“王八蛋!”沈穆清大怒,“在藥王廟是我大意……要是沈家內(nèi)院還讓你欺負(fù)了去,我不如死了算了?!彼f(shuō)著就要朝外沖去。
蕭颯眼疾手快地抓住了她的胳膊:“你再看!”
沈穆清被蕭颯拽得一個(gè)趔趄撞在了他的懷里,人也像蠟像似的呆在了那里。
蕭颯發(fā)出低低的笑聲,隔著厚厚的袍子,她都能感覺(jué)到他胸膛的振動(dòng)。
“怎么會(huì)這樣?”沈穆清喃喃自語(yǔ)。
“所以說(shuō),你要長(zhǎng)個(gè)腦子。做事別那么沖動(dòng),見(jiàn)風(fēng)就是雨的?!笔掞S笑聲更是愉悅。
太湖石過(guò)道旁的樹林里,穿羊絨色褶衣男子和本來(lái)使勁掙扎的珠璣緊緊地抱在了一起,珠璣還把頭靠在那男子的胸頭,舉止十分的溫順。
先有錦繡,后有珠璣……還有誰(shuí)?
沈穆清被這變化搞得頭大如斗。
“嗯,”蕭颯推了推她,“我有個(gè)主意。”
沈穆清還沒(méi)從這變化中回過(guò)神來(lái),聽(tīng)到蕭颯和她說(shuō)話,只是輕輕地“哼”了一聲。
“你等會(huì)繞到他們后面去,裝作突然撞見(jiàn)的樣子。”蕭颯俯身對(duì)她耳語(yǔ),熱熱的氣息暖暖地?fù)湓谒亩?,讓她突然輕輕地戰(zhàn)粟了一下,“你抓住了她的這把柄,以后她定然不敢再為難你。到時(shí)候,就是你們家姑娘給你穿小鞋,你也有個(gè)相互照應(yīng)的?!?p> 沈穆清好像又聞到了那淡淡的松柏香,心不在焉地道:“是啊,到時(shí)候,有人知道了,她也一定以為是我傳出去的,先把我恨死……”
“笨蛋!”蕭颯聲音含笑,暖意熏人,“你去捉他們的時(shí)候,我會(huì)幫你的……旁邊不是有樹嗎,到時(shí)候我踩了樹枝發(fā)出點(diǎn)聲響,你回屋的時(shí)候,仔細(xì)看看姐妹們都穿的什么顏色的衣裳……”一低頭,卻看見(jiàn)滿頭的青絲間露出一截欺霜賽雪般的雪頸,他只覺(jué)得心里一蕩,全身軟綿綿提不起勁來(lái),說(shuō)話的聲音變得低沉暗啞,一點(diǎn)也沒(méi)有平常的爽朗大方,“萬(wàn)一這事給傳出去的,你就告訴她,那天好像看見(jiàn)一個(gè)衣角——誰(shuí)對(duì)你不好,或是看誰(shuí)不順眼,你就告訴她,你看到個(gè)什么顏色的衣角……到時(shí)候,她自會(huì)去找人拚命,與你何干!”
端是好計(jì)謀!
沈穆清卻聽(tīng)得渾身一震,轉(zhuǎn)身驚訝地望著他:“你怎么這么多的鬼主意!”
聲音清脆悅耳,如碎冰澗泉打在他心上。
蕭颯聽(tīng)得心里一冷,身子立刻站得筆直:“你用就用,不用就算了!”眼睛卻忍不住又飄到了那衣領(lǐng)處。
白綾立領(lǐng)盤著琵琶扣,掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,卻更顯那頸脖纖細(xì)雪白,羸弱如玉,一折就斷。
他不由低頭望自己的手。
骨節(jié)分明,端正修長(zhǎng),指腹、虎口、掌心都有薄薄的繭,左手小指因和人動(dòng)手被折斷過(guò)而略略有些向內(nèi)彎,留下一個(gè)不太明顯的指縫……的確不像個(gè)讀書人的手,但能輕而易舉的就捏斷騾馬的骨骼,更別說(shuō)是面前這個(gè)小姑娘纖細(xì)的脖子了!
