2 藍調(diào)與風(fēng)： “大都會”（Cosmopolitan）（1）
“淋漓盡致地荒誕吧。反正那盡頭處注定一無所有?！?p> ——第三寰宇，波亂群星帶第九行星，下城區(qū)西部，“檸檬尾”（幻痛）酒吧宣傳標語。
——店內(nèi)首席調(diào)酒師兼店主讓·伊薇特·格林維爾小姐，書于第十二次酒吧倒閉紀念日。
望著如是意義不明的三大行標語，停駐在酒吧入口前的年輕人短暫地陷入沉思。不過很快，年輕人便意識到自己已經(jīng)退無可退。她只能破罐破摔、或者期待這一切都真的只是一場夢——像是B級鯊魚電影那樣的、爛片般無厘頭的夢。
“……”
“所以怎樣，有感覺好些了嗎，赫爾？”
“我、我不太確定，我是說……我已經(jīng)多少有點了解現(xiàn)在的狀況了，但這只是單純的——太具備沖擊性了。我想，我需要再花點時間才能冷靜下來。呃，那個……”
“讓·伊薇特。您知道的，這是我的名字。您可以像他們一樣，隨便叫我讓小姐，調(diào)酒師小姐或讓·伊薇特小姐，但還請盡量別叫我伊薇特小姐。赫爾——我不喜歡別人那樣叫我，過去曾發(fā)生過一些事，一些不太愉快的事。哦，當(dāng)然，既然您希望我直呼您赫爾，您也可以直接叫我讓、讓·伊薇特或者其他隨便您喜歡的什么，只要我能聽得出來那是在說我。”
亞麻色長發(fā)的調(diào)酒師小姐擺出標準而殷切的營業(yè)式笑容，如是說道。她的語速似乎始終有條不紊、快慢適中。
“呃……嗯，好的，讓……讓·伊薇特小姐?！焙諣柾掏掏峦碌鼗卮?。
“沒關(guān)系，現(xiàn)在這樣就好?！闭{(diào)酒師小姐溫和地說，“現(xiàn)在，我會像對待來到這里的每一位客人一樣，首先為您準備一杯飲料。這會需要點時間，不算太久；但等它端上來之后您也可以慢慢品嘗、慢慢回憶方才為止發(fā)生的事，您所說的那些沖擊太過強烈的事。所以，能先問下您的口味偏好嗎？我猜，您既然對這種地方那么陌生，要您直接點單也就未免太強人所難?！?p> “的確是。那個，等等，請讓我想想……”
赫爾有些不太敢直視這位知性又隨和的酒保裝麗人，雖然她平時并不算是什么標準的社交恐懼癥患者。準確地說，她只是不太敢相信這種莫名情況下、來由不明的好意——尤其是當(dāng)它來自讓·伊薇特小姐這樣顏值逼人的陌生男女時。這會讓赫爾產(chǎn)生一種即將被人欺騙、戲弄的糟糕預(yù)感，而與此同時她卻又會因為自己對善意毫無緣由的多疑、感到內(nèi)疚和矛盾。
“呃，那就……味道有點酸酸甜甜的，像是混合果汁一樣的那種，或者無酒精……飲料之類的？我原先不怎么喝酒，所以最好能溫和一些……我想?！?p> 說著，赫爾能感受到自己還沒飲下酒精的臉頰卻已經(jīng)開始變得透紅。無酒精飲料……她知道自己在說什么蠢話，就像去一家正規(guī)的牛排屋、坐下便要點一份廉價快餐漢堡。她現(xiàn)在唯獨希望，這種要求還不至于讓這位優(yōu)雅又體面的調(diào)酒師小姐、感覺自己的職業(yè)受到侮辱。
不過，讓·伊薇特聽罷卻只是莞爾一笑，回答：
“很合理的要求，而且不難懂。說實在的，您做得已經(jīng)好過這里百分之五十以上的?？土?。比種類繁多的‘老樣子’更令人頭疼的，莫過于讓我隨便做一杯什么——因為后者的情況客人心中往往已經(jīng)有了個答案，卻硬要你去猜測他們的心思；更糟時，他們甚至自己都不清楚自己想要什么，或者只是單純地想要找個可憐蟲、發(fā)頓合理而不算太昂貴的牢騷?！?p> “唔，聽起來讓小姐你的工作也挺夠受的?！焙諣枌Υ松畋砝斫?，習(xí)慣了父母與姐姐牢騷的她深知各行各業(yè)獨有的苦難。
