和常規(guī)的傳說不同，夢(mèng)魘并不是單純依靠人類夢(mèng)境生存的生物，即便把“人類”這個(gè)詞匯擴(kuò)大到“所有生物”，包括矮人、精靈乃至傳說中的龍族與半神，他們的夢(mèng)境也絕非夢(mèng)魘唯一的食糧。
之所以它們以夢(mèng)境為食，只是因?yàn)楂@取容易，能夠滿足生存的一切需求，而且味道不錯(cuò)，偶爾吃多點(diǎn)對(duì)身體也沒什么壞處，和神話里以烤熟的面包為果實(shí)的面包樹是人類的最愛一樣，誰會(huì)拒絕輕松上門的美食呢？
可問題來了：如果夢(mèng)魘在進(jìn)食過程中被夢(mèng)境的主人發(fā)現(xiàn)，他們會(huì)不會(huì)受到傷害。
答案很簡(jiǎn)單：概率幾乎為零，可一旦被發(fā)現(xiàn)，少說也是輕傷。
夢(mèng)境、影子還有魔能池，是人類容易踏入“其他世界”或者世界縫隙的途徑，因而潛意識(shí)對(duì)這些地方出現(xiàn)的入侵者很是警惕，再加上夢(mèng)的主人幾乎可以做到無所不能，暴露的夢(mèng)魘幾乎等于在和神靈作戰(zhàn)。
這就導(dǎo)致所有的夢(mèng)魘別的不行，遮掩身份的能力絕對(duì)優(yōu)秀，尤其是梅林，這位不知活了多少歲月的夢(mèng)魘據(jù)說曾經(jīng)吃掉過神靈的夢(mèng)，是貨真價(jià)實(shí)的老祖宗級(jí)別的存在，只要它愿意，就沒人能發(fā)現(xiàn)它的真實(shí)身份，更別說叫出“梅林”這個(gè)名字，哪怕梅林實(shí)際上并不是它的真名實(shí)姓。
但被叫破后夢(mèng)魘的反應(yīng)不是憤怒：“太令人好奇了！你是怎么認(rèn)出我的？”
呃？
怎么認(rèn)出你的？
艾克的面色很奇怪：“你在開玩笑嗎？”
“??？！”
梅林很驚訝，它的確喜歡開玩笑，可絕不包括剛才那句話：“我很認(rèn)真的?！?p> 艾克試著指向它的頭頂：“……你看不到？”
梅林抬頭，天花板依然如故：“看到什么？”
“沒什么。”
艾克一臉古怪，方才梅林的視線絕對(duì)和它頭頂?shù)奈淖钟薪患赡请p眼睛好像看不到似的，直接讓視線穿透了過去，正面打在天花板上。
而那串文字寫的是：
“夢(mèng)魘——梅林（常用名），夢(mèng)境入侵中?！?p> 第一個(gè)詞是種族，第二個(gè)詞是名稱，第三個(gè)則是它在做的事情。組合起來艾克得到的信息就是：
一只名叫梅林的夢(mèng)魘正在入侵某人的夢(mèng)境。
考慮到先前的奇怪之處，不用說，艾克馬上確定這個(gè)“某人”，肯定就是他自己。
“所以我在夢(mèng)里？”艾克很驚訝，“那么真正的我是不是很喜歡用劍？”
喜歡到即便靈魂被夢(mèng)境封鎖，記憶完全消失，還是能記住揮動(dòng)長(zhǎng)劍的本能，雖說他老是覺得身旁應(yīng)當(dāng)有面盾牌什么的，不過沒有好像也不太要緊。
梅林咧開嘴：“喜不喜歡我不知道，可你用劍用的挺不錯(cuò)的。但那又怎么樣呢？你即將面對(duì)的不是用長(zhǎng)劍可以搞定的敵人。”
“那敵人是什么？魔法生物？和你一樣的夢(mèng)魘？還是幽靈？”
“都不是……小子，你知道什么是使徒嗎？”
艾克搖頭。
“這都沒教給你？得了，問個(gè)更加基本的問題吧：”
“你知道……魔神嗎？”
——夢(mèng)境之外·作戰(zhàn)會(huì)議室——
“魔神？”諾倫放下手上的老花鏡，金色的眼睛掠過一絲疲憊，“具體身份知道嗎？”
“尚且不得而知?！遍T羅用紗布捂著脖子，鮮血緩慢但堅(jiān)定地滲透出來，“但根據(jù)推測(cè)，應(yīng)該不是上位魔神，否則普通人根本連抗衡的可能性都沒有?！?p> 頓了頓，他又補(bǔ)充道：“但應(yīng)該不會(huì)是下位魔神，您知道我的體質(zhì)，傷口居然愈合的這么慢，說明對(duì)方的力量不弱。”
