第四十一章，抵達(dá)狼堡

　　其實(shí)在荒野之外戰(zhàn)死的戰(zhàn)士最好的結(jié)局是被火葬，這樣既能夠防止尸體被野獸果腹，又能夠讓戰(zhàn)士們現(xiàn)場(chǎng)安息。

　　然而野外并沒(méi)有什么條件這樣做，首先是森林里面雨后潮濕的環(huán)境決定火葬很困難，其次是木材的巨大消耗，不是什么人都有錢火葬的。

　　希德前世見過(guò)已故的親人被送入焚化爐，所以理所當(dāng)然地覺(jué)得所謂的火葬就是弄點(diǎn)燃料把尸體放上面點(diǎn)火就完事。

　　根本不是，那樣根本燒不干凈，而且單論柴火就需要不知道多少。

　　下層人連火葬的資格都不會(huì)有，挖個(gè)坑埋了就是最好的結(jié)局了。

　　只能說(shuō)今天戰(zhàn)死的巡邏隊(duì)士兵很幸運(yùn)遇到了金主，伊什特萬(wàn)決定從自己的酬勞中拿出5個(gè)金埃居給這十幾位兄弟一個(gè)體面的結(jié)局，士兵們帶著尸體來(lái)到了附近的小鎮(zhèn)，在冥神修士的賜福之下每個(gè)人眼睛上放了兩枚銀先令于火焰之中燃燒成灰燼。

　　“最后都是灰?！绷陥@內(nèi)，伊什特萬(wàn)抱著用布包著的骨灰將救命恩人下葬，他朝著身邊的希德問(wèn)道：“人生來(lái)就是為了變成灰的么？”

　　“生命屬于每一個(gè)人且只有一次，想怎么活取決于你自己?！毕５逻制鹱旖牵麑⒛抗馔断蛘疑内ど窳陥@。

　　這里埋葬者不知道多少人，但更多的人甚至沒(méi)機(jī)會(huì)將自己的骨灰送入陵園中，因?yàn)橄胍谶@里安息也是要錢的。

　　“取決于自己？”伊什特萬(wàn)咀嚼著這句話：“人的一生？”

　　“不說(shuō)這個(gè)了。”希德?lián)u頭，他伸手示意伊什特萬(wàn)將注意力轉(zhuǎn)移到眼前的土堆上，將一塊木牌和匕首送入他的手中：“寫點(diǎn)什么吧?！?p>　　伊什特萬(wàn)看著木牌良久，這才終于用匕首寫到：“奧利克，英勇的惡狼人，和平的捍衛(wèi)者，優(yōu)秀的戰(zhàn)士，荷爾施泰因的救命恩人，你安息在此?！?p>　　再將他折斷的長(zhǎng)槍和碎裂的盾牌放在土堆前，一切就這樣結(jié)束了。

　　惡狼人有個(gè)比較軸的習(xí)慣，他們一定要將自己的武器裝備跟著自己一起下葬，這是他們的光榮傳統(tǒng)，也是他們總是缺乏好裝備的原因之一。

　　希德內(nèi)心并不茍同但對(duì)此表示尊重，戰(zhàn)士最好的結(jié)局就是馬革裹尸，相比起別的帝國(guó)公國(guó)喜歡用金銀珠寶下葬最后總是被挖出來(lái)，這種決定說(shuō)不定能讓戰(zhàn)士們避免被打擾。

　　從陵園中出來(lái)，收拾了心情，希德和伊什特萬(wàn)就遇到了迎面而來(lái)的圣殿禁衛(wèi)，除了說(shuō)好的傭金，烏爾里希代表天堂教會(huì)額外獎(jiǎng)勵(lì)希德50金埃居，獎(jiǎng)勵(lì)伊什特萬(wàn)5金埃居以感謝他們的貢獻(xiàn)，跟隨著賞金的還有一枚惡狼榮譽(yù)勛章。

