第五章沼澤深處
細(xì)微的花香，從艾薇奧莉婭的身上傳來。
“我的妹妹叫做艾薇多娜，我和她現(xiàn)在居住在名叫康穆的村子，那里盛開一種味道很好的白花，對精靈來說，嗯……很美味?！?p> ……
艾瑞爾幾番打聽之下，來到了了名叫康穆的村子，村子旁邊就是大沼澤，這里是韋塞斯特的邊境地區(qū)。
果然盛開著味道很香的白色花朵。
這次來，他是為了治療艾薇奧莉婭妹妹的眼病，以及，告訴她姐姐的死訊的。
他在韋塞斯特的附近購置了一塊墓地，讓精靈葬在他鄉(xiāng)雖然讓他過意不去，但要想把精靈的尸體運送到韋塞斯特之外，那可能非常困難。
即使是尸體，也是有盜賊會打棺槨的主意的。
他整理了艾薇奧莉婭的遺物，至少應(yīng)該讓她的妹妹知道這件事，他對著十字墓碑許下承諾。
這次艾瑞爾穿著銀白色的上級騎士盔甲，胸前套著一塊紅布，上面畫著大大的太陽。
至于不穿亡命騎士套的理由……穿著可怕的黑色盔甲來告知艾薇多娜家人的死訊，實在……就像是帶來不幸的死神一樣。
來到康穆村，周圍的村民看見村子里來了一位騎士，心里都有些懼怕。
“喂，有沒有人能告訴我，艾薇多娜住在哪？我有事情找他?！?p> 一聽是找艾薇多娜的，村民們臉色立即變了，變得蒼白，變得恐懼。
艾瑞爾皺起眉頭，這些人怎么像是見了鬼一樣，都是什么表情??？
艾瑞爾攔下了一個表情夸張，瘦的皮包骨頭的老者，對著他問道：“我不是來傷害你們的，我也沒有害艾薇多娜的意思，我是受艾薇奧莉婭拜托，才來到這里的。”
老者顫巍巍地抬起頭，對著他懇求道：“還請……離開吧，騎士大人，艾薇多娜她……已經(jīng)不屬于這里了?！?p> “發(fā)生了什么？”
老人抬起頭，光溜溜的腦袋，枯萎的皮膚，還有染上雪白的長胡子。
“沼澤里……來了一位魔女，她告訴我們，若是不想村子陷入詛咒，必須……交出艾薇多娜小姐?！?p> 魔女？
在艾瑞爾印象中，魔女大多還算友善，他也沒有對魔女有過歧視什么的。
畢竟，玩黑魂的時候，傳火祭祀場里就有一位魔女老師呢。
但是會為了得到精靈而對整個村子下詛咒的魔女，肯定是非常丑惡的。
老人胡子抽動，膝蓋完全，對著艾瑞爾懇求道：“求求您，騎士大人，若是您愿意想起您與艾薇奧莉婭的友誼，請一定要……救出那個孩子?！?p> “我會這么做，但我也需要情報，把發(fā)生在這的一切全都告訴我吧?！?p> ……
大沼澤，就連陽光也無法抵達(dá)它的深處，空氣是厚重的，呼吸起來像是沉進(jìn)了泥潭，令人呼吸不到底部。
與此同時，這里濕氣與野獸糞便的味道是一樣多的，臭氣熏天，而且還很粘。
到處都是蕨類植物，光是一片葉子就足以抵擋暴雨，遮天蔽日的樹藤同樣茂盛，沼澤前進(jìn)的途中處理這兩樣是最消耗體力的累活。
艾瑞爾為了找到自愿和魔女進(jìn)入沼澤的艾薇多娜，必須獨自一人進(jìn)入這個陌生地。
他帶上了彎刀和短劍，為了應(yīng)付那些危險的野獸，尤其是毒蛇，艾瑞爾沒有脫下沉重的盔甲。
穿著盔甲度過沼澤可不明智，但是若是被這里的毒蛇咬上一口，他估計得直接回到自己的復(fù)活點篝火。
這樣一來就前功盡棄了，時間也不等人。
總之，艾瑞爾借了一條船，首先進(jìn)到了沼澤深處，暫時還沒遇到什么危險。
小船劃到一片樹藤密布的地方，他就親自下來，從腰間抽出彎刀和短劍將樹藤割下來，做到有條不紊。
但在繼續(xù)行進(jìn)的過程中，艾瑞爾意識到帶著小船繼續(xù)前進(jìn)很明顯非常困難，樹藤很多，而要是想要帶來的彎刀砍出能夠供一個小船前進(jìn)的路口，需要花很多時間。
