畢業(yè)新兵站在演武臺下，軍營校尉陪著幾個校尉級別的軍官挑人。李勣大將軍的侍衛(wèi)長最先挑選，孫孬蛋與十來個新兵被選中。孬蛋打量同伴，發(fā)現(xiàn)個頭跟自己差不多，長相端正，功夫一流?？磥恚瑳]有不看長相的地方，孬蛋長的勻稱，一看就是威武男人。弱小的士卒都能感覺到，孬蛋的目光攝人魂魄，渾身散發(fā)出兇悍之氣，輕易不敢靠近。
做侍衛(wèi)比訓練的時候舒心，伙食好不說，日常訓練很少。最不舒服的是規(guī)矩，站崗放哨、待人處物都有規(guī)矩。打架機會很多，每天有規(guī)定的打斗時間。
騎馬的機會也很多，孬蛋的騎術漸長，馬上功夫依舊很差，似乎不會長進，總是打不過騎兵，尤其是胡人騎兵。每到這個時候，孬蛋都會忍不住下馬，步戰(zhàn)對騎戰(zhàn)，總會擊倒對手。對手不傻，改變策略，一門心思放風箏，怎么都追不上；要么力竭被擊倒，要么看著別人跑，沒辦法打下去。無數(shù)時日過去，孬蛋依舊是馬上步兵。
一年過去，孬蛋依舊是普通侍衛(wèi)，調崗為李勣的貼身侍衛(wèi)，每天跟著到處走。軍中講軍功，沒有軍功一切免談，所以孬蛋與其他侍衛(wèi)一樣，每天都盼著打仗，不打仗怎么有機會升官發(fā)財？偏偏突厥被唐軍打得服服帖帖，就連薛延陀也上表稱臣，呆在漠北老老實實，雙方相安無事。沒多長時間，孬蛋跟著那些老侍衛(wèi)學會罵人，整天罵突厥軟蛋，罵薛延陀膽小，仗都不敢打，算什么英雄好漢？
更壞的消息傳來，貞觀十五年（公元六四一年）十一月，皇帝免去李勣并州大都督長史職位，任命為兵部尚書。接到詔書，侍衛(wèi)、幕僚、奴婢收拾行囊，準備回長安。這不符合孫孬蛋的預期，煩躁地問侍衛(wèi)長：
“咱們這就撤？沒機會打仗了，那不是斷了咱們升官發(fā)財?shù)臋C會？”
侍衛(wèi)長笑了笑，拍拍孬蛋的肩膀，沒有說話。其他侍衛(wèi)也都嘟嘟囔囔，不敢罵詔書，只能罵突厥、薛延陀，不給面子，仗都不打一場。罵累了睡覺，準備一大早啟程趕路。
清晨起來，侍衛(wèi)長傳來緊急命令，薛延陀南度大漠襲擊俟利苾可汗（李思摩），皇帝任命李勣為朔州道行軍總管。李勣立即帶領眾人改變行程，北去朔州。眾侍衛(wèi)歡天喜地，摩拳擦掌，認為薛延陀夠爺們，終于長出把子。
李勣重新安排侍衛(wèi)，孫孬蛋因為長相好，陣戰(zhàn)、武功都不錯，被選中，整個戰(zhàn)爭過程將要貼身護衛(wèi)大將軍。有人問李勣，為什么看長相？李勣回答道：
“我們軍人隨時面臨生死，有福氣的人才能活下來，活著才能打勝仗。什么是福相呢？”
李勣指著孬蛋說道：
“這就是有福之人?！?p> 李勣將孬蛋叫到身旁，問孬蛋的來歷，問完后對旁邊的人說道：
“看到沒有，大饑荒時期，一個孤兒能長大成材，靠什么？福氣?！?p> 緊接著，李勣皺起眉頭問道：
“你叫孬蛋？這名字明顯是乳名，怎么不起個好聽、威武的名字？”
