第八十章 冬日薔薇（上）

　　說是新年禮物，眾人心中都有一種感覺，這可能是魏格納教授給予他們的最后禮物。

　　海倫娜嘆了口氣，低聲道：“我無法想象，教授離去后，協(xié)會將變成什么模樣。”

　　“不必太過沮喪。新舊傳承，是每個組織都要面對的課題，沒有什么事情是永恒不變的，就像我，也不會永遠是你們的會長。”

　　見狀，蘇拉微微放下心來，施密特應(yīng)該已經(jīng)完全理解并接受了魏格納教授追尋真理的選擇。

　　樂天派的斯科特笑道：“會長，您這樣的工作狂人，是不可能卸任的吧？”

　　頓了頓，他愣道：“難道您要去曙光守衛(wèi)總部？”

　　施密特扶額道：

　　“想什么呢？我只是舉個例子而已，不過，協(xié)會確實需要更多的新鮮血液，如果你們發(fā)現(xiàn)適合的人選，可以告訴我?！?p>　　“沒問題?！?p>　　“那么，散會吧，對了，記得去威爾斯先生那里領(lǐng)取你們的薪水。”

　　負責(zé)財務(wù)的威爾斯先生已經(jīng)知曉了魏格納教授的意思，將一張十楓郎面額的鈔票交給蘇拉，推了推眼鏡，沉聲道：“請在這里簽名?！?p>　　“好的?！?p>　　一來二去，蘇拉手上的現(xiàn)金，足有1540楓郎之多，也正好是他降臨這個世界后的全部收入。

　　不過，想要支取另外一張支票上的500楓郎，他得和凱瑟琳同行，六張支票分給四人，自然要兩人共同持有一張支票。

　　“呃，你沒有銀行賬戶？”

　　凱瑟琳坐在倉鼠籠旁，白手套攢在一起，點頭道：“嗯?！?p>　　仔細想了想，蘇拉才發(fā)現(xiàn)，他在“赫爾曼帝國銀行”開設(shè)的賬戶，似乎也和報廢了沒有區(qū)別。

　　支票上的鳶尾花銀行，是目前楓丹帝國，乃至全奈恩大陸的銀行業(yè)龍頭，其業(yè)務(wù)遍布全奈恩大陸，即便是偏遠的鄂圖曼帝國的山中小鎮(zhèn)，也能找到一家鳶尾花銀行。

　　支取現(xiàn)金，順便替自己和凱瑟琳都開設(shè)了銀行賬戶，蘇拉看著存折上的數(shù)字。

　　對普通工薪家庭來說，這是需要數(shù)代努力才能積蓄下的財富，對中產(chǎn)階級而言，這也是一筆不菲重金。但對于術(shù)師，可能只夠在黑市購買一件遺物，或是一份秘術(shù)魔藥的配方。

　　滿目銀白，踏在松軟的雪地上，蘇拉呼出一口寒氣，對于赫爾曼的平民來說，這是一個難熬的冬天，但并不會比過去十年的冬天更糟糕。

　　救濟署不再安排免費領(lǐng)取食物的長隊，因為這個天氣在戶外排隊，可能會將可憐的孩子們通通凍死。據(jù)蘇拉所知，在格萊爾議員的帶領(lǐng)下，梅倫市的商人們集體出資從楓丹南方采購大量蔬菜、肉類和面包，并雇傭失業(yè)者，將食物送到平民手中。

　　路過居民區(qū)的時候，蘇拉親眼看見了懸掛著格萊爾子爵宣傳海報的卡車?？吭诼愤?，戴著萊茵聯(lián)邦旗幟臂章的勞工們將封存在紙箱里的食物搬運到每家每戶中去。

　　“格萊爾子爵倒是提前領(lǐng)悟了福利社會和干涉主義的奧義......”

　　回到協(xié)會，蘇拉查看了今日的任務(wù)安排表，各地上報的異常事件寥寥無幾，而且都被施密特一人包攬，根本沒有他插手的余地。

　　“看來，只能暫時放一放陰影秘術(shù)的修習(xí)......”

