“你是誰？何事找我？”馬元義狐疑的看著眼前這個(gè)一身家丁裝扮的陌生人問道。來人自己并不認(rèn)識(shí)，可他卻對(duì)上了只有自己內(nèi)部成員才知曉的接頭暗號(hào)。
“想必閣下就是馬元義，在下奉我家少爺之命來傳一個(gè)口信，還請(qǐng)馬大哥讓無關(guān)人等先行退下?！?p> “你家少爺是誰？”馬元義沉聲問道。
“蔡家莊劉福?！?p> “……”馬元義沉默了片刻，揮手讓手下退出房間，這才開口說道：“好啦，不知?jiǎng)⑿值茏屇銕裁纯谛排c我？”
“那在下就說了。”來人清了清嗓子，開口說道：“馬大哥，多日不見，小弟甚是想念，有意請(qǐng)馬大哥明日正午來蔡家莊一敘，還望馬大哥莫要推辭。”
“……你是如何知道怎么找到我的？”馬元義盯著來人問道。
“馬大哥明日到了莊上自會(huì)有人為馬大哥解惑，請(qǐng)恕在下不能回答?！?p> “……好吧，回復(fù)你家少爺，明日正午馬元義必到?！?p> 讓人送走了來送口信的家丁，馬元義陷入了沉思，劉福的邀請(qǐng)讓馬元義感到了一絲不安。對(duì)于蔡家莊，馬元義一向心存好感，并且有意等將來大事已定后把天下的農(nóng)莊都經(jīng)營(yíng)的像蔡家莊那樣?？涩F(xiàn)在劉福忽然對(duì)自己發(fā)出邀請(qǐng)，最讓馬元義感到不安的，就是劉福是如何知曉自己太平道內(nèi)部的接頭方式。
莫非劉福也加入了太平道？如果真是這樣，馬元義會(huì)感到很開心，可如果不是……心中有事，馬元義失眠了，一整個(gè)晚上，馬元義想了無數(shù)種可能，卻唯獨(dú)沒有想到劉福會(huì)借機(jī)暗算自己這種可能。
就如先前馬元義答復(fù)送信人那樣，在次日臨近正午之時(shí)，馬元義單人獨(dú)騎的來到了蔡家莊，看著蔡家莊里那些如同往常一樣過活的人們，馬元義的心里稍稍平靜了一些。
劉福親自將馬元義迎進(jìn)了自己的小院，一桌酒席剛剛上完，劉福將閑雜人等都趕了出去，就留下典家兄弟作陪?？粗驹诘溲赃叺牡漤f，馬元義不無羨慕的對(duì)劉福說道：“賢弟，這趟遠(yuǎn)游看來收獲不小啊。”
“是啊，的確收獲不小。馬大哥，說來也是緣分，這是典循的兄弟典韋，我們一行人在經(jīng)過一座山林的時(shí)候碰巧遇上，這不就一起帶回來了嘛。馬大哥，快來嘗嘗，這是莊子里新釀的老酒，味道很不錯(cuò)。”劉福邊說邊替馬元義滿上了一碗酒，笑著說道。
馬元義不疑有他，端起酒碗嘗了一口，兩眼頓時(shí)一亮，點(diǎn)頭贊道：“果然是好酒?！?p> “馬大哥喜歡就好?！眲⒏Ｐξ恼f道。
酒過三巡，菜過五味，馬元義放下酒碗，看著坐在他對(duì)面的劉福說道：“賢弟，愚兄心中有一事不解，還望賢弟能替愚兄解惑。”
“馬大哥請(qǐng)說?！?p> “……賢弟是從何處知曉如何找到愚兄的？”
劉福知道這是到了說正事的時(shí)候，同樣放下酒碗看著馬元義反問道：“……馬大哥，你知道唐周這個(gè)人嗎？”
“唐周！”馬元義心里一驚，故作鎮(zhèn)定的答道：“這人倒是有所耳聞，聽人說是個(gè)落魄的讀書人，品行似乎不佳?！?p> “……馬大哥是否想要見見此人？”劉福又問道。
“……你知道了多少？”馬元義沉默了片刻，看著劉福問道。
“該知道的，不該知道的，小弟都知道了不少，不知道馬大哥覺得小弟應(yīng)該知道什么，不該知道什么？”
“賢弟，你準(zhǔn)備告發(fā)我？”
“如果要告發(fā)，馬大哥現(xiàn)在就不該是坐在這里喝酒了。”
劉福的話讓馬元義心里一松，不過緊跟著劉福的話又叫馬元義的心提了起來，“小弟雖然不會(huì)告發(fā)馬大哥，但也絕不會(huì)任憑馬大哥胡來?！?p> “胡來？”
“馬大哥，太平道不可能成功的，張角三兄弟只會(huì)令天下大亂，讓百姓更加困苦，你……”劉福一臉誠(chéng)懇的勸說道。
