第二十四章 訃聞（下）

　　　　周清華在腦子里想著這一串的事情，與腦中的“歷史”相對(duì)比著，終于發(fā)現(xiàn)這中間一個(gè)重要的不同尋常之處。并不是亨利二世的死亡方式，而是瑪麗的丈夫弗朗西斯二世的死亡時(shí)間，這樣一來，這個(gè)帝王在位的時(shí)間才只有短短的半年，但是按照“歷史”上的記錄，他盡管短命，卻并沒有短命到這種程度，好像在臺(tái)上執(zhí)政了一年多才死亡，這么說起來，他的死亡時(shí)間是被提前了？周清華打算回家以后好好看看自己的“預(yù)言書”確認(rèn)一下。如果是的話，真不知道海峽對(duì)岸那個(gè)大陸國家會(huì)向著什么樣的方向發(fā)展。于是，周清華對(duì)于那里的事情多出點(diǎn)興趣，繼續(xù)詢問霍華德：“你說那個(gè)美第奇家出來的女人能掌控住那個(gè)國家嗎？”

　　霍華德愣了一下，在航海的過程中他就發(fā)現(xiàn)周清華比較喜歡和大家談?wù)撘恍┯嘘P(guān)國家的大題目，按照他自己的說法，是把這些事情當(dāng)作故事一樣作為消遣，這也還真是件奇特的愛好。這樣的話題也是貴族們聚會(huì)時(shí)常常用來談?wù)摼褪?，于是，霍華德回答說：“這個(gè)我倒不太清楚，我倒覺得，以意大利人天生的精明能干和美第奇家財(cái)勢(shì)的支持，這個(gè)女人應(yīng)該會(huì)有不錯(cuò)的表現(xiàn)吧？”

　　接著，霍華德就向周清華敘述了他所知道的有關(guān)這個(gè)女人的情況。這個(gè)女人是個(gè)典型的美第奇家族成員，現(xiàn)在應(yīng)該剛好四十歲了，她是天主教教宗利奧十世的侄孫女，還沒滿月，她的父母就雙雙死于梅毒。所以，她從小就被好戰(zhàn)的親戚利用為外交談判的抵押品。在她十四歲的時(shí)候（1533），她的叔父教宗克里門七世將其許配給那個(gè)剛剛說起的那個(gè)倒霉死掉的亨利，當(dāng)時(shí)還只是法國王位的第二順位繼承人——他是法國歷史上最著名也是最受人愛戴的君主弗朗索瓦一世的次子，在其之上還有一個(gè)也名叫弗朗索瓦的皇太子哥哥和兩個(gè)姐姐。不過在1536年，這名只有十八歲的皇太子卻死掉了，于是亨利獲得了皇位的繼承權(quán)。結(jié)婚后的開始十年（至1543），凱瑟琳卻一直沒有生育，其郁悶的丈夫便沉迷于其他女人的懷抱。可接下來，她就以令人咂舌的幾乎一年一個(gè)的速度一口氣生了十個(gè)子女，而亨利也于1547年繼承了法國王位。只是，她的這十個(gè)小孩中，卻有三個(gè)夭折了?；钕聛淼膸讉€(gè)小孩里，她的那個(gè)名叫伊麗莎白的女兒成為了西班牙人的王后。兩個(gè)兒子成為了法王——當(dāng)然，其中一個(gè)做國王的時(shí)間實(shí)在太短了一點(diǎn)。

　　周清華認(rèn)真的聽著霍華德的介紹，不由也暗嘆這個(gè)世界人均壽命之低下，就算富貴如王室家族，才數(shù)了這么十幾個(gè)人，就有將近一半沒活過十八歲。如果是平民人家，只怕這個(gè)比例還會(huì)更加驚人吧，生命在這個(gè)遙遠(yuǎn)的年代是何等的脆弱與短暫?jiǎn)?。或許正是長期處于這樣的生活狀態(tài)，才讓人們對(duì)于宗教和自然更多出幾分敬畏之心吧。這樣說起來，能夠活下去，確實(shí)是這個(gè)時(shí)代的人們壓倒一切的最大問題。當(dāng)然，一個(gè)人要想有所成就，比他的敵手活得更長應(yīng)該算是個(gè)最有利的競(jìng)爭(zhēng)條件了。

　　而對(duì)于凱瑟琳的能力，周清華倒是不會(huì)懷疑的，這個(gè)女人的政治手腕和詭計(jì)多端只怕連伊麗莎白也無法與之相比，這是被“歷史”所證明了的。正如霍華德所說，周清華也覺得法國人應(yīng)該會(huì)忙上好一陣子了，那個(gè)國家所面臨的問題實(shí)在是太多了。

　　話題一轉(zhuǎn)，霍華德又談了些這段時(shí)間里面流傳在貴族圈子里的一些周清華不感興趣的“趣聞”，這時(shí)，仗劍的侍衛(wèi)官的到來打斷了霍華德繼續(xù)交談的興致，伊麗莎白準(zhǔn)備接見兩人了。

　　穿過一道長長的走廊，從一連串不知是何用途的房間中穿過——這也算是這個(gè)時(shí)代很多數(shù)建筑的一個(gè)最典型的特色，各間房間總是連貫相通，走廊便徑直穿過這一串的房間，從一頭走到另外一頭，就不得不將整個(gè)屋子穿個(gè)遍。好在，周清華的小屋里并非如此，或許也算是個(gè)特例吧。

　　兩人跟在侍衛(wèi)官之后，老遠(yuǎn)就聽到遠(yuǎn)處傳來伊麗莎白那快速又尖銳的聲調(diào)，似乎正在斥責(zé)某人，但仔細(xì)一聽，卻又更像是抱怨。