　　他決定利用這個安穩(wěn)的冬天，彌補一下自己的短板，學(xué)習(xí)更多的神秘學(xué)知識，掌握入夢儀式、喚醒儀式，以及魔光術(shù)這樣的基礎(chǔ)通用型秘術(shù)。

　　魏格納教授這些日子，回到了他在梅倫市的家，潛心整理畢生的研究手稿。協(xié)會里還會配置秘術(shù)魔藥的，就只有尚是學(xué)徒的凱瑟琳。

　　語言和文字，在傳播的過程中會逐漸扭曲本意，即便是不同語言的譯本，都會導(dǎo)致對秘術(shù)的理解出現(xiàn)毫厘之差，千里之謬。

　　唯有來自虛境的神秘材料，才能夠?qū)⑸衩刂R完整地描繪與闡釋，這是一條公認的鐵律。

　　也正是由于這條鐵律，魔藥學(xué)在整個神秘學(xué)知識領(lǐng)域里，都屬于“血統(tǒng)高貴”的知識，而且可以說是貴族中的貴族。

　　畢竟，在諸多序列能力中，對配置魔藥有特別幫助的序列極為罕見，大多數(shù)魔藥師只能老老實實地從頭開始學(xué)。

　　然而，正如凱瑟琳學(xué)習(xí)了半年多的時間，也沒把握能配置出一份可以安全服用的魔藥，任何一位魔藥師的培養(yǎng)成本，都遠超尋常術(shù)師職業(yè)。

　　但是，“不掌握秘術(shù)的術(shù)師不能稱之為術(shù)師”，魔藥師是一個組織必不可少的存在，諸如曙光守衛(wèi)、楓丹帝國秘法部這樣的大型術(shù)師組織，都會專門培養(yǎng)魔藥師。而小型秘密結(jié)社或是神秘學(xué)同好會，則會想盡辦法招攬魔藥師加入。在魔藥師內(nèi)部，也有著“大陸魔藥協(xié)會”這樣的互助性組織。

　　將一瓶冒著氣泡的詭異液體遞給蘇拉，凱瑟琳看了看，小聲道：

　　“我感覺......應(yīng)該成功了？”

　　“應(yīng)該......”

　　蘇拉接過魔藥，然后喚出《虛無之書》，將「白骨鴉」放置在儀式盤上，至少確保他不會被魔藥給毒死。

　　他飲下魔光術(shù)的秘術(shù)魔藥，很快，伴隨著奇異的靈性流動，開始理解魔光術(shù)的本質(zhì)，然而，心之環(huán)的轉(zhuǎn)動忽然停滯了一瞬，序列能力與秘術(shù)發(fā)生了沖突。

　　望著蘇拉凝重的表情，凱瑟琳緊張道：

　　“成功了嗎？”

　　“不是你的問題，是我的問題?！?p>　　呼出一口氣，蘇拉再次體會到了由神秘序列決定的親和力與排斥力，連魔光術(shù)這樣最簡單的秘術(shù)，想要完全理解，都相當(dāng)困難。

　　傍晚時分。

　　事務(wù)所來了一位老熟人，正是喬伊斯，提著雞籠，為協(xié)會送來薔薇節(jié)的禮物：兩只白羽雞。

　　寒暄過后，喬伊斯疑惑道：

　　“魏格納教授不在協(xié)會嗎？他老人家的身體還好嗎？”

　　蘇拉不打算隱瞞什么，沉聲道：

　　“春天到來后，教授就打算進行最后的旅程，他正在家里整理研究資料?！?p>　　“最后的旅程？”

　　喬伊斯愣了愣，搖頭道：“希望我還能見到他一面?！?p>　　“對了，你的炸雞店，還打算開嗎？”

　　“當(dāng)然！”

　　喬伊斯推了推眼鏡，熱切地向蘇拉敘述，這段時間里，他一直往返在農(nóng)場和市區(qū)間，忙于蘇拉為他指出的美好愿景，看中了一間市廣場附近的門店，只是湊不齊對方要求的400楓郎。

　　“還差多少錢？”

　　“我目前只能拿出300楓郎?！?p>　　喬伊斯顯得有些沮喪，“買下店面只是開始，還需要后續(xù)的資金投入。”

　　正是伸出援手的好時機，蘇拉道：“我可以拿出300楓郎支援你，喬伊斯，說實話，我非常看好你的事業(yè)?！?p>　　“這......”

　　出資比例變成了五五對半，喬伊斯略顯猶豫，經(jīng)過一番內(nèi)心斗爭后，最終道：

　　“蘇拉先生，我需要投資，越多越好，但是，我希望在經(jīng)營方面，能擁有自主權(quán)?！?p>　　“當(dāng)然，我也沒有時間去插手商業(yè)經(jīng)營?！?p>　　一番交談，蘇拉最終說服了喬伊斯，他并不指望喬伊斯的炸雞店事業(yè)能獲得多大成功，只要能讓這位年輕的雞農(nóng)，安穩(wěn)地過日子就好。