張仁愿想不明白，閻知微、裴懷古、吉頊，在此次突厥入寇河北中，扮演了什么角色。按官方消息，閻知微投靠默啜，被授予南面可汗；默啜使閻知微招諭趙州，明示世人。默啜離趙州，乃縱閻知微使還。圣神皇帝命磔裂于天津橋南，使百官共射之，既乃咼其肉，剉其骨，夷其三族。默啜什么意思？閻知微怎么想？想不通。
狄仁杰安撫河北，援用去年的方略，脅從者不予追究，保河北秩序、平安。大槐樹(shù)下烽煙再起，爭(zhēng)吵比去年還激烈；一直到回家吃飯，還念念不忘，憤憤不平。第二天，話題轉(zhuǎn)移，再也沒(méi)興趣討論河北。
大槐樹(shù)下沒(méi)有張仁愿信息廣，僅僅從商賈利益看，想不通契丹叛亂、默啜肆虐的關(guān)鍵所在。認(rèn)為，圣神皇帝迫不得已，先死武懿宗，再立李顯為太子；李興，則諸武必弱。話題扯到西域商道，自王孝杰收復(fù)安西四鎮(zhèn)，五、六年過(guò)去，生意真的不怎樣；大商賈懼怕吐蕃，把機(jī)會(huì)留給敢于冒險(xiǎn)的小商賈，整個(gè)貨流量增加緩慢。
商賈之所急，朝廷之所想，大勢(shì)之下，所向披靡。吐蕃贊普器弩悉弄年幼時(shí)，論欽陵兄弟把持吐蕃國(guó)政，論欽陵居中秉政，幾個(gè)弟弟各地掌兵。器弩悉弄長(zhǎng)大后，不甘大權(quán)旁落，聯(lián)手大臣論巖，謀劃誅殺論欽陵兄弟。借論欽陵外出之際，贊普用計(jì)誅殺其親信兩千余人，派信使召論欽陵兄弟。論欽陵兄弟舉兵反叛，贊普帶兵討伐。沒(méi)等開(kāi)戰(zhàn)，論欽陵所屬將士潰逃，被迫與幾百親信自殺。
圣歷二年（六九九）夏四月，贊婆帥所部千余人來(lái)降，圣神皇帝命右武衛(wèi)鎧曹參軍郭元振與河源軍大使夫蒙令卿將騎迎之，以贊婆為特近、歸德王。論欽陵子弓仁，以所統(tǒng)吐谷渾七千賬來(lái)降，拜左玉鈴衛(wèi)將軍、酒泉郡公。
大槐樹(shù)下猜，器弩悉弄哪來(lái)的財(cái)貨，收買(mǎi)論欽陵手下？不言而喻，朝堂諸公知道。世人公論，吐蕃之所以強(qiáng)盛，靠的是祿東贊及其子論欽陵兄弟。自此，中外商賈不再疑慮西域安全，信心大振，重開(kāi)西域之旅。
當(dāng)初南下的胡商，少部分敢于冒險(xiǎn)的，走通泉州、廣州到天竺、大食的海道，成為大海商；一部分落地生根，做本地人生意；大部分胡商得益不多，甚至一無(wú)所獲。聽(tīng)說(shuō)西域局勢(shì)穩(wěn)定，很多胡商回洛陽(yáng)、長(zhǎng)安，重新走商西域。
財(cái)貨如流水，這批商賈離開(kāi)，泉州、廣州變得冷清，以泉州變化最大。蒸蒸日上的南安縣頓時(shí)蕭條，以港口為生的人陷入困頓。洛陽(yáng)社諸商賈主營(yíng)南香，暫時(shí)影響不大；但貨運(yùn)量減少，直接影響運(yùn)費(fèi)，而且越來(lái)越貴。
縣衙官吏同樣受影響，收入劇減，連俸祿都不能保證。朝廷設(shè)捉錢(qián)令使，給本金放高利貸，借此賺錢(qián)發(fā)俸祿。南安繁華之時(shí)，一切都不是問(wèn)題；盡管商賈很少借高利貸做生意，不妨礙他們照顧縣衙，分潤(rùn)出一部分利益，讓捉錢(qián)令使有交代，官吏有俸祿。
大批商賈離開(kāi)，港口破敗，殘留的商賈艱難求生活，哪還有余錢(qián)輸送縣衙？官吏錢(qián)少，縣令急，憂心椅子難坐穩(wěn)；商稅銳減，考績(jī)差。港口苦力沒(méi)飯吃，會(huì)偷、會(huì)搶?zhuān)恢伟不靵y，考績(jī)又增污點(diǎn)，日子真的不好過(guò)。
