秦虎攜同鬼面將及十幾名好手趁著夜色，趕到江南會(huì)館后院的一條窄巷，窄巷的另一側(cè)挨著戶部一處庫(kù)房的高墻。
人馬無(wú)聲，眾人靜靜地等候，約莫半頓飯功夫，會(huì)館內(nèi)竄出一團(tuán)火光煙霧，隨即是人聲喧嘩混亂一片。
又過(guò)了片刻，一個(gè)蒙面人從會(huì)館后院跳出，飄然落地。
蒙面人奔到秦虎等人跟前，扯下面罩，露出徐淮南英俊的面孔，笑道：“大功告成，京師衙門(mén)軍巡院巡邏的人馬快到了！”他迅速脫去夜行服，內(nèi)里是一身儒雅的文士打扮。
黯然銷(xiāo)魂樓的人讓出一匹馬，徐淮南上馬，與秦虎并排而立。
眾人凝神傾聽(tīng)，果然不遠(yuǎn)傳來(lái)陣陣的蹄響，離會(huì)館極近，而數(shù)百步外的望火樓鑼聲大作，值班瞭望的兵士正在發(fā)出火警訊號(hào)。
秦虎手一揮，說(shuō)道：“咱們走！”十幾人撥轉(zhuǎn)馬頭，悄悄離開(kāi)窄巷。
徐淮南一路上給秦虎細(xì)細(xì)稟報(bào)經(jīng)過(guò)，入夜后，趁眾人不備，他偷偷潛入江南會(huì)館的后院，前面大廳里歌舞升平，宴飲正酣。
會(huì)館的執(zhí)事、即十七衛(wèi)的探子依照徐淮南的指示，戌時(shí)一過(guò)，便抽個(gè)空子溜到后邊，點(diǎn)起幾處火頭。
火光一起，徐淮南就在暗中盯著館主的一舉一動(dòng)，館主跑進(jìn)臥室，取出暗室里收藏的賬冊(cè)，正準(zhǔn)備攜帶出門(mén)，徐淮南尾隨其后，點(diǎn)中館主的昏穴，然后取出館主懷中的賬冊(cè)，扔到地上顯眼的地方。
做完這些手腳，他神不知鬼不覺(jué)從后院跳出，當(dāng)是時(shí)，館內(nèi)混亂不堪，居然無(wú)人察覺(jué)。
至于京師衙門(mén)軍巡院的人為何來(lái)得這么巧，原因也簡(jiǎn)單。
軍巡院里本來(lái)就有十七衛(wèi)甲組的兄弟，早就按照秦虎的指令，提前帶領(lǐng)巡邏隊(duì)在附近守候，一旦見(jiàn)到火光，便沖進(jìn)會(huì)館救火搜查。
原本以徐淮南的身手，要偷走那本賬冊(cè)也不難，但事后江南會(huì)館的人一定會(huì)抵賴不認(rèn)。
放火搜查的法子妙就妙在拿賊拿贓，只要巡邏隊(duì)的官兵當(dāng)場(chǎng)搜出賬冊(cè)，會(huì)館里的眾人百口莫辯，罪名坐實(shí)。
好戲開(kāi)鑼?zhuān)鼗s無(wú)暇看戲，反正戲里的內(nèi)容已經(jīng)安排妥當(dāng)，后面也不會(huì)有什么懸念。
但今夜另一場(chǎng)好戲，無(wú)論如何也不能錯(cuò)過(guò)。
今夜，京城四大幫會(huì)，以及十大高手中的幾位，安排了一張?zhí)炝_地網(wǎng)，等待獵物上鉤。
秦虎問(wèn)道：“柯慶之怎么說(shuō)？”
徐淮南道：“那老狐貍狡猾得很，不肯透露具體計(jì)劃，只說(shuō)，我們這批人務(wù)必在亥時(shí)前，趕到南城外水神廟，潛伏在西面方向，以響箭為號(hào)，一起動(dòng)手?！?p> 秦虎道：“柯慶之精明無(wú)比，從來(lái)不肯吃點(diǎn)小虧，他既然這般安排，自有他的道理。徐兄和黯然銷(xiāo)魂樓守西面，古劍會(huì)、魚(yú)蛇幫、九曲庭院可能各守另外三面，四面圍的鐵箍一般，對(duì)方不管來(lái)者何人，勢(shì)必插翅難飛。我只是好奇，他用什么方法把蒙面殺手引入陣中？”
