“相比火腿肉，其實(shí)我更推薦這家酒店的佛羅倫薩剔骨牛排，從意大利運(yùn)來的契安尼娜牛腰脊，每一份的重量至少為450克。廚師會(huì)用一點(diǎn)橄欖油、鹽、胡椒和歐芹作為配菜?！?p> 一位頭發(fā)花白，精神矍鑠的年長男人坐在程儀對(duì)面的座位上，注視著對(duì)方把一塊火腿肉塞進(jìn)喉嚨。
“味蕾舔舐下去，舌尖會(huì)有血液燃燒的味道。可要比無聊的熏火腿有趣?！彼么蛑种械臅尽?p> 程儀放下叉子，用餐巾擦了一下嘴，抬頭看向?qū)Ψ健?p> “不著急，您看起來餓壞了。先吃，我們邊吃邊談。”老人和藹的擺擺手，就低下頭翻動(dòng)書頁。
程儀無所謂的聳聳肩，他用蕁麻葉卷了一點(diǎn)火腿肉，開口問道。
“你是這里的酒店領(lǐng)班？”
“聽說您是加圖索先生的朋友？”對(duì)方不答反問。
“對(duì)，我是這么說的?！?p> 程儀暗暗打量著對(duì)方。
他看起來至少有六十歲了，臉色蒼白的近乎看不到任何血色，臉上的法令紋深的如同刀客，眼眸卻純凈的好似海洋。
“我叫程儀?！彼鉀Q完最后的食物，把空空當(dāng)當(dāng)?shù)谋P子推到一邊。
老人合上書，雙手手指搭在一起，墊在下顎下方，藍(lán)色的眼睛里透露出審視的意味。
“程儀。”
這兩個(gè)字他說的是中文，口音帶有一點(diǎn)南方方言的味道，但沒有歐洲人平仄音連在一起的怪腔怪調(diào)。
“你去過中國？”
程儀瞳孔微微收縮。
“我年輕的時(shí)候到過廣州和上海，在那里帶過一段時(shí)間，很有魔力的城市?！睂?duì)方回答的很坦誠。
“你在皇家海軍服役過？四十年代還是五十年代？”
“不，您想多了。我不是和清朝打仗去的?！睂?duì)方看著程儀不好看的臉色，啞然失笑，“那時(shí)候我在美國的公司和十三行有很多貿(mào)易往來，到廣州是為了去拜訪一位叫伍秉鑒的大佬，你知道他嗎？”
“伍秉鑒……有點(diǎn)印象吧，好像是一個(gè)商人?！?p> 程儀回憶了一下，他隱隱約約在學(xué)校里聽過這個(gè)名字。
好像是清末的富商，似乎不如胡雪巖、盛宣懷這樣的巨賈有知名度。
“半個(gè)世紀(jì)以前，這個(gè)名字可是大名鼎鼎?！崩先苏Z氣中透露著感慨。
“他是十三行中怡和行的東家。整個(gè)遠(yuǎn)東的貿(mào)易都和伍秉鑒有千絲萬縷的關(guān)聯(lián)。那時(shí)候在紐約的港口水手口中，這位中國富商要比紐約市長更加有名，無數(shù)人都希望能和他搭上線。每個(gè)人都知道，只要能和大清做生意，就有錢賺。而伍秉鑒，他是最有名的官商?！?p> “所以你們就往東方賣鴉片？”
“別誤會(huì)，我既不是女王的親戚，也不是議會(huì)的議員，對(duì)華戰(zhàn)爭的法案我又沒投過票。我甚至不是英國人。”他苦笑。
“你是……加圖索家的……人……管家嗎？”
程儀思考著對(duì)方的身份，他就覺得這家伙看起來應(yīng)該不是酒店領(lǐng)班那么簡單。
他的穿著打扮就像絕大多數(shù)富裕的英倫老紳士那樣是現(xiàn)在最流行的正裝，那種介于法式男裝和現(xiàn)代西裝之間的過度裝扮，最書面的叫法被稱作連體外套，形似獵裝的雙排扣大衣。