“……不過嘛，這也只是日常罷了。其實，我也倒早就不那么介意了。對了，關(guān)于那杯酸甜的、易入口的、酒精度數(shù)不高的飲品，我似乎已經(jīng)想到適合您的了。我認為您應(yīng)該會喜歡它的樣子——在我看來，所有女孩都會喜歡它，無一例外；只是其中往往有一半之多，無論如何都不肯承認罷了。我在像您一樣年輕的時候也一樣?！闭f著，酒保小姐回過身，手腳麻利地行動起來。
——“可我敢肯定，你看上去還不到三十歲。”
赫爾并沒將這句話說出口，而只是神情略顯呆滯地望著她的背影。確切的說，讓小姐給她的直觀感受大概在二十五歲左右，理由是——她認為對方給自己的感覺，像極了兒時鄰家長了自己五歲的那位會拉小提琴的漂亮姐姐。
“我說，讓小姐。這之后你還會有空再陪我聊天嗎？”赫爾試著以不至于打擾她的語氣輕聲問道。
“當(dāng)然?！眮喡樯^發(fā)的調(diào)酒師小姐于是暫且停下手中的作業(yè)、轉(zhuǎn)過身望著赫爾，回答，“如您所見，這家酒吧平時基本都很……‘清凈’。即便是高峰時期，我們也不至于忙得上氣不接下氣。所以我也就能有足夠的時間，像這樣履行‘副業(yè)’了?！?p> 赫爾試著盡可能自然地從嘴角擠出一個微笑作為回復(fù)給她——希望這不至于讓她覺得太奇怪。
——“好了，現(xiàn)在我不該再打擾她的工作了?？磥恚拇_是位認真又親切的人。所以一旦我再次試著說些什么，她的工作進程就會又一次被迫打斷?！焙諣栂?。
隨即，無所事事地望著吧臺前那些紛繁復(fù)雜的銀色、金屬質(zhì)感的調(diào)酒器，赫爾開始回憶起似乎距今已經(jīng)相當(dāng)遙遠的三十分鐘之前——或者說對她而言，剛剛闖入“這個世界”時的事。
開始時，她從一條垃圾堆般的小巷中爬出來。大腦空空如也，像是昏迷前挨了一擊重擊般、自深處隱隱作痛。
她記得先前最后的回憶似乎是相當(dāng)平常的一天。那時是大學(xué)的假期，她身處在自己的故鄉(xiāng)。不過，縱使假期回到故鄉(xiāng)，除了最初與老朋友們相聚的幾天外，她基本也都是待在家里“無所事事”。
那天她偶爾走出門，乘地鐵四處逛逛，不由自主地回到一些地方舊地重游——像是小學(xué)時代的那條面目全非的街道。而后，她又大意地在糟糕的時間點乘地鐵返回，正趕上人流擁擠的晚高峰。也正是這讓她意識到，并不是所有人都有著大段的假期；況且余生學(xué)生時代的假期對她而言也已經(jīng)屈指可數(shù)，可她卻仍在這樣無所事事。
就是這樣——她仍然記得那種悶熱、煩躁的擁擠感，記得那些上班族從眉間透出的疲憊與偶爾的憤世嫉俗，卻記不清他們之中的任何一張臉。到此為止，一切沒有任何可疑之處，她只是從不會費力去記那些根本不會再見的臉。即便再見，那時再記也總不算晚，她想。
然后，也許是被那個疲憊的氣氛所感染，她空泛地思考著自己的未來與工作，昏昏入睡。醒來后，自己便像是跳進了海洋球池般、被面面俱到地覆蓋起來——只是那些海洋球被盡數(shù)替換成了她從未見過的，散發(fā)著奇異機油氣味的零件和線路。
