第七章 它的前奏曲
夏洛蒂感覺(jué)自己快被太陽(yáng)烤冒油了，她用手盡力往臉上撲扇著風(fēng)，正如剛到埃及時(shí)一樣。
不過(guò)這次除了要緩解難忍的酷熱，更是為了驅(qū)散難聞的汗味。她殘念地看向身邊那肥胖的白人中年男人，后者正一口一個(gè)awesome，不停興致勃勃地摁動(dòng)著快門。
“美國(guó)人。”魏明誠(chéng)低聲咬著牙說(shuō)，他臉色很不好，好像胃病犯了一樣。他被身邊那個(gè)妝容夸張的肥胖黑種女人折磨得不行，后者幾乎就沒(méi)停止過(guò)夸張的尖叫。
夏洛蒂回頭看了看哈托爾，她的迷彩服和在這群人里最為格格不入。她緊緊蹙著眉頭，咬著嘴唇不說(shuō)一句話，但能看出她同樣的厭煩。
被三人排擠的薩達(dá)特被甩在在隊(duì)伍的最后面，還特意隔開(kāi)了一段距離——他已經(jīng)完美融入了游客，聒噪程度也提高了幾個(gè)度。
這里鬧騰得不行，好像曾和伊凡那次翹課去的的演唱會(huì)。夏洛蒂這么想。雖然她已經(jīng)忘了歌手的名字，但她清楚地那個(gè)晚上要涼快的多，而且四周入耳的聲音也沒(méi)有這么令人煩躁。
當(dāng)阿吞神終于將要于地平線隱去時(shí)，夏洛蒂揉了揉酸疼的頸部肌肉?；叵脒@度秒如年的一天時(shí)，她突然覺(jué)得好像自下車以來(lái)也沒(méi)過(guò)多久，似乎在人潮里稀里糊涂地就過(guò)了一天。
人總是這樣記吃不記打，無(wú)論當(dāng)時(shí)到底有多痛苦和難熬，一旦僥幸熬了過(guò)去，事后回想時(shí)多半會(huì)覺(jué)得“也沒(méi)什么大不了的嘛”，然后站在所謂的“過(guò)來(lái)人”的身份上去指責(zé)下一群新手。
不過(guò)這都是后話了。
“莫里亞蒂小姐，請(qǐng)過(guò)來(lái)幫幫忙?！辈贿h(yuǎn)處正在從后備箱里搬出些什么東西的魏明誠(chéng)向她招手呼喊，他身邊是哈托爾和薩達(dá)特，兩人用著不同的方式致意：哈托爾抱著一個(gè)看起來(lái)不輕的紙箱子，朝她瞟了一眼就算問(wèn)候；薩達(dá)特則夸張地蹦跳著大喊向她揮手。
夏洛蒂回過(guò)頭來(lái)，最后看了一眼鍍著金邊的地平線和視線更上方金白色的天空。
他們正處在尼羅河的另一岸，離阿馬爾奈遺址大概有一公里遠(yuǎn)，但河對(duì)岸的遺跡還是一覽無(wú)余。假如在馬羅列斯，隔這么遠(yuǎn)已經(jīng)被無(wú)數(shù)高低不同的建筑擋住了視線。但在這片空曠沙漠里，似乎它還顯得觸手可及。
夏洛蒂轉(zhuǎn)身，視線略過(guò)古老的立柱，邁步走向自己還不太熟悉的隊(duì)友們。
魏明誠(chéng)正在忙活著扎營(yíng)，他迅速撐起帳篷，動(dòng)作熟練而步步到位，一張沙漠迷彩布和幾條支撐桿正在他的手中快速拔地而起，顯示出一個(gè)金字塔的形狀。
這就是孔武有力的男性魅力嗎？夏洛蒂心中帶著幾分佩服地給他遞著工具。身后卻暴發(fā)一聲慘叫——薩達(dá)特被自己的錘子砸到手了。
“……”也有個(gè)別很笨的，夏洛蒂心想。