　　希德接過(guò)這枚勛章，看著上面的熟悉的狼頭，這枚惡狼榮譽(yù)勛章說(shuō)有用也有用——持有此勛章者意味著身份認(rèn)同，希德可以拿著這枚勛章在惡狼公國(guó)任意一個(gè)地方定居。

　　“很漂亮。”在小鎮(zhèn)中坐上了通往狼堡的馬車，伊什特萬(wàn)說(shuō)道：“很有欺騙性。”

　　“但毫無(wú)用處?！?p>　　馬車開出城鎮(zhèn)抵達(dá)野外，希德輕輕地將車簾掀開一角。

　　榮譽(yù)勛章從馬車中飛出劃過(guò)一道華麗的拋物線掉在了泥地里，濺起的汁水染臟了紅黃色的綬帶。

　　馬車內(nèi)的兩人相視微笑，就像扔了個(gè)垃圾一樣。

　　半個(gè)小時(shí)后，圣殿禁衛(wèi)烏爾里希帶著一隊(duì)宗教武士趕到，看著掉在泥水坑中的勛章臉色鐵青，最終還是放棄了追逐。

　　幾天后，惡狼公國(guó)，狼堡。

　　兩人在靠近狼堡的時(shí)候已經(jīng)得到了和談成功的消息。

　　經(jīng)過(guò)一番“友好磋商”，帝國(guó)皇女賽莉斯緹已經(jīng)跟華萊士大公羅保特簽訂了《弗里德蘭合約》，華萊士公國(guó)宣布投降，在保全自治權(quán)的情況下，繼續(xù)奉神圣帝國(guó)作為“宗主”，求賜歲幣。

　　神圣帝國(guó)再次加封羅保特為華萊士大公，“賜”華萊士公國(guó)3600盎司龍晶，金埃居150000枚，鐵3萬(wàn)公斤，布帛3萬(wàn)匹，45萬(wàn)公斤小麥。

　　華萊士大公羅保特也宣布每年將進(jìn)貢珍珠50箱，葡萄酒500箱，香醋2000瓶，皮靴10000雙。

　　之前關(guān)于官方商隊(duì)被劫殺的事情翻篇了，神圣帝國(guó)和華萊士公國(guó)宣布摒棄過(guò)往的分歧，達(dá)成了和平的協(xié)定！

　　可喜可賀，可喜可賀。

　　希德立即得知皇女下榻的地方是沃爾夫斯堡著名的麗思博登湖莊園，明天晚上，兩國(guó)將在那里召開盛大的宴會(huì)，慶祝和談成功。

　　可喜可賀，可喜可賀。

　　希德的機(jī)會(huì)來(lái)了，也意味著兩人分別的時(shí)候也快到了。

　　隨著城市出現(xiàn)在地平線上，伊什特萬(wàn)開始喋喋不休地給希德上起了歷史課：

　　“狼堡位于尤利安山脈的山腳下，最早在狼皇朝時(shí)期由馮-巴騰家族得到分封為伯爵爵位，后面馮-巴騰家族在長(zhǎng)老戰(zhàn)爭(zhēng)中覆滅，改由馮-洛特比霍夫家族統(tǒng)治這里，之后經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的歷史變遷又交到了羅伊豪斯家族、舒博倫家族、馮-赫爾姆特家族先后統(tǒng)治?！?p>　　“一直到第四獅鷲皇朝末期，第二次血月戰(zhàn)爭(zhēng)中赫爾姆特家族滅亡，僅有的女兒卻嫁給了瑞茲蘭貴族吉夫霍恩家族，因此這里曾經(jīng)一度被劃入瑞茲蘭大公國(guó)統(tǒng)治……”

　　“好好好，你說(shuō)的這些我知道，我現(xiàn)在也不想聽你上歷史課?！毕５纶s緊制止了伊什特萬(wàn)講經(jīng)，補(bǔ)充道：“后牡鹿皇朝進(jìn)行斡旋要求分割頭銜，按照惡狼公國(guó)的要求，從這對(duì)夫妻的孩子中選出一個(gè)“生在惡狼長(zhǎng)在惡狼會(huì)說(shuō)惡狼語(yǔ)”的孩子襲爵，對(duì)么？”

