搖了搖頭，書生打扮的李曄收起雜念，轉而打量起了那個小乞丐，李曄突然發(fā)現(xiàn)他方才回答問題時語言頗有條理，且咬字清晰，不像是普通乞丐。
他好奇的問道：“小兄弟以前讀過書？”
那少年沉默了一下，方道：“不瞞郎君，小人出身耕讀之家，原本住在長安萬年縣城外二十里處。
五年前長安被黃巢攻入，城周各縣都遭了兵災，屋舍被毀，小的父親被亂軍挾裹而走，母親也被擄走，小的無家可歸，便只能在城里以乞討為生了。”
“是這樣?！?p> 李曄點了點頭，關中這幾年混戰(zhàn)不斷，先是黃巢與大唐勤王軍的戰(zhàn)爭，從龍尾坡之戰(zhàn)算起，到?jīng)Q戰(zhàn)前，整整拉鋸了一兩年，黃巢滅了不到一年又爆發(fā)了中央與地方爭奪鹽利的鹽池戰(zhàn)爭，參戰(zhàn)的不論是民變軍還是唐朝藩鎮(zhèn)軍，都是強盜，近畿一帶的百姓廣受蹂躪，不得不拖家?guī)Э谔尤敫呱缴罟戎?，筑寨自保，以致田野拋荒，無人耕種，兵災過后，饑荒蔓延，長安近郊甚至出現(xiàn)了人吃人的慘劇。
遙想當年開元盛世，長安丁口過百萬，是世界第一大都會。但是安史之亂后，長安的人口越來越少，長期也就維持著六七十萬左右。而在經(jīng)歷了黃巢之亂后，長安更是曾一度只有十幾萬人！
如今新皇登基，京畿道戰(zhàn)亂稍停，不少躲入高山深谷之中的百姓紛紛返回鄉(xiāng)里，長安城里的人口數(shù)量也在逐漸回升中，這里終究又有了幾分熱鬧氣息。
拜別了乞丐少年后，他繼續(xù)在城里逛了起來。
城中坊間雖然一片行人不多，但西市中卻是人流如潮，攤位上擺滿了琳瑯滿目的貨物，各種商販的吆喝聲交織在一起，好不熱鬧。
李曄一邊在市內閑逛，一邊輕聲感慨道：“沒想到身處殘?zhí)颇┦?，長安的東西兩市還能如此熱鬧，真不知道貞觀、開元盛世時期的長安是何等繁華了?！?p> 逛了半天集市，李曄感到有些累了，恰逢身旁有一茶鋪，抬頭一看匾額，名“云軒閣”，店名起得如此文雅，想來是個不錯的休憩之所。遂趨步而入，找了個僻靜之處坐下，甫一坐下，李曄便發(fā)現(xiàn)一個奇怪的現(xiàn)象，原來云軒閣的大堂四壁竟然掛滿了各種詩詞歌賦。
有客人進來，堂倌趕忙過來招呼，見李曄驚奇得看著掛在大堂四壁的詩詞歌賦時，堂倌心中明了，于是笑呵呵的道：“這位客官想必是第一次來鄙店吧。”
李曄點了點頭。
堂倌擺出一副了然之色，然后笑著介紹道：“墻壁上的詩詞歌賦都是各地的應舉士子們閑時所作，里面不乏名詩佳作，客官若有興趣，可以仔細閱覽一下，說不定會用驚喜?！?p> 李曄一聽頓時來了興趣，起身將墻上的詩詞歌賦一一瀏覽了一遍，當看到一首名為《籌筆驛懷古》的詩時，眼前頓時一亮，其內容如下：
拋擲南陽為主憂，北征東討盡良籌。
時來天地皆同力，運去英雄不自由。
千里山河輕孺子，兩朝冠劍恨譙周。
唯余巖下多情水，猶解年年傍驛流。
署名：羅隱。
李曄看罷，不由大贊一聲：“好詩！”
話音剛落，耳邊傳來一語：“此詩好在哪里？兄臺可否為在下講解一二？”
李曄聞語轉身，就見身后站著一名身著白色布衫之人，此人四十有余，五短身材，雙目極小，眼袋突出，嘴唇很薄，三縷胡須梳理的特別整齊。
身上的布衫雖然整潔，畢竟有些舊了，腰間還不起眼地綴有兩處補丁，一雙六合靴顯然穿了許久，上面蒙有塵土不說，其靴幫處磨損嚴重，一副落拓書生的打扮，觀其相貌，可謂丑陋至極。
好在李曄向來不以貌取人，微一愣神，便回道：“該詩詞雄渾大氣，且用典工切，頗有沉郁頓挫之風味。特別是中段那一句，時來天地皆同力，運去英雄不自由。明面上只是闡述了三國時赤壁之戰(zhàn)，吳蜀聯(lián)軍是利用了天時地利而獲勝的事，實則暗指自身時運不濟，懷才不遇。寓情于典，渾然無跡，妙哉！妙哉！”
來人一笑，幽幽地道：“來天地皆同力，運去英雄不自由。人這一輩子總有些東西拋不開放不下，也不知是圖個什么?！?p> 李曄聽完大生感觸，忽然直視著來人問道：“兄臺真是羅隱？”
來人略帶驚訝的回道：“正是，不知兄臺為何如此驚訝？”
“沒什么，鄙人姓黃，名日華。”李曄說完請羅隱入座。
羅隱入座后問道：“黃兄年紀輕輕，怎也偏愛這些寓意蒼涼的感時詩篇？”
看著眼前這位經(jīng)常出現(xiàn)在前世語文課本里的著名詩人，李曄既有些感慨，又有些自嘲地道：“人世間有很多無奈，有時候我們必須極力掩飾，平日里不敢把內心的想法表露出來，但有羅兄這般洞悉人間滄桑的妙語佳句，在下就是想藏也藏不住了?！?p> 羅隱聽罷，苦笑道：“黃兄就別取笑我了，我家境貧寒，科舉又不順，屢次落榜，如今不得不靠賣梨來度日了?！?p> 羅隱腳下放著一個柳籮筐，筐中裝滿了甜梨，暮春六月梨子還未上市，這應該是去年的梨子，還能保存的如此新鮮，想來是放到冰窖里儲藏至今的緣故，在如今這個時節(jié)，也算是極為少見的了。
李曄見其有些自怨自艾，便安慰道：“別難過，機會有的是，圣人不是剛剛開了恩科嗎？說不定這次你就高中了?！?p> 羅隱搖了搖頭，道：“我已經(jīng)對科舉死心了，不會再考了，我現(xiàn)在總算知道原因了，不管我考得多好，注定不會上榜的?！?p> “什么原因？”李曄奇道。
羅隱漠然道：“貌丑！”
李曄沉默了，前世的他對唐史頗有研究，知道唐代科舉錄士，選官用人，講究“身、言、書、判”，四才均達標者方可上榜為官。這身，就是指身體，要求相貌端正，體貌豐偉。如果相貌不達標，哪怕才學再出眾，也難以上榜為官。
如果是尋常人，也只能扼腕嘆息了，可李曄不是，他自然有辦法助羅隱一臂之力，正待他要再度鼓勵時，羅隱卻先開口了，“不管他了，我們今日偶然相逢，談話雖未深入，然甚是投機。黃兄，如今日頭將落，時辰已晚，鄙人寒舍就在西市不遠的榮成坊里，黃兄不如陪在下到寒舍一敘，由拙荊奉上粗飯解饑如何？”