第十一章 元春封嬪，君臣謀鹽

　　京城，榮國(guó)府。

　　此刻榮慶堂內(nèi)一身華貴的賈母正端坐高臺(tái)軟榻之上，手中的帕子甩個(gè)不停，總覺(jué)得今日兒的地溝爐子燒的有些過(guò)旺，憑空生了一身汗意，手上的翡翠瑪瑙翠綠祈祥串珠子也都丟到了一邊。

　　說(shuō)來(lái)這二年，朝庭幾次憑生波瀾，還都牽扯到了賈家，老太君本不想理會(huì)這些瑣碎，偏幾個(gè)小輩還是不爭(zhēng)氣的，唯獨(dú)東府出了一個(gè)進(jìn)士老爺，卻也不知怎地，一門心思修起了道，沒(méi)奈何她這年過(guò)六旬老太婆還得跟著操心，想到這些，老太太心中一陣煩躁。

　　一旁的鴛鴦見(jiàn)狀，急忙奉上一杯熱茶，卻被老太太推開(kāi)中氣十足道：“我不渴，快差人去前院打聽(tīng)打聽(tīng)，你們老爺有信兒了沒(méi)有！”

　　當(dāng)下便有丫鬟應(yīng)聲掀簾子走了出去。

　　堂下，一眾榮府的內(nèi)眷也都在此，就連東府的尤大奶奶并賈蓉新近取的媳婦秦氏，也一并在堂下端坐，人人面上都帶著焦色。

　　就連平日里諢號(hào)“鳳辣子”、“破落戶兒”的王熙鳳此刻都甚是乖覺(jué)。

　　唯獨(dú)二人例外，一個(gè)是性子清心寡欲，甘受寂寞的榮府長(zhǎng)孫媳婦李紈，一個(gè)便是孤僻意冷的東府大小姐賈惜春。

　　東面正院的榮禧堂內(nèi)，賈赦、賈珍、賈璉三人俱都身著朝服，一并賈蓉賈薔也都相聚一起。

　　這會(huì)兒，外間有人傳話說(shuō)：“諸位爺，老太太差人來(lái)問(wèn)，政老爺那邊可有消息了？”

　　賈璉起身回道：“去回了老太太，就說(shuō)宮里尚未傳來(lái)消息，這邊收到了，一早兒叫她老人家知道?！?p>　　賈珍坐于堂上吩咐道：“蓉兒，你去門口迎一迎，若有人回來(lái)報(bào)信，直接把他帶到這兒來(lái)。”

　　賈蓉領(lǐng)了命，便拉著賈薔一道兒。

　　不過(guò)多久，便只聽(tīng)儀門外有人高喊：“回來(lái)啦！回來(lái)啦！”

　　三人當(dāng)即除了大廳，眼見(jiàn)著賈蓉和賴大一道跑了過(guò)來(lái)，賈璉急忙問(wèn)道：“快說(shuō)，怎么回事？”

　　賴大稟道：“政老爺叫奴才們回來(lái)報(bào)喜，說(shuō)是咱們家大姑奶奶被今上封了昭儀，領(lǐng)御書(shū)房御侍的差事，如今政老爺正入朝謝恩呢?！?p>　　聽(tīng)罷，眾人一喜，賈珍又道：“快去西苑稟了老太太知曉?！?p>　　榮慶堂內(nèi)賈母聽(tīng)了回話，與眾人這才松了口氣，一時(shí)滿堂有熱鬧了起來(lái)。

　　賈母隔著屏風(fēng)又問(wèn)：“你們家老爺沒(méi)說(shuō)我們娘們可需進(jìn)宮謝恩？”

