木奎山脈乃是豐朝的北部天險(xiǎn)，崇山峻嶺，一望無(wú)盡。
北望城依托木奎山脈修建，城高池深，固若金湯，大可以說(shuō)是“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”。
如此重要的山脈，千百年來(lái)一直人杰地靈、風(fēng)調(diào)雨順，然到了大豐朝立國(guó)之后，卻開(kāi)始變得不甚太平。
人禍權(quán)且不說(shuō)，僅說(shuō)天災(zāi)一項(xiàng)。八十多年前的木奎山地震，便讓許多百姓尸骨無(wú)存。
按照官府的說(shuō)法，“死傷者，其數(shù)十萬(wàn)有余”。
大地震后，余震持續(xù)數(shù)月不絕，次生災(zāi)害連綿不止，除了塌方死人外，饑荒瘟疫等災(zāi)害也愈演愈烈。
當(dāng)時(shí)太祖皇帝趙炎歸天不久，朝廷政局不穩(wěn)，不乏有心機(jī)大臣借天象說(shuō)事，給二世皇帝趙貞施壓。
故而北部重鎮(zhèn)的安危，時(shí)時(shí)刻刻牽動(dòng)著遠(yuǎn)在百里外京都的神經(jīng)。
按照國(guó)師所言，地震是因昔日太祖皇帝北伐其間大軍過(guò)境、殺孽過(guò)重，攪擾了山中神明的清靜，所以神明小施懲戒，警醒世人。
欲擺平此事，就需要去木奎山里祭神拜靈。
皇帝趙貞缺乏執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)，又急于息事寧人，自然對(duì)國(guó)師聽(tīng)之任之，予取予求。
一個(gè)月后，由超過(guò)百人組成的龐大道士隊(duì)伍，從京都浩浩蕩蕩地開(kāi)赴木奎山，在山中壘壇作法七天七夜，并留下不計(jì)其數(shù)的仙寶神珍作為供奉。
雖然國(guó)師一行趁機(jī)把寶物中飽私囊了不少，但最后總算把地震一事平息下來(lái)，整個(gè)事件才暫且結(jié)束。
從小秋那里，周蘇把木奎山的離奇過(guò)往大致聽(tīng)了一遍，不禁嘖嘖稱怪。
小秋繼續(xù)說(shuō)道：“按理說(shuō)，經(jīng)過(guò)北望城向南有直通各城的官道，懷國(guó)商人取道木奎山雖然看似距離更近，但山野之中常有妖獸作祟，實(shí)則危險(xiǎn)更多。他們的選擇很是奇怪，除非……”
話說(shuō)到這里，周蘇其實(shí)也猜到了八九。
“除非他們本就是奔著木奎山去的，所謂的運(yùn)貨只是幌子？”周蘇接話道。
“您也是這么想的呀?！毙∏镅矍耙涣?，“嗯，結(jié)合您今天的發(fā)現(xiàn)，我認(rèn)為他們很可能是奔著昔年的寶物去的?！?p> 周蘇兀自思量了一會(huì)兒，表達(dá)贊同：“懷國(guó)商隊(duì)在木奎山里人生地不熟，請(qǐng)一位當(dāng)?shù)氐南驅(qū)穼氁苍谇槔碇?。?duì)，這就說(shuō)得通了。
“這樣，咱們?nèi)ヌ四究??！?p> “好。”
……
兩人出離地默契，對(duì)木奎山之行很快達(dá)成了一致。
說(shuō)起來(lái)，這木奎山地形復(fù)雜多險(xiǎn)，小秋也好久沒(méi)有去過(guò)，各種道路早忘了個(gè)干凈。
所以先是向巡山人要來(lái)了附近的堪輿圖，然后和周蘇仔細(xì)研究，直到深夜挑燈的時(shí)候。
畢竟這是關(guān)乎小廟存續(xù)的大事，小秋可不敢大意。
此外，她還一絲不茍地準(zhǔn)備各類法器，然后問(wèn)周蘇合不合適，儼然一副上戰(zhàn)場(chǎng)的樣子。
小秋忙里忙外的樣子挺認(rèn)真，周蘇也挺感動(dòng)。
過(guò)了兩天，小秋挑了個(gè)天朗氣清的好日子，過(guò)來(lái)廟里找周蘇。這回手里額外拿了個(gè)刺繡香袋，樣子神神秘秘地。
