第四十九章 牛刀小試
時(shí)值深秋，從寧裕夫婦所共居的凌翠軒，到寧裕的外書(shū)房的小徑上，植著一大片楊樹(shù)。此時(shí)，楊樹(shù)的葉片轉(zhuǎn)黃，落葉紛然，寧裕覺(jué)得很是一片風(fēng)景，于是吩咐了下人，隔三日才準(zhǔn)清掃一次這里的步道，留下落葉供寧裕賞景。
寧家灑掃的仆役自然樂(lè)得偷懶，而寧綰朱卻暗笑父親是個(gè)有趣的人。家里的事情都已經(jīng)焦頭爛額了，居然還能記得留住黃葉觀景。大約這與寧裕自在隨性的心性有關(guān)吧。
寧綰朱吩咐墨梅趁沒(méi)人的時(shí)候，去多取個(gè)幾十片黃葉來(lái)。墨梅領(lǐng)命去了，抱著一布囊的楊樹(shù)葉子回來(lái)，說(shuō)：“小姐，您這是要煮楊樹(shù)葉子來(lái)吃嗎？”
這話逗得寧綰朱忍俊不禁，“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。
她取出自己最常用的那支紫檀木烙筆，信手在楊樹(shù)的葉片上畫(huà)下一個(gè)個(gè)圖案。
墨梅與墨蘭兩個(gè)，在旁邊看著有趣，紛紛拿起寧綰朱畫(huà)過(guò)的樹(shù)葉，舉起來(lái)拿在眼前，都嘻嘻地笑道：“像，真像，小姐畫(huà)得像極了?！?p> 寧綰朱都畫(huà)完，就叫墨梅與墨蘭兩個(gè)，依舊趁沒(méi)人的時(shí)候，偷偷地送回到那條小徑上去，盡量往顯眼的地方擺上。之后，寧綰朱便暗自祈禱，希望夜里不要刮風(fēng)，也希望第二日父親寧裕能夠順利無(wú)虞地見(jiàn)到她的這些“涂鴉”之作。
最近這段時(shí)日，寧裕因?yàn)橐徒樟蠈幚蠣斪雍屠咸跃陀升徍闶谭钪?，每日都歇在外?shū)房，但是早間會(huì)過(guò)來(lái)凌翠軒，與晏氏一起用早飯，順便說(shuō)說(shuō)家中的庶務(wù)，也順便問(wèn)問(wèn)寧景清寧景和小兄弟兩個(gè)開(kāi)蒙的情形。
早間的時(shí)候，寧裕面上帶著笑進(jìn)了凌翠軒。
晏氏詫異得緊，問(wèn)寧裕，“二爺是遇上了什么可喜可賀的事情了嗎？怎么這么樂(lè)呵？”
寧裕毫不掩飾他的好心情，但就是不肯告訴晏氏原因，只說(shuō)“過(guò)來(lái)的路上看到了些好笑的”。
晏氏無(wú)法，只得侍候?qū)幵Ｓ昧嗽顼垼阆蛩淮婕巴庠汗苁碌氖鼊?wù)——“上回您說(shuō)起要清點(diǎn)先邵夫人的妝奩一事，我已經(jīng)看了一些人選，二爺您來(lái)看看，哪個(gè)您比較屬意一些？”
晏氏拿出一張紙，上面寫(xiě)了幾個(gè)人名，遞給了寧裕。
寧裕隨意瞄了幾眼，突然“哈”的一聲笑了出來(lái)。
晏氏莫名其妙，忍不住伸手在頭臉上摸摸，確認(rèn)不是自己的妝容或是服飾哪里出了差錯(cuò)，這才敢開(kāi)口，問(wèn)：“二爺覺(jué)得有什么好笑的嗎？”
寧裕依舊滿臉是笑容，伸手指著紙上的一個(gè)人名兒，道：“就是他了——龔陽(yáng)，就是他了。”一邊說(shuō)，一邊還有“龔陽(yáng)”的名字反反復(fù)復(fù)又念了幾遍，起身到外堂，將候在外面的龔恒叫了進(jìn)來(lái)，細(xì)細(xì)問(wèn)他有關(guān)弟弟龔陽(yáng)的事情，現(xiàn)在何處，領(lǐng)什么職務(wù)，之前都做過(guò)什么。
