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冷迪蘭戈壁，萊頓營地。
時光流逝，深夜土質屋檐下的寒霜，被星輝照耀得一天比一天厚重蒼白，如梅爾高原大雪山上白色巖石的褶皺。
席卷整片大陸的冬日，即將到來。
鐵匠工坊需要加工金屬原胚，爐火從不停息，并不顯得如其他地方那般嚴寒。
馮恩身處工坊的一個單獨小房間內(nèi)，不靠近鍛造爐，卻絲毫察覺不出氣候的變化。他俯首在桌前，繼續(xù)設計武器圖紙。
隨手端起桌邊的茶杯，飲了一口，嘴里無滋無味，他才發(fā)現(xiàn)是溫開水。
他以為是斟茶員小皮特的疏忽，沒有在意。
過了許久，他終于大功告成，完成第三十一號魔晶輕機槍的改良方案，興奮地甩出早就磨禿了的鋼筆，像投擲飛鏢一般扎向垃圾桶，大喊一聲正中靶心。
他又端起茶杯，一飲而盡，依然是溫開水。
他露出疑惑的目光，看向身旁的小皮特。
小皮特摸著酒紅色的短發(fā)，不好意思地笑：“家主大人，茶葉都用完了。”
馮恩說：“再去總庫房領一些，只要說是我喝的，就不存在定額，他們會無限量供應?！?p> 小皮特說：“家主大人，我已經(jīng)去過七次總庫房，領走了包括最后一批在內(nèi)的全部茶葉?！?p> 馮恩銀色的眉毛微微皺起，問道：“都被我喝光了？”
小皮特不說話，只是咧著嘴笑。
馮恩長吸一口氣，卻感覺口腔異常的干燥，明明剛喝過水，此刻卻能吐出火。
下意識揉了揉同樣干澀的眼眶，他從椅子上站起來，心想應該活動活動，卻迎來一個仄歪，趕緊扶住桌子，勉強穩(wěn)住身形。
“家主大人，您沒事吧？”小皮特問。
“沒事，我很好?！?p> 馮恩擺手，盡量露出優(yōu)雅隨和的笑容，彌補之前摔倒的狼狽，心里卻在發(fā)苦。
因為久坐，他的雙腿麻木無力了，如同被灌了一噸的鉛。身體其他部位，同樣開始酸痛，就好像有人趁馮恩不注意，暴打了馮恩一頓。
他艱難地抬頭，看了一眼墻邊的吊鐘，凌晨三點整，問道：“我工作多長時間了？”
小皮特擺弄十根細長的手指，數(shù)了一遍又一遍。
“家主大人，除去中途吃了二十二頓便飯，喝了三千零八十六杯茶，上了四十二次廁所，以及視察地下空間一次。”小皮特說。
“您在鐵匠工坊，總計工作時間為，四十二天零三小時整?！?p> “哦?！瘪T恩點頭，心想小皮特的計數(shù)能力真是厲害，忽然覺得眼前一黑，再次栽倒……
……
一切順利，包括新式武器的研發(fā)生產(chǎn)。
又過了一段時間，恢復元氣的馮恩，認為萬事俱備，決定重新探索地下空間。
五千萊頓近衛(wèi)正式結束休假，集結于幽暗的地下平臺，整齊列隊，銀袍銀甲閃耀如夜空中的一片片星云。
他們面色肅然，聽家主馮恩·萊頓的訓話。
家主馮恩·萊頓，站在臨時架設的高臺上，面對眾人激情澎湃地演說。
他為出征幽深峽谷，做最后的誓師大會。
只聽他說：我們要巴拉巴拉……巴拉！巴拉??！
……
馮恩不自覺地，講到有關新式武器的事宜。
新式武器，是一款長度達到一米七的槍械。
它的造型，同馮恩穿越前的高射重機槍，有相似之處，但槍身更加修長簡潔，較少凸起部分，呈銀色，甚至有些科幻感。