這么想的顯然不止夏洛蒂一個(gè)人，正在鼓搗木炭生火的哈托爾也被那聲慘叫嚇得一激靈。夏洛蒂注意到了這點(diǎn)以后一直在憋笑——她實(shí)在沒(méi)想到，似乎一直對(duì)外界變化沒(méi)有什么反應(yīng)的哈托爾也會(huì)被嚇到，后者狠狠白了薩達(dá)特一眼，嫌棄地哼了一聲轉(zhuǎn)過(guò)去。
哈托爾取下掛在脖子上的子彈吊墜，從中間把它輕旋開(kāi)，露出一截金屬芯，輕輕刮碰了幾下就爆出火花。她剛放好的的木炭也就被就勢(shì)點(diǎn)燃了，火盆中逐漸竄起一條金紅色的火焰。
“復(fù)用打火石?！蔽好髡\(chéng)的聲音從夏洛蒂身后傳來(lái)，解答夏洛蒂心中的疑惑。“法國(guó)軍隊(duì)常用那東西。那種子彈頭里有燃料，沾有引燃物的鎂合金芯刮在外殼的鋅鎘合金上就很容易爆出火花，可以多次使用，是一種適用于許多環(huán)境的點(diǎn)火器?！?p> “哈托爾……在法國(guó)軍隊(duì)服役過(guò)嗎？”夏洛蒂索性接著問(wèn)。
“不知道，我對(duì)她也不了解，這也是我第一次和她一起出任務(wù)，之前我也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這號(hào)人?！蔽好髡\(chéng)平靜地說(shuō)。
第一次？夏洛蒂在心里深深地震驚了，看魏明誠(chéng)和她并排站立時(shí)的樣子可真不像陌生人。她暗自驚訝，這個(gè)男人的穩(wěn)健和圓潤(rùn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)在她預(yù)料之上，這個(gè)公司的雇員果然臥虎藏龍。
盡管在馬羅列斯的時(shí)候，她和伊凡算得上形影不離。但打死她都想不到，那個(gè)沒(méi)正經(jīng)樣的家伙竟然是這樣一群能人的老板。夏洛蒂心里突然生出一種佩服感，她本以為這輩子都不會(huì)對(duì)伊凡產(chǎn)生這種想法。隨著一時(shí)的氣血上頭重新沉靜下來(lái)后，她真的有許多問(wèn)題想要和這位“密友”好好聊聊。
可如今伊凡在哪里呢？是不是像電視劇里的商業(yè)大鱷一樣，一會(huì)在東京，一會(huì)在紐約，一會(huì)在倫敦……反正他不在這里就是了。
魏明誠(chéng)叫大家去車后備箱里自取單兵自熱食品，有很多國(guó)家的軍糧可以選擇。一番抉擇以后，夏洛蒂拿了美國(guó)的，因?yàn)槲好髡\(chéng)說(shuō)美軍軍糧有巧克力；魏明誠(chéng)拿了賽里斯的，他說(shuō)吃習(xí)慣了。他果然是退役士兵，夏洛蒂驗(yàn)證了自己的猜測(cè)；哈托爾拿了一盒法國(guó)的，或許也是吃習(xí)慣了吧；最后只剩薩達(dá)特磨磨唧唧，夏洛蒂直接胡亂拿了一盒甩給他——俄羅斯軍糧。
沙漠的夜晚降臨，熱量快速流逝，白天灼熱的黃沙如今觸膚冰涼，熏風(fēng)也變成了涼風(fēng)。
四人圍著火堆坐在保暖睡袋上，伴隨著食欲的吞咽聲，有一搭沒(méi)一搭的搭著話。薩達(dá)特的幾個(gè)冷笑話逗得魏明誠(chéng)樂(lè)得不行，夏洛蒂只是配合著撐著一張不自然的笑臉——她完全沒(méi)覺(jué)得好笑，甚至還覺(jué)得尷尬。哈托爾還是一言不發(fā)，在往嘴里扒拉飯的同時(shí)，時(shí)不時(shí)瞥他們兩眼，但夏洛蒂總覺(jué)得她的表情像是在憋笑。
