冬日的寒風(fēng)格外凜冽，進(jìn)入641年以來，連續(xù)幾場(chǎng)大雪給北方大地披上了一層銀白色的外衣。但從這方面看，這個(gè)冬天和往年并沒有什么特別的不同。唯一刺激到米雅人神經(jīng)的東西，就是杜迪斯堡一線的戰(zhàn)事。
米雅帝國一共有四大集團(tuán)軍，分別是北方集團(tuán)軍、中央軍、嘉陵江集團(tuán)軍（即中部集團(tuán)軍）和南方集團(tuán)軍。除了中央軍只有兩個(gè)步兵軍團(tuán)兩個(gè)騎兵軍團(tuán)，共計(jì)10萬軍隊(duì)之外，其他三個(gè)集團(tuán)軍都各擁有四個(gè)步兵軍團(tuán)和兩個(gè)騎士團(tuán)，各16萬人馬。標(biāo)準(zhǔn)步兵軍團(tuán)是3萬人，而騎士團(tuán)為2萬人。除此之外，還有直接隸屬于皇帝控制，編制為12000人的天籟騎士團(tuán)，以及六皇子薩菲羅斯所統(tǒng)帥的只有5000輕騎兵的曉風(fēng)騎兵團(tuán)。全國的常備兵力高達(dá)60萬。
事實(shí)上，雖然都名叫騎士團(tuán)，但在重魔法輕武力的米雅帝國，真正的騎士團(tuán)只有天籟騎士團(tuán)一個(gè)而已。其他標(biāo)準(zhǔn)騎士團(tuán)都不過是配備了輕重騎兵的騎兵部隊(duì)而已，叫做騎兵軍團(tuán)更恰當(dāng)。這根卡諾王國截然相反。
由于國土面積比米雅帝國小了許多，卡諾王國只設(shè)置了中央軍區(qū)和圣羅蘭軍區(qū)兩個(gè)軍區(qū)，全國總兵力也只有50萬左右。圣羅蘭軍區(qū)擁有4個(gè)步兵軍團(tuán)和3個(gè)騎兵軍團(tuán)共18萬人馬。而中央軍區(qū)則包括了6個(gè)步兵軍團(tuán)、3個(gè)騎兵軍團(tuán)以及卡諾三大騎士團(tuán)之首的皇龍騎士團(tuán)，總兵力達(dá)到27萬之多。除此之外，常駐中央軍區(qū)的玫瑰騎士團(tuán)和常駐圣羅蘭的圣殿騎士團(tuán)則屬于獨(dú)立指揮系統(tǒng)，不受軍區(qū)限制。由于自建國以來的尚武風(fēng)氣，卡諾軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力極強(qiáng)。再加上豐美的水草養(yǎng)育了大量強(qiáng)壯的戰(zhàn)馬，為卡諾的騎兵軍團(tuán)提供了充足的后備力量。因此盡管總兵力要比米雅帝國少10萬，但卡諾的騎兵數(shù)量卻反而超過了對(duì)方。跟米雅帝國不同，卡諾的三大騎士團(tuán)比普通標(biāo)準(zhǔn)騎士團(tuán)還要多1萬人，而且選拔制度極其嚴(yán)格。因此這9萬名騎士一直是卡諾王國的驕傲。
這次的北方戰(zhàn)役，卡諾動(dòng)用了包括玫瑰、圣殿兩大騎士團(tuán)在內(nèi)的近20萬人馬，幾乎抽空了圣羅蘭軍區(qū)的布防部隊(duì)。而米雅方面卻因?yàn)槿首欲湢柕僖沟挠薮溃瑢⒃镜南膽?zhàn)變成了主力決戰(zhàn)。短短幾個(gè)月時(shí)間，北方集團(tuán)軍僅余6萬殘兵敗將，苦守杜迪斯堡。中央軍統(tǒng)帥，老將軍多納多佩斯奉命帶領(lǐng)中央軍8萬部隊(duì)緊急增援，一時(shí)間帝都科洛瓦附近只剩下隸屬中央軍的第二騎兵軍團(tuán)和待命的曉風(fēng)騎兵團(tuán)兩支部隊(duì)。整個(gè)帝都人心惶惶，局面幾近失控。
