在曹家堡靜靜享受美好的和平時光，每日里只是很規(guī)律地生活，每天出去遛馬，偶爾出去打獵，生活優(yōu)游閑適，只是偶爾為兒子們操心一下。至于政事，我盡量交給部下們去做，實在沒有先例或者棘手的難題，才自己出動搞一下。
很多人覺得有特別好的人才主君就可以省力氣，其實不然，有好的制度才是最重要的。個人再能干，不免也會有些紕漏，而制度較完善，即使部下們才干略差些，也一樣干得很好。有好的制度，有完善的行為準則和習慣法，比起某一個難題具體怎么解決，或者有什么奇思妙想要重要得多。
一個很鮮明的例子是齊桓公和晉文公兩個人的比較。兩位主君的才干和胸襟都差不多，晉文公手下眾臣，沒有一個比得上管仲的，兩國的繼承人，晉國的繼承人（我忘記兩個繼承人的名號了）荒誕無恥，也比齊桓公的兒子差得多，但兩國的結局截然相反。管仲執(zhí)政數十年，他死了之后齊國就迅速衰落，而晉文公執(zhí)政不過十年，不但稱霸當時，各國服從敬畏晉國做盟主還持續(xù)了一百多年。道理非常簡單，因為管仲雖然能干，卻朝令夕改，沒有慣常做法，沒有形成好的制度，結果他死了之后人亡政息，又恢復了原來的混亂局面，而晉國雖然沒有特別出色的大臣，但正因為如此，晉國的老臣們小心持重，非常謹慎地建立了非常好地制度和規(guī)范，按照這一套老習慣，晉國在晉文公辭世之后依然能夠稱霸天下。
同樣，唐玄宗開元時期兩個著名的宰相姚崇和宋憬也形成了鮮明的對比。姚崇被稱為“救時之相”，處理具體問題迅速而且妥當，一天工作十幾個小時，每日里都忙忙碌碌毫不得閑，把政務處理得很好，而宋憬截然不同，他看上去非常散漫閑適，雅量高致，從不出任何奇思妙想解決問題，而更多的關注官吏的人選和法制的完善，結果雖然看上去很懶，但實際上管理國家比姚崇干得好。所以真正當宰相的人，應該是性情穩(wěn)重胸襟開闊的人，為百年千年計，為萬世開太平，而不計較于一時一事的得失。所以在我看來姚崇那種人不算是真正的宰相之材，真正的好宰相應該是宋憬。那種把部下們的工作搶過來自己做，顯示自己才華和勤奮的固然是人才，卻當不得“大才”二字，但往往這種人名氣更大，因為他們看起來更有才華。這就像武將一樣，那些打得乒乒乓乓百折不回、千里兵瘋，萬里血漂的將軍并不是真正會用兵的將領，反倒是那些悄無聲息，輕輕松松的消滅敵人的將領才是真正的名將。這也就是所謂的善戰(zhàn)者無赫赫之功的道理了。管仲死后，齊國陷于混亂，人民更加懷念管仲，但實際上呢？齊國的混亂，管仲是要負上責任的，最起碼他連一個好的繼承者都沒有找到，這樣的宰相有什么用？但人民就是懷念他，他的名氣反而更大了。
我們國家古時候有一個寓言，說有一戶人家的煙囪建造得不對，容易著火，有人建議他改建，那戶人家不聽，結果后來果然著火了，鄰居們都來幫忙救火。等到火滅了，那戶人家擺下酒席，坐在上座的是那為了救火而燒得焦頭爛額的鄰居，而不是那個指點他改建煙囪的高人。這就像是治國，其實論才干，論杰出，自然是那個指出煙囪造得不對的人更高明，可是名氣呢，往往是那個救火的家伙名氣大。歷史就是常常跟我們開這樣的玩笑。