斷去大部分商貿(mào)利益，漳州的日子也不好過(guò)。今日不同當(dāng)初，剛來(lái)泉州之際，陳政帶隊(duì)，眾人求生活，什么苦都能吃。過(guò)了這么多年安穩(wěn)日子，子子孫孫一大堆，那里還能缺吃少穿。這些年來(lái)，陳元光、許天正等人沒(méi)有離開(kāi)漳州，輪流做刺史。不管做官還是為民，眾人都以陳家為首領(lǐng)家族，帶領(lǐng)眾人抵御外來(lái)的侵蝕、盤(pán)剝。坐觀朝堂血雨腥風(fēng)，眾人淡了功名利祿，安穩(wěn)種地，養(yǎng)家糊口，讀書(shū)寫(xiě)字，如此愜意的生活不好嗎？
有商貿(mào)補(bǔ)貼，漳州安穩(wěn)；失去大半外快，捉襟見(jiàn)肘。陳家有規(guī)矩，不管再艱難，不能盤(pán)剝百姓、山里人，這是眾人生存之道，沒(méi)人敢違背。一些家庭忍受不了賦稅，鉆進(jìn)大山，搖身一變，成為沒(méi)戶籍的本地人、山里人。反正都是親戚，口里操著幾種方言，誰(shuí)能分辨？作為一個(gè)州，陳元光等要維持人口基數(shù)；人跑光了，漳州肯定裁撤。失去漳州保護(hù)，不能維護(hù)眾人的利益，日子怕是比山里人還不如。
孬蛋年紀(jì)大了，有些糊涂；那些陪他聊天的老寨主、家主，一個(gè)個(gè)去世，換來(lái)一群年輕老頭，怎么都記不住。這么多年過(guò)去，雜羅的問(wèn)題依舊，賺錢(qián)干什么？南安凋零，雜羅不受影響，依舊過(guò)著以前的日子，苦也罷，好也罷。
兒子孫元禮趁機(jī)退休，回家納福，不愿再做商賈，生意交給年輕子侄打理。孫元御正當(dāng)年，管理雜羅及家族的一切，忍不住找老父親商量，南安生意敗落，家族怎么辦？講了好幾天，嗓子有些啞，才讓老父明白自己的意思。孬蛋從混洛陽(yáng)清遠(yuǎn)市開(kāi)始，給兒子嘮叨自己的輝煌歷史。如何忍住心里的恐懼，沖擊無(wú)邊無(wú)際的薛延陀軍陣；如何用軍功賞賜買(mǎi)北市的商鋪。腦子不大清楚，東拉西扯、顛三倒四。又想起孫小豕炒惡錢(qián)的故事，一直講到小豕因發(fā)大財(cái)而猝死，笑著說(shuō)道：
“小豕那貨欠揍，要是我在洛陽(yáng)，給他幾拳，保證打得他不敢笑，說(shuō)不定多活幾年?！?p> 孫元御終于聽(tīng)明白老父親的意思，帶著一批年輕寨主、家主，下山到南安買(mǎi)房、買(mǎi)鋪。孫元御鄉(xiāng)長(zhǎng)直接找到縣令，說(shuō)雜羅太苦，想讓一部分家人到南安生活?？丛卩従拥姆萆?，南安縣理應(yīng)照顧窮苦山里人，好不容易湊點(diǎn)錢(qián)，別讓奸商騙了。
縣令開(kāi)明、精明，除了減少買(mǎi)賣(mài)房子的商稅，還在縣里找塊荒地，安置山里來(lái)人?？h令拍拍腦袋，吸引山里人下山，也是一個(gè)辦法。
山里人錢(qián)不少，人少，不能解決根本問(wèn)題。因南安而困頓的頭面人物終于走到一起，商議對(duì)策，包括陳元光在內(nèi)。眾人一致認(rèn)為，朝廷沒(méi)有好的方略，南安無(wú)論如何都不可能繁華，光靠商賈不行。商賈如水，哪里有錢(qián)哪里去，朝廷都沒(méi)辦法，一個(gè)小小的芝麻縣令，能有辦法留下商賈？
想要好的環(huán)境，筑巢引鳳，先要提高南安的地位；有了權(quán)力，才好改造南安，讓商賈信任，造就南安港口的繁華。想出這個(gè)不是辦法的辦法，每個(gè)人都在心里發(fā)笑。當(dāng)初置漳州，從第一次提出，等了多少年，才等來(lái)朝廷敕。笑歸笑，還是當(dāng)正經(jīng)事去辦，萬(wàn)一成功呢？
眾人讓縣令上書(shū)朝廷，了卻心事；至于朝廷怎么看、怎么做，不是在坐的能夠影響。意外的是，縣令搖頭，不愿意出面。