“杜迪斯堡淪陷！卡諾野狗屠城三天！”
“決戰(zhàn)再次開始，北方集團(tuán)軍全軍覆沒！”
“三皇子返京途中已被卡諾狗截殺！”
……641年1月上旬帝都最流行的小報(bào)標(biāo)題幾乎無一例外跟前線有關(guān)。而且事實(shí)上只要跟三皇子麥爾蒂耶斯倒霉有關(guān)的，都會(huì)立刻被搶購一空，從另一個(gè)側(cè)面證明了他不受民眾喜歡的事實(shí)。這樣的情況在以前的米雅帝國是不可能發(fā)生的，畢竟在民間對(duì)官方進(jìn)行批評(píng)是很難被允許的。不過隨著近幾年皇太子菲爾普雷的努力，不但提拔起許多青壯年官僚，對(duì)帝國的政治經(jīng)濟(jì)進(jìn)行多方面改革，而且也給了民間更大的自由氛圍。這也是各種小報(bào)能迅速崛起的原因之一。
面對(duì)這樣的危機(jī)，盡管中央軍被命令增援，但要完成集結(jié)和戰(zhàn)前準(zhǔn)備卻不是一天兩天的事情。按照多納多佩斯將軍的說法，即使放棄所有輜重，集結(jié)完畢立刻就趕往杜迪斯堡，最快也要1月下旬。在這之前杜迪斯堡是否還會(huì)在米雅人手中，誰都沒有把握。
自卡諾建國以來，三百多年的兩國戰(zhàn)爭(zhēng)中，米雅帝國還從來沒有被對(duì)方打到距離科洛瓦這么近的地方過。要求恢復(fù)六皇子薩菲羅斯北方集團(tuán)軍統(tǒng)帥職務(wù)的呼聲越來越高，但臨時(shí)攝政的皇太子菲爾普雷卻對(duì)此視而不見。更讓人奇怪的是就連作為當(dāng)事者本人的薩菲羅斯同樣表現(xiàn)的漫不經(jīng)心，每天除了一如既往的沾花惹草，就是去老友大魔法師海格埃洛的官邸喝酒閑聊。
即將邁入27歲的海格埃洛和剛剛過了26歲生日的薩菲羅斯，兩人一文一武，是米雅帝國近年來公認(rèn)的常勝將軍。盡管他們手下的兵力一共只有8000，卻以靈活的戰(zhàn)術(shù)和默契的配合創(chuàng)造出許多經(jīng)典戰(zhàn)役。薩菲羅斯更是年僅23歲時(shí)便被皇太子菲爾普雷力薦，成為北方集團(tuán)軍統(tǒng)帥，米雅帝國東北地區(qū)的頭面人物。然而好景不長，日漸老邁昏庸的皇帝多洛古越來越寵信三皇子麥爾蒂耶斯，最終在去年讓他代替薩菲羅斯出任北方集團(tuán)軍統(tǒng)帥，絲毫不顧當(dāng)時(shí)卡諾軍大舉來犯的形勢(shì)。撤回首都的曉風(fēng)騎兵團(tuán)暫時(shí)在中央軍駐地休整，失去集團(tuán)軍統(tǒng)率權(quán)的薩菲羅斯也就開始了看上去頗為清閑的生活。但明眼人都心里有數(shù)，眼見皇帝多洛古命不長久，作為皇子的薩菲羅斯逐漸成為皇太子的眼中釘已經(jīng)是順理成章的事情了。
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“別開玩笑了，海格埃洛。”薩菲羅斯翹起二郎腿，品了一口茶幾上的極品花茶，對(duì)著好友發(fā)起牢騷：“你以為，我皇兄會(huì)因?yàn)槲腋f‘我不會(huì)跟你爭(zhēng)皇位的，放過我吧’就網(wǎng)開一面，不把我除掉了？他玩政治都二十年了，你知道他到底怎么想？要說打仗他跟咱倆沒得可比，但要說起治國我的確不如他。但你別忘了，他是誰？他是皇位繼承人！為了鞏固這地位，他當(dāng)年可以不惜得罪那幾個(gè)手握大權(quán)的老頭，讓我當(dāng)上北方集團(tuán)軍的統(tǒng)帥來拉攏我。同樣當(dāng)我的戰(zhàn)功開始讓他感到威脅的時(shí)候，也可以慫恿麥爾蒂耶斯那個(gè)混蛋去父皇面前說我意圖謀反，讓父皇把我撤掉！”