只是不等劉福把話說完，馬元義就揮手打斷劉福的話道：“賢弟，借用你以前所說的一句話，道不同，不相與謀。如果你想要?jiǎng)裼扌址此€是趁早打消這個(gè)念頭吧。倒是愚兄想要?jiǎng)褓t弟一句，木秀于林，風(fēng)必摧之。賢弟短短幾年就置辦下如此家業(yè)，雖有你的老師替你遮蔽風(fēng)雨，但這并非長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，那些吃人不吐骨頭的權(quán)貴，遲早會(huì)對(duì)你下手……”
“……馬大哥，看來我們是誰也說服不了誰了?！?p> “賢弟，愚兄對(duì)你說的那些是肺腑之言，你年紀(jì)尚幼，不識(shí)人心險(xiǎn)惡……”
“如果我爹是皇帝呢？”
“??？”
“我說，如果我爹是皇帝呢？馬大哥覺得這世上會(huì)有哪個(gè)權(quán)貴敢找我的麻煩？”
“你，你爹是……皇帝？”馬元義不敢相信的看著劉福問道。一旁作陪的典家兄弟也是驚愕的看著劉福。
劉福輕嘆一聲，直視馬元義，一字一句的說道：“馬大哥，你沒聽錯(cuò)，我剛才說我爹是當(dāng)今皇帝，而我是皇長(zhǎng)子，姓劉名辨，小名史候。因?yàn)槌錾鷷r(shí)身體虛弱，所以被寄養(yǎng)在乘風(fēng)觀內(nèi)。只是在乘風(fēng)觀中也并不安全，在連續(xù)遇險(xiǎn)之后才使了個(gè)李代桃僵之計(jì)，更名劉福在蔡家莊長(zhǎng)大。馬大哥，如今朝廷雖然虛弱，但卻也不是張角之流就可以推翻的。你們的起事不僅不可能給天下百姓一個(gè)太平盛世，反而會(huì)讓無數(shù)人流離失所……”
“沒想到，你竟然是皇帝的兒子……”
“……馬大哥是否后悔當(dāng)初在乘風(fēng)觀救了小弟？”
“后悔？是啊，是后悔，真是后悔……”
聽到馬元義的話，一旁作陪的典家兄弟不由暗暗提防，以便應(yīng)對(duì)馬元義隨時(shí)可能出現(xiàn)的突然發(fā)難。而馬元義卻像是根本沒有注意到典家兄弟的小動(dòng)作，自言自語的好一會(huì)，忽然看著劉福問道：“不知你打算如何處置我？”
“……我原本想要今日勸說你放棄，可看來這并不是一件容易辦到的事?！眲⒏？嘈σ宦暤馈?duì)于劉福的話，馬元義也是搖頭苦笑，不知該說些什么。
“馬大哥，這是我最后一次喊你馬大哥。你走吧，離開洛陽，不要再回來?！?p> “離開？”
“你對(duì)我有救命之恩，當(dāng)年若非你舍命相救，也就沒了今日的劉福。劉福不想做個(gè)忘恩負(fù)義的小人。不過今日放走你，也算是還了你當(dāng)年的那份人情，日后再有相見之時(shí)，便是你我兄弟各為其主之時(shí)?！?p> “你……”
“不要心存僥幸，唐周已經(jīng)反水，對(duì)于你們太平道在洛陽的布置，在朝中收買了哪些人，我都已知道的一清二楚。在洛陽，你們是沒有勝算的?！眲⒏４驍囫R元義的話道。
聽到劉福這話，馬元義不由后背發(fā)涼，頭皮發(fā)麻，驚駭莫名的盯著劉福，猶自不信的問道：“唐周真的都說了？”
“那就是一個(gè)小人，為了求活，又有什么不能出賣的。馬元義，你們以為收買了十常侍里的封谞就可以堵塞皇帝的視聽，為你們的起事爭(zhēng)取時(shí)間？你們太小瞧人了?！?p> 劉福的話就如同一柄重錘，徹底將馬元義還心存僥幸的心思給砸沒了。沉默了半晌，馬元義低聲對(duì)劉福請(qǐng)求道：“可以把唐周那個(gè)小人交給我一并帶走嗎？”
“不可能，我需要一個(gè)足夠份量的人證?！眲⒏嗳痪芙^道。
話不投機(jī)半句多，一個(gè)是準(zhǔn)備造反的，一個(gè)是要被造反的，兩個(gè)人之間根本就不存在共同語言。當(dāng)一切都擺上臺(tái)面的時(shí)候，馬元義清楚的知道，自己跟劉福之間的朋友關(guān)系算是到頭了。