那時候，她還天真又“樂觀”的以為，自己也許是被卷入了什么交通事故、卻幸運地幸存了下來。而她只要在原地乖乖等著，很快那些消防員便會像宣傳片里一樣全副武裝地抵達，然后對她這位毫發(fā)無傷的幸存者驚為天人。興許，還能趕上記者采訪什么的，她想。
說實在的，她并不怎么想出名；她只是覺得若當(dāng)四周的人都一臉嚴肅時，唯有她這個受害者輕描淡寫、滿不在乎，那場面想必會很有趣——至少她的老姐和老爸看到這節(jié)目播出時一定會笑出來，甚至將這段錄下來作為珍藏。不過她后來轉(zhuǎn)念一想，若是在場還有其他真正意味上的受害者，那自己可是做了件十足的混蛋事——還好目前為止，一切都只是停留在腦海中。
“久等了，赫爾。喏，你的酒來了……若是我沒記錯的話，這種酒在你所在的年代也已經(jīng)還算有名?！?p> 說著，打斷她正進行的淺層思考的調(diào)酒師小姐遞過一杯裝在玻璃淺口酒杯里艷紅色液體，杯角還裝飾著一片方才在她面前炙烤過得青色橙皮。
“真漂亮?！焙諣柼孤实胤Q贊道，“可惜我原先對雞尾酒沒什么了解。……能問下它的名字嗎？”
“‘大都會’（Cosmopolitan）。”讓·伊薇特小姐回答，“出名自一部當(dāng)時相當(dāng)火熱的電視劇，這是劇中女主角的最愛，我個人也相當(dāng)中意。而關(guān)于它的名字，另有一段有趣的故事……不過，這段我們不妨放到之后再講不遲?，F(xiàn)在，先來嘗嘗它的味道吧。大膽些，我有特別為你照顧過這杯的酒精含量的?！?p> 于是，赫爾端詳著酒杯，試著從并未裝飾青檸切片的那一側(cè)小小地抿了一口。
“唔……我不知道該怎么說，不過我想……應(yīng)該比我預(yù)想的要好多了。如果酒精都是這樣，我想我也許也能多少喜歡上它們。感覺似乎更像是……莓果類的蘇打水?！焙諣栒f。
亞麻色頭發(fā)的麗人不失禮貌地再次莞爾，說道：
“您很敏銳，這種鮮艷的顏色正是其中的蔓越莓汁。不過，可不要因此就小瞧了這種酒的威力。雞尾酒往往善于用其他種類的味覺刺激，來麻痹純粹酒精給神經(jīng)帶來的沖擊，可麻痹終究也只是麻痹。譬如這一杯，其中便有超過一半的液體部分是檸檬伏特加和干橙皮利口酒——這還是在我已經(jīng)適當(dāng)調(diào)整配比的情況下。”
“這樣嗎？好的，我會多多注意……盡量不太快醉倒的。因為據(jù)說，我的醉象很糟糕?！焙諣栒f。
“如果您不介意的話，可以問下那時詳細的狀況嗎？”讓·伊薇特溫和地笑著問道。
“……呃，倒是無妨——那是我老姐大學(xué)畢業(yè)時的派對。那天晚上，她毫不留情地以各種難以拒絕的借口、接連灌了我?guī)妆患颖蛩募兺考?，于是后來我所記得的便只有天花板和地板的顏色，以及像是被胃酸發(fā)酵過的、威士忌的味道了。而至于我的醉象究竟多么糟糕云云，則都是據(jù)她所說。當(dāng)然，我也懷疑過她是否添油加醋過，但終究死無對證了——而且我唯獨記得自己那天究竟有多難受。那感覺就像是在地獄中被小鬼們將肉體變成一團活生生的赤裸胃袋，再被丟進滿是胃酸的大鍋中大火烹煮?！?p> “呵呵，看得出您的家庭關(guān)系還算不錯，令人羨慕?！弊屝〗阍俅温冻隽藰藴实奈⑿?。赫爾逐漸開始主觀地不太愿意相信，對方這種平靜而美好的表情只是營業(yè)的道具了。
“算是吧。雖然一直以來因為雞毛蒜皮的瑣事爭吵不斷，但回憶中的家里卻似乎總是很熱鬧——也許那種略帶無趣的平凡，其實就是我們所說的溫馨?！?p> 說著，她又小小地喝了一口杯中酒，繼續(xù)說道：
