遠程航海，要準備的東西實在是很多，周清華開始了繁忙的工作。
首先是對船體本身的檢查，包括船身、桅桿、各種索具、風帆、錨錠、船舵，都要盡可能保持在最好的狀態(tài)。然后，還要準備好備用的各種材料，特別是備用的木材、各種粗細不同的繩索與風帆，用來固定的各種小五金件、亂七八糟的如同蜂蠟燈油之類的雜物。船上可能遇到的情況各種各樣，所以，越是長途的航行，備用物品的準備也就需要更多。甚至包括像石墨條、圓規(guī)、象限儀之類的東西，都要準備很多件。
周清華讓老安德森主要負責這件事情，交代了要干的事情之后，讓有造船經(jīng)驗的老酒鬼來干具體的工作，效果可能比他自己干還要好。最簡單的一點，周清華現(xiàn)在都還不能完全分辨出各種木材的好壞和各自的作用——船上用的木材，可不止一種呀。
霍華德被周清華任命為軍需官，這是船上僅次于大副的高級職務，主要負責船上的補給和積載的安排，或許，還包括戰(zhàn)利品的分配之類的事情?？偟膩碚f，就是和裝上船的各種物資打交道。要裝上船的東西有很多，移去所有的壓艙物，炮長負責裝上船上火炮所需要的火yao與炮彈，各種武器，配置好大炮。然后，成噸的餅干、咸肉、面粉、酒、還有周清華專門準備的罐頭，被裝進了船艙內(nèi)。這些罐頭被用麻繩編成的繩網(wǎng)裝起來，裝進幾個特制的木箱中，空隙里面塞進軟和布頭、干草之類的減少航行中可能的碰撞。
當然，航行中最必不可少的東西，大量的淡水就更不用說了。與五百年后的世界相比，由于沒有造水機，船上每天的用水量簡直太少了，僅僅只比夠飲用稍多出些，相當珍貴。另外，本來按照一般的慣例，為了讓船上高級船員的伙食不是那么差，還要在底艙船頭附近劃出塊地方來圈養(yǎng)上幾只牲畜。在周清華的干涉下，霍華德才頗有些不舍的放棄了這件事情，周清華覺得，那個高個青年看著那幾只小母雞時的目光，就算看到心愛的情人也不過如此了，因為這也意味著很長一段時間內(nèi)，他也不得不每天跟著水手們吃難吃的咸肉。
做完補給，還必須給船上進行一次消毒殺菌的工作，這是件重要的事情，水手們對此也都一絲不茍的完成。首先尋找看有沒有順著纜繩爬上船的老鼠，而后用硫磺和瀝青燃燒的濃煙將船艙各個角落仔細熏一遍，在周清華的堅持下，又用醋蒸熏了一遍。最后，奢侈的用燒酒仔細的擦洗甲板，想起流行病的問題，周清華總是有很大一塊心病。
給亞伯拉罕和蕾拉做了下安排，生意方面維持現(xiàn)狀即可，也可以多注意一下布莊，遇到什么問題可以請格雷欣幫忙。然后，周清華一個人關在小屋中的房間里，整理各種需要的資料和隨身物品，最重要的就是他那塊“超級手表”了。接著，他拿出幾張紙來，拿起桌上的鵝毛筆，在紙上寫寫畫畫了半天，看了看窗外的泰晤士河，拿起紙又看了半天，嘆了口氣，將紙成一團，撓了撓他的頭。
自從在亞歷山大對付完了那群馬匪，肯尼這小子每天都在周清華的身邊打轉(zhuǎn)。自從他認周清華為老師以來，說起來還沒有從周清華那里學到什么東西。不過，這小子這次非纏著周清華請他教他“算計”的本事，這讓周清華第一次聽到這個說法時瞠目結舌，那可不是個什么好詞就是，而且周清華也自認為似乎沒有那個特長和知識呀。
肯尼的解釋是這樣的：“船長，我想通了，上次你贏弗朗多，這次對付這群馬匪，還有你做的很多事情，總是看起來就輕松就成功了，我知道竅門在哪兒了！就是‘算計’！我想你教我這個！可以嗎？”
周清華可沒有想到肯尼居然會得出了個這么個結論，無奈的笑了笑，不多做評說。在實在被纏得受不了的時候，丟給他幾章教李阿明時的數(shù)學講義，又留下幾道題給他，讓他去耗時間動腦筋去了。當然，為了不必要的麻煩，他也對肯尼說了做自己學生的規(guī)矩，那就是不經(jīng)過他的同意，絕對不允許將他交給他們的各種材料泄露出去，肯尼有些不大理解，但是還是發(fā)誓同意了。
說起來“計算”和“算計”也是同樣的兩個字吧，周清華似乎完全沒有做老師的自覺。對于題目的解答，周清華更是讓他自己去找李阿明討論，這樣對肯尼有什么作用周清華不知道，但是李阿明的拉丁語口語水平倒是提高了些。
肯尼又來了，每次都是準時挑午飯前的時間，不知道是不是學習成果的一個展現(xiàn)，開始“算計”周清華的伙食了，這讓周清華在考慮是不是從他的薪水里把伙食費給扣出來。
大大咧咧的找了個舒服的位置一坐，找亞伯拉罕討了杯水，肯尼向周清華說了件無意中聽到的消息。
“對了，船長，我昨天聽說個消息。說前一陣子，法國人和西班牙人剛簽了個什么卡托——康布雷西條約。為了意大利那些個城邦，乒乒乓乓打了十幾年，也是該休息下了。對了，還聽說法王亨利準備把他的女兒嫁給腓力呢”，肯尼口中的腓力指的是西班牙的那位虔誠的天主教徒國王。
“哦？”周清華聽到了這個消息，腦子里卻不知怎么突然想起前一陣子在安特衛(wèi)普所見到的那群奇怪的法國人，不會湊巧這兩件事情有關系吧，周清華笑了笑，為自己的胡思亂想拍了拍腦袋。
“說起來時間上好像就是我們遇到那群奇怪的法國人后不久呢”，肯尼一邊灌著水，一邊說著，“法國人……對了，什么時候開飯呀？船長！”
周清華顯然沒有跟上肯尼的思維跳躍，不由一呆，等明白過來，更定下了要扣伙食費的決心——這年月，資本家也沒余糧呀！
周清華仔細想了想，皺了皺眉。這個消息對于他而言似乎不能算是好消息。他決定要加緊完成伊麗莎白的那個棘手任務了。西法之間不打了，西班牙人就有更多的人力和精力顧及到別的地方，時間拖得越長，到時候所可能面臨的壓力也就越大吧。而另外一方面，這樣一來，伊麗莎白也會更加感受到海對岸的壓力，只怕會催促他加緊行動。
只是，具體應該怎么做，周清華眼下并沒有太好的打算。
由于有了這樣或者那樣的心事，又或者是肯尼那家伙胃口太好，周清華一餐午飯吃得索然無味。匆匆吃過，便又將自己關回了房間。