“根據(jù)任務(wù)書(shū)上所說(shuō)，明天晚上亞歷山大里亞的增援和必備物資就能到達(dá)了，到那時(shí)我們就正式開(kāi)始行動(dòng)?！蔽好髡\(chéng)對(duì)大家說(shuō)，“而現(xiàn)在，還是先睡覺(jué)吧。”
“……明天還用進(jìn)入景點(diǎn)嗎？”夏洛蒂一聽(tīng)明天還要繼續(xù)，突然感覺(jué)在景點(diǎn)里的煉獄經(jīng)歷又很大不了了。她好像已經(jīng)聞到汗味和香水味了。
“不用了，事實(shí)上今天也不用。”魏明誠(chéng)表情有些奇怪地看著她，“布羅戈諾夫斯基先生特意叮囑我說(shuō)，莫里亞蒂小姐沒(méi)來(lái)過(guò)埃及和阿馬爾奈，要順道帶你參觀參觀?！?p> “……”夏洛蒂眼前浮現(xiàn)出了伊凡得意的鬼臉。
一定要?dú)⒘怂?，她憤憤地想。盡管她也都不知道是第幾次在心里這么發(fā)誓了。
不久后，每個(gè)人陸陸續(xù)續(xù)走回自己的帳篷。夏洛蒂并不很樂(lè)意地推開(kāi)門簾。她把頭低下——為了盡可能不弄亂頭發(fā)，鉆進(jìn)狹小的空間內(nèi)，準(zhǔn)備度過(guò)自己此生的第一個(gè)沙漠之夜。但當(dāng)她試圖費(fèi)力地把自己的雙腿塞進(jìn)保暖睡袋時(shí)，她的同傳耳機(jī)再次傳來(lái)了聲音。
“……聽(tīng)得見(jiàn)嗎？”伊凡的聲音在一段電流震顫聲之后傳來(lái)。在得到夏洛蒂肯定的回答后，伊凡接著說(shuō)：“我沒(méi)時(shí)間多解釋…這次任務(wù)…出乎我的預(yù)料，嗯，事實(shí)上我也預(yù)料到了。我要說(shuō)的是，危險(xiǎn)并不僅僅來(lái)自任務(wù)本身，你要多思考，更要相信自己……”
還沒(méi)等他說(shuō)完，夏洛蒂帶著疑惑急切地小聲打斷了他的話：“你為什么知道我的隨時(shí)動(dòng)向？甚至能等到我進(jìn)了帳篷才和我聯(lián)絡(luò)？”
“……”夏洛蒂沉默地等了很久，但耳機(jī)里只剩下電流吱吱聲了——伊凡掛斷了。
夏洛蒂氣得想要抬手把耳機(jī)扔出去，但最終還是把手放了下來(lái)。
這家伙搞什么啊？泡妞的時(shí)候不主動(dòng)不接受不負(fù)責(zé)，現(xiàn)在對(duì)自己不聯(lián)系不解釋不靠譜，他難道有錢搞這些勞什子沒(méi)錢交電話費(fèi)嗎？盡管這樣生氣，但沒(méi)過(guò)多久，就像在上課時(shí)那樣，由于勞累，夏洛蒂莫名其妙就失去了意識(shí)——睡著了。
沙漠地區(qū)的空氣是粗硬的，被人吸入肺部后，揮之不去的干灼感就像吞不下去吐不出來(lái)的一口濃痰，梗在喉嚨逼得人嗓子只癢還無(wú)可奈何。
夏洛蒂的喉頭不適地動(dòng)了動(dòng)，她正在睡夢(mèng)中不踏實(shí)地晃頭，耳朵上卻突然感到一陣難以忍受的刺痛感，像是海蜇劇毒的觸手。
她猛然驚醒，亮起的昏暗手機(jī)屏幕顯示的時(shí)間——凌晨3:23。自己才睡了不到六個(gè)小時(shí)。