蕭颯心里一突,忙把那個(gè)想想都讓他覺(jué)得驚悸的念頭甩在腦后……盡管如此,他看沈穆清的目光卻有了幾份連他自己都不知道的溫和憐愛(ài),然后輕輕地推了沈穆清一把:“快去!”
沈穆清一個(gè)趔趄,被推到了太湖石過(guò)道外。
大雪紛飛,撲面而來(lái),雪花立刻化成了冰冷的水珠。
沈穆清回頭,就看見(jiàn)蕭颯大步流星地從過(guò)道的另一邊走了出去。
他一邊走,還一邊回頭朝著沈穆清瞪眼,意思是她照著自己的話做。
沈穆清還在猶豫間,蕭颯已一個(gè)跳躍,身如鬼魅般的消失在了她的眼前。
沒(méi)有了太湖石的阻擋,風(fēng)雪肆無(wú)忌憚地打在沈穆清的身上,她不由打了幾個(gè)寒顫,大腦飛快地轉(zhuǎn)了起來(lái)。
原來(lái)還存著一絲僥幸,聽(tīng)蕭颯這么一說(shuō),李氏只怕是下了決心要處置自己身邊的丫鬟了,現(xiàn)在只是顧著自己的體面,不好采取斷然措施,而是用了逐個(gè)擊破的手段……如果是這樣,還不如自己早下手為強(qiáng),給身邊的幾個(gè)丫鬟都找個(gè)好去處。珠璣要是和這男子是兩情相悅,自己就成全了吧……有了保全身邊人的能力,別人才可能盡心盡力地為你為事。
沈穆清思忖著,決定就照著蕭颯的話去做。
她一溜小跑著進(jìn)了樹林,轉(zhuǎn)了個(gè)圈,出現(xiàn)在珠璣的身后。
對(duì)面男子的相貌就一覽無(wú)遺地出現(xiàn)在了她的眼前。
沈穆清大吃一驚,那穿羊絨色褶衣男子不是別人,竟然是沈箴身邊的長(zhǎng)隨周百木。
很多不解的畫面都有了答案。
沈穆清不由無(wú)聲地笑起來(lái)。就看見(jiàn)周百木從懷里掏出了一支赤金石榴花纏絲手鐲給珠璣套在了手腕上。
石榴……珠璣是九月出生的。
真是想不到,周百木還有這樣浪漫的情懷。
“這眼看著要到臘月了,等我爹一到,我就求他去向太太提!”周百木深情款款地望著珠璣。
周秉是帳房的管事,每年一到九月,就會(huì)到江南去,和沈家?guī)讉€(gè)鋪?zhàn)拥恼乒駥?duì)帳,臘月一定帶了銀票回來(lái)過(guò)年。
沈穆清看不見(jiàn)珠璣的表情,只聽(tīng)見(jiàn)她低低地“嗯”了一聲,然后一頭扎在了周百木的胸前。
周百木咧著嘴笑了起來(lái),剛想把珠璣抱在懷里,眼角在白茫茫的一片中掃到一點(diǎn)桃紅。
他立刻嚇出一身冷汗來(lái),反手把珠璣拉在了自己的背后,生硬地喊了一聲“姑娘”。
珠璣被周百木拽得七暈八素的,那聲“姑娘”卻清清楚楚地聽(tīng)在了耳朵里。
就在此時(shí),沈穆清也聽(tīng)到了十分清晰的腳踏樹枝發(fā)出的吱呀聲。
她不由抿嘴一笑。
珠璣抬頭,就正好看到沈穆清若有所思的笑容。
她兩腿一軟,人就滑了下去。
周百木見(jiàn)狀,忙把她半摟在了懷里:“姑娘,全是我的錯(cuò),不關(guān)珠璣的事。”
沈穆清點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“珠璣,快把我的披風(fēng)給我,我冷死了?!?p> 珠璣一聽(tīng),就從周百木的懷里掙脫出來(lái),戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地朝她走了過(guò)來(lái)。
周百木見(jiàn)了,滿臉焦慮?!班弁ā币宦暰凸蛟诹搜┑厣希偷偷睾傲艘宦暋肮媚铩?,聲音悲涼如落入陷阱的小獸:“看在珠璣服侍了您這么多年一向沒(méi)什么大錯(cuò)的份上,求姑娘發(fā)發(fā)慈悲,饒了珠璣吧。都是我鬼迷了心竅,才做出這樣有失顏面的事……”
珠璣見(jiàn)了,也跪在了地上與沈穆清磕頭:“姑娘,不與他相干……求姑娘別在老爺面前吱聲,要死要賣,我全沒(méi)二話?!?p> 沈穆清見(jiàn)周百木還有幾份擔(dān)當(dāng),已心生好感,又見(jiàn)珠璣也回護(hù)著她,心中已有主意。笑道:“你們快起來(lái)吧,把我給凍病了,就是我不說(shuō),太太也不會(huì)饒了你們的?!?p> 兩人一聽(tīng),俱是大喜?;ハ嘟粨Q了一個(gè)死里逃生般喜悅的眼神,攙扶著站了起來(lái)。
珠璣忙幫著沈穆清披上披風(fēng)。
沈穆清對(duì)周百木笑道:“夜長(zhǎng)夢(mèng)多,你們快把這事給辦了吧!”
