雒陽獄，刑房之中。
陽球命人將王甫與王萌父子面對面綁縛在受刑架上，親自持鞭抽打二人。
打得累了，他將鞭子扔到一旁，這才對王甫道：“王甫，滋味如何？我勸你老實招供，將汝及宦黨諸人所犯罪行一一說出來，如此也能少吃點苦頭?！?p> “陽球，吾倒是知道不少程璜的惡事，汝要聽嗎？吾倒想知道汝作為程璜女婿，是否會抓捕他治罪，哈哈！”王甫雖然疼得直哆嗦，嘴上卻毫不示弱。
陽球臉一沉，喝令旁邊的獄卒，“去，上刑，上重刑，一樣樣接著來?！?p> 當即有兩人拿著刑具招呼起王甫來。
王甫的號叫聲很快充斥了整間刑房。
其對面的王萌眼睜睜地看著王甫受刑，直到被疼得暈了過去，他哀求道：“我父親年老，既然難免一死，還求能少受點酷刑，哪怕給個痛快也好?！?p> 陽球獰笑道：“汝父子罪惡滔天，想痛快地死簡直太便宜了，竟然想求我寬待嗎？”
王萌又道：“我愿代父親受刑?！?p> “哈哈，汝以為汝能輕松點不成？”陽球笑道，“放心，汝父子一個都不會少，不過在王甫招供之前，吾是不會讓他輕易死掉的?！?p> 王萌見哀求無用，索性大罵道：“陽球，汝以前侍奉我父子如同奴仆一般，竟敢反叛汝主，今日汝折磨我父子，將來也會是同樣的下場！”
“給我將其臭嘴堵上！”陽球怒了，命令道。
一個獄卒去拿布條，陽球喝道：“拿布做什么？不要錢的么？給我挖土。”
獄卒打了個寒顫，趕緊放下布條，拔出刀就地挖著摻血的泥土。
王萌依然不停大罵，“陽球，汝這卑賤的奴仆，將來定會不得好死?！?p> “聒噪！”陽球抄起一根木棒，照著王萌的嘴就砸了過去。
“噗！”一聲悶響之后，王萌滿嘴牙齒幾乎全被敲掉，好幾顆斷牙從其口中帶著血散落到了地上。
“發(fā)什么呆？快給我將其臭嘴堵上！”陽球見挖土的獄卒捧著土在旁邊站著，當即呵斥道。
獄卒不敢怠慢，忙掰住王萌的頭，將手中泥土朝其口中塞去。
王萌的嘴很快就塞滿了泥土，只能發(fā)出沉悶的嗚咽聲。
陽球冷笑著點了點頭，又指使獄卒用冷水將王甫澆醒。
“王甫，汝子還真孝順，求我先對他用刑?！标柷?qū)π堰^來的王甫說道，“如此盡孝之人，我怎能不成全于他？現(xiàn)在正好讓汝見見汝子的孝行?！?p> 王甫也急得大罵。
陽球不理會他，喝令兩名獄卒先打斷王萌四肢，然后施以杖刑，打死為止。
在王甫慘痛的罵聲中，王萌在其眼前很快被活活打死。
陽球見王萌完全不動彈之后，上前踢了兩腳，罵道：“也忒不經(jīng)打了！”
罵完后，走回到已經(jīng)聲嘶力竭的王甫身前，淺笑道：“王甫，我現(xiàn)在倒希望汝不要招供太快了，我還想與你慢慢玩。我已令人去抓捕王智、王吉還有汝王家其他人了，汝千萬得撐到他們來雒陽與你團聚啊?！?p> “汝這惡毒小人，昔日我就不該信任汝與程璜?！蓖醺Π没谌f分，痛恨道，“總有一天，汝一樣會有此下場?！?p> “我將來如何，汝是看不到了。”陽球冷笑道：
“王甫，今日先饒過你，明日我會再來，我得回去想想明日該玩點什么花樣。
汝也好好想想，到時該如何表現(xiàn)。
其實，汝是否招供我根本不在乎，也不需要，陛下同樣不需要。
我讓汝招供也不過是例行公事而已。
汝千萬別讓我失望，不要那么快屈服。
汝越頑抗，我越興奮，因為那樣我就能每日看到汝在刑具下哀嚎的樣子。
就是這里的刑具太少，不夠玩啊！
得找工匠改制一些新玩意兒才行，后面還有那么多宦黨排隊等著用呢！”
說著，陽球拍了拍王甫的臉頰，“王甫，好好歇息，多攢點精力，明日再玩?zhèn)€痛快。”
說完，陽球帶著所有人出了刑房，只留王甫一人依然綁縛在受刑架上。
陽球離開約莫一個時辰后，又有一人來到了刑房門口。
那人將一張帛書遞給守門的兵丁，道：“我奉司隸校尉之命，前來勸說王甫招供。”
守在刑房門口的有兩人，都是司隸校尉所屬的徒兵，他們認識來人是中常侍程璜，也知道程璜與司隸校尉的翁婿關(guān)系。
一個兵丁將程璜手中帛書接過來，見上面寫了幾行字，還有一個印章，他不識字，但能認出此印章正是司隸校尉之印。
他將帛書遞給另一人，另一人也是同樣如此。
