登城城守府大堂。
朱笙坐在城守位子，聽(tīng)著軍中主簿結(jié)算此戰(zhàn)得失。
“我軍共計(jì)傷亡八萬(wàn)二千四百余人，其中可醫(yī)治者一萬(wàn)零二十四人，余下七萬(wàn)兩千四百余人或垂死不治，或已確認(rèn)身亡，或至今尚未歸隊(duì)……”
朱笙心里知道，主簿雖說(shuō)有許多戰(zhàn)士尚未歸隊(duì)，但那些人實(shí)際上已經(jīng)死了，連尸首都找不回來(lái)。
十萬(wàn)打二十萬(wàn)，還是攻城戰(zhàn)，用七萬(wàn)多人的代價(jià)幾乎團(tuán)滅敵方，這已經(jīng)是大勝中的大勝。
幸好有許長(zhǎng)老相助，否則別說(shuō)會(huì)多死多少人，此戰(zhàn)能否取勝猶未可知。
只是……
只是終究，讓她逃了。
“啟稟元帥！”
陸全進(jìn)來(lái)打斷了主簿的匯報(bào)，也打斷了朱笙的思緒。
“陸全，你怎么來(lái)了，不是讓你好好招待那些江湖俠士嗎？”
上千江湖俠士和朝廷三萬(wàn)大軍不分你我，大醉了三天，今日才開(kāi)始陸續(xù)離開(kāi)。
和武林同道們相互道別，等到人都走的差不多了，吳有信才領(lǐng)著數(shù)十名丐幫弟子前來(lái)請(qǐng)示面見(jiàn)朱笙。
陸全道：
“元帥，已經(jīng)第四天了，那些好漢們陸續(xù)離去，唯有丐幫吳長(zhǎng)老想與元帥當(dāng)面道別，叫我請(qǐng)示元帥。”
朱笙道：
“快快有請(qǐng)。”
吳有信來(lái)到朱笙面前，抱拳道：
“朱元帥，我丐幫也該告辭了，多謝朝廷這幾日的款待?！?p> 朱笙連忙道:
“吳長(zhǎng)老哪里的話，你與君兄交好，你也便是我朱笙的朋友，招待朋友，何須多謝？
更何況若是沒(méi)有丐幫的兄弟召集這許多江湖俠士前來(lái)相助，此戰(zhàn)勝負(fù)猶未可知也，丐幫立此大功，朝廷必有重賞！”
說(shuō)到這里，朱笙挽留到：
“不若吳長(zhǎng)老多在登城留些時(shí)日，待我清剿賊寇余孽歸來(lái)，吳長(zhǎng)老領(lǐng)了朝廷賞賜，到時(shí)我為君兄改葬，咱們?cè)僖黄鸺赖炀郑绾?？?p> 吳有信頗為異動(dòng)，他倒不是貪圖賞賜，而是心念君不折。他早就聽(tīng)聞君不折被胡亂葬在了亂葬崗中，只是為其他要事所累，一直無(wú)法抽身前去。
如今朱笙提起，原本他是非去不可的，但一想到丐幫之事，吳有信只能再次抱拳道：
“吳有信謝過(guò)元帥好意，原本君兄改葬大事，又有元帥相邀，我是不得不去的，”
說(shuō)到這，吳有信忽然扇了自己一巴掌，然后接著道：
“不是老吳我不識(shí)抬舉，實(shí)在是丐幫另有要事，他娘的，老吳我只能對(duì)不起元帥，對(duì)不起君兄了！”
朱笙見(jiàn)他豪爽耿直，似是又要抽自己，趕緊拉著他勸道：
“吳長(zhǎng)老何必如此！
你有大事，自然要拎清輕重，這是常理，你又何必自責(zé)呢？”
吳有信被朱笙一拉，轉(zhuǎn)念想到，若是有朱笙幫忙，或許丐幫之事將會(huì)迎刃而解，但又想到，朱笙身負(fù)除賊重任，而自己的事再怎么重要，也只算江湖事罷了，如何能叫人家舍棄國(guó)事來(lái)參與江湖之事呢？
正想著，朱笙卻說(shuō)道：
“此次丐幫解了我大軍困境，吳長(zhǎng)老若是有什么難處，朱笙必定全力相助?！?p> 原來(lái)朱笙察言觀色，已然看出了吳有信面露難色。
吳有信還是決定不能讓朱笙幫忙，于是他說(shuō)道：
“元帥多慮了，丐幫之事，江湖小事罷了，元帥國(guó)家大事更為重要，倒是老吳我，接下去幫不上什么忙了。”
閑聊許久，丐幫一行人終于離開(kāi)，朱笙也下令全軍整備，拔營(yíng)，開(kāi)始追擊沐府殘軍。
……
半日后。
朱笙坐在帥攆之中看不出喜怒。
“許長(zhǎng)老，直言吧?！?p> 許長(zhǎng)老撫須道：
“這毒著實(shí)詭異，若要祛除，恐怕十分麻煩……”
朱笙問(wèn)道：
“可有辦法拖得一時(shí)半刻？”
許長(zhǎng)老搖頭道：
