“繡衣使張曠？”
“是！”吊死鬼模樣的藍帶司頭目張曠，謙恭地行禮，“卑職見過余總管、狄大人?！?p> 狄鋒剛剛跟女眷們開完家庭讀書會，就趕來藍帶司府衙，協(xié)助余保和接管這個讓人聞其名而打寒戰(zhàn)的秘密組織。
“皇上的圣旨，你接到了？”
接過司役遞過的茶盅，余保和翹起二郎腿，悠然飲一口道。
“卑職已經(jīng)知曉，目前這藍帶司，暫由余總管主持大局?！?p> 狄鋒與余保和都聽到了張曠話里那個“暫”字，也曉得此人的意思。
“說一說，藍帶子們都在什么地方，在干些啥？”
余保和暫不理會張曠話里的刺兒，繼續(xù)問道。
“這個？”張曠的蝌蚪眼兒瞥瞥狄鋒，似乎欲言又止。
按理，內廷外府，各司其職。作為太監(jiān)組織的藍帶司，屬于內廷機構，狄鋒這樣外府官員無權插手介入。
“狄大人不是外人，今趟他奉皇上口諭，奉殷娘娘令旨，協(xié)助我辦差，什么事情你盡可直言。”
“呃，這個，”張曠皺起眉，顯得愈加難看，“藍帶司有五六百藍帶子，分布在帝國各地執(zhí)行任務，只怕小使一下也很難弄得明白?！?p> “哦？”余保和冷笑，“連手下人在哪，在干些什么都弄不明白，恐怕你這繡衣使當?shù)靡蔡Q職了點吧?！?p> “倘若余總管因卑職不曉得每個藍帶子的去向和差使而感到不滿，卑職亦無話可說。帝京六部里頭，有哪個堂官曉得下頭每個主事、司員、經(jīng)承在干什么的？！”
“張大人，你這藍帶司的檔房里頭，”聽到張曠理直氣壯地反駁余保和，狄鋒看出這個藍帶司頭目不是善茬，故而插話進來，“可有下屬各所、各房的職權事務和定員編制清單？可有所有的吏員花名冊？”
“回狄大人，有?！?p> 狄鋒發(fā)話，張曠小心起來，謹慎應對。
“藍帶司下設機構，有青藍、靛藍、幽藍三外所，有冥藍內所，”狄鋒道，“你馬上命令各所四大執(zhí)事，立刻都來這里接受余總管訓示。”
“可是，狄大人，”張曠面露難色，“內所執(zhí)事黨魑就在司內，青藍執(zhí)事邵魃亦在帝京活動，都可以馬上趕來。但是，靛藍執(zhí)事閻魍，幽藍執(zhí)事譚魎，都在外地辦差，無法于短期內趕至啊。”
“哦？他們上哪兒去了？”狄鋒笑道，“兩位大執(zhí)事的去向和任務，張大人不會也不知道吧？”
“閻魍在西京公干，追尋當日西京城隍廟血案的線索?！睆垥缏砸怀烈鳎f道，“譚魎在洛陽辦差，查辦一伙私鹽販子?！?p> “是嗎？”狄鋒道，“我聽說藍帶司可用逍遙鴿與幾大頭目聯(lián)絡，白天傳訊，晚上他們即可接獲命令。有這回事么？”
“回狄大人，”張曠暗暗有些心驚，卻也不敢撒謊，因為此事狄鋒只須找內所執(zhí)事黨魑一問便知，“確有此事，但此法并不常用?！?p> “那好，馬上通知他們，一日之內去西京和洛陽府衙一趟。也不須干什么，報個到，點個卯即可?！?p> “這？”
張曠心下叫苦！
狄鋒這一招夠狠，馬上戳穿了自己剛才的謊話。只需狄鋒命兩地知府衙門呈遞奏折，告之閻魍、譚魎兩人何時前來報到點卯，便曉得自己剛才是否在騙他。
“有困難么？”
“呃，狄大人，兩位執(zhí)事雖然在西京和洛陽辦差，但或許因為追蹤奸賊之故，不一定就在城內、、、”
“張大人，何必吞吞吐吐？就算在周邊地區(qū)，兩日內該趕得到府衙吧？”
“這？也不一定哪，因為，這個？”
“張大人，這么下去，我可再沒心思跟你猜謎了！”狄鋒加重了語氣，“說說看，兩位大執(zhí)事現(xiàn)在究竟在什么地方？！”
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北風漫卷，戰(zhàn)旗飄舞。
五萬速捷軍，兩萬西軍，組成一支浩浩蕩蕩的大部隊，出洛陽城，沿著官道以急行軍的速度向南前進。
小閻王周播率軍大勝司馬芮南之后，繼續(xù)北侵，南陽形勢危殆，須得盡快救援。沿途皆為本方控制區(qū)域，中原地勢坦蕩，一馬平川，無虞農民軍伏擊之憂，故而可以高速強行軍以盡快馳援戰(zhàn)略要地。
同時瓦西里、趙速捷、陳貴、馬鎮(zhèn)遠等人也試圖通過這次急行軍來檢驗一下前一段時間的訓練效果。
從這幾天棄舟登陸的行軍實際情況看，麾下兵將們的表現(xiàn)還是令人滿意的。