對于這樣一款巨大的槍械，馮恩說：“此物名為——萊頓近衛(wèi)專屬輕便型魔晶機槍，簡稱輕機槍?！?p> “……”
“它的威力基本持平第一代魔晶機槍，沿用成熟的十五毫米彈藥，重量減輕了五倍……射速可達每分鐘一千發(fā)……”
“對于普通人來說，它的重量和后坐力，仍然過于巨大，但中位武士的體質，恰好足夠使用它，用它單人行進間射擊?！?p> “它為中位武士量身定制，是我們近衛(wèi)的特供產(chǎn)品?！?p> “考慮到近戰(zhàn)需求，它還配套了專屬刺刀。”
在馮恩示意下，近衛(wèi)統(tǒng)領華萊士走到臺上。
他抽出一柄寬度達三十厘米，長度達一米五的雙刃大劍，將劍柄固定在槍管前段，某個特殊凹槽處。
魔晶輕機槍搖身一變，成為一柄長度三米的長柄大砍刀，造型還出奇得協(xié)調。
華萊士一只手拎起它，劃了一個銀色的半圓，揮出【雷霆半月斬】，然后瞪著臺下的眾人。
臺下趕忙響起整齊的鼓掌。
馮恩滿意地點頭，跟著鼓掌，說道：“相信有了如此大砍刀……咳，大機槍，我們今后的作戰(zhàn)，必定所向披靡?！?p> 他又指向另一邊，原版的魔晶機槍，說道：“在研究魔晶輕機槍的過程中，我們附帶對老一代的魔晶機槍，進行了一點點升級?！?p> “這一次，我們不計成本，使用全新工藝。”
“它的射速達到了每分鐘六千發(fā)。”
“同時將槍管長度增加到兩米，槍管口徑擴大一倍，改為三十毫米?！?p> “為此，我們又配套研發(fā)了全新彈藥?！?p> 那門大家伙由六名萊頓近衛(wèi)搬來，它連同槍架的尺寸：長四米，寬兩米，高兩米。
作為開發(fā)者之一，馮恩始終覺得：它好像穿越前世界，沒有雷達的近防炮。
于是他說：“我將此物名為——萊頓近衛(wèi)專屬陣地防御型魔晶機炮，簡稱近防炮?！?p> 華萊士放下魔晶輕機大砍刀，目光死死盯著“近防炮”，眼中充滿莫名的期待，詢問：“家主大人，它也配套了刺刀嗎？”
“暫時沒有配?！瘪T恩搖頭。
看到華萊士稍稍失落的眼神，馮恩有些痛心。他并不想辜負下屬的某種期盼，又補充一句：“也不是不可以定制?！?p> 事實上，離開了槍架，它只有三米長，八十厘米寬而已，也不是不能做單兵武器。
只要體質足夠強悍。
誓師大會的最后，馮恩一揮手：“演講完畢，出發(fā)！”
全場響起最熱烈的掌聲。
隨后，近衛(wèi)們或單人扛起一桿銀色的輕機大砍刀，或六人合力抬起一門魔晶近防炮，沿著寬敞的螺旋石階，依次走向黑暗的下方。
他們身上還背著大大小小的彈藥箱，以及彈殼回收袋等，平均負重一百二十公斤。
這并非極限負重，而是人類的肩膀太小，更多的物資沒地方放。
馮恩站在臺前，望著他們消失在黑暗中的背影，瞇起了眼睛。
他幽幽嘆息：“此刻他們步伐矯健，斗志昂揚，卻不知道，即將面臨一場前所未有的噩夢?！?p> 過來湊熱鬧的皮埃爾子爵，在幽暗環(huán)境下腦門依然反光。他問：“家主大人，您指的噩夢是？”
馮恩歪嘴一笑：“呵呵，他們只要稍稍開火射擊，十五毫米彈藥，乃至三十毫米彈藥便會海量消耗，后續(xù)還有同樣麻煩地彈殼回收工作?！?p> “希望我的近衛(wèi)們，在愉快地火力輸出過后，處理后勤也能保持良好心態(tài)?！?