她狠狠地從左耳拔下同傳耳機(jī)捏在手里，它正發(fā)出電流的滋滋聲。她因?yàn)楹ε洛e(cuò)過(guò)伊凡的突然聯(lián)絡(luò)才戴著，沒(méi)想到它竟然會(huì)漏電。該死的伊凡，給她的到底是什么劣質(zhì)產(chǎn)品??！
頭發(fā)凌亂的少女又一次抬起手又放下。就算如此，她也不能把它痛快地扔掉。且不說(shuō)伊凡如何，她需要它與兩個(gè)埃及人溝通。夏洛蒂只好咬碎了牙往肚子里咽，所幸之后沒(méi)再次被它電擊。
這時(shí)，已經(jīng)清醒的她聽(tīng)見(jiàn)外面有窸窸窣窣的聲音。她警覺(jué)起來(lái)，想起了伊凡曾提到的危險(xiǎn)，難道沙漠里會(huì)有強(qiáng)盜嗎？小時(shí)候聽(tīng)的阿里巴巴和四十大盜的故事她還歷歷在耳，莫非她也會(huì)被塞進(jìn)大油桶里，被騎著駱駝的商隊(duì)賣到巴格達(dá)嗎？
她一手綁起頭發(fā)，一手摸索著從手包里顫巍巍地拿出槍，小心地用它掀開(kāi)簾子的一角。這把槍是穆罕默德臨行前送給她的，盡管她還沒(méi)來(lái)得及學(xué)會(huì)開(kāi)槍。
夏洛蒂把眼睛貼到門縫上朝外面窺去，她的心跳不知道什么時(shí)候開(kāi)始加速，小腿也隨之顫抖。
她看到一個(gè)人影，背對(duì)著她坐在篝火前的沙地上。經(jīng)過(guò)了半個(gè)夜晚，哈托爾點(diǎn)燃的篝火已經(jīng)接近熄滅，但紅熾的木炭仍在盡力發(fā)出微弱的光芒。由于昏暗的火光，她提著心觀察了好久才看出來(lái)，那個(gè)人影是薩達(dá)特。
一瞬間，她渾身繃緊的肌肉都松懈了下來(lái)。夏洛蒂一邊把槍重新揣回槍袋中，一邊直接大步流星地走上去，一屁股坐在他旁邊。老實(shí)說(shuō)，如果剛才真的是沙漠匪幫，她還真不一定有勇氣扣動(dòng)扳機(jī)殺人呢。
“你在做什么，大晚上不睡覺(jué)?！毕穆宓倏吹剿纳磉呌幸恍袕目床磺宓暮诎道镅由斓剿ü上碌哪_印，看來(lái)聽(tīng)到的聲音就是他在走動(dòng)了。由于剛才的緊張心理，她現(xiàn)在有一種如釋重負(fù)的補(bǔ)償感，所以現(xiàn)在她對(duì)薩達(dá)特全無(wú)防備。
薩達(dá)特的頭沒(méi)有動(dòng)，他的眼睫毛被紅熾的殘余火光打成金色，眼睛卻直直地看著篝火，似乎能這樣將木炭重新點(diǎn)燃一樣。
“半夜起來(lái)尿尿，索性有點(diǎn)睡不著了，就在這里坐一會(huì)?！彼_達(dá)特的語(yǔ)氣很平緩，和白天鬧鬧吵吵的煩人樣子截然不同。
“你是有什么心事嗎？”夏洛蒂歪了歪頭看著不太一樣的他，她曾在整天也大大咧咧的伊凡身上見(jiàn)過(guò)這種神態(tài)，那次是因?yàn)樗垂少r進(jìn)去三個(gè)季度的家底。
現(xiàn)在想想，他或許那次虧了得有幾百萬(wàn)盧布吧？在這趟陌生的旅行中，這個(gè)和密友有些相像，還曾為她解圍的阿拉伯男人到現(xiàn)在為止給她留下了不錯(cuò)的印象，更何況他還長(zhǎng)得不錯(cuò)。
“怎么說(shuō)呢……我不知道你們要找什么，但是從你們的專業(yè)程度來(lái)看，我有預(yù)感，是一件價(jià)值很高的東西?！彼麚狭藫项^，眼里竟然流露出一種淡淡的憂傷。