與帝國各地的絕大多數(shù)官軍不同，趙速捷、陳貴指揮的這兩支軍隊，治軍嚴整，紀律嚴明，重視訓練，并有了相當?shù)膶嶋H戰(zhàn)爭經(jīng)驗。
練兵之法，莫先練心，人心齊一，則百萬之眾，即一人之身。士氣與斗志，看似無形無狀，卻是區(qū)分練卒與徒眾，區(qū)分精銳與普通軍隊的真正標志。
欲讓士卒效死忠命，延攬人心，須得餉足賞厚。重賞之下必有勇夫，要讓人替你在戰(zhàn)場上玩命，軍餉是必不可少的。與其他官軍不同，速捷軍與西軍，全部都是滿員編制，沒有其他駐軍的嚴重吃空餉現(xiàn)象，且絕無克扣軍餉的現(xiàn)象，每月都足額支付官兵俸銀。僅此一點，便令他們的士氣斗志較大多數(shù)官軍要高得多。
戰(zhàn)爭，是煉造并磨礫軍人的天然熔爐。
速捷軍為囚徒礦工起義，開始時便有一個較高的起點，幾個月來，趙速捷不僅加大訓練力度，且歷經(jīng)多場大戰(zhàn)，于生死之際體會平素軍官的教誨與訓練，滋味自然不同，對于看似古板機械的軍規(guī)軍紀、條例律令，凡能幸存下來的將士，都能深刻意識到，這些東西不是長官故意設下來限制自己的東西，而是軒轅前輩兵家數(shù)千年的經(jīng)驗總結，目的在于保護官兵之生命，贏得戰(zhàn)爭之勝利。
西軍為邊防軍，基礎素質較內地駐軍要高。雖則為防內部爭斗，陳貴挑選的都是未曾與起義的速捷軍交過手的部隊，但他接手這支部隊后，整頓和訓練力度是驚人的。陳貴連續(xù)撤掉兩名參將、三名千總、七名百總等中高級軍官的職務，軍法處置一批兵痞兵油子，提拔一批年輕有為的基層軍官上臺，令過去將嬉兵惰的風氣一掃而空！
瓦西里抵達后，成為兩軍之統(tǒng)帥。作為一名文化背景差異很大的異族將領，他放手讓趙速捷和陳貴處理軍紀作風問題，而主要關心戰(zhàn)陣操演與對抗訓練。瓦西里從軍十余年，更有帶領圣廷帝國第一軍團歷經(jīng)六年奔逃萬里幾乎無日不戰(zhàn)的傳奇事跡，戰(zhàn)爭經(jīng)驗之豐富，在這兩支軍隊中可謂無人能及。
他并不去插手訓練操演中的基礎性內容，由幾位熟悉本族人文環(huán)境的軒轅族將領去自行處理。他所做的，是針對有相當訓練素質和一定戰(zhàn)爭經(jīng)驗的部隊，教給他們一些復雜的戰(zhàn)陣排列、組合、轉換，講解如何在惡劣環(huán)境下去贏取勝利，令其實際作戰(zhàn)能力上一個臺階，獲得更快的提升。
瓦西里雖然不再局限于事務性的工作，但所控制的仍屬于戰(zhàn)術層面，包含于大戰(zhàn)術的范圍之內。真正的戰(zhàn)略布局，服從帝京狄鋒的安排，而狄鋒的布置，則要視政治斗爭形勢而定。
在這個層級分明卻又環(huán)環(huán)相扣的復雜關系鏈中，馬鎮(zhèn)遠、阿勒頗、胡嚴三人，雖然沒有幾位統(tǒng)帥那么風光，卻起著不可忽視的重要作用，是連貫上下左右的重要環(huán)節(jié)。來自兵部的馬鎮(zhèn)遠，溝通軍隊與駐地官場之間的關系；來自西北的大胡商阿勒頗，掌控錢糧物資；來自諮議局的胡嚴，不僅直接聽令于狄鋒，協(xié)助阿勒頗管理后勤，協(xié)助馬鎮(zhèn)遠溝通官場，而且還負責與心腹臥底漢川郝仁之間的秘密聯(lián)絡。
當瓦西里等人視察部隊強行軍的狀況時，胡嚴鉆進了阿勒頗與馬鎮(zhèn)遠共乘的馬車。
“這是郝仁派人秘密送來的南陽地區(qū)山川輿圖，”胡嚴將一封密信遞給馬鎮(zhèn)遠，“上頭標明了練百三農民軍各支部隊在北線戰(zhàn)場的詳細部署情況?！?p> “這是中原、荊湖各戰(zhàn)區(qū)附近的豪強大戶、著名鄉(xiāng)紳地主、大商賈的清單，”胡嚴又掏出一份密札，“有他們的主要田畝、家產及財富估算數(shù)，還有他們各自的親屬好友在帝京和地方官場的任職情況。”
“哇！”馬鎮(zhèn)遠眼睛發(fā)亮，“這些寶貝兒，從哪兒弄到的？”
“諮議局戶科的同僚們，這幾個月奔赴帝國各地尋訪察探，可不是在白吃俸祿！”胡嚴得意道，“另外，我在帝京戶部混了那么多年，當然少不了很多昔日的同僚和好友幫忙。帝京政治斗爭局勢撲朔迷離，戶部的堂官李聲月自然是跟安相穿一條褲子，可底下那些郎官、主事、司員，誰會愿意在一顆樹上吊死，誰不想給自己多留一條退路呢？”