徐淮南笑道：“大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，咱們就當(dāng)是赴宴，主人家上什么菜，咱們就吃什么菜?！?p> 京城十幾里外汴河邊有一處裝貨碼頭。
裝貨碼頭附近有一座水神娘娘廟。
水神娘娘廟里有一個(gè)人。
那人身形微胖，尋常商賈打扮，前襟還有一些油污墨跡。像極了一個(gè)酒店飯館的掌柜。
那人背對(duì)著水神娘娘塑像，坐在一張矮桌后，用筆在一本賬簿上抄抄寫(xiě)寫(xiě)，不時(shí)用手邊的算盤(pán)劃拉幾下，口中喃喃道：“娘娘保佑今年風(fēng)調(diào)雨順，生意興隆，財(cái)源廣進(jìn)。若是靈驗(yàn)，過(guò)段日子給您老人家重塑金身?！?p> 身后的塑像雙目低垂，面容慈祥，嘴邊綻放著微笑。
那人又道：“去年年景不好，買(mǎi)賣(mài)難做，損失了不少銀兩。是怠慢了娘娘您老人家嗎？娘娘請(qǐng)恕罪則個(gè)。”
他起身走到塑像前上了三支香，拜了幾拜，又回到矮桌上抄寫(xiě)。
那人寫(xiě)了一陣，頭也不抬，說(shuō)道：“良夜寂寂，朋友既然來(lái)了，不妨進(jìn)廟一敘?！?p> 一名黑衣蒙面人手持長(zhǎng)刀，悄沒(méi)聲的走進(jìn)來(lái)，雙目精光閃閃，不發(fā)一言。
廟里正在抄寫(xiě)賬簿的原來(lái)是魚(yú)蛇幫的幫主柯慶之，他堆起笑容，拱拱手，說(shuō)道：“失禮失禮，朋友請(qǐng)稍等片刻，待我核對(duì)完這些賬目，再來(lái)說(shuō)話。”
他邊寫(xiě)便自語(yǔ)道：“魚(yú)蛇幫兩千多兄弟，加上家眷婦孺，總有七八千人罷？吃穿用度，開(kāi)支不小，生意上必須精打細(xì)算，錙銖必較，這個(gè)家，難當(dāng)啊?！?p> 他皺皺眉，用算盤(pán)劃拉了幾下，又在賬簿上補(bǔ)上幾個(gè)字，說(shuō)道：“頭痛，這幾筆帳怎么算都對(duì)不上?！?p> 蒙面人靜如木雕，任由柯慶之自說(shuō)自寫(xiě)。
柯慶之卻將筆一拋，伸個(gè)懶腰，叫道：“煩死啦，不對(duì)了，不對(duì)了。”他抬頭，起身，負(fù)手，踱到矮桌之前，說(shuō)道：“朋友為何而來(lái)？”
神秘的蒙面人沉聲道：“為了一筆舊賬而來(lái)?！?p> 他故意壓低聲音，掩飾原來(lái)的口音，柯慶之當(dāng)然心中明白。
柯慶之道：“哦，舊賬？柯某賬目上向來(lái)清清楚楚，從不虧欠一筆。”
蒙面人道：“柯幫主不記得，有人記得。多行不義必自斃，天不收你，我來(lái)收你?！?p> 柯慶之哈哈一笑道：“我魚(yú)蛇幫生意遍布京城，柯某本來(lái)就是一個(gè)生意人，俗語(yǔ)講：慈不掌兵，義不行商，朋友今天跟柯某講公義良心，想必來(lái)錯(cuò)了地方?！?p> 蒙面人道：“魚(yú)蛇幫偷搶拐騙，做的骯臟事不少，像這座娘娘廟，便是你們裝運(yùn)私貨、囤積贓物的一處秘密所在?！?p> 柯慶之大拇指一翹，贊道：“朋友好手段！你還有一位同伴，不如一起叫進(jìn)來(lái)，大家當(dāng)面把舊賬清算清算?！?p> 蒙面人低低唿哨一聲，另一個(gè)蒙面人背負(fù)一個(gè)長(zhǎng)型包裹，慢慢走進(jìn)廟內(nèi)。