艾瑞爾將小船棄置在一片湖心小島上，自己從潛水區(qū)域向著沼澤內(nèi)部出發(fā)。
按照村民的說法，那個魔女應(yīng)該呆在沼澤最深處的中央地帶，哪里有兩個小路通往魔女的屋子，應(yīng)該還有魔女飼養(yǎng)的怪物看守著，防止外人入侵。
如果問題只是殺怪物的話，艾瑞爾覺得自己還能應(yīng)付。
銀色的盔甲包裹著小腿，持續(xù)不斷地像是機(jī)械一樣在沼澤的泥水里攪動，每當(dāng)腿胎動時，就會有大量淺綠色的泥水從盔甲的縫隙里滲透出來。
艾瑞爾不敢掉以輕心。
當(dāng)他的腳抬過一根枯枝時，他踩到了什么東西，一身鏗鏘的金鐵交擊身從他的腿上傳來。
“喂喂！”
爬在他腳上的并不是什么張牙舞爪的鱷魚，而是一個充滿利齒的捕獸夾。
這個捕獸夾起碼有四十公分的寬度，是用來對付棕熊這類巨大的野獸的，而且光看這咬合力度，艾瑞爾毫不懷疑要是不穿盔甲的話，自己的腿早就斷掉了。
女巫竟然還會在沼澤里放這種陷阱，實在是太可怕了。
艾瑞爾俯下身，想要將捕獸夾打開，這個東西一個人想要弄開還挺費勁的。
突然，他的動作僵住了，并不是因為取下捕獸夾有多模困難，而是在他面前，此時俯下身能夠看見，水面上，一個身材超過八英尺的怪物正站在他背后。
那個怪物有著接近人形的身軀，但是皮膚卻像是礦石一樣，是深藍(lán)色，外表毫無光澤，全身都像是長了膿，眼睛是赤紅色，腦袋就像是一個藍(lán)色的土豆，嘴巴里面粗糙的牙齒外露，發(fā)綠發(fā)黃。
這是一個四肢都很瘦長，卻有一個夸張的啤酒肚的人形怪物，可能是因為剛剛才進(jìn)過食，肚子才這么突出。
但它好像還不滿足于肚子里那一點食物，大量散發(fā)令人作嘔的惡臭的唾液從這個藍(lán)色的怪物嘴里流到身上，它好像把艾瑞爾當(dāng)作獵物了。
艾瑞爾不敢輕舉妄動，尤其是腳上還有個捕獸夾沒有取下來這種狀況，對他來說不算有利。
突然，怪物的枯枝一樣瘦長的手臂像大樹一樣張開，整個人像傾倒一樣想著艾瑞爾撲去。
艾瑞爾沒有給怪物留下機(jī)會，雖然實在沼澤的泥潭之中，他依然可以很靈敏地翻滾。
怪物撲了個空，它意猶未盡地看著雙手空蕩蕩的樣子，似乎很疑惑為什么沒能抓住眼前的食物。
艾瑞爾撐著這個時間拉開了距離，同時將腳上的捕獸夾打開，身體活動再度靈活起來。
這個藍(lán)色的人形怪智商似乎不高的樣子，但是······
艾瑞爾看著原來自己所在的地方，那里原來一根還算粗壯的浮木在那雙瘦長的手臂下，直接被打成了碎片。
“這怪物，明明知識不高，力氣卻很大，被抓住的話可能會陷入危險?！?p> 艾瑞爾迅速將自己腰間的彎刀和短劍換成直劍，那對寬闊的手臂，展開來甚至比自己的直劍還要長，也就是說，艾瑞爾要想對怪物造成有效的打擊，必須進(jìn)入怪物的攻擊范圍之內(nèi)。
艾瑞爾當(dāng)機(jī)立斷，上了。
藍(lán)色的人形怪見艾瑞爾沖了上來，依舊是想要張開雙臂去抓住他。
艾瑞爾也不躲開，一個箭步?jīng)_到人形怪物腹部的正前方，如今貼近的距離，那把直劍還被他雙手持握在身前，直接就順勢將劍尖指著怪物的喉嚨沖上去。
劍尖沒入喉嚨的瞬間，艾瑞爾一轉(zhuǎn)手中力量的方向，劍影形成一道像是大扇子的軌跡，人形怪物的腦袋一下子掉落進(jìn)污泥里，流出的血液竟然也是藍(lán)色。
艾瑞爾頭也沒回地朝著沼澤深處繼續(xù)前進(jìn)。
這種藍(lán)色的怪物，看起來不像是有智商一樣，非常愚笨，而且行動模式單一，僅僅魔女飼養(yǎng)的看門犬一類的存在。
