隔壁的門打開了一條縫，有只耳朵一直豎在那聽著動靜。
柳姓女子嚎了幾聲，拿著帕子抹并不存在的眼淚，這才看到門前早就空無一人。
她心思回轉(zhuǎn)，覺得好似不大對勁，忽然反應(yīng)過來，這是事發(fā)了？
她被葉二爺?shù)募胰税l(fā)現(xiàn)了？
不行！不行！趕緊收拾東西走人。她慌慌張張跑到屋子里開始收拾東西。
丫鬟問她為何要走，柳姓女子放下手中的金銀細(xì)軟，對丫鬟說：“看在你服侍一場，我實話跟你說了，那個蔡公子對你頗有情誼，咱們倆一起伺候他的時候，我就看出來了?！?p> “葉二爺就是個沒心肝的，你可別指望他能收留你，而且也是他，把你個清清白白的小丫頭拉了進來?！?p> 她說著拿出一小錠銀子，約莫有二兩，塞到丫鬟手里，“你還小，多去蔡府門口轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，萬一遇到蔡公子，得了他的憐惜，納入府中收用是最好的?！?p> “記住，這世間男子最是看不了女子柔弱可憐，你就視他如菩薩，如天神。萬一哪天你進了蔡府，可別忘了我這一番指點?！?p> 說完又嘆了一口氣：“你比我尚且干凈一些，這京城里我也混了不少男子，看來得換個地方經(jīng)營了……”
丫鬟給柳姓女子磕了頭，拿了身契離開了小院。
不久之后，小院被柳姓女子上了鎖，她背著包袱匆匆離開了金魚胡同。
“真是無用！這么快就被發(fā)現(xiàn)了！”曹金將門掩好，搖搖頭說道。
賣糖葫蘆的小販阿勝，看著金魚胡同里先后發(fā)生的一切，將剩下的三根糖葫蘆插在頂端，繼續(xù)叫賣著：“糖葫蘆！糖葫蘆！最后三根便宜賣啦！”
天色將晚，葉寒低著頭走進明德堂正廳。
葉家所有人都坐在廳堂里，準(zhǔn)備用晚飯，今兒桌上還擺上了酒壺。
葉寒只覺得這個酒壺長的嘴，也在嘲笑他，偏偏是這個時候被發(fā)現(xiàn)，他那些不堪之事……
“二弟快快入座，我?guī)Щ貋硪粔睾镁?，咱們兄弟三人今晚痛飲一番。”葉成不明所以，他只感覺到氣氛有些怪異，于是他繼續(xù)喋喋不休，識圖改變一下略為尷尬的氛圍。
“咱們兄弟好些年沒一塊喝酒了，還是七年前三弟去兩廣之前，我們給他送行那一晚，沒成想倒把我自己喝醉了，差點耽誤第二日點卯……”
葉寒被葉成拉著坐了下來，他也不敢抬頭看父親葉晟。
“今晚就不要喝酒了，晚飯后所有的孩子都讓丫鬟婆子帶回去睡覺，其他人都留下來，我有話要說?！比~晟突然開口說道。
眾人默不作聲吃飯，平時動靜最大的葉致書也感覺到壓抑的氛圍，不停地扒拉碗里的飯，葉平又像中午那樣給他布菜。
別說葉寒此時心中忐忑無心關(guān)注葉致書，就算在平時他也沒有給孩子夾菜的習(xí)慣。
葉致書看了一眼阿爹葉寒，又看了看三叔，葉平對他笑了笑。葉致書又看了一眼，一直低著頭，不吃也不喝的阿爹，覺得要是他是三叔的兒子就好了。
葉平回來這大半天，不管是在飯桌上，還是在街上，都對他笑瞇瞇的，他鬧著發(fā)著脾氣，葉平都是輕聲跟他說話。而他的阿爹，他若是鬧脾氣，只會冷冷地看著他。
