宣和六年臘月十二日，清晨。
雪花紛飛中，在六條打著軍旗的軍用船只和幾條小船保護(hù)下，兩條豪華得相當(dāng)厲害的官船駛立水關(guān)背后的碼頭，大模大樣的越過五丈河水關(guān)，趾高氣昂的駛?cè)肓瞬f頃的梁山濼湖面，在普通民船面前兇神惡煞又吃拿卡要的五丈水關(guān)守軍上下則全部跪伏在岸邊，大聲高喊，“恭送少保過關(guān)！”
與此同時(shí)，行駛在最前方懸掛著欽差明黃旗幟的豪華官船上，濟(jì)州孔目（秘書）孔令棋也跪伏在冰涼的甲板上，滿臉諂媚的向被兩個(gè)美貌侍女?dāng)v著出艙的大宋檢校少保李彥說道：“小吏恭迎少保出艙，敢問少保，昨夜休息可好？”
懶得回答一個(gè)小孔目的關(guān)心詢問，身體肥胖的李彥只是長(zhǎng)長(zhǎng)打了一個(gè)呵欠，扯著公鴨嗓子反問道：“這里距離濟(jì)州州城還有多遠(yuǎn)？”
“回稟少保，不到三十里?！笨琢钇遐s緊答道：“州尹他已經(jīng)在濟(jì)州碼頭做好了周密準(zhǔn)備，單等少保蒞臨濟(jì)州，另外州尹他派來迎接護(hù)送少保的官兵船隊(duì)也肯定已經(jīng)在路上，要不了多久就能過來和少保會(huì)合?！?p> “用不著那么麻煩，本官有禁軍保護(hù)，不用你們?cè)倥杀恕！庇行]睡夠的李彥又打了一個(gè)呵欠，說道：“再說了，這梁山濼里的水匪強(qiáng)寇，不是已經(jīng)被東平府給剿光了嗎？”
“這個(gè)……?！?p> 孔令棋有些吞吐，不過考慮到自己是濟(jì)州官吏，用不著害怕得罪已經(jīng)上表向朝廷請(qǐng)功的東平知府蔡居厚，便還是說道：“回稟少保，梁山濼的大股水匪是被剿了不假，但是沒有剿干凈，有一個(gè)叫做馬良的賊寇帶著水匪的殘部四處流竄，似乎有些死灰復(fù)燃的苗頭。”
“那蔡居厚為什么還上表朝廷？說梁山水匪已經(jīng)被徹底剿干凈了？”
李彥一聽果然大為不滿，立即開口質(zhì)問緣由，孔令棋沒必要往死里得罪蔡居厚，便含糊答道：“少保恕罪，下吏是濟(jì)州下吏，不太清楚東平府的情況?！?p> 李彥有些不悅的哼了一聲，旁邊負(fù)責(zé)統(tǒng)兵保護(hù)李彥的禁軍指揮使蔣凡忙點(diǎn)頭哈腰的說道：“少保放心，賊寇不來便罷，倘若他們吃了熊心豹子膽敢來冒犯少保你的虎威，末將保管把他們殺得片甲不留?！?p> 李彥微微點(diǎn)頭，然后又呼吸了兩口冰冷的新鮮空氣，自言自語道：“在船艙里悶得緊，到甲板上冷得慌，早知道是這光景，這趟差事就是請(qǐng)?jiān)奂襾碓奂乙膊粊??！?p> 李彥是在宋徽宗面前自告奮勇來梁山濼巡稅的，事情還和上一支梁山起義軍被東平官府誘殲有關(guān)，收到東平知府蔡居厚的請(qǐng)功奏章知道梁山起義軍已經(jīng)覆滅，覺得梁山濼里已經(jīng)沒有了危險(xiǎn)，又貪圖梁山濼周邊的肥美土地，還有地方官府的孝敬進(jìn)貢，李彥便借口親自到梁山濼巡查各項(xiàng)賦稅征收情況，向宋徽宗討得了這個(gè)肥差，領(lǐng)著三百禁軍和眾多仆役走水路來了這梁山濼。
然后也不出李彥所料，因?yàn)槎贾浪撬位兆诿媲按蠹t人的緣故，沿途的地方官員果然是乖乖的拿出大把金銀珠寶請(qǐng)李彥笑納，讓李彥人還沒到梁山濼，在路上就已經(jīng)聚斂了三萬多貫財(cái)物，也讓李彥早早就摩拳擦掌，準(zhǔn)備在梁山濼好生撈上一把。
也正因?yàn)槿绱耍犝f梁山起義軍又有死灰復(fù)燃的苗頭后，李彥還忍不住生出了這樣的心思，暗道：“其實(shí)也算是好事，起碼可以用這事好生敲打一下蔡居厚和金文皓，讓他們多吐一點(diǎn)金銀珠寶出來。”