　　“你們就不能把廁所弄得干凈一點(diǎn)？我快要窒息了，到處都是廁所里飄來的氣味！”伊麗莎白的聲音傳來，讓周清華好不容易才忍住笑意。

　　果然，不走出幾步，周清華確實(shí)聞到了走廊的空氣中有一股淡淡的伊麗莎白所說的那個(gè)味道，盡管用上了濃濃的像是香水的味道試圖掩蓋，卻更突出了兩者的對(duì)比，顯得更加的令人惡心。

　　直到兩人出現(xiàn)在伊麗莎白面前，她才斥退了身邊兩個(gè)心驚膽顫著的兩個(gè)宮廷侍女，將本來有些鐵青的臉色變成正常的表情。

　　每次見到伊麗莎白，除了她那夸張的火山般的發(fā)型讓人震撼之外，就是她的衣著了。周清華還沒有看到過這位女王穿過同樣的兩套衣服，而且不論是哪一套，都是用料體面，不惜布料——只怕得用上一整匹才行，做工考究，全身上下墜滿了首飾，緊得難以想像的束胸與束腰下是大掃帚般撐開的層疊裙邊。

　　周清華對(duì)于流行是沒有什么欣賞水平的，對(duì)于這種超越了他的時(shí)代五百年的流行，當(dāng)然更加無法欣賞。所以，每次見到伊麗莎白，對(duì)周清華的視覺而言不吝是一種考驗(yàn)與煎熬。

　　“我的勇士們，歡迎你們平安返鄉(xiāng)！”伊麗莎白熱情的開場(chǎng)白讓周清華有些受寵若驚。

　　“幸不辱命，尊敬的女王陛下！”周清華回答。

　　“事情的經(jīng)過，我已經(jīng)從霍華德的報(bào)告中知道了”，伊麗莎白說著，霍華德向著周清華投來有些歉然的一眼，他早上才將報(bào)告上交，沒想到這么快就被送到了伊麗莎白的手上。

　　“周，我果然沒有看錯(cuò)人，你做得很好！”伊麗莎白想直呼周清華的名，卻不巧不知道東方人的習(xí)俗，接著說：“來，你們兩人給我再說說這中間的具體過程。查爾斯，你的報(bào)告也實(shí)在寫得太簡(jiǎn)潔了一些了，每件事情就兩三句話就交代了?！?p>　　霍華德一陣無可奈何的苦笑，他可是改來改去，才完成那幾頁紙的報(bào)告。自認(rèn)為洗練準(zhǔn)確，都可以作為軍用報(bào)告的范本了，哪里知道伊麗莎白是想把它當(dāng)成“文學(xué)讀物”來看，那確實(shí)是不大符合要求。

　　“托您的福，我們運(yùn)氣還算很好，總算完成了您交給我的任務(wù)”，周清華以這句話開頭，慢慢的將這次航程的經(jīng)過平淡的說給了伊麗莎白聽，仿佛是在敘述一件發(fā)生在別人身上的事情，而所有的功勞也都盡量歸給了自己的手下們。伊麗莎白認(rèn)真的聽著，也不打斷他的敘述，最多在遇到航海專業(yè)知識(shí)非常不明白的時(shí)候問上個(gè)簡(jiǎn)短的問題。

　　聽完周清華的敘述，伊麗莎白露出了好奇心得以滿足后的表情，對(duì)周清華所遇到的那一群海盜更是頗感興趣，在她看來，那群海盜既然是喜歡找西班牙人的麻煩，也算是在幫她的忙。而周清華的成功也讓她打算派出更多的“海盜”，進(jìn)一步擴(kuò)大這種蚊子叮大象般的對(duì)西班牙人的海上消耗戰(zhàn)術(shù)——光這種戰(zhàn)術(shù)所帶來的收益就足夠她心動(dòng)了，霍華德的報(bào)告中已經(jīng)對(duì)她此次投資的可觀收益做出了說明，周清華也證實(shí)了這一點(diǎn)。

　　想到了戰(zhàn)利品的問題，伊麗莎白想起了在霍華德報(bào)告中寫到的周清華那個(gè)慷慨的對(duì)最后戰(zhàn)利品的分配方案，好奇向周清華詢問那件事情的真實(shí)性，她實(shí)在是無法理解周清華的做法。

　　“是那樣的，尊敬的女王陛下”，周清華回答：“說到這個(gè)，我還想懇請(qǐng)您能簽署一份正式的文件，證明他們的收入來自為您勇敢的效勞，讓這些為您戰(zhàn)斗的勇士們獲得的財(cái)富不會(huì)在回鄉(xiāng)之后遭受小人的覬覦！您也知道，一個(gè)窮人，突然得了一大筆錢，總是會(huì)遇到些這樣或者那樣的麻煩……我相信這樣一來，會(huì)有更多的勇士們樂于為您戰(zhàn)斗的！”

　　伊麗莎白被周清華所說打動(dòng)了，自己又不損失什么，做個(gè)順?biāo)饲椋帜苡懈嗟臐撛谑找?，她?shí)在是沒有拒絕的理由。叫來了傳令官，伊麗莎白對(duì)其吩咐到：“去叫尼古拉過來見我……”

　　不等傳令官應(yīng)答，伊麗莎白下面的一句話在周清華的心海里投下了一枚重磅炸彈：“哦，我差點(diǎn)忘記了，我可憐的掌璽大臣尼古拉已經(jīng)上了天堂了……”

　　什么??？伊麗莎白的掌璽大臣尼古拉.培根居然死了？1561，還有兩年才出生……天，我的上帝！那不是他的兒子弗朗西斯.培根也跟著“夭折”了？這真是今天所聽到的最讓人悲傷的訃聞了！

　　（第五卷終世界也開始亂了套）

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