但我既然有這樣的覺悟，處理政務的時候自然也有所取舍，更多的側重于建立良好的規(guī)章制度，而不是如何更巧妙地解決問題。問題的解決有時候依賴于天才的想法，但天才是未必隨時都有的，即使有，人的才干也有其極限，我們決不能寄希望與所有解決問題的人都是天才而且永不犯錯，在這種情況下，建立制度要重要得多。沒有大智若愚的制度的制約，往往好心的天才辦的壞事甚至比壞心的天才辦的壞事還更嚴重。從這個角度上說，其實后世的朱總理也談不上“宰相”二字。就像解決貪污問題，不是靠監(jiān)督一下，抓幾個貪官所能解決的，根本還要從制度上入手，改變不斷產生和涌現(xiàn)貪官的機制，而不僅僅在于監(jiān)督的問題。一面是有壞的制度，能夠把好好的青年培養(yǎng)、引誘甚至逼迫成貪官，另一方面卻又高喊反貪，抓到了貪官拼命殺，這是一種很不負責任的做法。如果有一個管仲式的天才，問題或許還能壓一壓，但管仲死了呢？問題還會更嚴重，甚至于因為管仲耽誤了別人改革的時間和機會，實際上反而是造成了歷史的反動。
總之看上去我很閑，但我自詡高明，豫州的百姓士林常常以為我日理萬機，這完全是一種誤解。我雖然需要殫精竭慮，為國家謀長遠，但十幾年來領地的政治越來越完善，所以看起來領土越來越大，事情越來越多，但我的實際負擔其實是越來越少了。
七月初八，捷報頻傳大學里面又有了一次盛事，原來有幾個研究熱力學的學者大概覺得好玩吧，用金世集的膠水和棉布制造了幾個熱氣球，經過了幾次試驗之后打算今天進行載人試驗。他們先前用煤炭和木柴進行試驗，結果失敗了，后來我教會他們使用酒精，結果成功升空了幾次。
我?guī)е⒆觽円黄饋淼搅舜髮W，我們到達的時候這里已經是人山人海了，不過嘛我是主君，自然有一些特權，我也從不鼓吹什么這時代根本不適合的人人平等，老實不客氣地坐到了留給我的最好的位子上。
學者們前幾天已經成功地把一只狗送上了天，后來酒精燒光，又慢慢地落到了地上，狗也活下來了。這一次他們打算親身體驗一下，裝了很多酒精進去。這酒精多是用番薯釀的酒提煉的，經過多次蒸餾得來。純度大概在八成以上，完全可以燃燒。
廣場中央攤著一個大熱氣球，旁邊有一個籃子，大約可以站兩個人的樣子，繩子是比較粗大的棉繩，緊緊地綁在厚重的氣球上。因為沒有輕柔堅固的尼龍，熱氣球造得太大容易撕裂，所以這個熱氣球效率不怎么高，個頭也不怎么大?；@子是用藤條做的，看上去手藝倒是很不錯，做得很漂亮。棉布是要透風的，為了不漏氣，在厚厚的棉布間抹了幾層膠水，是金世集發(fā)明的那種用明膠、樹脂和少量化學制劑的結合，略微改良了一下配方，使氣密封性更好?？偟男Ч麃砜催_到了帆布的堅韌標準，只是略重些。
不一會兒學者們來了，看到我也沒有迎上來，只是點頭鞠躬致意，更加沒有讓我發(fā)表什么講話，幾個人走到熱氣球那里，其中一個人開始給觀眾們講解熱氣浮力升空的道理，另一些人則開始做準備工作。有幾個人扛來了幾個大木桶，解釋的人說里面是酒精。又抬過來兩個特別的爐子，一個大一個小，大的那個裝在地上，小的那個裝在籃子里。
講解的人說爐子是用來燒酒精的，他們把大爐子放到口袋下面，把火點到最大，不一會兒便看見口袋漸漸鼓了起來，一些人努力把熱氣往里面趕，氣球越來越大，越來越高，很快就把站在口袋上的人都淹沒了，再鼓一會兒，口袋把上面的人撐了起來，那人已經站立不穩(wěn)，從上面滑了下來。沒有想到熱氣球能夠把人在平地上撐起，周圍的群眾和學者們都鼓掌歡呼。
氣球越來越大，越來越高，它的固有形狀也漸漸顯示出來，是一個橢圓形的大氣球，下面有一個小小的口子，對準了籃子和火爐。氣球離地的一剎那，引來了暴雨雷鳴般的掌聲。