　　賴大道：“說(shuō)了，只是有口諭不必陛謝，政老爺也只是去臨敬殿外叩頭去了?！?p>　　等賴大離去，只聽(tīng)想來(lái)開(kāi)口獨(dú)先的王熙鳳喜道：“老祖宗，這會(huì)兒子可能將心放在肚子里了吧，咱們家大姑娘如今封了昭儀，又被圣上恩寵領(lǐng)了御書(shū)房侍駕，這眼瞅著離封妃也就不遠(yuǎn)了呢，到時(shí)候有您高樂(lè)的呢！”

　　說(shuō)罷，又轉(zhuǎn)向一旁的王夫人道喜。

　　賈政妻，王夫人自是眉開(kāi)眼笑，看誰(shuí)都越發(fā)順眼。

　　軟塌之上賈母指著王熙鳳笑罵道：“誰(shuí)都知道你是個(gè)破落戶兒，這等事情也敢胡說(shuō)！”心里卻是萬(wàn)分開(kāi)心。

　　昭儀是九嬪之首，可不就是離著封妃一步之隔了嗎。

　　這才又聽(tīng)王夫人向賈母說(shuō)道：“幾日前，揚(yáng)州來(lái)了信兒，說(shuō)是黛玉已經(jīng)坐船北上，想來(lái)過(guò)不了幾日，也該到了?！?p>　　“是嗎！”還未等賈母開(kāi)口，王熙鳳便依向賈母身旁，俏皮道：“你看我說(shuō)什么來(lái)著，有您高樂(lè)的時(shí)候，說(shuō)來(lái)我還未曾見(jiàn)過(guò)黛玉妹妹呢！”

　　堂下探春一眾姐妹聽(tīng)了，也是開(kāi)心。

　　賈母滿面榮光，將王熙鳳摟在懷中笑道：“是是是！就屬你會(huì)說(shuō)好聽(tīng)的了！”

　　又聽(tīng)王夫人向賈母并尤氏道：“說(shuō)是東府先敇老爺?shù)亩隅鴥阂惨徊⒃诖夏亍！?p>　　賈母聽(tīng)了面色一怔。

　　尤氏本是賈珍續(xù)弦，入門也不過(guò)四五年，更是未見(jiàn)過(guò)賈瑛，想了好久方才記得似有這一事，心中納罕：“早聽(tīng)說(shuō)府里還有位同老爺一輩的，遠(yuǎn)在南疆，如今卻是回來(lái)了?！?p>　　至于堂下賈家一中小輩更是不知所言之人是誰(shuí)。

　　王熙鳳心道奇了，她入門時(shí)日也不算短，怎就不知東府還有位喚瑛兒的，當(dāng)下便問(wèn)道：“老祖宗，瑛兒是誰(shuí)，孫兒媳婦怎沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

　　賈母當(dāng)下一嘆道：“唉，也是個(gè)苦命的，打小就沒(méi)了爹媽，孤身在南疆長(zhǎng)大，你當(dāng)然未曾見(jiàn)過(guò)，你也別一口一個(gè)瑛兒的叫著，他與你是同輩，比璉兒要小上一二歲，他那一房，他排行第二，上面還有個(gè)兄弟，早早便夭了。”

　　說(shuō)著又向王氏、刑氏兩個(gè)兒媳婦，并尤氏道：“說(shuō)起來(lái)，府里當(dāng)年還派人去南疆接過(guò)他，誰(shuí)知他外公不舍，硬要挽留，沒(méi)奈何只能依他。如今回來(lái)就好，回來(lái)就好！”

　　說(shuō)著又吩咐道：“珍兒媳婦，既然如此，你也回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，那孩子長(zhǎng)這么大就回來(lái)過(guò)一次，如今可別輕慢了?！?p>　　尤氏慌忙起身福道：“孫兒媳婦知道了?！?p>　　這會(huì)兒，賈母環(huán)視滿堂，總覺(jué)得少點(diǎn)什么，才道：“寶玉呢？怎么不見(jiàn)他來(lái)？”