然而，體面衣服下隆起的肌肉和強(qiáng)壯的身形是絕對(duì)是絕大多數(shù)老頭所不具備的?，F(xiàn)在的醫(yī)療條件，倫敦絕大多數(shù)這個(gè)年紀(jì)的老先生拄著拐杖走段路都會(huì)氣喘吁吁。
對(duì)方看起來狀態(tài)好的幾乎和年輕的小伙子別無二致。
相比于保養(yǎng)得當(dāng)，延年益壽，程儀覺得是混血種的血統(tǒng)強(qiáng)化了身體機(jī)能明顯是更靠譜的答案。
“關(guān)于我這個(gè)老頭子的話題已經(jīng)說的夠多了。容我冒昧的說一句，程儀先生，我沒有聽說朱立亞·加圖索的朋友名單中您有這個(gè)名字?！睂?duì)方不準(zhǔn)備回答這個(gè)問題。
“我聽聞西西里黑手黨有西西里人的規(guī)矩和準(zhǔn)則，不同于倫敦本地的混混，你們尊重每一個(gè)潛在合作者。傳說你們廣交朋友，信奉生意優(yōu)先，即使和昨天火并的對(duì)手，今天也能做下來談?wù)?。?p> 程儀挑了挑眉毛，“什么時(shí)候加圖索家族交朋友還要看一看名單？這樣太讓人失望了，莫非還要驗(yàn)一下牙口是否整齊？”
?。W洲舊社會(huì)挑選在挑選賽馬和黑人奴隸的時(shí)候，會(huì)通過牙齒是否整齊完整來判定奴隸的等級(jí)，程儀這是在諷刺對(duì)方。）
“加圖索家不是黑手黨。”
老人的臉色冷了起來，“我不知道你是從哪里聽來的流言，我們是西西里人，但加圖索家族是受人尊敬的貴族和銀行家?！?p> “那就帶我去見加圖索先生。我是來談生意的，加圖索先生還沒有見過我，他怎么知道我不會(huì)是他的朋友？“
“有趣，你們東方人的膽子是鐵做成的嗎？有些人在你這樣的你年紀(jì)還在害怕打雷?！崩先藥缀醣粚?duì)方不知深淺的口氣逗笑了。
“不，但我知道誰若是有一剎那的膽怯，也許就放棄了幸運(yùn)在這一剎那對(duì)他伸出的香餌?！?p> “了不起，你還識(shí)字?！崩先苏Z氣驚訝，手掌搭在一邊的書上?！澳阋部催^這本《三個(gè)火槍手》？竟然知道大仲馬的名言?！?p> “當(dāng)然，但我更喜歡《基督山伯爵》?！?p> “誰不喜歡呢？那些突如其來的財(cái)富、美人、還有復(fù)仇。”
“尤其是復(fù)仇?！?p> “講的真好，但可惜我還是不能帶你去見朱立亞?！?p> 老人站起身拍了拍程儀的肩膀，“有膽魄，有見識(shí)，說真的，我喜歡你，孩子。你會(huì)有大出息的?！?p> “但加圖索家不是黑道，我們不需要招募有膽識(shí)的打手或者殺手。你可以去其他人哪里碰碰運(yùn)氣，這頓飯錢就由我來付吧?！?p> “我對(duì)打手或者殺手這種工作毫無興趣，也不是街頭那種在高級(jí)酒店混一頓霸王餐的混混。我再重復(fù)一遍，我是來談生意的，可以確認(rèn)一下您是加圖索家的人對(duì)吧，這很重要?！?p> “無論我是誰，都不能……”老人揮揮手，想要終結(jié)這場無意義的談話，但是他突然就像是中了石化咒一樣頓住了，剩下的音節(jié)吞沒在僵硬的喉嚨中。
“您好，我叫程儀，是一名混血種?！?p> 坐在對(duì)面的東方小孩緩緩眨了眨眼睛，黑色的瞳孔中，有兩團(tuán)金色的火焰在悄無聲息的燃燒。