氣球漂了起來，但藤籃子還是紋絲不動，大火爐繼續(xù)加熱，氣球和籃子之間的繩子越來越緊繃，一會兒籃子就搖搖晃晃起來。學者們趕緊讓仆人把小火爐和鉛塊裝進籃子，又把籃子壓住了。
在近十萬人的萬眾矚目之下，一個年輕的學者鄭重地跨進了籃子，他只有二十歲的樣子，決不會超過二十五歲，臉上一副又興奮又莊嚴的神色，仿佛他就要一去不復返了。我這時候突然特別妒嫉起他來，因為他將成為世界上第一個飛到空中的人。這個年輕人好像叫做姜懷，后人們一定會記住這個名字，因為他是一個偉大的科學先驅者。
籃子不遠似乎有他的家人在那里搖旗吶喊，一位中年婦女熱淚盈眶，似乎要和兒子訣別的樣子。我雖然不懂得如何制造熱氣球，但看這個熱氣球的牢固程度，這位小伙子的生命安全還是相當有保障的，頂多是慢慢掉下來，不至于摔死。除非那個膠水完全沒有發(fā)揮作用導致氣球突然爆裂，不然大概是不會出事的。
氣球越來越鼓，看起來真有扶搖直上的氣勢了，籃子也被拽離了地，地上拖著幾根繩子拴在一個地樁上?；@子越升越高，所有人都鼓起掌來，就連我都站起來仰望著他。這一時刻姜環(huán)是主角，是中心，是居高臨下的英雄，所有人都仰望著他徐徐升入天空。大概兩分鐘后跟地上連接的繩子也拉緊了，一個學者拿起砍刀砍斷了繩子，氣球猛地往上一躥，從下面看上去，他幾乎要和云彩一樣高。
這真是一個歷史性的時刻，人類終于掙脫了重力的束縛飛上了藍天，無論是老人、婦女還是兒童，一個個都歡呼雀躍，我的兒子們看得熱血賁張，曹沖臉上紅彤彤的，似乎所有的鮮血都涌到了臉上，他的臉色本來就粉嫩粉嫩，這一下更是好看極了。一群小孩子沖出大人們的隊伍跑到了廣場中央的草地上，他們歡呼著，翻滾著，吶喊著，似乎很想自己坐上去逛一逛。曹沖看到其中一個小孩，也掙脫了他二哥曹昂的手，跑到前面去喊道：“諸葛亮！下一回我讓爹爹給我們做一個！”
那個被叫做諸葛亮的小孩看到曹沖，說：“真的么？你爹爹也會做？”
曹沖昂起小臉得意地說：“當然！我爹爹什么都會，這些人做氣球，也是我爹爹教的！”，看到諸葛亮似乎不太相信的樣子，又補充說：“他們所有的本事都是我爹爹教的！”
等一等！那個孩子，他叫諸葛亮？我忽然反應過來，真的還是假的？他什么時候到豫州來的？居然還跟曹沖認識了！我眼睛頓時盯住了那個小孩。那孩子拖著鼻涕，身上臟兮兮的，衣服倒還整齊，而且是絲綢做的。我正狐疑間，曹沖卻拉著那個諸葛亮的手走到我面前來了。
“爹爹！爹爹！~”曹沖跟我撒嬌說，“我也要坐氣球，我也要坐氣球嘛！”
我卻死死盯著“諸葛亮”，說：“你是不是有個哥哥叫做諸葛瑾？有一個弟弟叫做諸葛均？”
“你怎么知道？”拖著鼻涕的諸葛亮很是奇怪地看著我，“是沖哥跟你說的？”
沖哥？暈，我的頭都大了起來，他們倆什么時候結拜了？
我的這個曹沖可不是歷史上那個曹沖，歷史上那個曹沖是很小的，而且很小就夭折了，我這個只不過比長子曹丕小了七歲而已，今年也有七歲了?？茨莻€拖鼻涕的小孩果然跟沖兒年紀相仿，歷史上的諸葛亮的確也是這么大。
曹沖卻只是拉著我的衣袖不停地撒嬌，我說：“氣球嘛，太危險了，等你長大了些，到十歲的時候就讓你去坐，好不好？”
曹沖雖然撒嬌，卻不是嬉皮賴臉的孩子——我家教素來是很嚴的。他“哦”了一聲，拉著我的手又看起了天上的氣球。
