上古時(shí)代，顓頊駕崩后，由其侄子帝嚳即位。顓頊有一個(gè)兒子名叫梼杌，長(zhǎng)得人面虎身，兇狠殘暴，自稱虎王，天下之民無(wú)不害怕。梼杌不服帝嚳，總想找機(jī)會(huì)讓他難堪。

　　帝嚳為發(fā)展農(nóng)耕，分四時(shí)節(jié)令，定生肖紀(jì)年。梼杌找上門(mén)去，對(duì)帝嚳道：“昨夜我卜得一字，可做生肖。聽(tīng)說(shuō)你機(jī)智過(guò)人，懂天象物候，那我來(lái)出題，你猜猜是什么？”

　　帝嚳笑著讓他說(shuō)。梼杌道：“一身是毛，上下皆手。豎看像人，橫看像狗。似人非人，夒者為獸?！?p>　　帝嚳本名為“夒”，夒者，犬部，猴也。他知道梼杌是在諷刺自己，笑道：“我也卜得一字，不如你也來(lái)猜猜？一身花襖，整天亂咬。遠(yuǎn)看像貓，近看像豹。似貓非貓，無(wú)羞無(wú)臊?！?p>　　梼杌變了臉色，帝嚳接著道：“夒者為獸，貓卻非王。我可以入生肖當(dāng)獸，你能否脫虎皮做人？”

　　梼杌羞愧而去，自此不再生事。帝嚳以德報(bào)怨，巧妙地化解了一場(chǎng)血腥的奪位之爭(zhēng)。后來(lái)擬定十二生肖，猴和虎都名列其中。