薄暮，亞斯蘭特城堡群，被濃郁的霧靄所籠罩，只呈現(xiàn)高低起伏的金黃色輪廓。

　　一位病弱的銀發(fā)少年拄著手杖，穿過稍顯幽暗的回廊，來到晚宴大廳。

　　他看到，本該在舞池中央妙曼生香的美人，正低聲啼哭，精致的妝容弄花成劇院的小丑臉。

　　十幾名仆從，趴倒在充滿污漬的地板上，收拾散落四處的酒杯碎片。

　　不起眼的角落，一只貴賓犬被打斷了腿，嗷嗷叫喚。

　　他微微皺眉，下意識(shí)深吸一口涼氣，肺部忽然感到不適，重重地咳嗽一聲。

　　美人淚流得更兇，仆從們頭趴得更低，貴賓犬一瘸一拐地跑遠(yuǎn)。

　　一位白發(fā)蒼蒼的老者，同樣扶著拐杖，顫顫巍巍地上前，向少年艱難地躬身行禮：“親愛的馮恩少爺?！?p>　　“尊敬的彭斯先生?！泵麨轳T恩的銀發(fā)少年點(diǎn)頭。

　　“剛從北方前線傳來消息?！迸硭箿嫔６林氐纳ひ糁?，夾雜著些許哽咽，“公爵大人集結(jié)全部主力，在福澤鎮(zhèn)一帶，與草原獸人決戰(zhàn)。”

　　“不幸，遭遇伏擊，被……”

　　“二十萬(wàn)人，全軍覆沒?！?p>　　“公爵大人等，都戰(zhàn)死?！?p>　　少年馮恩聽完這段話，像陡然被人抽干最后的力氣，不顧儀態(tài)地癱坐在一旁的椅子上，任由手杖跌落地面，發(fā)出沉悶的聲響。

　　他仰著頭，輕聲呢喃：“萊頓家族就要亡了?！?p>　　銀白如月的睫毛中，有一滴晶瑩的淚珠流出，緩緩劃過他那無瑕如寶石般的臉龐。

　　他靜靜地靠在椅背上，純凈的金色瞳孔慢慢渙散，當(dāng)那滴淚珠從面頰滑落時(shí)，他的頭無聲息地偏倒在一側(cè)肩膀。

　　大廳內(nèi)所有人都愣了神。好一會(huì)才有人上前，試探馮恩的鼻息；有人摸向他的頸部；有人慌忙叫醫(yī)生；還有人哭得很大聲。

　　混亂中，老彭斯怔怔看向一面墻壁，懸掛了數(shù)百年的家族紋章——紅色盾牌下，交叉金色的長(zhǎng)劍與矛頭。

　　不知誰(shuí)哀嘆一句：“家族的劍與矛，都折斷了?！?p>　　衰老不堪的龐斯心中絞痛，眼前一黑……

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　　半夜，馮恩·萊頓蘇醒。

　　他扶著墻，來到梳妝臺(tái)前，借著微弱的燭光，看向鏡子中的身影。

　　那是一位面容俊美的銀發(fā)少年，雙肩有些單薄，瞳孔充滿血絲，顯得憔悴和病態(tài)。

　　他向鏡中人嘲笑，“真是一個(gè)不幸的穿越者?！?p>　　他居然是一個(gè)穿越者。

　　更見鬼的是，他剛記起來。

　　十八年前，他穿越到這個(gè)類似于中世紀(jì)，但更加魔幻，甚至存在魔法的世界，從嬰兒成長(zhǎng)為少年。

　　可惜，一直沒有覺醒穿越前的意識(shí)與記憶。

　　直到受刺激昏迷后，終于恢復(fù)。

　　“系統(tǒng)，系統(tǒng)在嗎？”

　　他想到，穿越者可能有傳說中的系統(tǒng)，便在心頭默念幾遍。沒有任何事情發(fā)生，應(yīng)該沒有系統(tǒng)了。

　　所以，萊頓家族如今的困境，如何應(yīng)對(duì)？

　　可否尋求援軍？比如向萊頓家族的頂頭上司，帝國(guó)皇帝羅伯特二世？

　　難以睡眠，馮恩披好衣服，離開房間。

　　在幽長(zhǎng)的走廊，墻壁上一幅幅油畫被白布遮蔽，晚宴前擺設(shè)的鮮花被撤下，換成白菊與黃菊。

　　大廳內(nèi)，回蕩著哀傷沉重的樂曲，主燈熄滅，只點(diǎn)燃一根根蠟燭，光線昏暗，還聚集著許多人。

　　他們大多換成黑白色調(diào)的禮服，氣氛比先前更加低沉，也更加肅穆。其間傳出低低的哭泣聲，來自婦女和孩童。

　　他們?cè)谶B夜舉行葬禮，家族失去了太多親朋和師友、同志和下屬。

　　剛架設(shè)好的靈堂里，只躺著一位老者，一身筆挺的白色軍禮服，胸前安放著數(shù)枚家族與帝國(guó)授予的勛章。

　　“龐斯副官?zèng)]有被搶救過來。他為家族操勞一生，也該安息了?！?p>　　一位白胡子老頭，走到馮恩身邊，小聲說。

　　他躬身行禮：“少爺，今后家族重?fù)?dān)都落在您肩上，有些事情，我想單獨(dú)跟您說?！?p>　　馮恩看向此人。

　　記憶里，老人叫道爾夫，學(xué)識(shí)淵博，常鉆進(jìn)浩如煙海的圖書館。

　　他是家族首席顧問，類似于軍師智囊。

　　兩人走入一間靜謐的書房，點(diǎn)亮水晶吊燈，光線通明。

　　道爾夫開場(chǎng)就說：“在我看來，家族眼下的困難，關(guān)鍵不在于北方草原上的獸人?！?p>　　很奇怪的言論，萊頓與獸人部落戰(zhàn)爭(zhēng)數(shù)十年，兩者是死敵。如今萊頓無力再戰(zhàn)，獸人隨時(shí)南下。

