晚膳過后，夜空中已是月明星稀。月下，屋檐之上，慎瀟和嬋兒的老地方——
慎瀟蹲下來，手慢慢滑過面前的一磚一瓦，回想起下午嬋兒為湛暮宵彈唱的那首曲子，心里不住地刺痛。
也許，嬋兒的過去是自己的，可是現(xiàn)今和以后都不是了。為什么老天這么殘忍，在她等我的時(shí)候，我不能回來，而我回來的時(shí)候，已物是人非！
從此，再?zèng)]有承諾，沒有日夜縈繞心間的夢(mèng)幻。兩個(gè)人，甚至不能做彼此的過客，而要在同一星空、同一屋檐下與她朝夕相對(duì)，忍受那種落寞和煎熬。
你是主，我是仆，尊卑有別，我們的身份已有了不可逾越的鴻溝。我對(duì)你，也再不能有妄想……
慎瀟懷著這樣的情感，在屋檐上坐下，把從不離身的簫拿至嘴邊，吹了起來。一曲男兒無淚，在這一晚顯得格外蒼涼。
這時(shí)，嬋兒并沒有睡，怎么可能睡得著。她完全失去了思考的能力，只是順著心之所想，就來到了這個(gè)最初在她心中留下烙印的地方。
慎瀟一曲吹了多久，她就站在屋檐下聽了多久。
“你是在懲罰我嗎……”嬋兒輕輕縱身，跳上屋檐，落在了慎瀟身側(cè)。
“今夜，是最后一夜，這個(gè)月亮最圓滿的夜，我吹簫你聽簫的夜，我不用把你當(dāng)小主人的夜……”慎瀟答非所問。
兩人一坐、一站，視線都凝視向夜空。
“在我跌落懸崖被送到漠閣的時(shí)候，在我半夢(mèng)半醒之間聽到的那曲漁樵問答，是你吹的，你當(dāng)時(shí)在那里，對(duì)不對(duì)？”
“唔?！?p> “我們之間的距離曾那么近，可是你都不肯見我?！?p> “我和你之間，就像夜空中的這條星帶，把天空劃分成了兩半一般，我們也是可以很近、更近，卻始終無法觸及?！?p> “如果真的無法觸及，當(dāng)初何必要來招惹我？”
“是，是我做錯(cuò)了，從十年前一直錯(cuò)到了今日。”
“我從來都沒有后悔過……”嬋兒垂下目光，眼神沒有焦距地看著前院的空地，眼淚已順著臉頰流落下來。
“是嗎……”慎瀟也收回目光，站起身，看向嬋兒的側(cè)面，看到在月光和星光下反射著更美的光輝的淚水。
“是?！?p> “不過你也從來沒有后悔遇見他……”
“……你聽到了，聽到我彈的曲子了。”嬋兒和慎瀟四目相對(duì)。
“聽到了?！?p> “……對(duì)不起，我答應(yīng)過，也真的想等你，可是你在十年之內(nèi)回來了，我卻沒在了?！眿葍旱臏I水決堤，像個(gè)做錯(cuò)事的孩子，哭得越發(fā)厲害。
“天意如此，我沒想也沒資格怪你，我都明白，要是你沒有失憶，你會(huì)一直傻等下去?！鄙鳛t抓住嬋兒的手，略一施力，把她拽進(jìn)了自己懷里，“是我沒能把你從袁九天手里救出來，是我害你掉下山崖，是我害你忘了我……”
嬋兒驀地想起了什么，急切地問道：
“那時(shí)候那個(gè)黑衣人也是你……”
“……”慎瀟沒有出聲。
“你和袁三相交手了，有沒有受傷？”
“你說的，不是我?！鄙鳛t沒有承認(rèn)，他不想讓嬋兒知道自己做過什么，來增加她的困擾了。
“瀟哥哥……”嬋兒掙扎著想推開慎瀟，去看他的眼睛。
“得罪了?！鄙鳛t說著用手成刀狀在嬋兒背上猛力敲擊了一下。
嬋兒在暈過去之前，只聽到慎瀟說的“丫頭，從此忘了你的瀟哥哥吧，今后只有嬋媛郡主的侍從慎瀟”，便失去了意識(shí)。
慎瀟抱緊了懷中的人兒，又接著說道：
“可是對(duì)我而言，你永遠(yuǎn)都是你，是我慎瀟的命。只要不是你趕我，我一輩子都不會(huì)再離開你身邊了……”
慎瀟平復(fù)了一下心情，隨即把嬋兒橫（分隔符）抱起來，一躍而下落在地面上，送她回到房內(nèi)，輕放在床上，幫她蓋好被子，又深深看了她一眼，便轉(zhuǎn)身走出房間，閉上眼。心，死了。