孬蛋心情正好，大聲回答道：
“李將軍，老仙說了，我們窮人命賤，名字太響亮容易被閻王看上抓走，人都說閻王不喜歡賤名，所以不能改?！?p> 李勣笑了：
“呵呵，還有這一說？你去吧?！?p> 大軍出發(fā)，孫孬蛋緊緊跟隨李勣。侍衛(wèi)輪班，每天的警戒任務各不相同，沒什么規(guī)律可言。輪到孬蛋貼身保護，大帳里，李勣點著蠟燭看文件，孬蛋將晚飯送進來，站在旁邊警戒。
孬蛋心里嘀咕，跟著李勣大將軍一定很安全，很可能沒機會打仗，臉色不怎么好看。李勣看完文件開始吃飯，隨口問道：
“你叫孬蛋是吧，好像有什么心事，不高興？”
孬蛋滿面憂慮，無精打采地回答道：
“我覺得薛延陀害怕大將軍，看到你就會跑，咱們可能沒機會打仗?！?p> “你就那么喜歡打仗，不怕死？”
“怕什么死，咱是英雄豪杰，怎么會怕死？沒仗打就沒有戰(zhàn)功，沒有戰(zhàn)功就沒有升官發(fā)財?shù)臋C會?！?p> 李勣覺得好像哪里不怎么對，看來看去。吃了幾口飯又問道：
“你不覺得打仗是忠君為民嗎？”
腦袋撓撓頭說道：
“你說的跟說書的一樣，咱是粗人弄不懂啥意思，還是升官發(fā)財娶媳婦實在一些。”
李勣無語，很認真地說道：
“記住，以后別人問你為什么要打仗，一定要回答忠君、愛國、為民，不許亂講?！?p> 貞觀十三年（公元六三九年）四月，中郎將阿史那結社率帶領四十部眾突襲皇帝，事敗被殺。眾大臣擔心居于黃河南的突厥反叛，皇帝封李思摩為乙彌泥孰俟利苾可汗，帶領內附的突厥部落，北渡黃河，在漠南建立王庭。
李思摩懼怕薛延陀，一直拖延不肯出發(fā)，直到貞觀十五年二月，才渡過黃河，于漢定襄城遺址設王庭。部落計有三萬戶，四萬騎兵，九萬匹馬。盡管實力不弱，李思摩依舊害怕，上奏請求：
“我部落愿意子子孫孫為唐狗，替大唐守護北門。若薛延陀進犯，請至尊允許，讓我?guī)ьI家屬入長城躲避。”
年底，薛延陀真珠可汗聽說皇帝將東封泰山，認為天子出行，兵馬隨從護駕，邊境一帶一定虛空，命其子大度設帶領同羅、仆骨、回紇、靺鞨等部落二十萬人，度過沙漠到漠南，屯兵白道川（土默特平原，呼和浩特附近），據善陽嶺以擊突厥。李思摩膽小，四處都是偵騎，提前發(fā)現(xiàn)薛延陀，僅做象征性抵抗，被擊敗后迅速帶領族民，向南退入朔州長城。
大度設帶三萬精騎追趕到長城，已經看不到李思摩的蹤影，知道戰(zhàn)機已失，又不甘心就此撤退，派人登城叫罵，希望激怒李思摩，找到決戰(zhàn)的機會。李思摩不傻，既然選擇了退縮，自然不敢出戰(zhàn)。
十一月，皇帝命營州都督張儉帥所部騎兵及奚、契丹威逼薛延陀東部；以兵部尚書李勣為朔州道行軍總管，將六萬步卒，一千二百精騎，屯羽方；右衛(wèi)大將軍李大亮為靈州道行軍總管，將兵四萬，騎五千，屯靈武；右屯衛(wèi)大將軍張士貴將兵一萬七千，為慶州道行軍總管，出云中；涼州都督李襲譽為涼州道行軍總管，從西部出兵，威壓薛延陀。