“你們或許就是這個(gè)時(shí)代的卡特先生和卡納馮勛爵，而我就是一個(gè)不會(huì)勸你們停手的本地向?qū)??；蛟S你們的發(fā)現(xiàn)也會(huì)震驚世界，但是和我們，我們埃及人，有什么關(guān)系呢？一開(kāi)始是土耳其人，后來(lái)是英國(guó)人，現(xiàn)在是全世界的富豪和大亨，這片屬于我們土地上的東西從來(lái)都不屬于我們——因?yàn)樨毟F。你們帶著訓(xùn)練有素的探險(xiǎn)隊(duì)和專業(yè)昂貴的配套裝備來(lái)到這里，而我們的政府甚至無(wú)暇顧及?！?p> 他的情緒隨著語(yǔ)速的加快顯得越來(lái)越激動(dòng)，“而我們呢，這條著名河流邊上生活的一億個(gè)無(wú)關(guān)緊要的你我他，根本顧不上什么文化和歷史什么的勞什子，只是為了明天的食物發(fā)愁?！?p> 說(shuō)完這些以后，他沉默了一會(huì)，然后緩緩吟唱了一首不知名的阿拉伯詩(shī)歌：
“你活在阿拉伯世界，就像住在車底的貓，眼里只有殘羹剩飯。”
“你活在阿拉伯世界，就像馬戲團(tuán)的雜技演員，下面踩著一個(gè)，頭頂站了一個(gè)，每個(gè)人都是值得尊敬的站立者?！?p> “你活在阿拉伯世界，它是延續(xù)了一千年的比賽，技巧高超的運(yùn)動(dòng)員從右跑到左，球卻始終在裁判手里?！?p> “在阿拉伯世界說(shuō)姑娘我愛(ài)你，她也愛(ài)你，對(duì)你死心塌地，但她是在玩弄你。”
“你活在阿拉伯世界，唾罵稀和稠的食物，唾罵咖啡和咖啡師，唾罵你的妻子和她的孩子，唾罵大巴車的悶熱和擁擠，唾罵惡魔的作為，唾罵破產(chǎn)的生意?！?p> “假如有人問(wèn)你，你卻說(shuō)知感真主，愿主保佑他們?！?p> “你活在阿拉伯世界，就像慷慨之人的眼淚，災(zāi)患趕它出來(lái)，高尚把它送回?！?p> “你活在阿拉伯世界，就像在學(xué)校操場(chǎng)沒(méi)吃早飯的學(xué)生，眼睛看著大街向國(guó)旗敬禮?！?p> “你活在阿拉伯世界，盯著表，害怕錯(cuò)過(guò)新聞，為了在屏幕上看見(jiàn)別人?！?p> “最后，在阿拉伯世界，你死了。”
這以后是死寂。
并非“因?yàn)樗劳龆聊?，而是“像死了一樣沉默”?p> 夏洛蒂不會(huì)說(shuō)什么安慰人的話，更何況又是這種晦澀難懂的問(wèn)題，她也不知道怎么回答這種來(lái)自命運(yùn)的詰問(wèn)。
說(shuō)實(shí)在的，她現(xiàn)在更感到是驚訝，她沒(méi)想到薩達(dá)特這樣市儈的人會(huì)有什么對(duì)于國(guó)家和生活的深刻思考，而他先在正帶著這種意外的哀傷坐在她身邊。這時(shí)兩人之間靜的不太真實(shí)，像是沙礫被揉碎堵進(jìn)了他們的聲帶，只有屬于這片土地的風(fēng)在低吟，在屬于這片土地的男人和不屬于它的女孩耳邊呢喃。
最后還是薩達(dá)特先站起身來(lái)，拍了拍褲子上沾上的沙粒。夏洛蒂看著他的背影，現(xiàn)在他的背影在她眼中和伊凡又像了幾分。