另一桌的妯娌、姐妹也是各懷心思。
謝氏和沈氏也都瞧見了，她們都時刻關(guān)注著二太太，想勸一勸又不知怎么開口。對她說世間男子都這樣，可是她們的丈夫都是一心一意守著她們，這不是火上澆油、落井下石嗎？
二太太早就面若死灰，坐在那里眼神渙散，從下午回來的時候一直就是這樣，誰跟她說話都不答，也不知道在想什么。
葉思嘉看著二太太，只覺得自己的阿娘太無用，連她阿爹都籠絡(luò)不住，又怪她阿爹這次丟了臉，這下她在姐妹面前更要抬不起頭了。
葉柔嘉小口小口地吃菜，仿佛沒有發(fā)生任何事情。
即使葉和嘉十分想笑出聲，但是她還是狠狠心，掐了自己的胳膊忍了下來。
這時候她可不敢吃東西，就一直低著頭坐在那里，想著晚上一定要去遠山軒緊急避險……
誰知道葉寒和葉思嘉會不會突然拿她撒氣，這場禍?zhǔn)潞芸赡軙昙八@條池魚，她可是見證者之一呢。
葉柔嘉最后停下筷子，松月端了茶給她漱口。
“孩子們都回去歇息?！碧蛉朔愿?。
丫鬟婆子帶著兩個男孩子，四個女孩子回到各自的房間。
葉和嘉走了一半，葉柔嘉就讓松雪來叫她，說是有事找她。葉和嘉在心里贊了一句：“好姐妹！真是心有靈犀！”
她微微蹙著眉跟著松雪走進了遠山軒。
明德堂的大廳外面，松月和太夫人身邊的巧慧并肩守在門外，松月從袖袋里掏出絲線，對巧慧輕聲說：“你針黹女紅好，這個送給你，我特意幫你買的?！?p> 巧慧拿著各色的絲線，笑著輕聲謝她，兩個丫鬟在門口互相暖著手，偶爾說上一兩句話。
“老二你說說吧，在外面都做了什么？”葉晟坐在太師椅上，太夫人坐在右邊，很是失望地看著葉寒。
“我……我在外面賃了院子?！比~寒艱澀地開口。
葉晟拍了一下桌子，“啪”的一聲，驚醒了一直處在呆滯狀態(tài)的二太太，她淚眼婆娑，看著站在那里的葉寒。
“我養(yǎng)了外室柳鶯?！比~寒繼續(xù)說，“我讓柳鶯和丫鬟服侍吏部郎中蔡理的兒子蔡嵇?！?p> “你！這種腌臜事你都能做得出來？”葉晟氣得站了起來，指著葉寒問道。
葉寒囁嚅：“我事出有因……”
葉晟被太夫人拉著坐了下來，一聽這話，又站了起來：“做這種令人不齒的事，能有什么原因？還不是你荒淫無恥，將禮義廉恥都忘到了腦后！”
“我荒淫無恥？”葉寒被話激怒，“我還不是為了我的前程？蔡理為他的兒子籌謀，給他弄個官身，我搭上蔡嵇，不過是希望他能拉我一把！”
葉寒用手指著自己，大聲喊道，“我都快而立之年了，一事無成！”他又指著葉成，“他！就知道吃喝！也能坐在禮部衙門做個五品郎中！”
葉寒又指向葉平：“他！一個庶子！也能混到工部都水清吏司！還是個五品官！”
“我呢？我呢？”葉寒青筋暴起，雙目通紅，看向葉晟嘶吼質(zhì)問。
葉晟看著葉寒通紅的眼睛，說道：“你大哥，殿試二甲一百六十五名！你三弟，殿試二甲七十八名，又師從前工部尚書宋禮之子宋渤，這些年他四處奔走，勘察水情，修建堤壩，立下多少功勞！”
“呵呵！他那是治水？那是游山玩水！”葉寒嗤笑，“他到哪處不是住大宅，吃穿用行哪一樣受了委屈？”
太夫人聽不下去了，站起來大聲駁斥：“那是沈氏娘家富庶，各地都有別院，親家又不舍得女兒女婿受苦，給他們暫住。”