　　眾人都知道寶玉是老太太的心頭肉，平日里看管的比他娘王夫人還緊，是以對(duì)于寶玉的行蹤卻無(wú)人怠慢。

　　當(dāng)下鴛鴦便回道：“老太太，昨兒二老爺吩咐，讓寶玉去學(xué)里太爺那邊去了，這會(huì)子還沒(méi)回來(lái)呢?！?p>　　寶玉不在身邊，賈母總覺(jué)的心理空落落的，只道：“罷了罷了，你們也都散了吧，等寶玉回來(lái)，就讓他來(lái)見(jiàn)我?！?p>　　眾人這才散去，一眾姐妹自顧相約游園去了，王熙鳳回院兒里處理外事，李紈則一心撲在兒子賈蘭身上，也早早回了。

　　......

　　臨敬殿內(nèi)。

　　頭上終于沒(méi)了大山壓著的嘉德帝沒(méi)理會(huì)殿外謝恩的賈政，此刻正端坐榻上看著剛剛報(bào)上來(lái)的奏疏。

　　而在其身側(cè)陪伴的卻不是內(nèi)相戴權(quán)，而是最近才歸朝不久的，被授戶部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士的傅東萊。

　　嘉德帝看完手中的奏疏，輕輕合上，向一旁的傅東萊問(wèn)道：“輔臣啊，對(duì)于馮嚴(yán)寬奏上來(lái)的折子，你有什么想法？”

　　業(yè)已年過(guò)半百的傅東萊，一點(diǎn)都不顯老，反而一副精神爍爍的樣子。

　　聽(tīng)到嘉德帝的詢問(wèn)，傅東萊正色回道：“回陛下，臣無(wú)想法?！?p>　　“哦？”

　　嘉德帝對(duì)于心腹臣子的這個(gè)回答有些意外，輕輕一笑道：“你不擔(dān)心？”

　　傅東萊一臉沉靜道：“陛下，臣不擔(dān)心！”

　　“就因?yàn)樗邱T恒石？朕早年也不少聽(tīng)先皇提到他，總歸是訓(xùn)斥的多，夸贊的少?！?p>　　傅東萊也不多辯駁，只道：“陛下，這世上只有他馮恒石被先皇訓(xùn)斥貶黜，還依舊能得先皇親筆賜號(hào)的。”

　　宣隆帝對(duì)于傅東萊來(lái)說(shuō)，是他這輩子最大的幸運(yùn)，雖說(shuō)宣隆后期的有些事情他心中也頗有意見(jiàn)，可不妨礙宣隆帝在他心中的地位，尤其是宣隆帝看人的眼光極準(zhǔn)，恒石，恒石，唯憑一股堅(jiān)韌不拔的毅力，兩朝臣公，少有能及。

　　更何況，馮恒石本就是他極力保舉之人，被他視之為未來(lái)新政的左膀右臂，此刻也不容他對(duì)馮恒石心有疑慮。

　　見(jiàn)心腹愛(ài)臣如此堅(jiān)定，嘉德帝心中的猶豫稍決。

　　岳州大臣被殺一案，可謂是某些人在赤裸裸的打他嘉德的臉，齊本忠是誰(shuí)？那是他還在潛邸時(shí)就忠于自己的臣子，那些人居然連他都敢殺。

　　嘉德帝本想行霹靂手段挽回顏面，可又念及這其中的牽扯，想想自己這么多年忍辱負(fù)重都過(guò)來(lái)了，如今眼看著形勢(shì)轉(zhuǎn)好，萬(wàn)不能因?yàn)樾闹信穑茐牧藖?lái)之不易的局面。

　　這才采納了傅軾的意見(jiàn)，派馮嚴(yán)寬去了湖廣。

　　“只希望你馮恒石不要讓朕失望才好，到時(shí)朕自然不會(huì)吝嗇一個(gè)閣位，不然，就還是回南京待著吧。”嘉德帝心道。

　　手中又拿起了另一道奏疏，對(duì)傅東萊言道：“愛(ài)卿看看，這是剛剛從揚(yáng)州加急遞上來(lái)的折子，說(shuō)是今年的鹽稅怕是收不齊朝庭要的數(shù)目，還有，揚(yáng)州鹽政衙門奏報(bào)說(shuō)，前幾日在江寧查獲幾船私鹽，你知道有多少嗎？”

