第五十二章 草木皆兵
正當(dāng)秋雪面色煞白，跪在地上的時候，墨梅捂著肚子，一路小跑，從內(nèi)院里頭跑了出來。
墨梅見了這個陣仗，也略吃了一驚，趕緊跟著秋雪身后跪下，抬頭怯怯地對寧綰朱說：“小姐，墨梅剛剛肚里有些不適，去了一趟茅廁。”
邵姨娘聽墨梅說得粗俗，沒再深究，扭了臉過去，對秋雪說：“起來吧！”
墨梅卻得意地給寧綰朱使了個眼色，示意她已經(jīng)探聽到了消息。寧綰朱見了，心中竊喜，但是面上卻不露，只默默地接下了邵姨娘的節(jié)禮。出奇的是，寧綰朱所接到的那份“節(jié)禮”，也與眾人一樣，別無二致。
寧綰朱看著手里的東西不動聲色。然而莊頭娘子杜氏，見到邵姨娘乍有介事地將這樣半匹煙灰色的尺頭遞給寧綰朱，忍不住眼角就抽了抽。寧家的小姐，什么時候用過這么葛布的料子了？這邵姨娘，犯得著給親生女兒用這等粗鄙的布料么？杜氏心里想著時下里從南陽那頭傳過來的傳言，心里就信了六七分。
發(fā)完內(nèi)院，邵姨娘又親自去了外院，將“節(jié)禮”一份份地送到外院所有的莊丁和仆下手中。然而內(nèi)院的女眷們卻被囑咐再三，留在原地不動，過了大概有三炷香之久，邵姨娘才把所有的節(jié)禮發(fā)完，宣布眾人可以散去。自始至終，邵姨娘身邊的秋雨和一兩個得力的媽媽，都不曾出現(xiàn)過。
回去的路上，墨梅低聲喚了一聲“小姐”，寧綰朱卻搖搖頭，對她說：“萬事回去再說?！?p> 到了院兒里，寧綰朱吩咐人緊閉了門戶，這才看向墨梅問道：“有什么發(fā)現(xiàn)？”
墨梅神情嚴(yán)肅，開口道：“我們在正院的那會兒，秋雨姐姐帶了三四個仆婦，在莊子的內(nèi)院里一個院子一個院子地查，像是要找什么人?！?p> 這在寧綰朱的意料之中，只是沒想到邵姨娘竟會借了發(fā)節(jié)禮的這個時機來讓下人去做這件事。她點點頭，覺得邵姨娘這招還是挺聰明的，若是節(jié)禮能再精心準(zhǔn)備一番，就更叫人瞧不出破綻了。
墨梅又補了一句，道：“小姐，照你的吩咐，奴婢見姨娘自己院兒里沒有人，就溜進(jìn)去看了一圈?！彼f著，附耳到寧綰朱身邊，低低地說了幾句。
這是寧綰朱與墨梅議定的計策。既然邵姨娘要將寧家莊子上所有的人都集中到正院去，姨娘自己的人手想必是要全部用來搜莊子的。這時候想必邵姨娘自己的院兒里無人值守。墨梅身輕體健，有功夫，見機又快，讓她去打聽，再合適不過了。
寧綰朱大吃一驚，“此話當(dāng)真？”
墨梅點頭，肯定地說：“奴婢見得真真兒的，十兩一個的金錠子，碼得整整齊齊的，至少有幾百個。放金子的柜子里，還放著好幾副紅寶石的頭面，奴婢沒顧上細(xì)看，但想應(yīng)該是值不少銀兩。”墨梅來到南陽之前，隨著葉嬤嬤住在宮中，金貴的物事見得多了，而且很有眼光，所以墨梅說是價值不菲，那就是價值不菲。
寧綰朱一凜，她從沒想到過邵姨娘竟然這樣有錢。
“你有沒有注意到，姨娘房里有沒有一件紅木匣子，里面放著大約是契紙文件之類？”寧綰朱皺著眉頭，回想起那日邵姨娘曾經(jīng)用一個香樟木匣子里的東西要挾了晏氏，硬生生阻住了晏氏帶自己回南陽。當(dāng)時邵姨娘一個人便能輕輕巧巧地托起，想來里面不會是什么沉重如金銀之類的物事。而香樟木匣子因驅(qū)蟲防霉，一向用作盛放文件紙張，因此寧綰朱才有這樣一問。
墨梅略略回想了一下，道：“奴婢在姨娘內(nèi)室待的辰光不長，但是此刻回想起來，確實好像見過這么一個匣子?！?p> 就是那個了，寧綰朱暗暗握拳。她極想知道當(dāng)日邵姨娘是用什么來要挾晏氏的。她有一種本能的預(yù)感，覺得這物件一定與寧家嫡庶互調(diào)之事有關(guān)。
墨梅不敢打斷寧綰朱沉思，只靜靜地不發(fā)一言，過了片刻，墨梅卻突然跳了起來，旋風(fēng)似地沖到房門口，“嘩”的一聲拉開了房門。
墨蘭略帶驚惶的面孔出現(xiàn)在門外。
“小姐——”墨蘭連忙在面孔上堆上些嬉皮笑臉的笑容。她曉得寧綰朱在南陽府中，還有不少事情要倚仗她打聽，所以被寧綰朱和墨梅發(fā)現(xiàn)自己偷聽，卻也不怎么害怕。