“呼，說來真奇怪，方才我還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、六神無主，甚至懷疑起自己是否真的具備基本的交流能力。但現(xiàn)在，卻又能像這樣大段大段地和你這位陌生人聊這些家長里短的話題了。讓小姐，莫非你其實很擅長像這樣打開別人的話匣子嗎？還是說，這是所有調(diào)酒師的本能？”
“不，怎么會呢，我可不是什么擅長滲透的特工一類的?！?p> 讓·伊薇特用她那溫和而清澈的獨特聲線回答。
“我想，也許只是氣氛使然。我曾假想，倘若氣氛合適，也許世上任何一個人都能對另一個不相干的人傾訴衷腸——畢竟平時我們都實在憋得太久了。譬如說，當(dāng)世界終結(jié)于一場莫名其妙的災(zāi)難，而他們就是世上最后被剩下的兩人?！?p> “好有魄力的比喻?！?p> “呵呵，但也只是種比喻罷了，別太在意。而且如果您不介意，我們現(xiàn)在就可以成為朋友。您知道，朋友分很多種，其中許多都只是萍水相逢、恬淡若水。但我個人倒是認為，反而是這種交情最為輕松。你們互不干涉，但在落魄流浪時偶遇，卻還能彼此聊上兩句。因為你們知道，下次相遇又是不知何時，而誰也終究不會進入對方的生活?！?p> “這聽起來似乎有些深奧……”赫爾低聲感嘆。
“希望您不討厭這種說話方式。請原諒，當(dāng)客人愿意開口說些比較私密的什么時，我便習(xí)慣禮尚往來、多少做出一些發(fā)自肺腑的回應(yīng)。但我的真實感想，似乎總是……比較抽象的?！?p> 舉止優(yōu)雅的調(diào)酒師小姐微微一躬，如是說道。赫爾現(xiàn)在可以確信，她的優(yōu)雅絕不只是來自于那身體面的行頭。
“不，我想我喜歡這樣。”赫爾回答，“我喜歡你這樣說，會令我感覺讓小姐本人也不再那么遙遠，不再那么……高不可攀。呃……如果可以的話，能請你不必以對待尋常客人的態(tài)度敬語相稱嗎？我知道這樣也許反而會令人尷尬，但……‘赫爾’和‘您’的組合似乎不太協(xié)調(diào)?！?p> “噢，如果您……如果你希望這樣，當(dāng)然可以，赫爾。很高興你愿意將我當(dāng)做朋友對待?！弊尅ひ赁碧刈晕壹m正道，“說起來，你的記憶自方才起有稍微變得清晰些嗎？至少現(xiàn)在，我肯定你已經(jīng)比最初冷靜多了。”
望著讓·伊薇特小姐那副平和而端麗的笑容，赫爾突然意識到，或許方才為止對方便一直在體恤地關(guān)懷著自己。閑聊、微笑、巧妙地打開她的話匣子后，這位亞麻色長發(fā)的酒保小姐又自然地從主講者退居于聽眾的位置，而這一切卻都只是為了讓她這位萍水相逢的陌生人盡快地冷靜下來、適應(yīng)環(huán)境，并且心里感覺好受一些。她突然慶幸這位知性麗人并非什么儀態(tài)魅惑的美少年，否則自己想必一瞬間便要為他淪陷、做盡傻事了。
“不好意思，讓小姐……雖然我記得自己最初闖進這里時就已經(jīng)問過一遍，但因為當(dāng)時的一切都太具沖擊力了，所以——可以麻煩你再說一次，現(xiàn)在是何年何月嗎？”赫爾問。
“嗯，當(dāng)然，我很樂意?，F(xiàn)在是——2512年12月2日，而我們現(xiàn)在所處的是波亂群星帶第九行星的下城區(qū)，別稱為‘浪子區(qū)’。”她回答。
“呃，我當(dāng)時有沒有說過……”