周百木和珠璣都臉色緋紅。
沈穆清就笑著帶珠璣走了。
出了花園門,珠璣就有些心虛的無(wú)話找話:“姑娘見(jiàn)到那劉先生了?他怎么說(shuō)?太太應(yīng)該沒(méi)事吧?”
沈穆清聞言佇足,哽凝道:“太太,只怕是有些不妥……”
沈穆清讓她偷偷去問(wèn)方子的時(shí)候,珠璣心里就有幾分猜測(cè),現(xiàn)在這猜測(cè)被證實(shí)了,珠璣怎能不慌張。
她不由緊緊地抓住了沈穆清的衣袖。
望著桃紅色衣袖上發(fā)白的指尖,沈穆清突然明白,一但沈府的格局發(fā)生了變化,擔(dān)心害怕的不僅僅是她,還有很多人……
一時(shí)間,兩人相對(duì)無(wú)語(yǔ)地站在了那里。
曲折的抄手游廊上,橙香正帶著兩個(gè)小丫鬟匆匆而來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,她就不顧禮數(shù)地喊了起來(lái):“姑娘,可讓我好找。”
沈穆清一驚。
此刻正是午膳的時(shí)候,李氏那邊也應(yīng)該安桌擺箸了,自己在這里滯留,李氏不見(jiàn)自己回去,只怕是讓橙香找來(lái)了。
她忙迎了過(guò)去:“太太那邊怎樣了?擺了飯沒(méi)有?”
橙香匆匆給她行了一個(gè)禮,神色間有幾份焦急地道:“姑娘,夫人那邊有汪媽媽照應(yīng)著,到也順利。只是定遠(yuǎn)侯梁夫人帶著她們家的姑娘來(lái)了……太太讓您領(lǐng)了梁姑娘到安園去吃午飯?!?p> 沈穆清一怔。
今天這種場(chǎng)面,梁夫人怎么把女兒帶來(lái)了?
雖然心里有疑惑,但她還是應(yīng)了一聲,急急和橙香去了朝熙堂。
幾位太太們的宴席就設(shè)在穿堂的東次間,一溜十二扇的碧紗櫥只開(kāi)左角的兩扇門,依稀可見(jiàn)墻角紅蘿炭燒得通火的宣銅獸頭三腳火盆,聽(tīng)得見(jiàn)里面低低的笑語(yǔ)聲。
有年輕干練的媳婦站在敞開(kāi)的扇門前接過(guò)婆子們遞來(lái)的食盒往里傳??匆?jiàn)沈穆清進(jìn)來(lái),都紛紛朝她行禮,低聲喊著“姑娘”。
沈穆清就朝著碧紗櫥的方向揚(yáng)了揚(yáng)頜,示意她們不要驚動(dòng)了里面的人。
但里面的人還是聽(tīng)到了動(dòng)靜,幾聲低語(yǔ)后,汪媽媽笑著出現(xiàn)在了扇門口:“姑娘,胡夫人請(qǐng)您進(jìn)去!”
沈穆清雖然不知是何事,但還是整了整衣襟,低聲問(wèn)珠璣:“看我的頭發(fā)亂了沒(méi)有?”
珠璣認(rèn)真地打量著她,搖了搖頭。
沈穆清這才脫了披風(fēng),和汪媽媽走了進(jìn)去。
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