寧綰朱不動聲色，走出來，一雙明亮的妙目緊緊地盯著墨蘭，似乎要看出墨蘭暗藏的心眼兒是什么。墨蘭開始還強撐著，后來實在受不住寧綰朱的眼光，眼神瑟縮著，整個人的身子似乎輕輕地顫抖起來。
“墨蘭，”寧綰朱突然提氣大聲道，“你還記得我們兩人剛到這莊子上的時候，我與你說過什么么？”
墨蘭將頭垂了下去，道：“記得！”
她怎能不記得，那日全因為寧綰朱堅持，兩人才得脫大難，后來寧綰朱便說：“我若受辱，你也沒有好果子吃。”墨蘭心知寧綰朱說得沒錯，這些年她跟在寧綰朱身邊，府里的事情她也知道不少，若是寧綰朱這棵樹倒了下去，自己便再無遮風(fēng)避雨之處，在寧家后宅之中，就算能保全性命，只怕再也沒有出頭的機會。
一想到這里，墨蘭“撲通”一聲跪了下去，道：“小姐，您原諒墨蘭，奴婢只是一時好奇，絕無半點打聽小姐私事的意思！”
寧綰朱沒吱聲，任墨蘭在地上跪了有小半柱香的時辰，才換上了和顏悅色，緩緩地道：“你起來吧！”
墨蘭面有喜色，極麻利地就朝起爬。
豈知她還未全站起身，寧綰朱突然又開口，極嚴(yán)肅地說：“如今是非常之時，不比在南陽府中之時。如果你此時真的捅出什么婁子，不要怪我到時候見死不救——”
墨蘭聽寧綰朱低聲道來，話語之中卻有一種與她的年齡身份并不相稱的威懾之意。墨蘭心中一嚇，竟又“撲通”一聲跪在了地上。
所謂無巧不成書，杜家村這頭，在除夕之夜又下了一場大雪。結(jié)果杜家村的村民將這一場及時的瑞雪又給記在了寧綰朱的頭上。雖說大雪封山，極為不便，可是這個年節(jié)，杜家村中卻是氣氛極熱烈，大家伙都憧憬著來年風(fēng)調(diào)雨順。杜家村的村長還將私藏了多年的好酒給取了出來，請了全村的人家，雪停之后在村長家的院子里吃流水席。
不過這些寧綰朱都不大清楚?；┑膸兹?，天氣極冷，因此她樂得窩在自己院里。杜氏自然安排了各屋的炭盆燒得暖暖的，在這滴水成冰的日子，寧綰朱的小日子卻過得暖意融融的。
待破五之后，杜家村往南陽城里的路才通。
豈知就在道路打通的當(dāng)日，寧家莊子上來了一個中年男子，自稱姓潘，以前家里有人在老寧家做事的，因此來投親。
最吃驚的人，莫過于邵姨娘了。她聽到這個消息，在自己房內(nèi)抖了半日。莊頭寧永強遣了妻子杜氏來問邵姨娘的意思。邵姨娘先是想都沒想，便道：“打出去，這里哪里是人隨便能投親的地界兒？”
杜氏是個爽利人，一聽這話便“唉”了一聲往外走。豈料邵姨娘又將她給攔住了，道：“我想想——”
跟著邵姨娘便坐在八仙椅上，手中絞著一塊帕子，幾乎便要絞爛了，才對杜氏道：“安頓在前院吧，這大冷天的，也不容易?！?p> 這潘姓男子似乎是個行商，挺會與人搭訕結(jié)交，短短時間之內(nèi)，便將寧家莊子上前院里的那些男人們都認(rèn)識了個遍，與莊頭寧永強關(guān)系尤好，幾乎快要稱兄道弟起來。
邵姨娘便派了秋雨想辦法托了她那個叫做大壯的“相好”，去打聽那潘姓的行商與寧家莊子上的人都聊些什么。
秋雨愣了半日，也與她的主子一樣，將手里的帕子絞得爛了，才期期艾艾地對邵姨娘說，她覺得那大壯不甚中意，早幾日兩人已經(jīng)算是掰扯清楚了，如今再要她去尋人家?guī)兔?，倒有點像是倒貼上去的樣子，秋雨覺得甚是難做。
然而邵姨娘卻一瞪雙眼，怒道：“你翅膀長硬了想飛了不是，當(dāng)年你和你父母在邵家做那些賤役的時候，是哪個出面幫的你？如今……如今事情過了，你便當(dāng)這些事情都是過往，都可以忘了是么？”
秋雨蒼白了一張臉，無奈之下，只得向邵姨娘屈膝道：“奴婢知錯了，奴婢這就去?！?p> 她很快就打聽了消息回來，向邵姨娘回報說：“那姓潘的行商，與莊頭和莊丁都聊得挺熱絡(luò)，奴婢聽見他們在說什么’后山谷’的事情。姨娘，是這杜家村后邊還有座山谷么？”
邵姨娘聽這話的時候正在飲茶，聽了這話，手中的一件富貴纏枝蓮紋的青花瓷茶盞砸在地上，摔了個粉碎，里面的茶水濺出來，灑得到處都是。
而邵姨娘則顏色雪白，木然坐在椅上一動不動，連熱水濕了衣襟都兀自不覺。
秋雨見機極快，馬上就動手收拾。只聽邵姨娘口中反復(fù)喃喃地道：“后山谷、后山谷，分明是后山骨??！”
可是秋雨說這話，本就是故意的。她何嘗不曉得，這“后山骨”就是前日里寧府關(guān)于嫡庶兩位小姐的流言之中，流傳最盛的一個??！