“這樣……你的想法呢？”
“大人？”門羅有些遲疑，“我的想法——”
“什么想法都行，無論是作為軍團(tuán)百夫長(zhǎng)的你，還是情報(bào)部門成員的你，或者僅僅只是門羅這個(gè)人都行。當(dāng)然，也可以作為那孩子的教官發(fā)言?！?p> 門羅沉默片刻，苦笑著搖頭：“不知道，如果放在一年前，我的第一反應(yīng)還有在您面前的回答都只會(huì)有一個(gè)?！?p> “是什么？”
“消滅任何可能對(duì)帝國(guó)造成危害的東西，大人。說實(shí)話，現(xiàn)在并不是我擅長(zhǎng)的戰(zhàn)斗，任何危險(xiǎn)都必須被消滅在萌芽之中，任何武器都不可以脫離掌控。”
“啊……先皇創(chuàng)立帝國(guó)情報(bào)部門和帝國(guó)軍團(tuán)時(shí)候的訓(xùn)話，當(dāng)然，這話本身非常正確?！?p> “那么您應(yīng)當(dāng)知道了，”門羅無奈地?cái)偸?，“無影行者本身的危險(xiǎn)性就超出我們的想象，一不小心，我們甚至可能制造出第十三位使徒來，那樣的話黑夫人的預(yù)言豈不是要徹底成真？”
“‘當(dāng)?shù)谑皇雇綇拈T中走出，世界將陷入前所未有的混亂’……你是說這個(gè)預(yù)言嗎？”
“是的，如果屬下沒記錯(cuò)，黑夫人當(dāng)年正是在您和三位王面前做出的這個(gè)預(yù)言。”
“的確……但你認(rèn)為第十三名使徒會(huì)是這孩子？”
門羅再次遲疑片刻，緩緩搖頭：“我不知道，大人，我真的不知道，變量實(shí)在太多，我無法判斷——”
“那就不要用眼前的事實(shí)。告訴我，門羅，你的心是怎么說的？它認(rèn)為S05是個(gè)怎樣的孩子？”
我的心？
門羅閉上眼睛，看到的卻是另一雙眼，一雙寶石藍(lán)里似乎燃燒著火焰的雙眼。
他不會(huì)輸。
“他不會(huì)輸……”門羅輕聲重復(fù)自己的心聲，嘴角慢慢揚(yáng)起，“謝謝，大人，我明白您的意思了?！?p> “那么，保證計(jì)劃順利進(jìn)行吧?！敝Z倫垂下眼眸，“梅林已經(jīng)進(jìn)去了嗎？”
“是的，他似乎……很積極？”
“好奇心而已，終究會(huì)害死他的小玩意。有那么一天使徒出現(xiàn)在它面前，這小子也會(huì)撲上去的。”
門羅點(diǎn)點(diǎn)頭，敬了個(gè)禮向門外走去，即將開門時(shí)突然停下身子，接著凝重地回頭：
“大人，恕我冒昧……但魔神究竟是何物？為何它們能夠創(chuàng)造使徒這樣的存在？難道創(chuàng)造生命不應(yīng)該是神的權(quán)柄嗎？”
“創(chuàng)造‘生命’？這的確是神的權(quán)柄沒錯(cuò)，但你真的確定使徒那種東西是生命？不，它們只是對(duì)生命的拙劣模仿，這恰恰代表了魔神的本質(zhì)——沒有權(quán)柄，無法完善自我的神靈?！?p> 門羅略一思考，突然重重點(diǎn)頭：“明白了?！?p> 他拉開門，消失在走廊上，只留下閉目養(yǎng)神的諾倫。
良久，一聲嘆氣傳出：
“那么你又為什么會(huì)認(rèn)為，所謂的‘神’，是我們崇拜的那些神靈呢？”
——夢(mèng)中世界·畫室——
“所以這才是魔神，”梅林很高興地嚼著一旁的木桌，“曾經(jīng)和神靈是相同的存在，卻在神戰(zhàn)中沒能搶到權(quán)柄，如今只能作為不完美的存在茍延殘喘。”
艾克若有所思：“就像輪回節(jié)玩搶凳子游戲那樣，搶不到的人只能站著？”
“咦？這么理解也沒有問題，是的，坐下的成了神靈，站著的那些就是魔神?！?p> “但……他們?yōu)槭裁匆獎(jiǎng)?chuàng)造使徒？”