周蘇還以為又是什么法器，便問(wèn)道：“這是什么？”
小秋把它遞來(lái)供臺(tái)給周蘇看，笑道：“這幾天抽空給您繡了個(gè)袋子，內(nèi)里嵌了層軟棉，您一會(huì)兒試試看舒不舒服?！?p> 敢情這袋子是放小木雕用的。
本來(lái)周蘇還想在不知不覺(jué)中占點(diǎn)小便宜，作為生活中的調(diào)劑。這下倒好，不能躺在她懷里了。
苦是苦，可是不能說(shuō)，嗚嗚嗚。
小秋見(jiàn)他愣神，微微笑道：“周先生，您怎么啦？”
周蘇哭笑不得，回道：“啊，沒(méi)什么?！?p> 說(shuō)時(shí)心想，難不成小秋把自己的想法琢磨透了？這小丫頭真是蔫壞哦。
罷了罷了，反正她又跑不了，先讓讓她。
“噗，都準(zhǔn)備好了，我們出發(fā)吧?！毙∏雉尤坏馈?p> 接著，周蘇只好分身到木雕，然后被揣進(jìn)袋子。
吊在小秋腰間，這便逛蕩著向木奎山去了。
……
出了南城門的官道，路上的馬車行人就漸漸稀疏。
中午時(shí)候，天氣正炎熱，小秋在山下小溪旁坐下來(lái)歇腳，順便把周蘇拿出來(lái)晾晾涼、透透氣。
驕陽(yáng)的照耀讓小秋的肌膚生起一層薄汗，脖頸、臉蛋都熱得微微發(fā)紅。
到了小溪畔，小秋蹲下身用壺取了點(diǎn)水喝。涼水下了肚，她微閉眼睛，滿足地舒了口氣。
周蘇坐在碎石子地上，呆呆看著少女，迷迷糊糊地，還沒(méi)從那股熱勁兒緩過(guò)來(lái)。
小秋見(jiàn)狀，用溪水浸濕手帕，幫周蘇擦了擦，后者才稍稍好了些。
“我記得你說(shuō)，這木奎山里有不少妖獸？”周蘇問(wèn)。
“是。有些野獸天賦異稟，可以通過(guò)修行開(kāi)啟靈智，日久便成精化妖。而因?yàn)楦浇胁簧佾C人經(jīng)常來(lái)山里打獵，所以獸類一旦成妖就會(huì)對(duì)人類十分?jǐn)骋?，也就?jīng)常有傷人殺人的事件發(fā)生。”小秋答。
周蘇不免有點(diǎn)疑惑，“這事沒(méi)人管嗎？”
小秋搖搖頭，“除妖畢竟是會(huì)死人的活計(jì)，官府不愿意趟這攤渾水，人們只能求神拜佛，自請(qǐng)多福咯。”
說(shuō)起“求神拜佛”，周蘇自然而然地代入了自己，很有感覺(jué)地說(shuō)道：“沒(méi)事，有我在呢。”
小秋露齒“嘿嘿”笑了幾聲，“那就拜托啦。不過(guò)咱們能不招惹，盡量別招惹它們?！?p> 說(shuō)完，小秋打開(kāi)地圖，用手指在圖紙上摩挲，首先確定自己的位置，然后選中了一條兩山間的小路，“我問(wèn)過(guò)巡山人，當(dāng)時(shí)李興是通過(guò)這條路徑找到的，咱們先去這兒看看?！?p> “嗯。”周蘇也在一邊看圖。
……
“唔，您歇得怎么樣？”
“差不多了，動(dòng)身吧?！?p> 小秋點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備像剛才一樣把周蘇揣進(jìn)香袋里。
旋即，周蘇一個(gè)激靈就躥了起來(lái)。
像被針扎了一般。
“別，我還是自己飄著走吧。”
……
逐漸進(jìn)了山林深處，道路開(kāi)始崎嶇不平，碎石鋪散滿地，稍有不慎就可能扭到腳踝。
小秋慢慢踱著，走得并不快。
約莫傍晚的時(shí)候，兩人才大概翻過(guò)了兩座山頭，體力也大抵耗盡了。
大白天的陽(yáng)氣很足，附近的妖獸們不敢太囂張，都躲在犄角旮旯藏匿休息。
可到晚上就不一樣了。
等暑氣消散退去，暮色便像蓋頭，把木奎山裝點(diǎn)得神神秘秘。冷不丁的狼嘯聲穿過(guò)森林，就能讓人毛骨悚然。
小秋口中的那些兇狠妖獸，可能就在哪個(gè)地方窺伺著。
得找個(gè)地方落腳過(guò)夜。