　　說(shuō)到此處，嘉德帝拍著桌子震怒道：“足足九十萬(wàn)石！九十萬(wàn)石的私鹽折銀就將近一百萬(wàn)兩，而朝庭給揚(yáng)州鹽政的鹽課指標(biāo)不過(guò)才三百萬(wàn)兩，那可是整個(gè)江寧地區(qū)的鹽稅啊！”

　　嘉德帝神情激動(dòng)，滿是怒火：“這還是查到的，還有那些漏網(wǎng)的呢？又有多少！”

　　“好?。√匣食鰵泝?nèi)帑說(shuō)沒(méi)錢，朕要平叛戶部說(shuō)撥不出銀子來(lái)，諾達(dá)一個(gè)朝庭，連三百萬(wàn)的軍費(fèi)都湊不出來(lái)！”說(shuō)著，伸手一指傅東萊手中的折子道：“他們倒好，一趟走私，就是一百多萬(wàn)兩，朕如何能容！”

　　“還有那個(gè)林如海，他在揚(yáng)州是干什么吃的，就任由這些人逍遙法外？”

　　等到嘉德帝心緒漸漸平靜，傅東萊這才合上奏折開(kāi)口奏道：“這些鹽商自當(dāng)該殺，可陛下也不必生氣，依微臣看來(lái)，這倒是件好事！至于林如海，自古兩淮的鹽商最是難纏，加上各方利益勾結(jié)，巡鹽本就不易，林如海能僅江寧一地收上近二百萬(wàn)兩的鹽稅，已經(jīng)算是頗有功績(jī)了?！?p>　　傅東萊后面為林如海說(shuō)情的話，嘉德帝像是沒(méi)聽(tīng)到一般，只看著傅東萊問(wèn)道：“好事？你是說(shuō)朝庭借此插手？”

　　傅東萊點(diǎn)點(diǎn)頭道：“陛下圣明，臣就是這個(gè)意思，正如馮恒石所奏齊本忠案一般，既然事發(fā)，朝庭不妨便借此插手，派得力之臣去處理這件事情，凡所涉及鹽商，一律抄沒(méi)家資，并以此為突破口，徹底整治江南鹽政?！?p>　　說(shuō)著又看了宣隆帝一眼道：“如此，不光軍費(fèi)的問(wèn)題能解決，朝庭今后每年還能增加一部分鹽稅收入?！?p>　　嘉德帝心有意動(dòng)，問(wèn)道：“派誰(shuí)去合適？”

　　傅東萊回道：“揚(yáng)州巡鹽御史林如海！”

　　“他能勝任？朕看不妨另選良臣。”

　　傅東萊答道：“陛下，若論對(duì)江南鹽政的熟悉，恐怕朝中無(wú)人能比得過(guò)林如海，他任揚(yáng)州鹽政已有多年，再者，私販鹽票的背后必然是江南官場(chǎng)的腐敗，若朝廷冒然派大員前往，恐讓那些鹽商貪吏生了警覺(jué)之心，反倒是不如林如海行事方便。”

　　嘉德帝聽(tīng)完，也未明旨，只道：“人選之事暫且不論，再容朕考慮考慮，既是要整治江南鹽政，內(nèi)閣總需要拿出個(gè)章程來(lái)才是，這事你去辦吧，也不必叫其他幾個(gè)知曉，直接向朕呈報(bào)?！?p>　　嘉德帝對(duì)于如今的內(nèi)閣成員，還是心有顧慮。

　　傅東萊見(jiàn)嘉德帝對(duì)林如海仍有疑慮，也不多言，只是恭敬的跪安請(qǐng)退。