“這我哪里知道?！泵妨执罂谝У糇雷油龋路鹉遣贿^是可口的巧克力棒，“我不是魔神，也不是使徒，怎么能弄得懂它們的想法？”
“可使徒在毀滅我們，毀滅世界的一切?！?p> “呃……從你我的角度當(dāng)然可以這么說。”
“我們的角度？”
“是啊，就像人類無法在水里呼吸但魚類可以，如果有一天它們操縱海洋淹沒了陸地，它們做的事情和使徒即將對(duì)這個(gè)世界做的沒什么區(qū)別。”
艾克心下一驚，梅林的話說的已經(jīng)非常清楚了，使徒本身對(duì)“毀滅”沒有任何興趣，它們只是在做自己必須做的事情：為魔神創(chuàng)造的生命提供生存的空間。
“這種事……”
“放心好了，這件事雖然很可怕，但僅僅是我的推論，而不是確鑿無疑的事實(shí)。現(xiàn)在，與其想著怎么干掉使徒，還不如考慮一下怎么從這鬼地方逃出去?！?p> “找到出口就可以嗎？”
“很遺憾，絕大多數(shù)夢(mèng)境都沒有明面上的進(jìn)出口，必須滿足兩個(gè)條件中的一個(gè)才會(huì)現(xiàn)出原形?！?p> “什么條件？”
“嘿嘿嘿……”梅林的笑讓艾克起了一身雞皮疙瘩，其中不懷好意的感覺實(shí)在太過明顯，而且根本不打算掩飾，“第一，就是你順著這個(gè)夢(mèng)境走下去，直到它圓滿結(jié)束?！?p> 艾克沉默，等到夢(mèng)境圓滿結(jié)束，怎么樣才算是“圓滿”結(jié)束？難道要一直從結(jié)婚生子到他垂垂老矣嗎？
梅林非常得意：“這種方法比較保險(xiǎn)，不會(huì)造成夢(mèng)境的大反彈，有助于你躲避使徒的視線?！?p> “但相對(duì)應(yīng)的，要花費(fèi)的時(shí)間多到難以想象，而且不保證中途夢(mèng)境陷入混亂的可能?！?p> 艾克嘆氣，就算沒有這個(gè)問題，他也不可能老老實(shí)實(shí)地走完自己剩下的時(shí)光，別說一只使徒（他還不知道其實(shí)是魔神）正在自己背后窮追不舍，光是內(nèi)心深處那股對(duì)對(duì)自由揮動(dòng)長(zhǎng)劍的渴望，就足夠讓他排除這個(gè)方案了。
“另一個(gè)條件呢？”
“打碎所有的違和之處，直接超出夢(mèng)境修改的限度，讓這里徹底粉身碎骨?！?p> 所有的違和之處？
艾克看向自己的雙手，沾了不少涂料，白皙修長(zhǎng)，擅長(zhǎng)文牘，和劍士這個(gè)詞沒有半點(diǎn)聯(lián)系。
這里就是違背他內(nèi)心的最大問題。
“長(zhǎng)劍。”他抬頭，“我得在所有人面前證明，我才是最擅長(zhǎng)使用長(zhǎng)劍的那個(gè)?！?p> “是嗎？”梅林似乎毫不意外，“那么你眼前就有個(gè)最好的機(jī)會(huì)。”
“你是說……”
“比武大會(huì)！同時(shí)在團(tuán)隊(duì)和個(gè)人賽上拿下優(yōu)勝，你看怎么樣？”
艾克笑了，笑容和梅林幾乎如出一轍：“絕對(duì)沒問題?！?p> “但是你一定要注意，夢(mèng)境會(huì)對(duì)你的行動(dòng)進(jìn)行針對(duì)，包括但不限于給你的對(duì)手強(qiáng)化，讓他們突然獲得從天而降的武器、劍圣級(jí)別的老師，甚至直接被某種超凡力量侵占身體，總之只要在邏輯邊緣的事情，這里都能弄得出來。還有，一旦開始行動(dòng)就必須動(dòng)作快，否則一旦被敵人察覺到你的動(dòng)向，而夢(mèng)境又因?yàn)槟愕呐e動(dòng)露出破綻，入侵的速度將會(huì)達(dá)到前所未有的可怕程度！”
艾克站起身，既然是夢(mèng)境，那……
一枚熟悉的魔方出現(xiàn)在他的右手。
“只是又一場(chǎng)不公平的戰(zhàn)斗罷了，只要是戰(zhàn)斗，我就必然會(huì)勝利！”