我問諸葛亮：“你是怎么認識我家沖兒的？”
諸葛亮卻要抬頭看天，顯得很不耐煩，他說：“沖哥和我一起念書的。”說完就去看氣球了。
我問曹沖：“沖兒，你們念書，誰念得好??？”
曹沖卻不屑地說：“每門課都是我好些，算術、文章、詩詞，我每樣都拿第一！”
諸葛亮聽到曹沖的話，臉上頗有幾分羞愧。曹沖又指著諸葛亮說，“不過他總是剛好在我后面，都差我一點點，我就做了哥哥了?！?p> 我險些幸福地要暈倒，曹沖能夠在我的教養(yǎng)下勝過諸葛亮是我所沒有想到的，一向都以為諸葛亮大概是中國人里面最聰明的，不想我隨隨便便的一個兒子就能勝過他，真是太有面子了。不過轉念一想，這兩個孩子不過都是拖鼻涕的年紀，這一點勝負也說明不了什么，便不再放在心上。
晚上我親自去拜訪諸葛家，諸葛亮的父親諸葛珪接到我的拜貼十分驚訝，他現(xiàn)在是一個豫州的小官，好像是一位主簿，諸葛家家境還可以——我的官吏的薪俸是相當豐厚的。
我問起諸葛家怎么跑到豫州來，諸葛珪說是三年前從瑯玡避難來到豫州的，本來想去南陽帝鄉(xiāng)投靠親戚，但路過豫州看到這里民豐物阜，生活安定祥和，而且看來我曹操也十分強大，有能力保守豫州，便在這里定居下來。
當時天下很多知識分子都萬里迢迢慕名來到大學“瞻仰”求學，諸葛珪也是好學問的，自然也不例外。他謀了一個小職務，在大學里面擔當了一個相當于高級文書的工作，生活倒還一般，不如在青州的官大，但主要好處就是能夠浸淫在這里濃厚的學術氛圍中，還能常?？吹酱髱熂墝W者們思想的碰撞，常?？梢择雎牬髱焸兊慕陶d。
我聽了諸葛珪的話這才明白過來，看來這“南陽諸葛亮”以后要改稱為“豫州諸葛亮”了。但人的成長和他的經歷密切相關，陳國諸葛亮未必就能成為歷史上那一個叱咤風云的人物，但他智商很高倒是不應該被懷疑的，至少能夠做一個學者吧，我心里想著，還是有必要好好培養(yǎng)一下。不過現(xiàn)在諸葛亮能夠跟我兒子一起同班同學，在成長方面的條件也很難有更好的了，他們的老師是管寧的一個弟子，學問不是很高，但非常會教育小孩子，德行也很出名，名氣還是很大的，不過是教教小孩子而已，就算是鄭玄親自上陣，也許還不如這個老師呢，教這么小的小孩子跟老師的知識水平其實關系不大的。
諸葛家三兄弟才干都還不錯，我有心培養(yǎng)以下，又似乎沒有畫蛇添足的必要，便提出讓諸葛珪去給我一個門客去負責一下家族牧綿羊產業(yè)的經營工作，這樣他們家就能夠住到曹家堡邊上了。諸葛珪儒學不怎么樣，但卻是精通數學和天文學的，甚至積攢了一年半的俸祿買下了一個昂貴的小型天文望遠鏡（業(yè)余愛好者的那一種，不是牛頓反射式大型望遠鏡，那是個人買不起的，也沒得賣）。這種精通數學的人才能教出諸葛亮那樣的兒子，要勝任一點理財和經營那自然是綽綽有余的了?，F(xiàn)在我的綿羊群增殖相當快，每個月都有二十多頭新的小羊羔誕生。因為把這些綿羊當作寶貝來照料，并不計較成本的，所以現(xiàn)在還在往里面貼錢。
回到曹家堡，我依然唏噓良久。造化弄人，竟然能夠讓曹沖和諸葛亮變成了同窗，還結拜了兄弟，所謂滄海桑田，也不過如此了吧。曹沖不明白我為什么這么關心諸葛亮，拉著我的手氣嘟嘟的跟我睡在一起，不肯離開，連睡覺都說夢話要跟諸葛亮坐氣球。我撫mo著他嫩嫩的臉，一陣陣驕傲和溫馨的感覺從心底浮了上來，很快就睡著了。