　　“咦，你的歷史水平不錯(cuò)嘛，這種事你都知道？”伊什特萬(wàn)有點(diǎn)驚訝：“奇怪，你不是說(shuō)你是被一對(duì)西維斯收養(yǎng)長(zhǎng)大，之后又去瑞茲蘭當(dāng)傭兵的么？你是從哪里看來(lái)的這些事情？”

　　“瑞茲蘭又不是沒(méi)有圖書館?！?p>　　“那你檢索能力真的很厲害，能從瑞茲蘭那種土狗地方找到關(guān)于這些事情的書?！币潦蔡厝f(wàn)不由得又對(duì)希德高看一眼：“還有耐心去看，我看這些東西總是能讓我安眠入夢(mèng)?！?p>　　“知識(shí)就是力量。”希德將手捏住自己的下巴，他說(shuō)起話來(lái)意味深長(zhǎng)：“思久欲知，知繁渴思，一切都是計(jì)劃的一部分?！?p>　　伊什特萬(wàn)皺眉不知道應(yīng)該怎么接這話時(shí)，狼堡已經(jīng)出現(xiàn)在了他們的面前。

　　灰色的主基調(diào)，如臨大敵的守衛(wèi)配置，圓柱形的碉堡和角樓，狼堡巨型城門吊橋后面，站著不少新面孔，這些是身穿黑紅配色的黑鷲皇家軍團(tuán)的守衛(wèi)們，他們奉命保護(hù)帝國(guó)皇女賽莉斯緹殿下，皇家軍團(tuán)的守衛(wèi)數(shù)量不多寥寥幾人，卻給負(fù)責(zé)守城的惡狼公國(guó)守衛(wèi)造成了很大的麻煩。

　　道理很簡(jiǎn)單，有皇家守衛(wèi)在，惡狼人不太好敲骨吸髓了，在神圣帝國(guó)，中央軍的軍紀(jì)跟地方軍的差距簡(jiǎn)直是天上地下。

　　也趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，各種證件齊全有路引的行商者們?nèi)歼x擇在這個(gè)時(shí)候進(jìn)城，城門口排了很長(zhǎng)的隊(duì)，開膛事件、弗里德蘭之戰(zhàn)、皇女蒞臨，這三個(gè)事件使得狼堡進(jìn)入了軍事管制狀態(tài)。

　　就差測(cè)體溫和要求出示健康碼了。

　　然而反而是這樣的情況下商業(yè)活動(dòng)進(jìn)一步繁榮，人口流動(dòng)擴(kuò)大，各種證件齊全有路引的行商者們?nèi)歼x擇在這個(gè)時(shí)候進(jìn)城，接管城市的中央軍既不會(huì)敲詐勒索也不會(huì)故意設(shè)置障礙，處理問(wèn)題反而高效廉潔。

　　身為諾比利，希德和伊什特萬(wàn)有快速通道但也要排一點(diǎn)時(shí)間的隊(duì)，此時(shí)在隊(duì)伍旁邊，有兩個(gè)自耕農(nóng)正在談話。

　　一個(gè)自耕農(nóng)看起來(lái)年紀(jì)大些，約莫四十多歲不到五十歲的樣子，另一個(gè)年紀(jì)小些，大約三十來(lái)歲。

　　“怎么這個(gè)時(shí)候進(jìn)城啊，天黑之前我們能進(jìn)去么？”

　　“就是要這個(gè)時(shí)候進(jìn)城，笨啊，托馬斯，你看是中央軍的長(zhǎng)官們來(lái)了！有他們來(lái)，那些家伙就不會(huì)為難我們！”

　　“哦哦哦，原來(lái)是中央軍的軍爺！”

