第二章 安特衛(wèi)普（下）
急不可耐的商人們倒想馬上卸貨，可惜碼頭實(shí)在太繁忙了，要輪到周清華的船卸貨被排到了兩天之后。所以，周清華也只能先找旅館先住下來，一邊等待，一邊準(zhǔn)備完成要做的事情。
天文資料不像船長(zhǎng)們視為機(jī)密的航海圖，還是比較容易獲得的，一般的船長(zhǎng)都有一份，只是由于天文臺(tái)的觀察精度的問題，不同地方繪制的稍微有些偏差。中國(guó)歷代這方面的資料的準(zhǔn)確程度都很高，就歐洲而言的話，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奈鞅睔W人在這方面比起別的歐洲國(guó)家勝出一籌。周清華要找的就是這些地方“出品”的資料。
第二天，周清華就拿到了需要的東西，而且也順利買到了需要的檸檬果。于是，他難得的多出一天的時(shí)間來，與安、李阿明、霍華德和肯尼，五個(gè)人帶上兩只火槍和兩具弩弓，到城外打獵放松一下。這段時(shí)間以來，周清華也確實(shí)太累了，完全是超負(fù)荷工作了。
城里和城外，完全是兩個(gè)不同的世界了。從城門出去不久，景色就變得不一樣了。沒走多遠(yuǎn)，蜿蜒泥濘的道路便在茂密的樹林中消失了蹤跡。而就算是有道路的地方，從遠(yuǎn)處望去，如果沒有行人來往，從遠(yuǎn)處望去，幾乎就看不出那是一條道路。而所謂的行人，無非就是幾個(gè)趕著輛破爛大車的農(nóng)民和農(nóng)婦。路上的坑洼里積滿了水和泥漿。不是村莊的地方，就很基本上見不著房屋和開墾過的農(nóng)田。當(dāng)然，靠近城門附近，多有幾間占地頗寬的破舊木屋，那是酒屋。酒屋生意非?；鸨?，內(nèi)中擠滿了來自城里的喝得爛醉的酒鬼，對(duì)于一般的城市，運(yùn)酒進(jìn)城所要繳納的稅金甚至都趕得上酒的價(jià)格，所以，這就導(dǎo)致了這樣的酒館多就開在靠近城門的郊外了。
一行人沿路而行，不時(shí)驚起成群的山雞、野兔、紅山鶉……周清華呼吸著清新的空氣，心里感嘆著，這樣的自然風(fēng)貌，卻在五百年后的世界上蕩然無存，為了達(dá)到那樣的“文明”，所付出的代價(jià)也著實(shí)太大了些。短短的五百年，只怕是用掉了五百萬年的存款吧。
周清華的射擊技術(shù)可就趕不上他玩射擊游戲時(shí)的表現(xiàn)了，在多次以不可思議的角度無法命中目標(biāo)之后，大家一致惋惜的認(rèn)為年青的船長(zhǎng)缺少這方面的天賦。于是，打獵的工作交給了李阿明、霍華德和肯尼三人組成的小分隊(duì)，而周清華和安留在靠近道路的一塊空地上準(zhǔn)備燒烤獵物的篝火。而周清華對(duì)此有些“憤憤不平”，盡管他打獵的技術(shù)不怎么樣，可肚子里倒是有不少安設(shè)危險(xiǎn)程度不同的各種陷阱、機(jī)關(guān)的理論知識(shí)，只是眼下這些只是一時(shí)半會(huì)兒恐怕是用不上了。
生火也是件麻煩的事情，在使用火鐮和火絨毛這件工作上周清華的熟練程度甚至比不上身邊的安。連續(xù)“傷自尊”了的周清華現(xiàn)在是如此的懷戀打火機(jī)，要不，火柴也行呀……
兩人點(diǎn)起了篝火，便在一旁坐下，一邊休息著一邊等待著其余三人打獵歸來。小小的一堆篝火發(fā)出燃燒時(shí)的噼啪聲，間或挑起一兩顆小小的火星。林中不時(shí)傳來各種鳥兒的鳴叫聲， 倒真是個(gè)適合郊游的季節(jié)。