“這我知道。”跟薩菲羅斯那不修邊幅的隨意相比，身為大魔法師的海格埃洛就文雅了許多。一襲鎦金黑色法師袍，配上那幅平光眼睛，讓他始終有種魔法學(xué)院文學(xué)教師的儒生氣質(zhì)。輕抿一口茶，海格埃洛把杯子放回茶幾上，目光轉(zhuǎn)向院中花池里傲然怒放的冬梅。
“就算冬天再怎么寒冷，冬梅也終究會(huì)綻放的?！痹S久，海格埃洛頗有深意的淡然說道：“皇太子殿下在乎的只是皇位而已。除去對(duì)你可能爭(zhēng)奪皇位的擔(dān)心之外，他跟你之間并沒有什么分歧。實(shí)際上他還很欣賞你的軍事才能，不是嗎？”
“那又怎么樣？”薩菲羅斯不以為然地撇了撇嘴。
海格埃洛無奈的搖搖頭，勸道：“我的意思是說，既然你并沒打算跟他爭(zhēng)奪皇位，為什么不跟他直接挑明呢？”
“然后等待他的判決。看究竟是相信我的話，重新把我這個(gè)弟弟當(dāng)作親人一樣重用；或者不相信我的話，認(rèn)為我是陽奉陰違準(zhǔn)備跟他奪權(quán)于是殺了我？”薩菲羅斯冷笑道，“我可沒興趣把自己的命運(yùn)交給別人來掌握。我皇兄的為人你我都很了解，拋開皇位問題不談，他就算是個(gè)明君。但只要涉及了皇位，那誰在他眼里都是敵人。就連麥爾蒂耶斯那個(gè)廢物，我敢保證他只要回到科洛瓦，菲爾普雷都不會(huì)給他機(jī)會(huì)看到641年的春天！”
“怎么說麥爾蒂耶斯也算是你三皇兄，不要老廢物廢物的叫他吧，讓外人聽見很不好。”
“你倒開始踢他說話了？嗬嗬！前些日子魔法兵團(tuán)損失慘重，你回來時(shí)候可是暴跳如雷呢，怎么變得這么快？”
聽到老友的擷揄，海格埃洛只有搖頭苦笑：“現(xiàn)在你正跟火山一樣的爆發(fā)，我如果再澆點(diǎn)油，還不把科洛瓦炸到天上去？”
雖然嘴上不說，但薩菲羅斯明白這是老友在善意的勸解自己，也就不再多說。一時(shí)間兩人都沒了話茬，只好各自借著喝茶的空當(dāng)尋找話題。
“你我之間沒必要藏著掖著，我明著說吧?！毕雭硐肴ィ_菲羅斯還是回到了原本的話題上，這也是他最近一直頻繁拜訪海格埃洛的原因所在。停頓了一下，他繼續(xù)說道：“如果我真的和皇兄鬧到水火不容的時(shí)候，你幫誰？”
“這……”海格埃洛慢慢把玩著手里的杯子，沒有立刻回答，顯然他早已預(yù)料到會(huì)面對(duì)這個(gè)問題。半晌，他才答道：“我不希望出現(xiàn)這樣的情況，畢竟這對(duì)米雅帝國來說并沒有好處。但如果真到了你死我活的地步……我會(huì)站在你這邊的?！?p> “謝謝！我的好兄弟！”這么多天以來，薩菲羅斯等的就是這句話。雖然和海格埃洛情同手足，但要他明確表態(tài)會(huì)站在自己這邊，的確不是一件容易的事情。只要海格埃洛點(diǎn)了頭，憑借著他的影響力，也就等于讓魔法工會(huì)站在了自己這邊。原本處于弱勢(shì)一方的薩菲羅斯，瞬間就擁有了跟皇太子菲爾普雷一爭(zhēng)高下的資本。