　　“是啊，所以大家打聽到了最近幾天都是長(zhǎng)官們?cè)诳词爻情T?！?p>　　“可中央軍的長(zhǎng)官們，怎么會(huì)到我們惡狼這里來(lái)呢？”

　　“聽說(shuō)啊，是皇女殿下來(lái)了，她是代表著神圣帝國(guó)，來(lái)跟華萊士的豺狗們和談的！”

　　“和談，為什么要和談？這仗打成什么樣了？”

　　“贏了啊?！?p>　　“贏了為什么要和談??？”

　　“哎呀，你笨啊，就是要和談，和談就對(duì)啦，你想要你的兒子胡波爾被征招？還是想要被加征更多的稅？還是你想要交死手捐了？”年長(zhǎng)的自耕農(nóng)喋喋不休。

　　年輕些的自耕農(nóng)立即不說(shuō)話了。

　　“和談是好事，尤其是對(duì)我們這些已經(jīng)過(guò)了征召年齡的西維斯來(lái)說(shuō)，勝利的好處絕對(duì)不會(huì)落我們頭上，相反損失可就不一定了，我還指望著把我家附近的那5畝土地再拿來(lái)種點(diǎn)什么呢?！?p>　　“是啊，好事兒。”

　　兩個(gè)西維斯自耕農(nóng)達(dá)成了共識(shí)。

　　“這兩個(gè)惡狼鄉(xiāng)巴佬沒(méi)什么文化，但絕對(duì)不蠢?！毕５掠米旖浅潦蔡厝f(wàn)示意。

　　伊什特萬(wàn)沉默，年輕的督軍明白了希德的意思。

　　對(duì)他們這些大貴族來(lái)說(shuō)，弗里德蘭之戰(zhàn)這場(chǎng)被視為必勝的一戰(zhàn)意味著什么？

　　鍍金機(jī)會(huì)、晉升空間、利益分配。

　　可對(duì)平民來(lái)說(shuō)，弗里德蘭之戰(zhàn)意味著什么？

　　兩個(gè)自耕農(nóng)的對(duì)話已經(jīng)詮釋了一切。

　　死手捐是什么？

　　死手捐是針對(duì)第三階層西維斯的一種稅，眾所周知，作為第三等級(jí)的西維斯，很多稅是沒(méi)法收到他們頭上的，像小向?qū)欠N塞烏斯家庭如果沒(méi)人保領(lǐng)主可以隨意搓圓捏扁，去教會(huì)司鐸那里報(bào)告也會(huì)讓領(lǐng)主自己處理不會(huì)理會(huì)，但西維斯就不同了，西維斯是有渠道可以發(fā)聲的，尤其是大神官歸來(lái)之后。

　　可領(lǐng)主也有辦法“治”這些自由民，那就是“死手捐”，根據(jù)獵鷹圣典，自由民每一戶人都有為領(lǐng)主服役的義務(wù)，每年的服役標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間是40天，這段時(shí)間自由民是無(wú)償服役，就連糧食都是部分自備，40-60天，要發(fā)一半軍餉和全部糧食，60天以上，要發(fā)全部軍餉和雙倍配給。

　　5000年過(guò)去了，自由民服役制度早就瓦解得差不多了，取而代之的是傭兵制和半職業(yè)軍隊(duì)制，沒(méi)到迫不得已很少會(huì)像以前一樣大規(guī)模征招自由民，有小事就找傭兵，有大事就軍隊(duì)出動(dòng)，服役制度逐漸轉(zhuǎn)化為了“兵役稅”，即每年自由民們交一筆錢，領(lǐng)主就拿這筆錢去養(yǎng)軍隊(duì)或是雇傭傭兵。

　　可領(lǐng)主姥爺?shù)暮戏?quán)利必須維護(hù)?。∵@就是死手捐的由來(lái)：如果一個(gè)自由民在50歲之前去世，那么領(lǐng)主有權(quán)從他的遺物中獲得“馬匹、馬具、一整套武器、盔甲?！币?yàn)檫@些都理所當(dāng)然是領(lǐng)主的財(cái)產(chǎn)，如果自由民沒(méi)有，或者質(zhì)量不足以讓領(lǐng)主滿意，那么自然就可以折現(xiàn)。