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第二天上午，空臨六人來正式拜見嬋兒，并商議為恭王和王妃報(bào)仇的事宜。當(dāng)幾人把多年來明面上和暗里的計(jì)劃都講述給嬋兒之后，嬋兒猶豫了一下，還是開了口說道：
“沒有后退的余地了么，這樣是不是太過了？”
“郡主不忍心嗎？”唐胤問。
“普通人都是無辜的。如果因此讓那么多人國破家散，我們做的和景皇做的又有什么區(qū)別？”
“我們不是心狠手辣，并不想傷害無辜的人，不過對(duì)方是一國君主，想要對(duì)付他，有犧牲總是在所難免。”風(fēng)玉揚(yáng)說道。
“要是……我放棄報(bào)仇，也請(qǐng)你們放棄呢？”
“戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)發(fā)起了，就沒有誰能保證誰的安危。”空臨說道。
“郡主知道，我們兄弟六人這十年來無論身在何處，不變的一點(diǎn)是，不曾從屬于皇上、隱塵軒抑或赫連家。尤其是我，只認(rèn)王爺一個(gè)人當(dāng)主人?？墒强ぶ鞑粌H是王爺?shù)难}，也是我的恩人，我銘記于心，愿意余生都聽從郡主的命令——只除了報(bào)仇這件事?！惫S后說道。
嬋兒無法爭(zhēng)取執(zhí)著的這幾人，便下意識(shí)求助地看向慎瀟，而慎瀟只是一言不發(fā)。甚至向來以嬋兒意愿為第一考量的龍幽殘，此刻也沉默無語。
這時(shí)，還是唐胤打破了靜默，柔聲說道：
“我們都是想把傷亡降至最低，這個(gè)郡主不必憂心。你想想，這幾年來易國與他國的戰(zhàn)事，哪一次不是因?yàn)橐讎羝鸬?？這個(gè)國家在一天，各國百姓都難有一天安寧的日子。為了根源上解決戰(zhàn)爭(zhēng)的隱患，這是大家所能想、所能做的最好的方法了?！?p> 嬋兒垂下目光，琢磨一番，似乎覺得唐胤說的有理——若是因小失大，致使戰(zhàn)爭(zhēng)連年，傷亡只會(huì)無限增多。念及此，嬋兒才算下定了決心道：
“我聽你們的?！?p> “多謝郡主成全?！?p> “可是這件事，皇帝叔叔會(huì)同意么？”
“郡主只要和皇上通報(bào)一聲，就說騎都尉空臨、越騎校尉風(fēng)玉揚(yáng)和射聲校尉慎瀟求見，我自有把握說服皇上?！笨张R信心十足地說道。
“唔，我待會(huì)便入宮，你們?cè)谕醺院??！?p> “是?！?p> 下午，聽聞嬋兒轉(zhuǎn)述后，孤國宣皇原昭命人前往恭王府宣空臨、風(fēng)玉揚(yáng)、慎瀟三人覲見。不多時(shí)，三人便現(xiàn)身在宣皇的書房，面對(duì)宣皇和嬋兒行過禮，而后站定一旁。
“嬋兒已經(jīng)對(duì)朕轉(zhuǎn)達(dá)了你們這些年的經(jīng)歷，朕知道你們效忠恭王兄，且報(bào)仇心切，所以欺君之罪朕不予追究。此刻國家正是用人之際，你們何時(shí)可以復(fù)任，朕隨時(shí)歡迎。”宣皇原昭率先開口道。
“末將等沐浴皇恩，深為感激，只是一天未能除去奸人，恐有負(fù)皇上期許，難以專心征戰(zhàn)。”空臨說道。
“懇請(qǐng)皇上給予末將等人一年時(shí)間，末將愿立下軍令狀，以多年在易國經(jīng)營下來的關(guān)系，徹底顛覆易國景皇及他的每一寸土地?！鄙鳛t緊隨空臨之后說道。
“如果只是為了得朕允許，你們不至于大張旗鼓回宮見朕，仍可如此前數(shù)年一般自由行事。”宣皇一語言中關(guān)鍵。
