張府，晌午
“賢哥就快回來了，不知能否趕上中秋？”坐上首一老婦說道。初秋之時，空氣中已透著絲絲寒意，張母已過花甲，感受比年輕人更盛，因此，即使在室內(nèi)，也已套上一件半臂。
“母親，老爺已經(jīng)讓人帶話了，說是能趕得上中秋宴，怎么也不會誤了的?！币坏缆曇羧缬袢缡?，既帶著對著長輩的親昵綿柔，又含著多年掌家養(yǎng)成的坦然、自信。這聲音停頓了下，又啟道：
“來傳話的人還說，這次辦事，遇一孤女，才不過4、5歲的樣子，倒是伶俐，也識得一二字，想是殷實人家遭此大難。心起憐惜，想著膝下無女，干脆帶回來做養(yǎng)女?！?p> 張母聽前句的笑容還未減，忽聽后句，一時感慨命運(yùn)，一時又覺得長子這事兒做得太感情用事，即便憐惜孤幼，也并非只有養(yǎng)在膝下一途：
“怎么就……”
畢竟嫁進(jìn)張家侍奉婆婆二十年，婆婆未竟之意，趙氏自是明了。她心里明白丈夫并非沖動一時的人，否則也不能穩(wěn)穩(wěn)立于朝堂之上。她對這孤女的來歷也甚是懷疑。但在婆婆面前總還是要維護(hù)自己丈夫：
“您也不是不知道，老爺喜歡女兒，可惜我們無女兒緣。當(dāng)初二弟妹生蓮兒的時候，相公都不知道眼紅成什么樣了，呵呵~”
想起長子看著二兒子抱著當(dāng)時還軟綿若無骨的沅兒時，確實是有些艷羨的味道在里面，也有些好笑。不過她也是掌家多年，婦人交際圈里轉(zhuǎn)了這么多年，很多彎彎繞繞也了如指掌。一時想著長子秉性不壞，但一時又心有憂慮……看著趙氏雖已年近四十，但仍是面盤如玉，平素又與長子親近，想著，說道：
“不過是個孤女，他若是心存憐惜，就收養(yǎng)了也不妨事，左不過一副嫁妝罷了，你不用管，以后養(yǎng)我身邊，嫁妝我出?；貋砦叶ㄌ婺愫煤谜f說他?！?p> 趙氏也不明白這孤女有什么特別，讓平素看慣不平世事的丈夫起了收養(yǎng)心思，但看婆婆這大包大攬的樣，一副我替你做主，不讓你煩心的樣，又心生感激：
“您好好養(yǎng)身子，既然是收養(yǎng)進(jìn)來的，也是在我名下，自是由我教養(yǎng)，哪能讓您勞心。這養(yǎng)女孩可比養(yǎng)男孩更細(xì)則，沒得累壞您，那相公就得難過了?！?p> 丈夫一旦定了的事，若是沒有好的理由，誰都改變不了，包括婆婆。很多時候說是跟她商量，實則早已定了主意，只不過通知她而已。
趙氏也不是小門小戶人家，自有自己的一番氣性，剛嫁進(jìn)來的那幾年，很是跟丈夫鬧騰了一番，還好婆婆從中緩和，丈夫也慢慢學(xué)會了轉(zhuǎn)圜、小意，相處久了，兩人也越心意相通，很多事情也都想到一塊去，這種獨(dú)斷專行的事已很久未發(fā)生了。
心里正嘀咕著丈夫許久之后又開始冒頭的獨(dú)斷，婆婆身邊的許婆子進(jìn)來請她們到正廳準(zhǔn)備用飯。
婆媳倆這才歇了話頭。
轉(zhuǎn)眼到了中秋這日，張府為中秋定下的新出螯蟹、石榴、棗、孛萄（葡萄）已送至，還有自釀的果酒，什么荔枝酒啊、孛萄酒啊，還有梨花釀、黃梅酒，正廳也裝飾一新，擺上應(yīng)季花卉，一副喜慶團(tuán)圓的樣。
張之賢也不負(fù)所望，趕在未時末到達(dá)。
趙氏帶著兩個兒子并一眾仆婦在正門等著，看到張之賢騎馬而來，小別數(shù)月，再看到丈夫，還是難免心起喜悅。張之賢下馬后，先走向自己妻子，溫言道：“夫人，我回來了?！?p> 趙氏嘴角含笑，略欠了欠身：“恭迎老爺回府。”
眾仆道：“恭迎老爺回府?！?p> 張之賢長子張恪潁，年十八，身量頎長，眉眼端正，躬身向張之賢道：“父親一路可順當(dāng)？”
張之賢次子張恪彧，今年才九歲，因是趙氏近三十才生的，難免驕縱些，養(yǎng)成個耐不住的性子，沒等張之賢說話，就插話道：“父親，父親，這次母親買的蟹可好吃了，晚宴您可要多吃些?！?p> 張之賢見孩子插話，但許久未見孩子，也不愿人前教子，先對長子說道：“一切都好，此次收獲頗豐，明日你來外書房找我，我與你細(xì)說?！遍L子明年參加秋闈，實務(wù)也要多熟悉些。
張恪潁回道：“是。”
張之賢又調(diào)侃張恪彧：“你倒是長高不少，也調(diào)皮不少，平素定是沒少惹你祖母和母親?！?p> 張恪彧不滿回道：“哪有？我平素可乖了，祖母前日剛夸我字寫得更好了?！?p> “還不是潁兒天天督促你，否則你個小皮猴每天都不知道要竄到哪去了?！壁w氏掩笑調(diào)侃。
“母親~”
眾人哈哈大笑。
趙氏轉(zhuǎn)頭掩笑時，正好看見小秧。
小秧，現(xiàn)如今的張映儀，離開鄆城前，張之賢已命人為其置辦合適的衣物，這會兒已是穿戴一新。被白毅抱下馬車后，一直在馬車邊等著。
張之賢看妻子看著他身后某處，了然，轉(zhuǎn)身對小秧說：“儀兒，來?！?p> 張映儀走上前，張之賢對妻子說：“夫人，這就是我之前說的孩兒?！?p> 張映儀身量小，趙氏低頭看著同樣仰頭望著她的孩子，面容嬌弱，氣色不是很好，怕是確實吃了些苦頭。細(xì)看一眼，倒是稍安了些心。
張之賢又對張映儀說：“儀兒，以后她就是你母親。不過你還未入族譜，可先稱伯母。”
“伯母?！甭曇艏?xì)嫩卻又端正清晰。趙氏掩下驚訝：“好?！?p> 張恪潁和張恪彧也看著這個突然出現(xiàn)的妹妹。張恪潁早知這個孤女的到來，也有一番思量，難免細(xì)細(xì)觀察張映儀的樣貌。張映儀年紀(jì)雖小，五官未開，稚氣濃郁，但不懼人，眼神坦然而清澈，這不應(yīng)是小門小戶出身有的神情。不過從五官上看不出與父親有任何相似之處。
張恪彧倒是因年紀(jì)小，大人均未告訴此事。因而他對這個女娃娃顯出更多好奇，“你是誰？”
張映儀不知道該怎么說，望向身邊的張之賢，張之賢看著張映儀，又轉(zhuǎn)頭對著張恪潁和張恪彧道：
“以后，她就是你們的妹妹，張映儀?！?p> 張恪潁看著張映儀，道了聲“妹妹?！?p> 張恪彧倒是疑惑了：“妹妹？”