三言兩句問(wèn)完，寧裕竟沒(méi)等晏氏再開(kāi)口，便對(duì)龔恒說(shuō)：“著你弟弟去清點(diǎn)先邵氏夫人的妝奩，你去給龔陽(yáng)傳個(gè)訊，叫他巳時(shí)到我書(shū)房那頭去等我?！?p> 從頭到尾，晏氏竟然沒(méi)機(jī)會(huì)插上半句話。她原先早就打好了腹稿，打算一步步誘導(dǎo)寧裕選了平管事去做這事兒，可是寧裕竟然沒(méi)有等她開(kāi)口，就親自拍板定了龔陽(yáng)——
晏氏狐疑的目光就朝龔恒臉上看過(guò)去，卻見(jiàn)后者也是一副摸不著頭腦的樣子，晏氏心中便更加狐疑。
待到寧?；厝ネ鈺?shū)房，晏氏指使她屋里的大丫鬟瑩兒，說(shuō)：“你去外書(shū)房到凌翠軒的道兒上看看，看看有什么與平日里不一樣的，讓二爺能樂(lè)呵成這樣。”瑩兒領(lǐng)命去了，旁邊金媽媽就湊了上來(lái)，道：“夫人，怎么辦，平管事那里，可是事先許了他這個(gè)好處，如今怎么就落在龔管事的頭上了呢？您看，是不是龔恒在二爺面前下的火？”
晏氏沉吟了半日，道：“不大像??！龔恒向來(lái)是只忠于二爺一個(gè)，從來(lái)不多行半步，多說(shuō)半個(gè)字的。很難相信這事是龔恒在背后求的二爺。”
正說(shuō)著，瑩兒回來(lái)了，搖著頭道：“什么都沒(méi)有，我還特為去問(wèn)了灑掃的家丁，也說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)著什么特別的。”
晏氏與金媽媽兩個(gè)，互相望望，最后都流露出不信的神色。晏氏最后勉強(qiáng)對(duì)金媽媽說(shuō)：“媽媽，平管事那頭，你先別把話說(shuō)死，就說(shuō)以后打理大小姐的妝奩，我必還是力薦他的，且叫他不要心急?！?p> 金媽媽心里哪能不急，此前她在晏氏面前薦平俊，可是收了平俊家的特地塞過(guò)來(lái)的禮金的，眼下沒(méi)想到，原以為板上釘釘?shù)氖虑?，卻叫寧裕就這么哈哈笑著就改弦更張換掉人了?；仡^這事情要是在下人當(dāng)中傳揚(yáng)出去，叫她的這張老臉往哪里隔才是好??！而且這禮金回頭還得退還給人。
梧院這頭，寧綰朱聽(tīng)說(shuō)最后父親寧裕親自拍板，定了龔陽(yáng)主事，清點(diǎn)邵氏的妝奩，便與墨梅墨蘭兩個(gè)人笑成一團(tuán)。
帶消息過(guò)來(lái)的葉嬤嬤，最后也摒不住，自己笑了。她手里還攥著一片枯黃的楊樹(shù)葉子，上面用烙筆繪著一只長(zhǎng)著角的山羊——“公羊”。烙筆的筆劃色深，畫(huà)在黃葉上就像是枯葉紋一樣，不打眼，但是卻能叫人看出形狀來(lái)。寧綰朱記得很清楚，前世里龔陽(yáng)后來(lái)成了寧家的大管事，便有這么個(gè)綽號(hào)，叫做“公羊”。
“說(shuō)來(lái)時(shí)間也巧，等二爺一過(guò)去，下人們便打算院落，將地上的葉子都掃了去，然后就堆在院墻下，一把火都燒了。”墨梅說(shuō)。
寧綰朱眼里露著狡黠的光：“別人不打掃，不燒落葉，我們就不能都掃了燒了？”
墨梅登時(shí)在自己腦袋上重重一拍，旁人都笑了起來(lái)。
然而寧綰朱綻放的笑容之下，心里卻直呼僥幸。她總覺(jué)得若不是她運(yùn)氣好，而且若不是父女之間總有些默契，甚至若不是寧裕是那么個(gè)脾氣，這件事情，也未必能夠遂了她的愿。但是她的畫(huà)技，能夠影響人心中所想，甚至幫助人做出決定，這是她已經(jīng)很有把握的事情。