“蔣將軍，東北方好象有船來了?！?p> 旁邊的運(yùn)兵船上傳來瞭望手的喊叫聲，正在李彥旁邊點(diǎn)頭哈腰的蔣凡也趕緊把頭扭向東北方，可惜風(fēng)雪太大又沒有望遠(yuǎn)鏡，蔣凡并沒能看清楚情況，只能是大聲問道：“看清楚是什么船沒有？是不是濟(jì)州來接我們的官船？”
“雪太大，看不太清楚?！绷送执舐暬卮穑终f道：“不過好象大部分都是小船，不象是官船。哦，對(duì)了，看清楚了，有一條船上插著一面赤紅大旗！”
“赤紅大旗？！”
了望手的話才剛說完，同樣在李彥身邊點(diǎn)頭哈腰的孔令棋就已經(jīng)臉色大變了，還脫口說道：“難道是赤旗賊？不可能這么巧吧？”
“什么赤旗賊？”蔣凡疑惑問道。
“回稟將軍，就是下吏剛剛說的那個(gè)梁山賊寇的余孽馬良?！笨琢钇遐s緊答道：“下吏聽說那個(gè)賊寇的船隊(duì)以一面旗幟為指引，在梁山濼到處打家劫舍，甚至襲擊官府的船只，而且馬良那個(gè)賊寇還喜歡自稱馬爸爸，兇悍異常。”
“兇悍異常？山中無老虎，猴子稱霸王?！笔Y凡不屑的冷哼了一聲，但還是轉(zhuǎn)向李彥拱手說道：“少保，雖然還不肯定是不是水匪，但是謹(jǐn)慎起見，為了你的安全，末將得回到旗艦上去發(fā)號(hào)司令，指揮軍隊(duì)保護(hù)你的座船。”
“去吧，小心點(diǎn)?！崩顝╇S意點(diǎn)頭，又不放心的叮囑道：“記住了，如果來的是水匪，無論如何不能讓他們靠近本官的座船，本官船上的女眷多，別嚇著她們?！?p> 蔣凡唱諾，趕緊命令自己的旗艦靠近，然后直接跳回了自己的旗艦甲板上，結(jié)果就在這個(gè)時(shí)候，在一條打著赤紅色旗幟的中型貨船引領(lǐng)下，由一群破舊小船組成的船隊(duì)也已經(jīng)出現(xiàn)在了風(fēng)雪中，還每條船上都打著數(shù)量不一的火把，筆直向著官兵的船隊(duì)沖了過來，早早就告訴以蔣凡為首的禁軍將士他們是來意不善。
“大概有二十條小船，可以輕松對(duì)付?！?p> 迅速清點(diǎn)了來船多少后，蔣凡的心中大定，趕緊大聲喝令道：“打旗號(hào)，向少保的船靠攏，小船注意保護(hù)少保坐船的近舷，大船弓弩準(zhǔn)備！”
旗號(hào)立即打出，在開封金明池接受過水軍訓(xùn)練的三百禁軍士卒依令行事，馬上盡可能向懸掛著欽差旗幟的李彥坐船靠攏，期間輕便靈活的擺渡小船前后左右四面保護(hù)李彥坐船的近舷，大船上禁軍士卒則紛紛張開宋軍的看家法寶神臂弓，將雪亮尖銳的箭頭對(duì)準(zhǔn)了即將進(jìn)入射程范圍內(nèi)的赤旗軍船隊(duì)，隨時(shí)可以扣動(dòng)扳機(jī)，將射程達(dá)到二百四十步以上的強(qiáng)勁弩箭射向那些敢在太歲頭上動(dòng)土的水匪。
還真是在太歲頭上動(dòng)土，即將進(jìn)入神臂弓射程時(shí)，赤旗水匪的船隊(duì)不僅沒有減速，相反還使出了吃奶的力氣搖櫓劃槳，拼命加快速度，蔣凡見了忍不住大聲冷笑，說道：“叫花子端碗進(jìn)茅廁，找死！這么一點(diǎn)人，也敢來搶我們的船？”
大聲冷笑過后，又耐心等到水匪船隊(duì)進(jìn)入了兩百步內(nèi)，蔣凡這才提高了聲音，大吼道：“旗號(hào)準(zhǔn)備，瞄準(zhǔn)！放箭！”
旗號(hào)打出，各船船長(zhǎng)先后下令放箭，弓弩手占比高達(dá)六成的禁軍士卒也紛紛扣動(dòng)了神臂弓的扳機(jī)，將一百多支鋒利的弩箭先后射向水匪船隊(duì)，甲板上也頓時(shí)響徹了弓弦振動(dòng)聲。
自信的微笑出現(xiàn)在了蔣凡的臉上，讓蔣凡仿佛看到了這么一幅畫面，在連西夏兵和遼兵都懼怕的神臂弓弩箭覆蓋下，小漁船上毫無遮蔽的水匪紛紛慘叫落水，飛濺的鮮血，還瞬間就染紅了大片的湖面……