“但我還是要?jiǎng)衲阋痪?，可能的話，跟皇太子殿下好好談一下。畢竟你并不是為了皇位，而只是希望在這皇權(quán)更替的過程中能夠自保而已。我想皇太子殿下畢竟還是通情達(dá)理的人，不會(huì)太為難你的?！?p> 好友的話讓薩菲羅斯沉默良久。他其實(shí)也不想去爭(zhēng)什么皇位，從幾年前就把自己定位在了輔佐皇兄的位置上。可最近半年來隨著薩菲羅斯勢(shì)力的增強(qiáng)，皇太子菲爾普雷怕他會(huì)跟自己爭(zhēng)權(quán)，先是慫恿三皇子麥爾蒂耶斯取代了他的北方集團(tuán)軍統(tǒng)帥位置，接著又強(qiáng)令曉風(fēng)騎兵團(tuán)去中央軍駐地修養(yǎng)。再加上近來各種渠道獲得的情報(bào)都表明，皇太子已經(jīng)把薩菲羅斯當(dāng)作了潛在的皇位競(jìng)爭(zhēng)者。以菲爾普雷那絕不拖泥帶水的性格，既然認(rèn)定了，就肯定會(huì)迅速下手。
平心而論，薩菲羅斯對(duì)自己的皇兄菲爾普雷并沒有什么惡感。相反，也許是惺惺相惜吧，他對(duì)這個(gè)有著出色政治才華，在幾年內(nèi)就讓日漸腐朽的米雅帝國重新煥發(fā)生機(jī)的大哥一直是心生敬佩的。可現(xiàn)在這樣狀況，就算他去當(dāng)面跟菲爾普雷說：“我沒打算跟你爭(zhēng)權(quán)，你放心的準(zhǔn)備將來登基吧?！币矝]可能被相信。
“哎，在別的方面都很英明?？蓪?duì)皇位，他的偏執(zhí)還真是不一般啊……”薩菲羅斯有些無奈的感嘆道，“好吧，我這兩天找機(jī)會(huì)去和皇兄談?wù)劙伞ＯＭ芟嘈盼??！?p> 然而當(dāng)?shù)诙焖_菲羅斯準(zhǔn)備前往太子?xùn)|宮的時(shí)候，卻收到了新的命令。
“曉風(fēng)騎兵團(tuán)劃歸中央軍統(tǒng)帥部，新職位未定之前暫時(shí)在家休養(yǎng)？”拿著這張敕令，薩菲羅斯氣的手不住發(fā)抖。
“古人曾說，匹夫無罪,懷璧其罪。看來，的確如此?！彼f著，收起了敕令。
原本即將打開的和解之門，才剛露出一絲縫隙，便又關(guān)上了……
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一方面薩菲羅斯心生不滿，而與此相對(duì)的，皇太子菲爾普雷這里也有著自己的顧慮。事實(shí)上他很是器重自己這個(gè)最小的弟弟的?？涩F(xiàn)在卻不得不未雨綢繆。
老皇帝多洛古一共有六個(gè)兒子三個(gè)女兒，除了七皇子幼年早夭之外，其他八個(gè)兒女都先后長大成人。女兒方面還好說，四公主和八公主先后嫁人，只有年紀(jì)最小，也是六皇子薩菲羅斯同母所生的九公主紫欣，都快21歲了卻還不肯出嫁。而在皇子方面，五皇子天性好勇斗狠，武藝高強(qiáng)，但卻十分剛愎自用，22歲那年領(lǐng)兵出征，戰(zhàn)場(chǎng)上盲目冒進(jìn)最終死在了亂軍當(dāng)中。二皇子和三皇子一直都有取費(fèi)爾普雷而代之的打算，幾個(gè)親兄弟之間爾虞我詐，還是菲爾普雷憑借過人的膽識(shí)和老辣的手腕，讓二皇子自食苦果最終被逼自盡。三皇子麥爾蒂耶斯雖然最終留下一條命，卻也再不敢多事。這期間，只有六皇子薩菲羅斯始終不趟渾水，并且多次明里暗里相助菲爾普雷。