“一旦拖延，斷無(wú)生路?！?p> 朱笙閉目沉思，數(shù)息之后，他對(duì)劉三陸全下令道：
“傳令全軍，停止追擊，全力協(xié)助許長(zhǎng)老救治百姓！”
劉三、陸全面色憤憤，但他們還是齊聲領(lǐng)命道：
“諾！”
物資處。
許長(zhǎng)老正在清點(diǎn)藥物，沐嫣然已經(jīng)醒了，在一旁幫手。
“師傅，大軍為何扎營(yíng)了？”
沐嫣然服下煉心丹而沉睡月余，醒來(lái)之后，竟重新?lián)Q發(fā)了生的意念。
她覺(jué)得君不折之所以會(huì)死，都是因?yàn)樽约褐械亩?，若是自己能夠解毒，也就不?huì)害死那么多人。
于是她拜許長(zhǎng)老為師，想要學(xué)習(xí)醫(yī)藥之術(shù)。
許長(zhǎng)老本就醫(yī)者仁心，只要不是心存歹意，多個(gè)人學(xué)醫(yī)自然很好，他也就順勢(shì)收下了沐嫣然這個(gè)女弟子。
“你醒來(lái)不久，有所不知。
原本朱元帥正率領(lǐng)三萬(wàn)大軍追擊沐府殘兵，誰(shuí)知沐府擅毒者，竟向沿途百姓下毒。而且他下的毒藥十分奇特，只要及時(shí)救治，就能痊愈，但只要拖上三五天，便是神仙也難救。
此番追擊若要建功，非十天半月不可。因此元帥權(quán)衡利弊之后，決定放棄追擊，救治百姓。
元帥實(shí)乃愛(ài)民之人，幸甚，幸甚?！?p> 沐嫣然聞言恨恨道：
“毒？又是毒！師傅，天下毒物害人不淺，為何沒(méi)人將毒物統(tǒng)統(tǒng)毀去呢？”
許長(zhǎng)老看著這位新收的女弟子不由一愣，心下嘆息道，“我這徒弟對(duì)害人毒物怨念極深，也不知是好是壞……”
許長(zhǎng)老正要和沐嫣然講講醫(yī)毒相通之道，誰(shuí)知?jiǎng)⑷『锰岷煻?，打斷了許長(zhǎng)老。
他朝許長(zhǎng)老行了一禮，之后說(shuō)道：
“許長(zhǎng)老，元帥命我前來(lái)詢問(wèn)藥物有缺否，若是有缺，你盡管列出單子，我們立即派人從周遭城鎮(zhèn)收購(gòu)?！?p> 許長(zhǎng)老被劉三一打斷，也就沒(méi)有再和沐嫣然說(shuō)話，他回答劉三道：
“元帥有心了，確實(shí)有些藥材不夠，我這就寫(xiě)個(gè)單子給你?！?p> ……
又過(guò)了七日，百姓們?cè)谠S長(zhǎng)老配的解藥調(diào)理之下漸漸康復(fù)。
此時(shí)再想追擊賊寇，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能了。
揚(yáng)州以南的某條山道上。
沐萱寧帶著數(shù)千殘兵就地休整，順便等待后面的哨騎帶回情報(bào)。
紫袍男子面沉如水，坐在一旁一聲不吭。
不久之后，哨騎歸來(lái)，戰(zhàn)馬跑的急了，被忽然一勒韁繩，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶鳴起來(lái)。
“聒噪！”
紫袍男子一揮右手，戰(zhàn)馬立時(shí)僵直倒地，死了。
哨騎摔在地上滾了幾圈，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的起身來(lái)到沐萱寧身邊匯報(bào)：
“啟稟總將，官兵果于七日前放棄了追擊我軍！”
沐萱寧聞言心下稍安，此次戰(zhàn)敗，她不覺(jué)得是自己不如朱笙，只能說(shuō)天意不在沐府。
“多虧先生神術(shù)，助我擺脫了官兵，寧兒再次謝過(guò)先生?！?p> 看著沐萱寧給自己行禮，紫袍男子也稍緩戰(zhàn)敗的陰郁。
他問(wèn)道：
“寧兒今后有何打算？”
沐萱寧認(rèn)真道：
“據(jù)說(shuō)揚(yáng)州東南，海外數(shù)萬(wàn)里有座一大島，上面植被充沛，氣候宜人。
寧兒已經(jīng)想好了，就去那島上。”
紫袍男子眼中陰狠閃過(guò)，笑道：
“不錯(cuò)，朝廷樹(shù)大根深，僅靠一時(shí)起義無(wú)法撼動(dòng)，如今揚(yáng)州之謀已敗，唯有另覓根基，等候時(shí)機(jī)?！?p> ……
?。ㄇ皞魍辏?