　　馮恩稍稍沉默，“請(qǐng)?jiān)敿?xì)說明?！?p>　　道爾夫陳述：“出征前，我和公爵曾有過推演，傾二十萬(wàn)主力，與獸人決戰(zhàn)，可一舉平定大草原，十成勝率?！?p>　　“事實(shí)上，經(jīng)過多年討伐，獸人各大部落都衰弱許多，近幾年與我們作戰(zhàn)，往往輸多勝少，甚至望風(fēng)而逃?！?p>　　馮恩目光死死盯著老顧問，說道：“那為何會(huì)有今日這般慘敗結(jié)果？”

　　“絕對(duì)有第三方插手?！崩项檰栒Z(yǔ)氣很重，白胡子都被沖起來。

　　“這才是家族困境的關(guān)鍵?！?p>　　馮恩問：“你認(rèn)為，第三方是誰(shuí)？”

　　“帝都方面。”

　　道爾夫說，“來自人族內(nèi)部的背后一刀。”

　　馮恩再次沉默。

　　帝都的主人，是端坐在宮殿中，高高在上的羅伯特二世。

　　“少主請(qǐng)看?！?p>　　道爾夫從書架中，抽出一張棕色皮卷，緩緩展開，是一張帝國(guó)全境地圖。

　　“相鄰的雪諾家族，同我們關(guān)系良好，您還與雪諾家族的大小姐聯(lián)姻。”

　　“大小姐聯(lián)姻……”馮恩下意識(shí)想到，家道衰敗后，雪諾大小姐會(huì)來退婚嗎？

　　他趕緊搖頭，甩開雜念。

　　道爾夫陳述：“有這樣一種可能態(tài)勢(shì)：

　　“一旦我們平定北方草原，又聯(lián)合實(shí)力不弱的雪諾家族，將在整個(gè)帝國(guó)西北，連成一片，沒有后顧之憂。

　　“因終年征戰(zhàn)而維持的精銳軍隊(duì)，可對(duì)帝國(guó)內(nèi)部三個(gè)方向，形成潛在攻勢(shì)。

　　他用泛黃的食指指甲，在地圖上劃出三道深深地線痕。

　　其中一條線，可數(shù)天內(nèi)直取帝都；另外兩條，同樣在帝國(guó)內(nèi)部暢通無阻，戰(zhàn)略意義重大。

　　“無論是那個(gè)方向，帝國(guó)皇室和其他貴族，都無力正面抵抗強(qiáng)盛的萊頓軍。

　　地圖中的萊頓，攻勢(shì)如洪流，仿佛隨時(shí)能吞噬整個(gè)帝國(guó)。

　　在一些人看來，這足夠?qū)嬍畴y安。

　　馮恩呼吸變得急促，語(yǔ)氣提高：“帝都忌憚萊頓軍力，害怕我們打贏獸人，順道造反？”

　　道爾夫點(diǎn)頭，“少主，可以這樣理解。”

　　“你是什么時(shí)候想到這些？”馮恩問。

　　“老朽愚鈍，事后才醒悟?！钡罓柗蜃猿埃坝欣⒂谑紫檰栔！?p>　　馮恩深深看了白胡子老人一眼。老者額頭的溝壑很深，藍(lán)色的眼眸卻明晰如嬰兒。

　　“如果你的推斷屬實(shí)。”馮恩問，“帝都方面將萊頓領(lǐng)地的安危，置于何地？”

　　萊頓領(lǐng)位于南風(fēng)平原西北，所轄四個(gè)行省，皆帝國(guó)最富庶之地，人口稠密，積累豐厚財(cái)富，輕而易舉送給獸人踐踏？

　　道爾夫分析：“帝都與萊頓領(lǐng)距離不遠(yuǎn)，他們不會(huì)放棄萊頓領(lǐng)?！?p>　　“我想，他們會(huì)以支援的名義，率軍進(jìn)駐各行省，達(dá)成實(shí)際占領(lǐng)與控制。”

　　“而萊頓家族，我們這些原本的主人，最終會(huì)被趕出領(lǐng)地，或許放逐在西方那片荒涼的戈壁，又或許……更殘酷一些?！?p>　　老顧問看到了悲慘的未來，那是放逐或死亡。

　　“先生有什么辦法嗎？”馮恩問。

　　道爾夫面無表情，像一塊斑駁嘗試的朽木，低語(yǔ)：“我說過，我有愧于首席顧問之名。”

　　“我老了，愚鈍不堪?！?p>　　馮恩從老人的藍(lán)色瞳孔中，看出了極其復(fù)雜的情緒，那是迷茫與無助，痛苦和悲傷，還有一絲絕望。

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　　第二天，黎明的鐘聲敲響時(shí)。

　　城堡內(nèi)，一夜消沉的的人們，被突如其來的尖叫聲吵醒。

　　聲音是一位女仆發(fā)出的，來自道爾夫的房間。

　　當(dāng)馮恩趕到時(shí)，房間內(nèi)已經(jīng)聚集了許多人，都在沉默。

　　道爾夫睡著床上，雙手疊放在腹部，表情安詳。

　　家族首席魔法師，黑紗蒙面的伊莎女士說：“他在睡前，服用了過量的安眠類藥物?！?p>　　——伊莎女士也是家族的首席醫(yī)師。

　　她精通兩系魔法，其木系魔法中的【藥草鑒別】和【生命養(yǎng)分】等，可用做藥師與醫(yī)師技能。