于是在穩(wěn)固了皇太子地位之后不久，菲爾普雷力薦薩菲羅斯出任北方集團(tuán)軍統(tǒng)帥，以表感謝。同時(shí)，除去了二皇子的掣肘，菲爾普雷也終于能大展拳腳，開始著力提拔青壯年的改革派官僚，希望能讓日漸腐朽的米雅帝國重現(xiàn)生機(jī)，這位年僅36歲的皇太子也因此贏得了民眾的廣泛支持。老皇帝多洛古身體每況愈下，很少對(duì)此加以干涉。但朝中的元老重臣卻因觸及了自己的利益而對(duì)菲爾普雷頗有不滿。等到菲爾普雷終于安撫下守舊派，勉強(qiáng)取得了政局平衡的時(shí)候，卻突然發(fā)現(xiàn)那個(gè)曾經(jīng)只是個(gè)浪蕩子的六弟薩菲羅斯，竟然還有著非同尋常的軍事手腕，短短幾年間，讓北方集團(tuán)軍十幾萬人馬對(duì)他死心塌地，曉風(fēng)騎兵團(tuán)的輝煌戰(zhàn)果也令他在國內(nèi)的聲望急速升高。
面對(duì)此種情形，已經(jīng)在權(quán)力漩渦打拼多年的菲爾普雷心生警惕。他不愿相信薩菲羅斯會(huì)成為成為又一個(gè)皇位爭(zhēng)奪者，但他更不愿意冒險(xiǎn)。用他自己的話說：“天平兩邊一端是多年來嘔心瀝血才達(dá)到的改革局面，另一端是自己的親弟弟。如果必須舍棄一樣的話……”很明顯，他不想用自己千辛萬苦才達(dá)到的改革成果作賭注。他相信，人一旦擁有了權(quán)力和實(shí)力就會(huì)被yu望所腐蝕，所以在老皇帝多洛古突然染病命不久矣的現(xiàn)在，薩菲羅斯毫無疑問是想要跟他爭(zhēng)奪皇帝的寶座。
菲爾普雷不是一個(gè)做事拖拉的人，既然認(rèn)定薩菲羅斯準(zhǔn)備篡權(quán)，他便毫不猶豫的開始了一系列的行動(dòng)。煽動(dòng)麥爾蒂耶斯取代掉薩菲羅斯的北方集團(tuán)軍統(tǒng)帥職位，把曉風(fēng)騎兵團(tuán)派遣到中央軍駐地名為休整實(shí)為監(jiān)視，最后干脆連這最后的兵權(quán)也徹底拔掉。菲爾普雷的動(dòng)作干凈利索，絲毫沒有拖泥帶水。而他之所以還沒有軟禁薩菲羅斯，完全是為了看看到底還有哪些人支持他。很明顯，與其過從甚密的魔法兵團(tuán)統(tǒng)帥海格埃洛就是其中一個(gè)。
所有信息掌握在手中，皇太子菲爾普雷的心中充滿了對(duì)這場(chǎng)皇位爭(zhēng)奪戰(zhàn)的必勝信心。但同時(shí)，他也有著深深的遺憾。
“薩菲羅斯啊，我的六弟……如果你不跟我爭(zhēng)，那該多好……”獨(dú)自坐在太子?xùn)|宮偏殿里休息的菲爾普雷，低聲自語著。
正他端起茶杯準(zhǔn)備品嘗一下從波利加省剛進(jìn)獻(xiàn)來的上等紅茶的時(shí)候，侍衛(wèi)的稟報(bào)聲從門外傳來：“稟告皇太子殿下，三皇子殿下已經(jīng)于今天上午從杜迪斯堡啟程，預(yù)計(jì)三天后可以返回科洛瓦。北方集團(tuán)軍指揮權(quán)已經(jīng)如皇太子殿下之命，臨時(shí)轉(zhuǎn)交給杜迪斯堡堡主菲拉洛伯爵。”
“嗯。下去吧。”打發(fā)走了侍衛(wèi)，菲爾普雷的眉頭已經(jīng)擰成了一團(tuán)。原本把麥爾蒂耶斯弄去代替薩菲羅斯，本以為他至少能維持個(gè)平手，沒想到竟然一敗再敗，把北方集團(tuán)軍大半精銳葬送了進(jìn)去。