　　這筆稅是重稅，西維斯們聞之色變。

　　不同地方的死手捐標(biāo)準(zhǔn)不同，有的公國(guó)是55歲，有的公國(guó)是60歲，惡狼公國(guó)這里曾經(jīng)收到過(guò)75歲，但在大神官塞西莉亞從虛境歸來(lái)后，她下令神圣帝國(guó)統(tǒng)一制定標(biāo)準(zhǔn)為50歲。

　　只能說(shuō)，自由民普遍喜歡大神官不是沒(méi)有道理的。

　　現(xiàn)在的季節(jié)是深秋時(shí)分，10月份的惡狼公國(guó)能感覺(jué)到寒意襲來(lái)。

　　邁步走入幽深的城門門洞，撲面而來(lái)的是濃重的濕寒之意，惡狼公國(guó)的紋章和掛毯懸掛在城樓之上。

　　惡狼公國(guó)的紋章在經(jīng)過(guò)了5000年的演變后已經(jīng)非常復(fù)雜，紅灰黑白底將紋章盾徽分成了4個(gè)區(qū)域里面是密密麻麻的圖案，分別代表著四次皇朝變更中的家族統(tǒng)治變化，唯一不變的就是紋章中的惡狼和象征著惡狼公國(guó)首府的圣焰城，作為曾經(jīng)入主過(guò)中央皇朝的公國(guó)，惡狼的盾徽上方自然有皇冠存在。

　　“請(qǐng)出示證件?！瘪R上有黑鷲皇家守衛(wèi)上來(lái)攔住了希德，這是一位頭戴羽翼鳶盔，身穿鎖子甲和胸甲的士兵，留著濃密的W字胡，實(shí)力比希德弱一個(gè)大階大概是基石階，但不能因此小看這些基石階士兵，除了中央軍和地方軍精銳以外，大部分軍隊(duì)組成都是初心者加基石階軍官，全員基石階士兵很少見。

　　“艾澤凱爾-阿巴頓先生，阿巴頓……少見的姓氏?！被始沂匦l(wèi)果然沒(méi)有立即放希德進(jìn)去，他端詳了希德一會(huì)兒。

　　希德毫無(wú)反應(yīng)，臉上似笑非笑鎮(zhèn)定自若。

　　神圣帝國(guó)中的貴族最重要的就是談吐中的自信和特有的外貌。

　　外貌自然不是問(wèn)題，至于自信，希德也絕對(duì)不缺。

　　這是百科全書大姐姐伊露絲媞婭絲偽造的宣稱，大姐姐表示絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題。

　　皇家守衛(wèi)只得詢問(wèn)本地軍官的意見。

　　“您好，艾澤凱爾先生。”狼堡本地的軍官一看希德的外貌心里就矮了半截，主動(dòng)問(wèn)道：“先生，是來(lái)參加宴會(huì)的么？”

　　“沒(méi)錯(cuò)。”

　　“沒(méi)問(wèn)題，放行！”

　　至于伊什特萬(wàn)那就簡(jiǎn)單多了，這位督軍上去就是一句：

　　“你是哪個(gè)部分的？”

　　皇家守衛(wèi)被這句話搞懵了，半晌才回問(wèn)道：“你才是哪個(gè)部分的？”

　　“第九白馬近衛(wèi)軍團(tuán)白馬騎兵營(yíng)第五旗隊(duì)上士，伊什特萬(wàn)-馮-荷爾施泰因，古斯塔夫元帥之子！”伊什特萬(wàn)敬軍禮：“白！馬！”

　　皇家守衛(wèi)下意識(shí)地吼道：“正！義！”