第二個(gè)蒙面人身材瘦小，看似弱不禁風(fēng)，但柯慶之從對(duì)方散發(fā)的內(nèi)力氣息可知，此人武功比第一個(gè)蒙面人還要強(qiáng)上一線。
柯慶之好像不知道自己處身險(xiǎn)境，笑瞇瞇道：“兩位不必?fù)?dān)心，你們應(yīng)該查探過(guò)四周，并無(wú)埋伏。好吧，既然兩位今晚能夠找到這里，證明你們看破我之前的精心布局。兩位武功高強(qiáng)，柯某今夜難免一死，不過(guò)柯某臨死前很好奇，兩位是怎么看破的？”
蒙面人潛入水神廟之前，的確在四周小心查探過(guò)，小廟附近只得四五個(gè)魚(yú)蛇幫的人在守衛(wèi)，都已被兩人或點(diǎn)穴或擊昏，因此柯慶之此言無(wú)虛。
瘦小的蒙面人不發(fā)一言。
第一個(gè)蒙面人見(jiàn)柯慶之鎮(zhèn)定自如，心下也是佩服，說(shuō)道：“教你死的明白罷。你之前故意放出風(fēng)聲，約九曲庭院的人今夜在城中某處商談，然后叫人假扮你和曲中柳兩人，帶上一幫護(hù)衛(wèi)，招搖過(guò)市，沿途暗中埋伏眾多好手，只想等我二人露面出手，便群起而攻之。算盤(pán)打得不錯(cuò)。但既然商談，為何不選在守衛(wèi)森嚴(yán)的總舵或者九曲庭院之內(nèi)？這樣豈不是更加安全？”
柯慶之摸摸下巴，說(shuō)道：“引蛇出洞這個(gè)法子的確有些問(wèn)題，閣下請(qǐng)繼續(xù)說(shuō)?！?p> 蒙面人道：“事出蹊蹺必類(lèi)妖。早前我們已經(jīng)打探清楚，魚(yú)蛇幫走私貨物，習(xí)慣在夜間裝船卸貨，用的就是附近的一個(gè)碼頭，貨物就囤放在此間廟中，今夜有兩艘貨船運(yùn)到，桑木佬又受傷臥床，你不可能不親自到場(chǎng)清點(diǎn)，所以我們斷定你與曲中柳城中密會(huì)是假，只是一個(gè)陷阱，真正的你，此刻必定在水神廟中?！?p> 柯慶之鼓掌道：“佩服佩服！不過(guò)兩位千算萬(wàn)算，卻始終算漏了，今夜局中還有一局?！?p> 他話音未落，身體如同一只大鳥(niǎo)，霍地向后飛掠，同時(shí)伸手在水神娘娘的塑像上用力一扳，那丈余高的塑像轟地向兩名蒙面人倒下。
同一時(shí)刻，柯慶之貍貓一樣溜滑，消失在塑像之后。
塑像倒地，一聲巨響，粉身碎骨，泥塵飛揚(yáng)。
瘦小的蒙面人早已閃在一旁，而持長(zhǎng)刀的蒙面人則如飛追去，片刻又在后面轉(zhuǎn)出，口中狠狠說(shuō)道：“這廝好生奸惡，后面藏有一條地道，他從地道里逃走，順便又封死入口。此地不宜久留，咱們快走！”
瘦小的蒙面人點(diǎn)點(diǎn)頭，正要邁步，忽然身體一晃，站立不穩(wěn)，拿長(zhǎng)刀的蒙面人一驚，伸手去扶，不料自己腦袋中也是一陣昏眩。
“不好，塑像中混有迷藥散！”拿長(zhǎng)刀的蒙面人捂住口鼻，攙扶著瘦小的蒙面人出門(mén)。
此刻，啪的一聲，一支響箭升空爆開(kāi)，冒出一團(tuán)火花。