湘陰縣治去岳州府城約百五十里，自洞庭放帆而下也不過一日旅程，自伏波門碼頭辭了大張旗鼓前來送別的一干人等，侯嘉所乘官船順風(fēng)放流，直奔湘陰境內(nèi)而去，只是領(lǐng)航的卻由識途老手換做了水軍衛(wèi)所的哨船。
蘇書玉自小隨蘇天德走南闖北，但這浩淼洞庭，卻是第一次來到，雖自長江入洞庭進岳州府城時見識了一番，但是船行其中，水天茫茫，卻又是另一番感受，也顧不得湖上風(fēng)大，饒有興致的來到船頭矗立賞景。
夫人賞景，為丈夫的自然也不能落后，畢竟他們還是在外人眼里一對再恩愛不過的新婚小夫妻?？粗K書玉饒有興致的樣子，侯嘉一邊陪著蘇書玉賞景，一邊向蘇書玉解釋著自家的情況：“我家并不在湘陰縣城內(nèi)，而在離縣城約三十里湖邊的一處村子里，村子不大，但內(nèi)中只有我家人和幾十戶佃戶，外人只叫小侯村，隔小侯村不到二十里，是老侯村，自太祖時侯家先輩遷居至此，侯家人大多住在老侯村，我小時候也是住在那里的，我四五歲時父親與族老翻臉，才又建的小侯村?！?p> “你父親……為什么會和族老翻臉?！蹦壳皝碚f，蘇書玉對于自己這個便宜公公的興趣可以說是越發(fā)的濃厚了，假作夫妻數(shù)月以來，尤其是踏上回鄉(xiāng)之路上這一段時間，二人的交流因各自背負(fù)的任務(wù)而逐漸增多，并不如剛成親那個月那般尷尬與相敬如賓，而從侯嘉口中聽來，他父親如何，他父親如何……其中許多之于侯嘉的教誨，絕對不是隱隱無名的一個落地秀才所能有的見識，這樣一位老人，究竟是個什么樣的存在呢，蘇書玉很俗套的被勾起了好奇心。
“呵呵，這些么……”侯嘉并不忌諱于在蘇書玉面前講述過往，他們二人那個交易，已經(jīng)互相將彼此綁在一條戰(zhàn)船之上，蘇書玉知道得更多，那么回鄉(xiāng)之后面對可能的復(fù)雜情況，她能應(yīng)對的也就更多了。
侯嘉之父名宣，字吉玉，也曾入庠求學(xué)，卻因父母早逝，家道敗落，年過三十方才求娶到侯嘉的母親，窮書生手不能提，肩不能扛，年過三十還是個童生，在這種繁衍已達(dá)兩百余年的大家族中，很自然的成為了家族內(nèi)所認(rèn)定的廢人，甚至已然發(fā)展到連佃與同族的幾畝薄田都要被人奪走的境地。
為保自家活命根基，侯宣自然與人起了沖突，被人一扁擔(dān)打得暈倒在地，人事不省足有三日，而侯嘉，也恰好在侯宣暈過去的第三日，因母親操勞過度，動了胎氣提早出世，一家子窮途末路，幾乎已陷絕境。還好舅家聞訊而來，才把他一家三口的命搶了回來。
經(jīng)此大變，侯宣醒來之后在床上躺了三日，便又像沒事人一樣起了床，只是性情處事卻與往日大不相同，干干脆脆的把人家謀奪的十畝田地賣給外姓人，換回五十兩銀錢，一半交付岳家做侯嘉母子生活之費，自己揣了另一半便獨自外出，說是要出去為妻子闖下一番家業(yè)。
這一去便是四年多，待侯宣再次回家之時，已然是腰纏萬貫的富家翁了，他記著當(dāng)年之事，不肯再回大侯莊居住，買通了縣衙，在離大侯莊二十里地外圈了數(shù)百畝荒地，再建了小侯莊，自此除了年終大祭，清明中元上墳，卻是再也不踏入大侯莊一步。
這一番經(jīng)歷絮絮叨叨，侯嘉也是自小聽母親舅舅敘說過一些，成年之后父親才詳細(xì)與他說了一次，此時轉(zhuǎn)述給蘇書玉，倒是第一次說與別人聽，足足說了有半個多時辰方才講述完畢。
“如此說來，你父親真乃奇人也?！碧K書玉也是聽得嗔目結(jié)舌，她一直覺得經(jīng)歷之奇，誰也邁不過自家父親，可是聽侯嘉這般一說，她這名義上的公公，人生際遇比之自己父親，也是不逞多讓的：“只是你……只是他老人家有這般手段心氣，為何甘心居于鄉(xiāng)野之中呢，這般經(jīng)營二十年，便不能名動天下，但也不致于如此籍籍無名啊。”
“父親建好小侯莊后，在家中只住了半年又出門經(jīng)營去了，這一去卻是十年?！焙巷L(fēng)大，侯嘉與蘇書玉此時已經(jīng)轉(zhuǎn)回了船艙之內(nèi)：“十年之內(nèi)家書銀錢倒是不斷，卻不曾回過家，母親靠著父親留下的一個管家和舅舅他們的幫忙，倒也把家里支撐下來，讓我按部就班的開蒙讀書，十一歲進了岳州書院。一直到我十五歲時，父親終于回來了?！?p> 蘇書玉聽得侯嘉語氣不對，心知定然有大變故，連忙追問：“他老人家莫不是碰到什么事了?！?p> “嗯?！焙罴螀s不肯細(xì)說：“父親在外產(chǎn)業(yè)，經(jīng)過那一次，全給人家吞了，連帶父親本人也因此雙腿有疾，不良于行，用他老人家的話說，能撿回一條命已經(jīng)是萬幸了，好在家中母親經(jīng)營得尚好，倒也不至于再過當(dāng)年那樣的苦日子了?！?p> “父親其實是個有極大志向之人，那一次變故他老人家用了足足三年方才養(yǎng)過傷來。那時我已然中了秀才，回家與他老人家報喜之時，年輕氣盛，竟與自己父親爭執(zhí)了起來，父親大罵我讀了十幾年廢物，于是才有了那三年書樓困守。”侯嘉思憶當(dāng)年，自嘲一笑：“其實我當(dāng)年脾氣，比文正也好不了多少，只不過被那三年給磨出來了?！?p> 經(jīng)過數(shù)月磨合，二人相處之時，已然沒有了最初的尷尬，文正也不再是禁忌話題，蘇書玉很自然回應(yīng)道：“他那般脾氣有一個也就夠了，再多這天下就太熱鬧了一些。”
這句玩笑引得二人默契相視一笑，蘇書玉又道：“聽你這般敘述，我還真是想早些拜一拜你父親他老人家呢?！?p> 侯嘉尚未來得及回答，外面洪叔全挑簾進來了：“啟稟老爺夫人，還有幾里水程就到家了，是不是先準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”侯嘉點頭應(yīng)了，遠(yuǎn)志卻又沖了進來：“少爺少爺，船到了老太爺釣魚的地界了，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見老太爺還在那邊釣魚呢?！?p> “哦……”侯嘉霍地起身，拉住了蘇書玉：“來，去船頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一下父親大人罷。”
船行湖側(cè)，極目而望，一片煙水茫茫，遠(yuǎn)處沙洲之上，但見扁舟一葉，釣翁一人，獨釣這滿湖風(fēng)光。