想到這里，寧綰朱精神一振，忍不住雙拳緊握，她能夠影響父親做管事人選這樣的小決定，將來(lái)在生死存亡的關(guān)頭，想必也能為父親與家族助上一臂之力。她從此以后，一定要小心應(yīng)對(duì)。
寧裕指了龔小管事清點(diǎn)先邵氏夫人的妝奩一事，在寧家不脛而走。且不管金媽媽那頭如何向平管事一家交代，寧家的一些老人兒、家生子兒，熟知寧家與邵家過(guò)往的，終于忍不住開(kāi)始將事情與邵家舅爺返鄉(xiāng)祭祖的事情聯(lián)系在了一起。各種各樣的流言滿天飛來(lái)飛去，終于驚動(dòng)了邵姨娘所居的桐院。
十月小陽(yáng)春，在北方刮了幾日之后，南陽(yáng)城里迎來(lái)了連續(xù)近十日的晴天，暖暖和和的，連帶寧老爺子的病也好了不少，半邊身子能動(dòng)了，每日下午都能由旁人扶著到院兒里曬上半個(gè)時(shí)辰太陽(yáng)。
這時(shí)候邵家那邊送過(guò)來(lái)信兒，說(shuō)是京中來(lái)了旨意，邵揚(yáng)作為都察院御史，領(lǐng)了江南道監(jiān)察御史的頭銜，不日上任，“代天子巡狩”。官階雖然不高，但是卻是個(gè)實(shí)權(quán)。而且這一任只要做得順利，邵揚(yáng)回京之后，升遷就大有希望。
聽(tīng)到這個(gè)信兒的時(shí)候，寧老爺子由人扶著，坐在丹萱堂里曬著秋日里的太陽(yáng)。寧裕陪在他身旁立著。邵家來(lái)報(bào)訊的家丁一直報(bào)到了寧老爺子跟前。
老爺子的身子，似乎就在秋風(fēng)之中抖了抖，他渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，慢慢地呼出一口氣，極是費(fèi)勁地說(shuō)：“老二，難為……難為你了?！?p> 寧老爺子的意思是說(shuō)，若是寧裕沒(méi)有誤這一科，也許同樣能夠高中進(jìn)士，與邵揚(yáng)一樣，躋身士林。
寧裕聽(tīng)了，心里頗有些唏噓。他是寧家次子，既不像長(zhǎng)兄寧袇那樣，被父母寄予厚望，也不似幼弟寧?kù)?，最得寧老太太的歡心。他夾在中間，一直不尷不尬的，似乎只有只身在京刻苦攻讀，才能稍許引起父母的關(guān)注。
然而如今，寧袇出家修道，寧?kù)饔熊娒谏?，唯?dú)他一人，能夠雙親膝前盡孝，這才換來(lái)了寧老爺子的青目。只是這些年，他和他的小家，所付出的代價(jià)也未免太大了一些。
想到這里，寧裕不禁往梧院與蘭院望了一眼，然后才轉(zhuǎn)眼看向?qū)幚蠣斪?，似乎風(fēng)光霽月地說(shuō)：“父親，您千萬(wàn)別多想，兒子做了為人子該做的，心中才安。”
梧院里，墨蘭興致勃勃地告訴了寧綰朱邵家舅爺?shù)南ⅰ幘U朱看著她眼巴巴的樣子，笑著賞了她五錢(qián)銀子的一個(gè)紅封。墨蘭喜不自勝，湊到寧綰朱面前，低聲道：“剛剛蘭院里的雁棲也去大小姐那兒報(bào)喜討賞了，誰(shuí)知道大小姐不但不高興，還怪雁棲沖撞了她?！?p> 寧綰朱笑容僵了僵。
前世里，寧絡(luò)紫與邵家的關(guān)系不好，邵家從來(lái)都不曾被寧絡(luò)紫真正視作舅家。然而今世里，舅舅邵揚(yáng)已經(jīng)是寧絡(luò)紫名義上的親母舅了，怎么這寧絡(luò)紫，還是一點(diǎn)兒都不待見(jiàn)邵家，連這么一點(diǎn)點(diǎn)表面功夫都不愿意做，徒叫下人看了笑話？