兩人輕聲交流了幾句，最終考慮到程璜與司隸校尉陽球的關(guān)系，還是開門讓程璜走了進去。
程璜見到王甫時，簡直不敢相信這是那個曾經(jīng)叱咤于內(nèi)宮外朝的黃門令。
王甫看起來極其凄慘，一頭白發(fā)有如雜草一般零亂地散披著，臉上青一塊紫一塊，身上的囚衣浸透著斑駁的血跡，赤著腳，那腳與手一樣全都布滿傷痕，似乎還扭曲著角度。
很顯然，陽球?qū)ζ溆昧酥匦獭?p> 過去常有人說陽球為酷吏，手段狠厲，尤其對犯人苛刻嚴酷，程璜今日總算見識到了。
他內(nèi)心之中甚至都對自己的這個養(yǎng)女婿起了畏懼忌憚之心。
“王公，別來無恙乎？”程璜喚了王甫一聲，可這話怎么聽都是一股子的陰陽怪氣。
也不知王甫是睡著了還是不想理他，依然閉著眼一動不動。
“王甫！”程璜等了片刻，不耐煩了，邊呼喝邊推了王甫一把。
王甫總算睜開眼，仰起頭，看向了程璜。
“汝是來看王某笑話的吧？”大概是牽動了傷口，王甫的嘴角扯了扯，表情顯得有些猙獰。
程璜搖了搖頭，“你我二人共事多年，多少有些情分，如今即將陰陽兩隔，我來看看汝不是很正常么？”
“呵呵?！蓖醺︵托σ宦?，“正因共事多年，別人不了解你程璜，甫了解得很。汝就無須如此做作了?！?p> “王公果然非同一般，既然如此，璜就不說那些虛話了。”程璜嘿嘿一笑，“璜此來別無他意，還真是為了與王公敘敘舊，另外看看王公如今之慘狀，程某也好引以為鑒?！?p> “如今汝看到了，心中甚是快意吧？”王甫譏諷道。
程璜搖頭道：“原本璜以為會如此，事實卻并沒有。璜心中更多是感到悲涼，你我這般殘廢之身，哪怕得到再大權(quán)勢，一個小吏即可要了我等小命。”
“這卻不像鼎鼎有名的程大人所說的話?！蓖醺Σ⒉幌嘈懦惕?p> 程璜很喜歡別人稱呼他為大人，由此不少人私下以程大人來代稱程璜，實際帶著極大的諷刺之意。
程璜卻不以為意，“璜一向頗有自知之明，日省吾身，不似王公，過于跋扈，膽大妄為，以致于有今日之劫。”
“汝他日下場亦不見得比王某更好。或許不幾日，汝就將步我后塵。”王甫道，“汝自以為借陽球之手除去王某，即可從中漁利，卻不知養(yǎng)了一只豺狼，豺狼喂得再飽，一樣會噬主?！?p> 程璜眼睛微瞇了一下，言不由衷道：“此點就不用王公操心了。璜只要一心侍奉天子，不像王公那般陰謀害人、行險僥幸，自然能有善終。”
“此話恐怕汝自己都不信吧？”王甫道，“汝還一心侍奉天子？汝倒是比甫高明一些，最會陽奉陰違。不過今后再無王甫在前頂著，汝真能像過去那樣蠱惑天子？甫縱有千般不是，也是為了我等中官掌權(quán)，不似汝，只顧私利?！?p> “王公此話何其可笑，你我一丘之貉，只是所選道路不同而已?！背惕托σ宦?，“我等中官終究是天子奴仆，縱然有再大權(quán)勢，也有賴于天子而存在。汝卻妄想強壓天子，操控大權(quán)，那不是取死之道么？”
“如今說這些已無意義，是我小覷天子了。不過我只是早走一步而已，汝會跟來的，用不了多久?！蓖醺V定道。
“這幾日，甫一直不能確定是誰指使小黃門毒殺了宋氏，現(xiàn)在見到汝，我終于確定了?！?p> “噢？是誰？”程璜瞳孔微縮。
“你我心照不宣。”王甫接著道，“只是我有一點想不明白，汝哪來的把握能接替我上位？難道靠陽球？”
“我聽不懂汝在說些什么？”
“汝聽不聽得懂無所謂，我想明日里，汝那女婿應該能聽得懂吧?！?p> “看來王公是懼怕酷刑，欲求速死啊?！?p> “我如今一敗涂地，又有何好怕的。我相信，汝此刻心中的恐懼比我更多，汝敢將我留待明日嗎？”
兩人言語間各藏機鋒，一個求速死，一個怕暴露，最終默契地達成了一致。
程璜走到王甫背后，伸出胳膊，圈住王甫的脖子。
“其實，皇后也并非我所殺，皇后是自殺的，我只是應皇后所請?zhí)峁┬┰S便利而已。
時至如今，我也懊悔不已，當初想岔了，欲借此事害汝一把，卻不知最后會不會落到我自己頭上，真是弄巧成拙，害人害己??！”
“唉！”
程璜嘆息一聲，手臂漸漸用力，緊緊地勒住王甫的脖子……