劉福親自將馬元義送出了門，看著馬元義翻身上馬，在馬元義準(zhǔn)備催馬離開的時(shí)候，劉福輕聲說道：“但愿我們沒有再相見的一天?！?p> 馬元義身子一僵，隨即一語未發(fā)的催馬而去。
目送馬元義的身影消失在自己的視線中，劉福知道不管是自己還是馬元義，都沒有時(shí)間去感慨一份珍貴的友誼就此結(jié)束，需要他們?nèi)プ龅氖虑楹芏?，而留給他們的時(shí)間卻是少之又少。
劉福讓典韋去把在家照顧老母的太史慈找來，自己則帶著典循回到了小院，等待典韋帶著太史慈趕過來。既然已經(jīng)叫典家兄弟知曉了自己的身份，那作為另一個(gè)被自己看重的太史慈，那就沒必要隱瞞。
等到典韋帶著太史慈匆匆趕來，太史慈進(jìn)門就問劉福道：“公子有何吩咐？”
“大家都坐吧。子義，叫你來是有事要安排你去做，不過在說這件事之前，我還有另外一件事要告訴你。這件事典大典二都已經(jīng)知道，我覺得不應(yīng)該瞞著你，所以也應(yīng)該叫你知曉?！?p> “公子請(qǐng)說?！碧反刃χf道。
……
聽完劉福的自我介紹，太史慈也是吃驚不已，萬沒想到眼前的劉福竟然會(huì)是當(dāng)今皇帝的兒子，那自己投靠其門下，真是應(yīng)了那句話，前途無量。是個(gè)人都有建功立業(yè)的想法，尤其是像太史慈這種十八九的年輕人，那種想法更是強(qiáng)烈。
“子義，我視你為心腹，所以莊子里的事情我也不瞞你。相信你也猜到，太平道的禍?zhǔn)乱呀?jīng)不遠(yuǎn)，這事雖然對(duì)我來說并不是什么好事，但對(duì)你跟典大典二來說卻是一個(gè)出人頭地的機(jī)會(huì)。我也不瞞你，莊子里的力量是有的，而我也想要在將來平定太平道的時(shí)候出一把力。可你也看到了，就憑我如今這副身板，上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵是開玩笑，能夠依仗的就是你們了?！?p> “公子只需坐陣后方，沖鋒陷陣之事只需交由子義跟典家兄弟即可?！碧反瘸谅暣鸬馈?p> 劉福微微一笑，點(diǎn)頭笑道：“好，那咱們就這么說定了?！?p> 蔡家莊經(jīng)過劉福這幾年的經(jīng)營(yíng)，潛在實(shí)力著實(shí)積蓄了不少。不過劉福也不打算全部暴露，凡事總要留有余地，以便應(yīng)付隨時(shí)可能出現(xiàn)的突發(fā)狀況。劉福打算在莊子里挑選出一千人作為鄉(xiāng)勇響應(yīng)朝廷不久以后的詔令。
這一千人，其中騎兵二百，剩下的八百人皆為步卒。劉福有意將二百騎兵交由太史慈率領(lǐng)，而八百步卒則交給典韋率領(lǐng)。至于典循則帶著五十人充當(dāng)劉福的親衛(wèi)，保護(hù)劉福的安全。
“公子，你也要去？”太史慈有些猶豫的問道。
“當(dāng)然要去，我要是不去，你們被人欺負(fù)了誰來替你們出頭？”
“可是戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn)，萬一……”典循出聲勸道。
“那也只能怪我自己命不好。此事你們不用再勸，我意已決。與其在這件事上浪費(fèi)時(shí)間，你們倒不如想想如何在最短的時(shí)間內(nèi)把手下人擰成一股繩。”劉福打斷典循的話道。
“子義，典二，我不妨跟你們明說，交到你們手上的兵卒那個(gè)頂個(gè)都是好漢，你們?nèi)绻荒茉谧疃痰臅r(shí)間內(nèi)得到他們的認(rèn)同，到時(shí)候我可是要換將的?！?p> 聽到劉福這么說，典韋跟太史慈的心里頓時(shí)警覺了起來。等劉福離開以后，典韋小聲問典循道：“大哥，不知道那些人比起公子的親衛(wèi)如何？”