“赫爾你當(dāng)時雖然情緒起伏嚴重，但邏輯其實倒還算清晰。我能聽得出來，你確實說過自己是從大概五百年前的某一天來的……準確地說，是四百九十多年前?！本票Ｐ〗愫翢o戲謔之色地說，她清楚這樣認真的態(tài)度反而對現(xiàn)在的赫爾最好。
“哈，好吧……看來一切都的確是真的。”赫爾說，“那么，讓我再重新整理一次吧?？傊蟾湃昼娮笥仪?，我從回家路上的地鐵莫名地來到了這附近的街區(qū)。跌跌撞撞懵懂之際，我只是想向人問路，卻正好趕上了這一帶的黑手黨火拼；而驚慌之中，他們中的一方、卻又恰巧將我認成了另一方首領(lǐng)偷養(yǎng)的情婦，一路追殺我至這附近。情急之下，我才闖進了這里——也就是這間屬于讓·伊薇特小姐你的酒吧。”
“那時我看你神色緊張地望著門口的標牌，還以為你會是他們的一份子。”調(diào)酒師小姐半開玩笑地調(diào)侃道，因為她察覺赫爾已經(jīng)釋然許多。
“說起來，方便問一下嗎？”赫爾說，“……這里到底是該按標牌正文中所寫的稱為‘檸檬尾’酒吧，還是括號里備注的‘幻痛’酒吧？”
“準確地說，根據(jù)最初注冊的經(jīng)營牌照使用的應(yīng)該是后者?！弊尅ひ赁碧靥谷换卮?，“不過，老主顧和我都比起前任老板那個莫名其妙的注冊名，更中意‘檸檬尾’這個清新可愛的名字。順帶一提，‘檸檬尾’是這里一款頗有人氣的雞尾酒，靈感則源自一次有趣的調(diào)酒事故。你知道，那天檸檬與薄荷葉剩的太多，而伏特加和琴酒卻又剩的太少?！?p> “所以看來……作者是伊薇特小姐——呃不，我是說讓小姐你？”
赫爾警覺自己無意間差點戳中了對方的禁忌，連忙糾正道。不過她也開始逐漸莫名覺得，伊薇特叫起來要比讓小姐或讓·伊薇特，都更加朗朗上口了。
“嗯，能被大家喜歡我很開心。不過，還有許多不足沒能徹底解決就是。比如說……嗯？怎么了，赫爾？是我所說的有哪里……奇怪的嗎？”
——沒等對方說完，赫爾便突然忍不住笑了起來，于是才招致如此問話。
不過，其實她如此舉動并沒有什么特別的原因。只是微醺之際，赫爾的笑點就會變得莫名很低，而且很奇怪，甚至笑起來就一發(fā)不可收拾——據(jù)身為她損友的那位老姐評價，就好像要將平時作為平凡而寡言的她所憋住的份額，一口氣全都傾倒出來一樣。
但其實，她只是有一瞬間覺得，讓·伊薇特小姐的那句話如果斷章取義看來，就好像一位如日中天的偶像。她原先并不太對偶像之類感冒，但她想如果對象是這位天使般清秀、溫柔又體貼的讓·伊薇特小姐，也許自己也能體會一把狂熱粉絲的感覺。
“那個，沒事吧……赫爾、赫爾？你的臉色好像不太妙……請問你姐姐派對的那次，究竟給你灌下了多少威士忌之后才……算了，先喝點水吧。來、啊，輕輕地張開嘴、慢慢吞咽下一點——嗯，這就對了，這樣你很快就會多少舒服一些。”
不知不覺，赫爾的那杯“大都會”已經(jīng)空空如也。而她本人則仍舊在嘴角留著一抹略顯憨態(tài)的微笑，東倒西歪地側(cè)身伏在吧臺上、神情呆滯地望著那片炙烤過后的青檸皮。見狀，讓·伊薇特似乎為自己的失職相當(dāng)內(nèi)疚，連忙從吧臺后方繞了一圈來到她身旁，趕忙親自另用吧臺上取的玻璃古典杯，接連喂她喝了幾杯清水、以沖淡胃中殘存的酒精。
——“這下可該怎么辦呢……”
無論如何，就連見多識廣的調(diào)酒師讓·伊薇特小姐，也的確很少能見到像這樣一杯就能醉倒的顧客。也許赫爾只是累了、或者身體原本就不舒服，于是對付酒精的能力才有所下降，她想。