良久之后，直到王甫的腦袋耷拉下來，程璜才松開手臂。
程璜喘著粗氣，走回到王甫身前，看了王甫一眼，然后轉(zhuǎn)身向刑房外走去。
出了雒陽獄，程璜一步不停，徑直去了陽球家中。
“方正，我方才去了雒陽獄，見了王甫。本來想要再套些話出來，可惜王甫不識好歹，一直謾罵不止，我一氣之下動了手，卻不慎失手殺死了他。”
程璜一見到陽球，就主動交代自己殺了王甫之事。
“什么？”陽球大驚，“王甫就這么死了，我如何向陛下交待？”
“有何不好交待？汝隨便找個理由，比如王甫自殺、或受刑不過而死?！?p> 程璜不以為然道，“陛下其實根本不會在意王甫死活，既然將之交于汝全權(quán)處理，即是不想要王甫活命。如今汝只要整理好王甫罪狀，提交給陛下，做個合理交待即可?！?p> 陽球想了想，也只能如此。
這時程璜又問：“獄中其余人等，方正可有打算？”
“先審訊再看。”陽球敷衍道。
程璜沒多說什么，相互間又扯了幾句閑話之后，程璜很快告辭離開。
陽球卻坐在那里，久久沉思不語，任由小妾程氏按摩著他的頸項。
第二日，陽球早早去了雒陽獄，直奔刑房。
見王甫果然已經(jīng)死了。
陽球召來昨晚值守的兩個徒兵，指著王甫尸體喝道：“爾等如何交代？”
兩個兵丁傻眼了，他們根本不知道是怎么回事，只能跪下求饒。
“昨日吾走后，有誰進來過？”陽球喝問道。
那兩人反應過來，連忙搶答。
“中常侍程公來過。”
“程公持有校尉手令，我等不敢拒絕。”
陽球疑惑道：“有我手令？怎樣的手令？”
“一張帛書，上面蓋有校尉印章?！币蝗舜鸬溃硪粋€連連點頭認同。
“爾等如何認得是我印章？”陽球追問。
“我等進司隸校尉府，第一件事就是記牢校尉印章。我等雖不識字，印章卻不敢弄錯?！北〗忉尩?。
陽球點頭，他知道這規(guī)矩，為的就是防止有人假冒司隸校尉軍令，調(diào)動徒兵。
他的眼睛閃了閃，將此事記在心中，然后對兩位兵丁道：
“無論如何，在汝二人值守期間，出現(xiàn)犯人死亡之事，即是爾等責任。幸好王甫本有死罪，不然汝二人難逃一死。如今死罪可免，活罪難逃，吾必須處罰爾等，以儆效尤?！?p> “謝校尉大人不殺之恩?！眱扇诉B忙拜謝。
“來人??！”陽球呼道，“此二人玩忽職守，各杖責三十?！?p> 又令道：“將王甫尸體懸于夏城門之外，旁邊書寫‘賊臣王甫’四個大字以示眾?！?p> 很快有人去辦了。
陽球又令人將獄中的中常侍淳于登、袁赦、夏惲三人，還有幾個級別較高的小黃門全都帶到刑房中來。
那些人進來時，正看到獄卒拖著王甫尸體出去，他們個個嚇得渾身顫抖，甚至有兩個便溺失禁。
連王甫都死在獄中，他們怎能不怕。
陽球也不在意散發(fā)在空氣中的異味，獰笑道：
“罪人王甫招供不及時，受刑不過，被弄死了。
爾等可要把握好機會，若不想招供，也最好能在刑具之下挺久一點，免得死得太快，敗我興致?！?p> 這幾人本是無膽之輩，聽到陽球此言，哪里還扛得住，當即搶著求饒，說一定配合招供。
陽球笑了，不過卻并沒有輕易放過，而是令道：“先給他們各來一套大刑嘗嘗鮮，免得心存僥幸，企圖蒙混過關(guān)。嗯，先不要傷了手。”
獄卒們領(lǐng)命，將幾人各自拖去用刑。
一時間，刑房內(nèi)，噼里啪啦的刑罰聲，稀里嘩啦的慘嚎聲，構(gòu)成了一曲別樣的交響樂。
只有陽球靜靜地站在刑房中央，好整以暇地欣賞著這個特別的場面。
一輪刑罰完畢，幾人又被拖回到陽球面前。
陽球也不理他們的哀嚎，緩緩道：
“現(xiàn)在，到了爾等表現(xiàn)的時刻。
聽好了，我要爾等將所知道的關(guān)于宦黨的一切有罪之事寫出來，不論是招供爾等自己，還是舉報他人，多多益善。
記住，不可胡編亂造，也不可隱瞞敷衍。
到時若發(fā)現(xiàn)有誰耍詐，我保證讓其求生不得求死不能。
還有，招供最少的那個，我會賞他吃全套大餐，很爽很爽的那種。”
陽球說完，那幾人連哀嚎都不敢了，只連連保證一定配合。
陽球給每個人配兩個獄卒，一是監(jiān)視，二是幫忙準備竹簡，供他們書寫供詞。