第五章 妞妞

　　曾筌見小弟怔怔立在臺(tái)階上一動(dòng)不動(dòng)，不禁心下惻然，又有些愧赧，暗嘆家家都有本難念的經(jīng)哪，向曾漁擺了擺手，快步走進(jìn)左邊廂房——

　　這時(shí)，一個(gè)六、七歲的小女孩兒腳步輕快地從腋廊跑了出來，眸子晶晶亮，見到曾漁就笑瞇了眼，“哥哥回來了，阿娘喚你去。”

　　這小女孩兒發(fā)型甚奇，除了左右兩邊梳著兩個(gè)小丫髻，其余頭發(fā)全部剃去，這是贛南客家民俗，男童女童都要等到滿十歲后才蓄發(fā)，之前都是光頭，男童腦殼囟門處留一塊頭發(fā)，女童留兩只小髻，男童也就罷了，女童剃成半禿實(shí)在看著別扭——

　　小女孩還沒跑到曾漁跟前，猛聽得左邊廂房傳出刺耳女聲道：“吃什么飯，吃飯急什么，自己有能耐吃山珍海味都行！”

　　小女孩吐了吐舌頭，放慢腳步，輕手輕腳走過來，輕聲道：“哥哥，廚房里沒有飯菜了，娘在房里留了一些糕餅，哥哥快去吃。”

　　小女孩是曾漁的幼妹，沒有名字，那時(shí)的女孩兒絕大多數(shù)沒有名字，長(zhǎng)大嫁人了就稱某氏，當(dāng)然，小名是有的，這小女孩小名叫妞妞，今年虛歲七歲。

　　曾漁拉住妞妞的小手，又摸了摸她后腦勺，小女孩兒發(fā)茬也不扎手，低聲道：“哥哥不餓，你去和娘說我過一會(huì)再進(jìn)來，我要和大哥大嫂說些話?！?p>　　妞妞仰著小臉探究地看著曾漁，看哥哥神情沒什么異樣，點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲道：“好，那哥哥快點(diǎn)來?！钡皖^看到臺(tái)階上的書篋，就又去搬書篋，說道：“妞妞幫哥哥搬——”

　　不知道廂房里的曾筌說了些什么，那謝氏愈發(fā)惱怒起來，叫道：“十六歲成丁，都二十歲了，早就應(yīng)該自己養(yǎng)活自己，難道要兄嫂養(yǎng)他一輩子！”

　　書篋頗為沉重，曾妞妞一下子搬不動(dòng)，聽到大嫂那么惡聲惡氣的說話，這小女孩心里害怕，緊抿著小嘴，擔(dān)心地看著哥哥曾漁——

　　曾漁柔聲道：“妞妞你先進(jìn)去，書篋你搬不動(dòng)的，別擔(dān)心，哥哥沒事?！?p>　　看著妞妞摸黑往后廳去了，曾漁深深吸了口氣，緩緩開聲道：“大哥、大嫂，那我們現(xiàn)在就把事情說清楚?！?p>　　左邊廂房里霎時(shí)間沒有了聲音，過了一會(huì)，才又聽到房里曾筌與謝氏在說話，先是壓低著聲音，后來聲音重起來了，謝氏惱道：“他自己說要把事情說清楚，你又阻攔什么，明日再說，為什么要放到明日，難道明日會(huì)有報(bào)子吹吹打打上門報(bào)喜了？”

　　曾筌唉聲嘆氣道：“聲音輕些，聲音輕些，莫讓鄉(xiāng)鄰聽到笑話我們——有話好好說嘛，小漁沒進(jìn)學(xué)心里也不樂，莫要這時(shí)候就提那事，緩幾日，再緩幾日吧。”

　　謝氏卻是決不肯再緩幾日，緩到明天都不行，就要這時(shí)說清楚，她要趁熱打鐵，徹底了結(jié)這多年的心病，愈發(fā)大聲道：“我是一刻也等不得了，這些年我們供他讀書花費(fèi)的銀子會(huì)少？他要去東巖讀書，依他，他要買程文集子，也依他——這些且不計(jì)較，單這筆墨紙硯每年都要好幾貫錢，可你看他知道珍惜嗎，把那些上好的鉛山竹紙拿來涂涂畫畫，畫一朵花、畫一只鳥、畫一塊丑石頭，你說他作文章也就算了，卻畫那些，有什么用，能換來一斤米、一擔(dān)柴嗎？可笑的是有事沒事還執(zhí)一支簫坐在樹下嗚嗚的吹，哭喪一般，這是咱們這種人家的子弟該做的事嗎？那是高官富商子弟才能享的福，每天衣食不愁，就寫寫畫畫、吹拉彈唱，可我們是什么家世難道他不清楚？”

　　廂房里的謝氏越說越激昂，把這些年對(duì)小叔子的強(qiáng)烈不滿盡情宣瀉：“——你這個(gè)做兄長(zhǎng)的在養(yǎng)濟(jì)院每月要當(dāng)值五天，一分銀子沒有，只免得一人徭賦，而他早幾年就已成丁，每年請(qǐng)鄉(xiāng)人代他承擔(dān)徭役都要一兩六錢銀，這些他可知道？他什么都不管，只管讀書，卻讀出個(gè)什么名堂來了，事不再三，他已考了三次，考不中就該死了那條心，難道還要一直考下去，考到胡子發(fā)白……”