“親衛(wèi)都是從那些人里挑選出來的，而且每隔一段時(shí)間就會(huì)重新挑選一次。公子的選人原則就是強(qiáng)者上，弱者下。二弟，子義，你們也不用太擔(dān)心，莊子里的護(hù)院講究強(qiáng)者為尊，只要你夠強(qiáng)，他們就會(huì)服你。你倆上任以后只要能用拳頭讓他們服氣就行了。”
“……多謝大哥提醒?！?p> 等到太史慈跟典韋見到了劉福準(zhǔn)備交給他們率領(lǐng)的兵卒，不由暗暗咋舌，就算不親手試試，只要看看那些人彪悍的氣質(zhì)，就知道這些人都不是善茬。而在看到劉福為那些人準(zhǔn)備的裝備以后，太史慈跟典韋又在為劉福的大手筆驚嘆不已。
八百步卒一水的鐵甲，如果不是剛剛知道了劉福的真實(shí)身份，太史慈跟典韋都會(huì)覺得劉福才是想要造反的人。至于騎兵，身穿皮甲，強(qiáng)弓硬弩，人手一把鐵戟，尤其是那些戰(zhàn)馬，高大健壯，一看就是好馬。除了人數(shù)少了一點(diǎn)外，幾乎就挑不出毛病來。
“公子，這些人就是我們要帶的兵？”太史慈有些激動(dòng)的低聲詢問劉福道。
“沒錯(cuò)，就是這些人，不過能不能讓他們服氣，還要看你們自己的本事?！眲⒏Ｎ⑿χ鸬?。
沒有打擾躍躍欲試的太史慈跟典韋，劉福留下典循幫忙，自己則趕往蔡邕跟盧植的住處。關(guān)于唐周的處置，劉福還需要再跟兩位老師商量一下，如何才能最大程度的利用好這個(gè)小人。
直接將人交給皇帝，一旦有人從中作梗，說唐周這人是自己安排的，恐怕事情反而容易會(huì)有反復(fù)。更何況唐周這個(gè)人不可信，萬一在見到皇帝以后突然反水，這也不是不可能。為了避免打草驚蛇，尤其是引起朝中那些已經(jīng)被太平道收買的人的注意，劉福跟蔡邕、盧植最終決定，先把皇帝請(qǐng)來蔡家莊，然后再說明實(shí)情比較穩(wěn)妥。為了增加說服力，劉福更是連夜進(jìn)洛陽找舅舅何進(jìn)幫忙。
劉福相信自己的舅舅不可能參與太平道的謀反，是個(gè)可信之人。所以在見到何進(jìn)以后除了沒說自己私放了馬元義外，其他的事情都告訴了何進(jìn)。而何進(jìn)一開始也是不信的，但在見到了那份名單，尤其是在知道蔡邕和盧植也知道這件事以后，這才不得不相信。
按照何進(jìn)一開始的想法，自己只要派人去抓了張角三兄弟那就萬事大吉，可以阻止太平道的起事，而劉福卻不這么認(rèn)為。
“舅舅，如今太平道起事已經(jīng)迫在眉睫，又怎么可能是抓了張角三兄弟就可以平息的。早在一年多前，蔡師就已經(jīng)將此事告訴了皇帝，可惜皇帝不僅不信，反而因此對(duì)蔡師不滿。如今太平道又準(zhǔn)備了一年多，如果不是外甥在隨蔡師返回洛陽的途中遇到了被太平道追殺的金旋，這件事我們至今還會(huì)被蒙在鼓里。更何況按照那個(gè)唐周的交代，太平道在我大漢分布極廣，一旦起事就會(huì)是一場(chǎng)遍布天下的大禍，又怎么可能會(huì)因?yàn)橘\首的被擒而中止?！?p> “……你說的也有道理，辨兒，那你打算如何說服皇帝？”何進(jìn)想了想，有些好奇的問道。
“宮中也有太平道收買的耳目，為了避免打草驚蛇，外甥想要把皇帝跟皇后請(qǐng)到我的莊子上，然后再對(duì)他們說出實(shí)情。”
“宮里也有？”何進(jìn)聞言一驚，急忙問道：“是誰？”
“封谞?！?p> “……是他？沒想到啊沒想到，那我這里有沒有？”何進(jìn)感慨到一半，忽然緊張的問道。
劉福有些哭笑不得，可何進(jìn)的問題又不能不回答，只好搪塞道：“舅舅，那份名單在蔡師的手里，我也就只是知道在宮里有一個(gè)封谞。至于有沒有其他人，我也不是很清楚。不過聽蔡師說，朝中被收買的官員，不少。”
“既然如此，事不宜遲，我這就進(jìn)宮，明日就去蔡家莊，你回去好生準(zhǔn)備?！?p> “如此就有勞舅舅費(fèi)心了?！?