“承蒙陛下厚愛，擢臣為百官之首，柄政佐國，凡二十年。二十年來，老臣兢慎持重，竭誠以奉君，不敢稍有懈怠，雖無大功，亦無大過，中庸無為，天下賴以安寧?！卑蔡炱秸f著說著，吧噠吧噠地流出幾行濁淚，“然最近以來，風(fēng)云陡變，帝國板蕩，叛匪起于內(nèi)，胡蠻嚙于外，老臣雖殫思竭慮，勵(lì)精圖治，卻舉措不得法，近來更屢屢籌算失度，致令局面更趨惡化?！?p> “數(shù)月以降，對(duì)外，老臣頂著賣國求榮的罪名，撫平痛骨翕蠻虜，令東北安寧；對(duì)內(nèi)，平定廣南、閩越之叛逆，芟夷大難。然叛流洶洶，忙中出錯(cuò)，接連在西疆、荊湖兩地舉薦失誤，用人不當(dāng)，先有蔡同為國捐軀，效死沙場(chǎng)，后有司馬芮南兵敗襄陽，喪軍失地，頑逆囂張，匪熾猖獗。老臣聞此，憂心忡忡，五內(nèi)俱焚！臣老矣，效忠無術(shù)，請(qǐng)陛下賜臣骸骨，告老還鄉(xiāng)、、、”
邊哭邊說，言及這里，安天平像死狗一樣伏倒在地，涕泗嗚咽，泣不成聲。
本來因戰(zhàn)報(bào)而怒氣沖天的皇上林庚，此刻眼角也有些濕潤了。人非草木，孰能無情？畢竟做了幾十年的君臣，安天平平素又挖空心思地巴結(jié)討好，林庚又是個(gè)性格軟弱的老好人，念起宰相往日的“優(yōu)點(diǎn)”和好處，看著老家伙哭得這么可憐巴巴的，老皇帝也不免有些感動(dòng)。
“皇兄，安相輔佐您二十余年，國泰民安，”受了安天平好處的林鯤，也在一旁勸道，“只因近來兵戈輒起，應(yīng)接不暇，心急之下，方才走出錯(cuò)著，懇請(qǐng)皇兄圣察?！?p> “唉，安相啊，你輔朕數(shù)十年，功勛卓著，當(dāng)此危難時(shí)刻，怎能隨便撂擔(dān)子呢？”林庚嘆道，“國家危殆，逆流肆溢，正需你這樣老成謀國的老臣子充當(dāng)中流砥柱??！”
“陛下！、、、”
安天平又用那帶著哭腔的話喊一句，聲音哽咽，不能再言。不知道是真的因?yàn)楸换噬系脑捤袆?dòng)呢，還是因?yàn)榛噬喜粫?huì)罷他的職，保住了相位而欣喜至涕淚泗流。
“不過，造成此種糜潰局面，仍須深刻反省。安相，你老了，皇弟也老了，朕也老了，如今這個(gè)棘手的形勢(shì)，應(yīng)該在咱們這一輩人里把它解決掉。倘若給后輩留下這么個(gè)爛攤子，朕就算九泉之下，也無顏見列祖列宗、、、”
說著說著，林庚也忍不住哭起來。
林鯤和安天平趕緊陪著哭泣。
尤其以安天平看上去哭得最為傷心，手腳趴伏在地上，肥軀一抽一搐，如喪考妣。
“起來吧，”林庚擦去眼淚，擺手道，“大家今夜議議，看應(yīng)如何對(duì)付這一局面?！?p> 林鯤與安天平爬起來落座。
“皇弟，你覺得呢？”
“呃，臣弟以為，此事重大，須得詳加計(jì)議?；市謴V納眾言，定然，定然能尋找出解決的辦法。”
林鯤從小就是個(gè)花花太歲，盡管年紀(jì)一大把了，依舊是個(gè)“花花老太歲”，對(duì)于軍國大事，哪說得出什么道道來？他唧咕半天，等于沒說。
“安相呢？”林庚失望地轉(zhuǎn)向安天平，“狄諮議的安撫之策已然在西疆奏效，荊湖叛匪，能否也試一試呢？”
“陛下，萬萬不可！”安天平急道。
“為何？”
“老臣依然堅(jiān)持認(rèn)為，攘外必先安內(nèi)，不能克期蕩平流賊，則無兵外征逆虜，于今之計(jì)，惟有對(duì)虜行款，方可專力滅賊?！?p> “對(duì)于胡虜，先撫后剿，待國力充實(shí)后徐而圖之。對(duì)于賊匪，只能剿，不能撫！叛賊本為刁民，全力撲滅，殺雞駭猴，天下刁民方才會(huì)老老實(shí)實(shí)，不敢造次。若謀逆造反，亦可以通過招安的方式，加官進(jìn)爵，榮登將位，恐怕天下刁民都會(huì)群起而效仿！民間就有歌謠言，“想做官？殺人放火受招安?！碧热未寺樱蹏４?！此亦老臣與狄諮議分歧之所在?！?p> “可如今，”林庚皺眉道，“北營已破，剿匪之兵力從何而來？”