“清華”，安轉(zhuǎn)頭看著周清華，為了航海的方便，她的栗色頭發(fā)打理得不長(zhǎng)，看起來頗有精神。與那些貴婦們火山般的沖天頭相比，周清華倒更喜歡安的發(fā)式。
“恩”，周清華嘴里叼著根草棍，正在一邊看護(hù)著篝火。
“我們準(zhǔn)備要出遠(yuǎn)門了嗎？”安打探著問，周清華一直沒有告訴他伊麗莎白真正要他做的事情是什么，對(duì)于霍華德來歷的解釋，他只是告訴安他是來幫助熟悉新船的。而那條“瑪麗”號(hào)的來歷，只是伊麗莎白對(duì)他的一個(gè)生意上的投資而已。
“你怎么這么想呢？”周清華反問。
“我看你最近一直很忙，現(xiàn)在又有了新船，招了那么多新水手，昨天你又去買了新天文歷，我想應(yīng)該是準(zhǔn)備遠(yuǎn)航了吧”，安微笑著回答。
周清華笑了笑，并不回答，看著安迷人的酒窩，說：“安妮，你可瘦了很多呢……”
安臉紅了一下，開心的笑著，低下頭，又似乎是鼓起了很大勇氣一樣，抬起頭問到：“那——你，喜歡嗎？”
一陣急促而雜亂的馬蹄聲夾雜著呼喝聲從遠(yuǎn)處傳來，打斷了問題的答案。緊接著，就聽到一聲如同木材折斷的聲音，接著又是更加雜亂的呼喝聲和幾聲馬的嘶鳴聲。
過了一會(huì)兒，一名騎著健馬的男子出現(xiàn)在兩人視線之內(nèi)。
他腰胯長(zhǎng)劍，面容俊朗，頭戴插有華麗羽毛的氈帽，身披藍(lán)色底色，上紋巨大的金色十字圖樣的斗篷。
男子縱馬來到二人面前拉住馬韁，并不下馬，脫帽向著兩人略為致意。稍微驚異的打量了一下眼前的黑發(fā)男子，又轉(zhuǎn)頭看到他身邊美麗的安，臉上便掛上了周清華這段時(shí)間所見慣的“貴族式”微笑，用嫻熟的拉丁語說：“兩位好，我們的車在前面遇到點(diǎn)小麻煩，陷進(jìn)了個(gè)大泥坑，不知道這位先生能幫我們個(gè)忙嗎？”
“哦？”周清華在心里推翻了先前認(rèn)為今天適宜郊游的結(jié)論。
“你們還有更多的伙伴嗎？我估計(jì)現(xiàn)在人手還是些不夠”，馬上面的男子不等周清華給出肯定的答案，就在心里把周清華給計(jì)入了苦工的名額?？礃幼涌峙率莻€(gè)指使人慣了的主，就沒有想過有人可能會(huì)拒絕他。
周清華苦笑了一下，看來估計(jì)又是遇到了不知道是哪兒蹦出來的“貴族”了，這個(gè)時(shí)代的貴族可跟大白菜有得比，真多呀。周清華在心里蹦出句國(guó)罵，阿Q了一下。搞不清對(duì)方的身份，眼下只能先去看看情況再說了。
也巧，手提幾只山雞野兔，興高采烈的趕回來的三人剛好也被對(duì)方榮幸的列入了苦力名單。貴族出生的霍華德和肯尼有些不滿，不過看到周清華沒有表態(tài)，便也就沒有多說什么。
當(dāng)眾人到達(dá)“事故現(xiàn)場(chǎng)”的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)情況倒還真有意思。眼前是一架由四匹馬拉的，裝飾華麗的黑色四輪馬車，馬車一側(cè)的兩個(gè)輪子深陷在一個(gè)爛泥坑之中。拉車的馬匹矯健，似乎不比一般尋常貨色，馬車做工精美而且沉重，也與一般常見的馬車頗為不同，這些讓周清華一行人不由得猜測(cè)起車中人的身份。
更有意思的是，除此之外，四名跟開始那位騎馬男子打扮一樣男騎手，腳踹皮質(zhì)的馬靴，腰部一下沾滿了泥漿，站在馬下，一手牽著馬韁，一手按著腰間的佩劍，圍在馬車周圍，隱隱擺出護(hù)衛(wèi)警戒的陣勢(shì)。這讓周清華對(duì)車中人的好奇心更重了，本以為開始那個(gè)男子就已經(jīng)身份不低，沒想到現(xiàn)在看起來恐怕卻還只是車中人的保鏢或者隨從之類的角色。