但這些怪物，毫無疑問，是用人類的身體作為媒介變化而成的。
這讓原本還對魔女抱有一絲期望的艾瑞爾瞬間心灰意冷了。
萬一，要是魔女并不是為了邪惡的目的而帶走精靈，艾瑞爾還打算放她一馬的。
但現(xiàn)在，這些怪物正是魔女畸形精神的體現(xiàn)，艾瑞爾確認(rèn)了，那個家伙的存在對這個社會來說是巨大的威脅，不需要有任何留情，看見她就直接斬殺。
若是一擁而上的話，這些藍(lán)色怪物可能還有些機(jī)會。
好在這些魔女的看門狗智商不高，艾瑞爾能夠輕而易舉就把這些家伙給用弓箭引誘走，然后一個一個擊殺。
終于，順著些許的痕跡，艾瑞爾看見了沼澤一片黑壓壓的屋子，這里就像是一個小村落一樣，都是茅草搭成的粗糙的房子。
想必是魔女對著這些藍(lán)色怪物發(fā)號施令，令它們搭建的房子，也許是奴役那些無辜的村民為她建造的房子，然而，無論是怎樣，艾瑞爾現(xiàn)在都有一把火燒了這里的沖動。
但是藍(lán)色的怪物還在，而且他還沒有把精靈給救出來，萬一驚動了魔女，他不知道自己還能不能成功把人救出來。
為了不暴露，艾瑞爾使用了傻瓜也能刺殺的魔法四件套的“密探”與“消除身形”。
這兩種魔法能夠讓自己發(fā)出的聲音完全消失，并且身形也完全隱形。
即使時間很短暫，但用在這里依舊足夠。
艾瑞爾打算一間一間搜尋這里的房子，直到找到艾薇多娜為之。
艾瑞爾有些擔(dān)心，不會艾薇多娜已經(jīng)遭受到了魔女的毒手，不在這里了吧。
但很幸運，他在搜查第三個茅草屋頂?shù)姆孔訒r，發(fā)現(xiàn)了一位和艾薇奧莉雅長相很近的精靈。
“艾薇多娜，你是艾薇多娜嗎？”
被困在牢房里，雙手都被鐐銬鎖在墻上的精靈聽到這聲男性的聲音，耳朵突然一顫。
“是誰？”
“我和你姐姐艾薇奧莉雅有過一些緣分，我叫艾瑞爾，是來救你離開這里的?！?p> 為了取得艾薇多娜的信任，他把之前艾薇奧莉雅答應(yīng)給他的戒指丟了出去，艾薇多娜因為是盲人，順著聲音用腳夠到了那枚鑲嵌著綠色寶石，用精靈工藝打造的戒指。
她的身體非常柔韌，很輕易地就把戒指送到了手上，手指反復(fù)摩挲著戒指上的紋理，艾薇多娜臉茫然的臉上露出一絲苦澀的笑容。
“姐姐，她來了嗎？”
這個問題，讓艾瑞爾心里咯噔了一下，但是他不打算說謊。
“你姐姐她，沒能過來，她已經(jīng)······死了。”
雖然嘴里依舊帶著遲疑，艾瑞爾還是略帶停頓地將這件事告訴了艾薇多娜。
“什······”
艾薇多娜的眼睛睜得巨大，沒有焦距的雙目蒙上一層驚訝悲傷的霧氣。
“雖然很抱歉，之后我會詳細(xì)和你說這件事的?，F(xiàn)在最重要的事，就是把你救出去?！?p> 艾瑞爾擔(dān)心姐姐的死訊對她打擊太大，心里的懊悔像是水滴不斷滲透出來。
要是，她一蹶不振而自殺該怎么辦？自己是不是死腦筋了點。
但是，在短暫的悲傷過后，艾薇多娜重新抬起頭，雖然眼圈還有些紅，但是她臉上的那股頹色消失不見了。
“艾瑞爾先生，謝謝你來救我，但我還不能走。”
艾瑞爾生氣地敲打牢房的欄桿，對著她問道：“你在說什么！只要把你救走哦，我原本可是打算直接把這里一把火燒了的?！?p> “我贊成這個提案?！?p> “啥？”艾瑞爾一時有些搞不清楚她在想什么，但接下來艾薇多娜的話令他恍然大悟。
“這里還有幾個需要被救出去，拜托了，艾瑞爾先生，請對這些孩子施以援手吧。”
艾瑞爾一愣，他摸著胸口紅布上的太陽徽章，對著艾薇多娜肯定般地說道：“好啊。”