心中暗暗苦惱的同時，讓小姐連忙叫來了酒吧中的其他幾位正在各自忙碌的員工幫忙協(xié)力，先將赫爾搬到另一側(cè)的沙發(fā)上去歇息。好在，赫爾雖然身材高挑卻四肢纖細，于是即便醉倒近乎失去氣力后、身體卻也并不怎么沉重。
朦朧之中，赫爾獨自遠遠地望著這一切。望著那團略顯焦急地躍動著的，蓬松又賞心悅目的亞麻色；望著眼前這個陌生的、爛醉如泥的自己。
也許她的確醉了，又或者她……其實只是想找個借口逃避，或者找個借口、來小小地戲弄一下這位端麗又討人喜歡的酒保小姐——如同小學(xué)時代男生中意的，那些拙劣又直白的惡作劇。
……哈。一覺醒來，一切都不復(fù)存在。世界面目全非，家與親人——就連整座城市和所有認識的熟人都不見蹤影。
——一切都好像一場夢。
區(qū)別只是，這回輪到其他街角偶遇的陌生人、挨個毫不留情地用各種手段對你指出、證明，你過去的一切才都只是一場夢；而這片一無所有的虛無、爛片般粗制濫造的荒唐世界，卻才是真正的現(xiàn)實。
她當(dāng)然還記得曾經(jīng)的生活。那些平庸、瑣碎、從他人的視角看來輕描淡寫，對于當(dāng)事人卻偶爾會沉重、壓抑到喘不過氣的世界。當(dāng)心情很差時，她也自然曾想過要消失，可那也僅限于心情真的很糟時——她相信誰都有過這種時候。煩躁、心懷郁結(jié)、對未來只剩下驚恐，入睡前會許愿這次真的一夢不醒。
可當(dāng)就連這理所應(yīng)當(dāng)?shù)倪^去都突然成了奢侈品時，她才回憶起……這世界本就并無什么理所應(yīng)當(dāng)，或者說無論她變成什么樣、都無法動搖這世界的理所應(yīng)當(dāng)。永遠和煦的自然寰宇會吞噬所有的聲音，痛楚也好、幸福也罷，一切在這里回歸本源，一切全都一視同仁的毫無意義。
她所“擁有”的一切，其實更像是某種未寫明的租賃。世界將肉身和思想租賃給生靈，生靈卻誤將之當(dāng)做贈禮。
這樣想來，祂們出手可真是吝嗇啊——畢竟促使人類行動的，不過是一些放不進食品加工里的激素、一些原始的生物電路、再加上一團稍不注意就會腐爛的爛肉罷了。至于目標就更加荒誕可笑——活著，只有活著……到頭來還是活著。難道祂們就連一點高明的目的都懶得思考？還是設(shè)計出這種劣質(zhì)造物的家伙，本身頭腦就不可能聰慧到哪里去呢？
想到這里，她突然有種奇妙的釋然感了。
對……一切的道路都是同一條路，一切的顏色都是同一種顏色，一切的生命都是同一的生命，一切的存在都是同質(zhì)的存在。譬如黑與白本無什么分別，譬如生與死無非是同一種形態(tài)。存在并不存在？……那就隨它去罷。反正，不過是借來的賤命一條。無論怎樣結(jié)束，終究是抵達殊途同歸的終點；那么……究竟世上還有什么真正值得畏懼呢？
呵呵，呵……
——多好笑啊，不是嗎？這所有的一切。……賽博朋克電影般的荒謬世界，人們真假難辨的機械素體，還有所謂邁入不朽的永恒靈魂。她敢斷定，如此俗套又抽象的電影，平時的她絕對都撐不過一個片頭。
所以，她才癡癡地笑。笑現(xiàn)在的自己表現(xiàn)得有多蠢，這個世界就該有多蠢；若她是被關(guān)在豬籠里將要溺死的宮廷小丑，那這世界就該是一出精彩絕倫的滑稽劇。
也許，那個從小就會和她搶零食、玩具與衣服的老姐這回的確是對的，她想。
她也許真的……早就該多笑笑了，哪怕這并不真的會令任何人開心起來。
……何不呢？