“廢物！三十年的皇家教育都喂豬了！”想起這個(gè)，菲爾普雷就滿肚子火氣。早知道麥爾蒂耶斯如此不堪大用，他寧愿讓薩菲羅斯繼續(xù)坐在那個(gè)集團(tuán)軍統(tǒng)帥的位子上。近十萬將士就這么在短短半年內(nèi)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，這幾乎是全國1/6的兵力！就算最后能打勝，短時(shí)間內(nèi)米雅也無力發(fā)動(dòng)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)了。一想起那天文數(shù)字般的撫恤金，還有將會(huì)帶來的一連串政治和經(jīng)濟(jì)上的影響，菲爾普雷就一個(gè)頭兩個(gè)大。
“幸虧這幾年國庫還算充裕，否則一仗就讓這頭豬給敗家了！”對(duì)于麥爾蒂耶斯，他現(xiàn)在甚至連名字都不愿意叫了，直接改用“豬”來稱呼。在菲爾普雷的心里，這位皇弟已經(jīng)被打上了“可銷毀”的標(biāo)簽，等待麥爾蒂耶斯的，恐怕已經(jīng)只有死法的選擇而已了。
與此相比，薩菲羅斯在菲爾普雷心中的地位就完全不同了。他既然跟海格埃洛過從甚密，那就很可能獲得了魔法工會(huì)的背后支持。畢竟海格埃洛位居七大魔法師之一，又是魔法工會(huì)會(huì)長薩爾的得意弟子，有他對(duì)薩菲羅斯的支持，魔法工會(huì)至少不會(huì)站在菲爾普雷這邊。
“到底該怎么解決呢……”想著想著，皇太子的眉頭又?jǐn)Q在了一起。
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跟科洛瓦城內(nèi)的陰云密布相比，卡諾軍的日子也并不好過多少。
對(duì)于之前一段時(shí)間卡諾軍突然停止進(jìn)攻的原因，米雅帝國所得到的消息是：元帥卡斯帕孤身潛入米雅境內(nèi)，與屠魔法師卡拉爾發(fā)生激戰(zhàn)，而后帶著重傷逃回軍營。由于失去統(tǒng)帥坐鎮(zhèn)，被迫暫停了攻勢(shì)。
然而事實(shí)上全非如此。真正困擾著卡諾軍的并不是統(tǒng)帥重傷未愈，而是補(bǔ)給。這場(chǎng)北方戰(zhàn)役從卡斯帕率軍離開圣羅蘭要塞算起，已經(jīng)持續(xù)了近一年半的時(shí)間。米雅帝國處于內(nèi)線作戰(zhàn)，補(bǔ)給不成問題?？煽ㄖZ軍的一切糧草卻都需要從國內(nèi)調(diào)運(yùn)到位處東部的圣羅蘭要塞，然后再集中押運(yùn)到前線。原本就是勞師遠(yuǎn)征，再加上一開始米雅軍統(tǒng)帥薩菲羅斯堅(jiān)持不進(jìn)行決戰(zhàn)，而是屢次三番偷襲卡諾軍的補(bǔ)給線，讓卡諾軍始終疲于奔命。
幸好米雅帝國內(nèi)部發(fā)生權(quán)力摩擦，換來了三皇子麥爾蒂耶斯任北方集團(tuán)軍統(tǒng)帥，卡斯帕用疑兵之計(jì)把米雅軍的騎兵軍團(tuán)牢牢釘在了主戰(zhàn)場(chǎng)之外，而由他的養(yǎng)女艾莉所統(tǒng)帥的卡諾軍主力則趁機(jī)擊潰了米雅的步兵主力。由于北方冬天來得早，凍得硬邦邦的大地給了卡斯帕動(dòng)用大量騎兵的機(jī)會(huì)。