第9章 老婆子針線草
燕夫人宣見刑穩(wěn)婆，摒退左右后，卻并不急著問話，慢慢地，小口啜著產(chǎn)后滋補的湯藥，仿佛眼前并沒有刑穩(wěn)婆這么個人。
刑穩(wěn)婆讓這種寂靜壓得喘不過氣來。燕夫人越不發(fā)話，她就越恐懼。
她跪在地上胡思亂想，一忽兒想燕夫人是不是這就要動手清理知情者了，一忽兒想燕夫人是不是要拿刑遼開刀，一忽兒又想燕夫人是不是今天就讓她去結(jié)束楚夫人的另一個兒子。一會思維又跳躍到怎么才能順理成章的去見楚夫人，不叫旁人看出一丁點兒刻意為之的跡象。一會兒又在琢磨見了楚夫人如何能使她相信所發(fā)生的一切并出手相救。
直到她跪得汗流浹背，溚濕了石青色交領褙子，雙腿已經(jīng)毫無知覺。燕夫人才將那雙漂亮狹長的桃花眼一抬，微微的挑起眼皮兒，道：“刑婆子，你打算怎么樣辦成我交辦你的活兒計？說說你的法子?！?p> 刑穩(wěn)婆顫巍巍，小心翼翼地回話：“回夫人，楚夫人臨時分娩，一應侍候及物事都是夫人賞賜的。所以，此事倒也容易。給楚夫人的孩子哺乳的奶婆每日里的吃食、滋補湯藥都是圭閣的廚房送過去的。只須在每日催奶的滋補湯藥中多加上五錢半的老婆子針線草的根須，如此小的劑量對奶婆不會產(chǎn)生半點作用，可是它會通過乳汁引發(fā)小兒中毒，導致小兒七竊流血不治而亡?！?p> 燕夫人道：“我雖不懂醫(yī)理藥性，卻也略知老婆子針線草的湯汁一直作為催產(chǎn)之用，這是生育過的婦人皆知的常識。我卻不知它的藥性可通過乳汁致使小兒中毒死亡。怎么，你是欺我不懂藥性，故意糊弄我么？”
刑穩(wěn)婆忙叩頭，連道老奴不敢：“莫說夫人不知，老婆子針線草的根須可通過乳汁致小兒中毒死亡之事恐怕就連太醫(yī)院院正也不得而知。因為，這味藥草只在催產(chǎn)時給產(chǎn)婦服用，誰又給產(chǎn)后的乳母用過這味藥草？所以，這種藥性自然是不為人所熟知的。老奴知所以知曉，完全是因為老奴的親生妹妹曾在產(chǎn)后誤服此藥，老奴的妹妹無恙，卻害死了她剛出生的孩子?！?p> 燕夫人點點頭，令刑穩(wěn)婆這就去辦。
刑穩(wěn)婆道：“回夫人，老奴覺得還是后日午時再動手最為合適不過。如若現(xiàn)下就動手，楚夫人定會要求查驗孩子死亡的原因。老奴不敢保證太醫(yī)能否看出孩子的死因。即使是太醫(yī)查出原因而不敢妄言，畢竟又多了一分泄露秘密的風險。如若在后日午時動手，午時三刻楚夫人是必然要與燕夫人同時離開滅度庵的，到時夫人邀請楚夫人同車回往都城，楚夫人必是不敢抗旨的，既與夫人同車，她勢必不能攜帶嬰兒的尸體與夫人同車，只能草草的葬了。如此，風險便小一些，老奴是愚鈍，所思所想自是頂笨拙的，還求夫人示下？”
燕夫人嘴角上揚，夸贊刑穩(wěn)婆考慮的周到，便這么定下了。為穩(wěn)妥起見，從今日起由刑穩(wěn)婆到琮閣給奶婆們送伙食及滋補湯藥，免得臨時換人去送惹人生疑。
刑穩(wěn)婆在心里長吁了一口氣，終于可以名正言順地出入琮閣，她眼前升起一絲微弱的希望的光芒。
刑穩(wěn)婆跪安后，倒退著身子，彎著腰低著頭退出燕夫人的寢宮。一個二等宮婢與她擦肩而過，稟報說來時已經(jīng)撞壞的象輅因與柴草放置的位置較近，柴草走水，引燃象輅，柴草堆放地處圭閣角落，待發(fā)現(xiàn)趕到撲救時，象輅已燃燒得面目全非，修繕的價值都沒有了。
刑穩(wěn)婆這么多年在宮中當差，再加生性機敏，雖未讀書識字，但卻心性靈巧，她聞音知雅，一見燕夫人聽到通報，仿佛在意料之中，絲毫不見驚訝，只是哼了一聲，冷笑一下，便不再理會。想到刑遼跟她提起過燕夫人象輅車轅有人為毀壞跡象的話，心知必是兩位夫人明爭暗斗，互相使壞下絆子的伎倆。忽然腦中靈光一閃，對了，怎么把住在戈閣中的戚夫人忘了，所謂鷸蚌相爭漁翁得利。為了增加刑遼脫身的機會，戚夫人這把大傘還是可以用來遮下風擋下雨的。她心中已有了計較，腳步也在不知不覺間輕快了些許。
刑穩(wěn)婆按照燕夫人的吩咐，一天到琮閣報到三次給兩位奶婆送湯送水的，與兩個奶婆混得廝熟。也適時與楚夫人說了些祝賀、道謝之類無關(guān)疼癢的話。
刑穩(wěn)婆以幾十年看人的老練，那雙眼睛混濁中透著精明的光芒，一直不停地在揣度楚夫人的性情及品性。她需要找到一種最好的方式與楚夫人溝通，如若不能一舉說服楚夫人，那么，自己所有的努力都將前功盡棄，她知道自己是無論如何逃不過一死的，也是抱著必死的心態(tài)來安排這一切的，她尤其是不想臨死前救不了自己的兒子，還得害死一條無辜的小生命，兒子要救，嬰兒也不能害，要不然她死都不敢去見閻王爺。
刑穩(wěn)婆一直都在戈閣的門外遠遠地守著。她知道戚夫人愛花如癡，每日里寢宮都要換上幾盆新鮮的鮮花。她打聽出戚夫人猶其喜愛仙客來，滅度庵的花房里一批仙客來爭相斗艷競相開放，戚夫人定要派貼身的宮婢去選花的。
還好，等了不到一柱得的功夫，戚夫人的一等宮婢娥眉便從圭閣走出來。待她走得近了，刑穩(wěn)婆從假山后閃身出來，打了招呼。
刑穩(wěn)婆故意問娥眉去哪，娥眉答去花房選幾盆仙客來。于是，刑穩(wěn)婆就說楚夫人也想要幾盆新鮮的花，可是，自己又沒帶婢女，不好支使燕夫人的宮婢，她就毛遂自薦主動去幫楚夫人去花房選幾盆來。
既然目標一致，便一同前往。
兩人隨便聊了幾句天氣呀，寒食節(jié)當奴才的不能吃熱食，一直吃生冷食物，導致腸胃有些不舒服，非常羨慕奶婆有熱湯喝之類的話。
說了一些閑話，刑穩(wěn)婆就若無其事，淡淡地對娥眉道：“明日午時一刻我便要隨燕夫人回宮去了，嗨！總算不辱王命，王上天賜厚福，長公子生得俊美極了！王上若見了，指不定怎么高興，賞賜燕夫人呢！”