“皇上圣明，末將等另有事情啟奏。”風(fēng)玉揚(yáng)說道，“不過……請(qǐng)皇上讓郡主暫且回避?！?p> 嬋兒聞言，心中明白有些事自己不便參與，于是干脆主動(dòng)向宣皇請(qǐng)辭道：
“皇帝叔叔既然和朝臣有政事商討，嬋兒便先行告辭?！?p> 宣皇微微頷首表示同意，等嬋兒退出大殿，才再開口道：
“有什么事，你們無需顧忌，盡可直言。”
“末將身在易國時(shí)，曾有所聽聞，皇上有意為郡主指派一門婚事，其中恒國兩位皇子乃是上選，不知是否確有其事?！憋L(fēng)玉揚(yáng)應(yīng)聲說道。
“‘樂磬侯’的消息果然靈通?！毙蚀搜缘扔谑情g接承認(rèn)了風(fēng)玉揚(yáng)所言。
“皇上這一想法，應(yīng)該不止是鞏固孤、恒兩國的姻親關(guān)系，而是還有別的打算?！鄙鳛t接過話來說道。
“哦？你們倒說說看，朕在打算什么？”
“皇上想要的，是東山十幾座山脈以東、孤恒河上游所在的恒國沃土?！笨张R無所畏懼地與宣皇四目相對(duì)，緩慢說道。
宣皇眼底一抹厲色閃過，快得幾乎難以捕捉。
“只是皇上有沒有想過，單單把郡主嫁入恒國，就可以換來如此豐厚的聘禮么？誠然，郡主身世十分特殊，但若說她對(duì)恒國瑞皇會(huì)有如此大的重要性卻是無法想象?！笨张R接著說道，“與其用這樁所謂‘上選’的聯(lián)姻賭一個(gè)不確切的可能，不如改為抓住一個(gè)把握更大的機(jī)會(huì)，同時(shí)放棄‘上選’，才可能贏得‘上上選’。”
“騎都尉心思剔透，朝中臣子皆不如你?！毙实谋砬樗菩Ψ切?，眼中則是閃爍著意味不明的光芒。
“末將一心為皇上，才會(huì)提出如此建議。”
“那么你的建議是什么？”宣皇雖已猜得幾分，還是期待空臨自己說出來。
“末將幾人隨郡主潛入恒國貝城，以個(gè)人身份赴戰(zhàn)場(chǎng)，助恒國戰(zhàn)勝易國。倘若敗了，末將等愿自我了斷，勢(shì)必不會(huì)牽累皇上和國家；勝了，那是皇上指揮有方，等于賣給瑞皇一個(gè)天大的人情，還怕素來以在意面子而聞名的他不知如何回報(bào)皇上么？”
“你這番思考可曾告與嬋兒知道？”
“如果郡主知道，方才玉揚(yáng)也不會(huì)請(qǐng)郡主回避了?！?p> “你們?nèi)艘庖娨恢?，都是這樣想的？”
“是的，皇上?！憋L(fēng)玉揚(yáng)和慎瀟回應(yīng)道。
“朕知曉嬋兒和杳魔宮宮主相交莫逆，不過這無論如何不是‘上選’，亦非‘上上選’。”
“末將所謂‘上上選’，乃是皇上心中所期之選，自當(dāng)皇上定奪。”空臨神色淡然，看不出其內(nèi)心真實(shí)所想。
“好吧，朕就應(yīng)準(zhǔn)你們所愿。不過有一個(gè)條件?！?p> “皇上請(qǐng)講?！?p> “嬋兒的十名護(hù)衛(wèi)此次仍然隨行，供嬋兒差遣。不是為了牽制你們，是因?yàn)樗麄冇心芰χ銈兒蛬葍阂槐壑??！?p> “謝皇上圣恩?！?p> 六月中下旬，嬋兒與空臨六人及井護(hù)十人低調(diào)趕往恒國，途中，慎瀟、龍幽殘分別潛回星壇和漠閣按計(jì)劃準(zhǔn)備行事，空臨四人則留在嬋兒身邊策應(yīng)。一行人剛抵達(dá)貝城、還未進(jìn)入杳魔宮時(shí)，忽然有消息傳來，因戰(zhàn)況低迷，易國景皇特調(diào)回二皇子岫遠(yuǎn)，并派已為皇后守靈過七七四十九日的大皇子岫羲與流宸重返戰(zhàn)場(chǎng)。易、恒兩國東面戰(zhàn)場(chǎng)上，嚴(yán)峻的戰(zhàn)役又將打響。