“小姐，小姐，出事了，出事了啊——”

　　丫鬟的急匆匆的腳步聲，打破了常家家廟里死一般的寂靜。三年來，這座常氏家廟一直無人問津，誰也不知道，長春侯常世寧夫人其實一直被囚禁在這里。

　　佛堂里，侯夫人寧綰朱，正默默端詳著手中的一盞棕黑色的藥湯。她面前正掛著佛堂里的一副觀音像，像中的觀音大士，仿佛正帶著無限悲憫，看著世人。

　　“小姐，寧家，寧家三日前被抄家了??！”丫鬟奔過來，跪在寧綰朱身前，雙手拉住了寧綰朱的裙裾，悲聲道：“小姐，外頭人都在說，姑爺有什么……擁立之功，所以眼下正掌著大權(quán)那。您放下身段，求一求姑爺，或許……”

　　“求他？”寧綰朱唇邊露出一絲慘然的笑容。她一仰脖，將盞中剩下的藥湯一飲而盡。

　　她早就料到寧家會有這一日。兩個月前，夫君常世寧特地派人送了消息到家廟里來，說是先皇駕崩，他助了漢王潛入皇城，搶先一步登基，而太子則在東宮自刎身亡。寧家作為昔日太子一黨的中堅力量，有今日的下場，并不出乎寧綰朱的意料。

　　那丫鬟見到寧綰朱這般木然，只得在寧綰朱面前伏下身子，放聲大哭：“大小姐，您去求一求吧……”

　　“求他？就我這樣一個被囚禁的侯夫人？”寧綰朱又苦笑一聲。

　　寧綰朱有一個同父異母的庶妹寧絡(luò)紫，早先與常世寧有染。這事寧綰朱雖早有耳聞，卻只道是傳言，不愿相信那是真的。然而三年之前這兩人的私情被寧絡(luò)紫自己的丈夫發(fā)現(xiàn)，他一時失手，將寧絡(luò)紫打死。當(dāng)時寧綰朱得到這消息，抱著救人一命的目的，也曾給常世寧傳訊，卻最終還是晚了一步。然而常世寧卻因為寧絡(luò)紫之死，盛怒之下，遷怒于寧綰朱，將她關(guān)在了這家廟之中，一鎖就是三年。

　　寧綰朱不禁想，若是這寧絡(luò)紫還在人世，不曉得常世寧會不會肯為寧家網(wǎng)開一面。

　　“閑雜人等都下去，我要與綰朱說話！”一個低沉而悅耳的男子聲音突然響了起來。家廟那終日緊閉的大門，緩緩地打開，一個錦袍玉帶的英俊男子，慢慢從外間走進(jìn)來，直到離寧綰朱三丈之外，閑閑地立定。

　　寧綰朱聽到那人的聲音，曉得是常世寧過來，緩緩地轉(zhuǎn)過身來。三年未見，只見常世寧依舊豐姿俊朗，只是神色之中帶了些冷厲和殺伐，確實是一副初掌大權(quán)的樣子。

　　她的丫鬟這時已轉(zhuǎn)過頭去，膝行幾步，來到常世寧身前，伸手去抓那他的衣襟，想為寧家求情，沒曾想常世寧突然伸腳，直踹向那丫鬟的心窩。丫鬟悶哼一聲，歪倒在一邊，暈了過去。

　　“賤婢，竟然不聽主子的話?！背Ｊ缹幒敛豢蜌獾睾鹊?。

　　“侯爺，這是我寧家的丫頭，要打要殺也得由我，你怎可欺人太甚！”寧綰朱扶著椅子扶手站了起來，大聲說道。她見了夫君狠踹自己的丫鬟，登時覺得一股怨憤之氣陡然直沖上來，汩汩地充滿了胸臆。

　　“喲，終于有點氣性了呢？”常世寧低聲笑道，笑聲里卻充滿了嘲弄。他慢慢地轉(zhuǎn)過身來，用腳尖踢了一下倒在地上的人體，說：“這賤婢，要是曉得了寧家上下仆婢竟皆發(fā)配充軍的消息，不曉得是不是還會那么急著做寧家的婢女?！?p>　　寧綰朱眼中終于現(xiàn)出一絲焦急，如果常世寧說的是真的，如果寧家上下仆婢，竟皆發(fā)配，那么寧家的主人，自己的父祖母弟，全族上下，只怕都難逃一死。

　　“哈哈，想知道寧家確切的消息么？”常世寧看到寧綰朱的神情，很是愉悅，“寧家附逆，刑部斷了夷三族，已于昨日行了刑了。”

　　寧綰朱胸口一熱，登時一股又腥又咸的液體涌到口中。“夷三族……常世寧，沒想到，你竟這樣狠……”她口中喃喃地道，眼中忍不住流露出痛苦而又憤恨的神色。

　　常世寧一個箭步上前，伸手捏住寧綰朱的下巴，將她的臉硬抬起來，眼中透著興奮而熱切的神情，道：“怎么，終于開始恨我了？”

　　寧綰朱緊緊地盯著常世寧的面孔，眼中沒有畏懼，自然也沒有半點溫柔?！俺Ｊ缹帲銥榱艘患旱臋?quán)勢富貴，拿了這么多人的性命做踏腳石，你……你難道不怕報應(yīng)么？”

　　常世寧微微一笑，道：“一己的權(quán)勢富貴？你真的以為我做這些是為了權(quán)勢富貴？”他扭過頭，對后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著的隨從說：“去把夫人帶來。”那隨從應(yīng)聲去了。