她張開(kāi)嘴想說(shuō)什么，卻說(shuō)不出來(lái)。薩達(dá)特轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著她，看著她閃爍著的棕色瞳孔和被火光分割成明暗兩部分的面容，扯出一個(gè)淺的幾乎看不見(jiàn)的微笑。
他好像在說(shuō)“別在意”或者“沒(méi)關(guān)系的”。真有趣，最后還是傾訴者來(lái)安慰被傾訴者，夏洛蒂感到一種嘲諷性的錯(cuò)位溫良。
或許是他們的無(wú)言交流讓沙漠的風(fēng)也感到著急了，它開(kāi)始變得躁動(dòng)不安。夏洛蒂聽(tīng)著耳邊逐漸明顯地好似亡靈哀嚎的嘶啞呦咽聲的風(fēng)聲，開(kāi)始有沙粒被吹飛到她的臉上。
她拼力睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)遠(yuǎn)處不明顯的深紫色地平線上似乎出現(xiàn)了一堵迅速長(zhǎng)高的城墻。短短幾十秒內(nèi)，沙子越發(fā)的狂暴了，密集的多的沙子把她的臉打的生疼。她看見(jiàn)薩達(dá)特頂著風(fēng)力一步一步地迅速挨到她身邊，一把扯下了她帳篷的兩片門簾，迅速嚴(yán)實(shí)裹在自己和她的腦袋上。
在狂風(fēng)的呼呼聲中，他好像在她耳邊咆哮著，但即使這樣，也沒(méi)能讓她在風(fēng)暴較著勁的嘶吼中完全聽(tīng)清。夏洛蒂感覺(jué)到自己被一只鷹爪一樣的手鉗住胳膊，而肩膀被另一只同樣有力的手壓上。在被摁到地上前，她想起了什么，用手死死地護(hù)住耳上的同傳耳機(jī)，即使手被刀一樣的風(fēng)和比刀更鋒利的高速飛行的沙粒在她的手上割出一道道傷口，甚至耳朵也被耳機(jī)的插入口塞得發(fā)痛。
她看到匆忙地從帳篷里跑出的魏明誠(chéng)和哈托爾，后者還能從沒(méi)來(lái)得及扣上的迷彩服里依稀看見(jiàn)內(nèi)衣。當(dāng)停在不遠(yuǎn)處的悍馬越野車被風(fēng)中卷積的沙粒推著開(kāi)始搖晃時(shí)，夏洛蒂終于聽(tīng)清了一直在她耳邊的薩達(dá)特在說(shuō)什么：
“黑風(fēng)暴！”
她看到的最后景象是沙墻迅速推進(jìn)到他們身邊，壓向這時(shí)無(wú)比渺小的每個(gè)人。這之后能見(jiàn)度迅速降低，然后是鋪天蓋地的沙塵充斥了她的視覺(jué)和嗅覺(jué)，身上的每寸裸露在外的皮膚都能感覺(jué)到成千上萬(wàn)的沙粒正粗暴地在其上摩挲碰撞著，似乎要把她的皮整個(gè)撕下。
她本以為自己能聽(tīng)見(jiàn)沙粒刮車碰撞的聲音，但她除了呼嘯的風(fēng)聲什么也聽(tīng)不見(jiàn)。在狂風(fēng)中難以呼吸的她費(fèi)力地吸入一口又一口的沙塵，那種干燥的塵土味讓她一股腦把胃里的東西都嘔了出來(lái)。薩達(dá)特正死命地把她壓在身下，就像護(hù)崽的老母雞一樣，這著實(shí)改善了她的處境，至少她沒(méi)有被風(fēng)刮走，但她已經(jīng)什么也感覺(jué)不到了——她昏死過(guò)去了，但仍像保護(hù)生命一樣，死死地保護(hù)著已經(jīng)握在手里的同傳耳機(jī)。