接下來連續(xù)幾仗，已經(jīng)掌握主動(dòng)的卡諾軍利用優(yōu)勢(shì)兵力干脆利索的殲滅了米雅軍主力軍團(tuán)，并且重創(chuàng)天下聞名的魔法兵團(tuán)，最終將戰(zhàn)線推進(jìn)到了杜迪斯堡一帶?？墒菓?zhàn)果的輝煌卻無法掩蓋既有的問題。早在第一場(chǎng)決戰(zhàn)之前，長達(dá)一年半的遠(yuǎn)征就已經(jīng)基本榨干了卡諾軍的補(bǔ)給能力。而后的一個(gè)多月時(shí)間里，幾乎所有軍團(tuán)都已經(jīng)開始動(dòng)用最后的儲(chǔ)備糧。所謂“主帥重傷群龍無首”，只不過是艾莉和軍事吳嵐商議之后故意放出來的口風(fēng)。為的就是把敵人的注意力從他們羸弱的補(bǔ)給線上轉(zhuǎn)開。
戰(zhàn)場(chǎng)上，卡諾軍連戰(zhàn)連勝；可在自己背后，糧草運(yùn)輸卻舉步維艱。連續(xù)的大雪讓土地凍結(jié)，給了騎兵更多的發(fā)揮余地，同時(shí)卻也給補(bǔ)給的維系帶來了更大的難度。眼看才過新年，各軍團(tuán)的糧草供應(yīng)就已經(jīng)相繼開始緊張?？ㄋ古恋热祟^疼不已。
與卡拉爾那一戰(zhàn)中，卡斯帕使用瞬移卷軸逃脫時(shí)體內(nèi)受到了魔法傷害，這一個(gè)多月的時(shí)間雖然外傷已經(jīng)痊愈，但身體里的魔法損傷還需要一些時(shí)日的修養(yǎng)才能痊愈。因此作戰(zhàn)會(huì)議往往就在他的床邊開始。
卡斯帕的營帳內(nèi)，四個(gè)人靜靜的坐著，誰都不愿先開口。坐在床邊的自然是卡斯帕，雖然還未傷愈，氣色卻已經(jīng)好了許多。
左手邊靠近他坐著的是一位中年男子，看上去四十多歲，消瘦的臉頰以及那雙炯炯有神的眼睛，跟他那干練的風(fēng)格頗為相稱，但與“軍師”的身份卻似乎有著些許的差距。他便是被稱作“卡諾第一軍師”的吳嵐。雖是不任官職，只在卡斯帕手下作為私人幕僚，但誰都清楚，這位表面上沒有一官半職的私人軍師，卻有著調(diào)動(dòng)卡諾十萬兵馬的權(quán)力和與之相配能力。
在吳嵐旁邊的老將軍哈赫一臉肅穆，雖已雙鬢斑白卻精神十足，自任職圣羅蘭軍區(qū)統(tǒng)帥十余年來戰(zhàn)功赫赫，這一次跟隨卡斯帕出征，他也是頗費(fèi)心力。
而卡斯帕的右手邊坐著的，是這營帳里的唯一女性，他的養(yǎng)女艾莉。卡斯帕一生沒有結(jié)婚，十年前偶然在一次微服出游的時(shí)候遇到了才剛10歲的艾莉。本來只是覺得這小女孩獨(dú)自流浪很是可憐，想給她找戶人家收養(yǎng)，卻沒想到在艾莉的身上意外發(fā)現(xiàn)了曾經(jīng)是司徒冰璇所持有的“心靈之光”魔法仗?？僧?dāng)他想問清來源的時(shí)候，小女孩卻始終無法回憶起究竟發(fā)生過什么，甚至連自己的身世都一無所知。卡斯帕于是決定收艾莉?yàn)轲B(yǎng)女，并傳授她戰(zhàn)技和兵法。時(shí)光飛逝，當(dāng)年那個(gè)失去記憶的小女孩，如今已經(jīng)長成了如花似玉的大姑娘。烏黑的長發(fā)，俊俏的瓜子臉，水靈靈的大眼睛……除開墨綠色的瞳孔不同之外，艾莉看上去真和當(dāng)年的司徒冰璇有著幾分相向。但與冰璇的溫柔善良相比，艾莉則多了些軍人所特有的剛毅直爽，“軍中玫瑰”的稱號(hào)也不脛而走。
幾個(gè)人沉默半晌，最終還是老將軍哈赫先開了口。
“難道……只能撤軍了嗎？”