　　就這樣，希德兩人順利地進(jìn)入了城市內(nèi)。

　　這是一座顏色非常單調(diào)的城市，整個(gè)城市幾乎只能夠看到三種顏色，那就是白、灰、紅，這座城市位于兩片黑森林中，地理位置很重要，距離此三四十公里就是格雷巖山脈，翻越格雷巖山脈就是華萊士公國(guó)。

　　路邊是兩排二層經(jīng)典聯(lián)排式房屋，相比起鄉(xiāng)下的莊園，這些聯(lián)排式房屋的居住沒(méi)有那么舒適，勝在交通方便和安全，街上人煙稀少，巡邏的士兵更是不停，路兩邊的大樹枝葉枯黃，落葉滿地?zé)o人打掃，為這座城市添上了不少秋日的蕭瑟?dú)庀?，天氣陰沉沉的，厚重的云霧籠罩在狼堡上方。

　　大街上的門口掛著各種各樣的木牌，其中最典型的就是酒吧，惡狼人雖然窮，喝酒卻是他們生活中必不可少的，曾經(jīng)有惡狼大公頒布了禁酒令結(jié)果導(dǎo)致了惡狼人有史以來(lái)最大規(guī)模的游行抗議活動(dòng)，超過(guò)50%的人口上街游行幾乎讓整個(gè)公國(guó)秩序崩潰，最終讓貴族們收回了這個(gè)法令。

　　神圣帝國(guó)歷史上貴族向平民妥協(xié)的次數(shù)可不多。

　　“惡狼人都是糞坑里的臭石頭?！?p>　　——神圣黑鷲皇帝“紅胡子”腓特烈-馮-霍亨索倫

　　伊什特萬(wàn)很快就聯(lián)絡(luò)上了帝國(guó)軍隊(duì)。

　　分別的時(shí)候到了。

　　“謝謝你，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記你對(duì)我的幫助，還有旅途中的那些美好回憶?！蹦贻p的督軍站在港口碼頭上，在他的身后，阿勒爾河骯臟的河水上漂浮著大量的生活垃圾，他伸手按住希德的肩膀：“如果有機(jī)會(huì)能來(lái)奧爾登堡，請(qǐng)必須找我，讓我們反轉(zhuǎn)一遍?！?p>　　“千萬(wàn)別，我不想上絞架?！毕５麻_了個(gè)玩笑。

　　伊什特萬(wàn)干笑兩聲：“我們會(huì)互相守護(hù)彼此的秘密，對(duì)么？”

　　“我們以后可能不會(huì)再見面了，但我只希望你到時(shí)候不會(huì)來(lái)找我就好?！倍虝旱穆猛窘Y(jié)束了，萬(wàn)物會(huì)回歸原本的位置，神圣帝國(guó)會(huì)全力尋找“天選者”以試圖阻止七印預(yù)言的實(shí)現(xiàn)，也許有一天伊什特萬(wàn)和希德會(huì)走向彼此的對(duì)立面，因此與其再見，不如再也不見。

　　“你無(wú)所求？”河水聲中年輕的督軍睜大了眼睛，他不可思議地看著眼前的希德。

　　短短幾天，他受到了第二次來(lái)自心靈深處的震撼。

　　貴族宮廷的爾虞我詐似乎暫時(shí)遠(yuǎn)去，剩下的只有爐火般的溫暖。

　　“不是每個(gè)施恩者都需要報(bào)答的?！毕５?lián)u頭。

　　伊什特萬(wàn)愣愣地看著希德，漸漸地，他的眼眶泛紅，吸了兩下鼻子，干脆伸出雙手握住了希德的手：“珍重，希德，我的兄弟，一輩子的兄弟！”

　　“再見?！?p>　　河水送走了這位公爵嫡子，也象征著這段短暫旅途的結(jié)束，希德再次孤身一人，卻也符合他的需要。

　　因?yàn)榻酉聛?lái)的目標(biāo)只有一個(gè)。

　　第二件虛境神器，天使之淚！