“陛下，不是瓦西里剛剛招撫了速捷軍么？可讓這支受招安的匪軍，與練匪交戰(zhàn)，兩匪互攻，以毒攻毒?！?p> “朕已命速捷軍馳援東北。”
“自西疆馳援東北，必須經(jīng)過洛陽，路線并不矛盾，可令該軍轉(zhuǎn)道南下，守御中原。”安天平道，“目前東北好不容易迎來了和平安詳?shù)臍夥眨俳蒈娺@伙匪徒開過去，必然惹是生非，挑起邊釁，重開戰(zhàn)端，反倒會(huì)誤事！”
“此外，老臣以為，狄諮議提議陳貴擔(dān)任西疆總兵之職，有些不大妥當(dāng)。陳貴原本僅為千總，立下大功后連升數(shù)級(jí)至副將，已經(jīng)顯示了浩蕩皇恩。陳貴要任總兵，可能還須歷練一段時(shí)間方可。老臣覺得，可讓陳貴領(lǐng)西漠兩萬人馬跟隨速捷軍出征練匪，將來立下戰(zhàn)功，再擢升不遲?！?p> “那北營統(tǒng)帥由誰擔(dān)任合適？司馬芮南提督，又該如何安置？”
“北營統(tǒng)帥，可由瓦西里擔(dān)綱，陳貴、趙速捷輔佐，司馬芮南貶為守備，掌管后營糧草?！?p> “西疆總兵，宰相可有人選？”
“老臣推薦刁勝擔(dān)任此職?！?p> “哦？就是那個(gè)曾與狄鋒打倭寇賊贓官司的刁勝？”
“正是，陛下。”安天平點(diǎn)頭道，“刁勝雖有小過失，然大節(jié)無虧，且擔(dān)任一省總兵軍職多年，經(jīng)驗(yàn)老到，足以勝任西疆總兵之職。目前，刁勝與駱耀武之間存在齟齬，將帥不和，終非好事，調(diào)職西疆，或許更有利于廣南剿匪。”
“嗯。”
安天平有一整套成熟方案，人事安排都有說得過去的道理，林庚也不由得點(diǎn)頭。
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出了養(yǎng)心殿，安天平與林鯤分手，但他并未急著回府，而是磨磨蹭蹭地走到皇宮大門口，然后趁人不注意，蹩進(jìn)門邊的一間小值房里。
掌印大太監(jiān)陳絕已經(jīng)在那里守候多時(shí)了。
“安相，”陳絕湊過來，附耳道，“藍(lán)帶司靛藍(lán)執(zhí)事閻魍調(diào)查了聚樂第的背景，發(fā)現(xiàn)其真正的后臺(tái)老板不是那日格，而是烏孫國師都顏?！?p> “狄鋒在里頭扮演什么角色？”安天平沉聲道。
“現(xiàn)在還不清楚，但他跟yu望強(qiáng)、沒良心、那日格之間相互打得火熱，卻是不爭(zhēng)之事實(shí)。”
“一定要繼續(xù)追查，搞到鐵證。目前皇帝寵信那個(gè)小混蛋，狄鋒又是一個(gè)尖嘴利舌，善于詭辯的家伙，不能在這個(gè)時(shí)候打草驚蛇?！卑蔡炱降?，“想些辦法，沒證據(jù)也給我造點(diǎn)證據(jù)，讓他百口莫辯。哼哼，外邦間諜狄鋒，居然還想遺禍軒轅！”
“老奴明白?！标惤^心領(lǐng)神會(huì)。
“你手里拿的是什么？”
“這是明天進(jìn)宮命婦的名冊(cè)?！标惤^突然想起來，連忙道，“對(duì)了，好像狄鋒新娶的小媳婦王淑鶯，也在名單里頭?！?p> “哦？”安天平心中一動(dòng)，“王淑鶯？”
“對(duì)?！?p> “陳公公，有件事拜托您，”思慮半晌，安天平陰笑起來，“您能否想辦法在里頭做些手腳？”