　　堂屋左邊的古樟葉子蕭蕭作響，那些葉子都承受不了這樣尖銳急促的嗓音，怕是要飄零一地了吧——

　　曾漁立在廳廊邊上木然聽著，心里厭煩透了，也難怪年少氣盛的曾漁要尋短見，這樣的嫂子真是難以面對(duì)啊。

　　腋廊那邊傳來窸窣聲響，曾漁轉(zhuǎn)頭一看，小妹妞妞從后廳板壁探出腦袋向他這邊張望，曾漁向妞妞點(diǎn)了一下頭，對(duì)廂房里還在高聲發(fā)泄情緒的謝氏道：“嫂子不要多說了，我知道你是想把我趕出這個(gè)家，你先和大哥商量一下，看看是什么條件，商量好了，明天上午我們兄弟再談。”說罷，轉(zhuǎn)身便走，過了腋廊，拉著妞妞的手去見母親周氏。

　　前廳廂房的謝氏正說得痛快，卻被曾漁打斷，曾漁的冷靜讓她有些驚訝，這不是曾漁的性子啊，不過這時(shí)也無暇想那些，對(duì)丈夫曾筌冷笑道：“你這弟弟要和我們談條件呢，好笑，他想干什么，難道要分家產(chǎn)，他憑什么，他已過繼出去，又是妾生子，有何資格與我們分家產(chǎn)！”

　　曾筌道：“哎呀，你輕點(diǎn)聲，不是說好了明日再談嗎？”

　　“什么明日再談，還有什么好談的，他母子三人的衣物、被褥、書籍搬走就是，這有什么好談的?！敝x氏忿忿地說著。

　　曾筌道：“不管怎樣，也要等到明天再說，難道還能今夜就讓他搬出去，這等事誰做得出來！”

　　謝氏冷笑，不再多說什么，若依著她，真是想讓那母子三人連夜就出門，現(xiàn)在呢，還要夜長(zhǎng)夢(mèng)多，真是不痛快。

　　……

　　一盞竹架子的油燈，燃著一根燈芯，燈光昏黃，溢滿一室。

　　一張香樟木桌，母子二人對(duì)坐著，一個(gè)小女孩打橫坐在邊上，小女孩以手支頤，烏溜溜的眼睛看看母親，又看看哥哥。

　　這就是曾漁一家。

　　母親周氏今年四十六歲，年紀(jì)并不大，卻已是額頭皺紋、兩鬢霜染，比較顯老，這時(shí)蹙著眉頭，問道：“魚兒，你真的打算離自立？”

　　曾漁留心不讓母親和小妹看到他脖頸的勒痕，答道：“是，兒子都二十歲了，已長(zhǎng)大成人，哪里總能寄人籬下過日子，母親也不必?fù)?dān)心，兒子有辦法謀生活，這么多年的書豈是白讀的?！?p>　　謀生不易啊，母親周氏嘆了口氣，輕聲道：“要么就這樣吧，去和你大哥說說，讓我和妞妞還留在這大屋里，待你在外面有了安身之處，再把為娘和妞妞接過去，可好？”

　　曾漁道：“大哥庸懦、嫂嫂不賢，母親這些年忍氣吞聲，兒子都看在眼里，只恨兒子這次沒能考上秀才給母親爭(zhēng)氣，但留在這個(gè)家再忍耐已不可能，謝氏是一心要趕我們出門了，我也已決定出走，母親和妞妞一定要和我一起走，起先一段日子或許比較艱難，但只要我們一家三口在一起，怎么都比在這里受氣強(qiáng)，兒子不敢說高官厚祿，但讓母親頤養(yǎng)富足一定能做到?！?p>　　母親周氏轉(zhuǎn)憂為喜：“我兒有這樣的孝心，為娘真是高興，為娘不怕吃苦，就是怕拖累我兒，妞妞又這么小——”

　　一邊的妞妞立即道：“妞妞不小，妞妞能做很多事，摘菜、揀藥、洗衣裳都做得，妞妞也不怕吃苦，妞妞要跟哥哥和阿娘在一起，大嫂嫂兇得很，妞妞怕她，我們不住這里，我們搬到縣城去住?！?p>　　曾漁笑了起來，摸了摸妞妞腦袋，說道：“妞妞說得對(duì)，我們不住這里，哥哥有能力照顧好你們兩個(gè)?！?p>　　母親周氏微笑著看著兒子，覺得兒子這次回來一下子長(zhǎng)大了似的——

　　有人叩門，四喜的聲音道：“少爺，沒什么事吧?！?p>　　曾漁起身去開門，四喜一身的藥氣，立在門外道：“十斤當(dāng)歸全切好了，少爺這邊還有什么事要吩咐？”

　　曾漁道：“沒事了，四喜今天著實(shí)辛苦，早點(diǎn)去歇息——等等，這里有一些糕餅?zāi)隳萌コ??！?p>　　曾漁知道廚房沒有留飯，四喜餓著肚子呢。