　　“夫人？”寧綰朱慘然一笑，倒也并不覺得意外。自己在這家廟之中幽禁三年，若說常世寧身邊沒女人，那才真是出奇的。

　　不一會兒，只聽一陣軋軋聲，有人推過來一具輪椅，椅上坐著一個面上蒙著一層薄紗的女子。寧綰朱見到，忍不住從常世寧手中掙開。她面色蒼白，一手掩住心口，身子搖搖欲墜，一對眼眸卻緊緊地盯著那輪椅上的女子，半日，才慢慢地擠出幾個字——“這是……絡(luò)紫？你的……夫人？”

　　那輪椅上的女子，相貌與寧綰朱極其肖似，只是頗有些癡癡傻傻的，此刻只直愣愣地看著遠(yuǎn)處，視線都無法聚集起來。

　　“是的，這便是你的好妹妹寧絡(luò)紫。三年前，她并沒有死，而是被她那不成器的夫君打殘了，便成了這幅模樣。大夫說是失魂癥，早已沒有知覺，是活死人一個?！?p>　　常世寧見到寧綰朱魂不守舍的模樣，突然上前，一只臂膀攬在寧綰朱腰間，另一只手依舊上前緊緊捏著寧綰朱的下巴。兩人的面孔與身體都貼得極近，呼吸可聞。常世寧的眼神既興奮又專注，似乎極感興味地看著寧綰朱的神情。

　　“可是，你不覺得，她做我的傀儡夫人正好么？”常世寧低聲笑道，“你們兩人相貌本就相像，她又不能說話不能動，我說她是什么她便是什么。若非如此，又怎能在這三年里，瞞過我那位精明的岳父大人？不過我實在是要謝過寧大人，這太子一黨的女婿的身份，才是我最好的偽裝，否則我又怎能助了漢王成其大事，又怎會得了如今這潑天一樣的權(quán)勢？”

　　寧綰朱的手指掐入自己的掌心之中，一直掐出血來。原來自己庶妹的一介軀殼，也能在人前代替自己成為侯夫人。而常世寧在寧家人面前裝作體貼病妻的好丈夫，對外又裝著是保太子的寧家的好女婿。這樣一來，自己的父親便對常世寧失去了戒心。無論是寧家，還是其余忠于太子的大臣們，便都無法察覺常世寧在暗地里主導(dǎo)的種種陰謀。

　　“為什么？”寧綰朱的聲音透著絕望與痛苦，她仿佛被深深侮辱了，終于問常世寧，“你為什么要這樣做，當(dāng)年確實是絡(luò)紫識得你在先，你若與絡(luò)紫兩情相悅，為何又偏偏上門求娶寧家嫡女，若不是因為這個，我也不會嫁與你……”

　　“住口！”常世寧像是被戳著了痛處，突然暴怒起來，喝道：“休再提當(dāng)年的事情……當(dāng)年初見的時候，絡(luò)紫百般癡纏，死乞白賴地倒貼上來，我要她做什么都可以，然而你卻始終無動于衷，視我如無物。后來若不是我使了巧計，以寧家的名聲和地位相威脅，你又怎會肯嫁與我！”

　　“寧絡(luò)紫一直都只是個道具，現(xiàn)在是，以前也是，我動她，只是想讓你嫉妒而已?？赡?，卻只知道一味求我去救你這個低賤的妹妹。寧綰朱，你好大方啊你……”

　　常世寧手中使勁，將寧綰朱面孔又扳得近了些，咬牙切齒地道：“你知不知道，我做這些針對寧家的事，我故意與寧絡(luò)紫有染，從頭到尾只是為了要讓你恨我。既然無法令你傾心，我便要將你一世拴在我身邊，然后日日夜夜恨我……”說到這里，常世寧似乎心愿已經(jīng)達(dá)成，肆無忌憚地放聲大笑起來。

　　“噗”的一聲，寧綰朱口中噴出一陣血霧，盡數(shù)噴在常世寧臉上，常世寧的笑聲戛然斷絕。

　　廳中有片刻的靜默，常世寧仿佛癡了一般，手一松，寧綰朱便站立不穩(wěn)，往地上軟癱下去。

　　那輪椅上的寧絡(luò)紫，仍然只是一具無知無覺的肢體，周遭的喜怒悲歡，都與她無關(guān)。

　　“綰朱、綰朱，你……你之前服食了什么？”常世寧再也笑不出來，突然粗暴地拉住寧綰朱的領(lǐng)口，用力地將她的身體從地面上拽起來——“你從哪里得到這死藥的？”他一時悲聲喚著寧綰朱的名字，“我執(zhí)意要毀了寧家，不是要讓你殉族，而是要你此生此世，都死心塌地地陪著我?。　?p>　　寧綰朱的身子一時癱軟下去，卻又陡然輕了起來，漸漸地浮在空中。

　　常世寧的悲慟之聲她漸漸地再也聽不見了。她面前供奉著那副畫像之中，白衣大士依然靜靜地俯視世間眾生，眼中流露著一絲哀憫，仿佛在嘆息著前塵往事，總該成空的，卻每每被人記得這樣凝重。

　　過去的事如閃電般地在寧綰朱心中一幕幕地閃過——一輩子所謂的“賢良淑德”，竟這樣慘淡收場。常世寧的心思，她從來不曾明白過，這令她與整個寧家付出了如此慘痛的代價。然而即便她懂了便又如何，人心，又豈是她能輕易改變的。

　　幽冥之中，一點熒火被點亮，有個微弱的聲音在說，若有機(jī)會，重頭來過，我寧綰朱乞求上蒼，能給我稍許改畫人心的機(jī)會。