禮樂(lè)是先秦時(shí)期人的重要生活狀態(tài)。禮樂(lè)制度由周公制定，以維護(hù)社會(huì)秩序，顯示人的身份及權(quán)利義務(wù)。
到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，禮樂(lè)發(fā)展停滯不前或者倒退，甚至出現(xiàn)禮崩樂(lè)壞的局面?？鬃酉Ｍ翱思簭?fù)禮”恢復(fù)到周公時(shí)期的社會(huì)秩序與人際關(guān)系。
孔子認(rèn)為三代的禮樂(lè)制度是其昌盛的原因，而春秋時(shí)期的動(dòng)亂是由于禮崩樂(lè)壞的結(jié)果，所以他希望重新扶正禮樂(lè)制度，以使整個(gè)社會(huì)重新回到和諧。
音樂(lè)不僅有陶冶情操、美化生活的作用，它還是禮樂(lè)的重要組成部分，喜歡音樂(lè)就是尊崇禮樂(lè)。
孔子本人非常喜歡音樂(lè)，曾經(jīng)在齊國(guó)聽韶樂(lè)達(dá)到三月不知肉味的境界。
孔子說(shuō)：“從魯國(guó)的音樂(lè)師‘師摯’開始演奏序曲，一直到最后一曲演奏《關(guān)睢》樂(lè)章，我的耳朵里都充滿了美妙動(dòng)聽的樂(lè)聲！”
孔子與別人一起唱歌時(shí)，若是有誰(shuí)唱得好，他會(huì)請(qǐng)其再唱一遍，他自己也會(huì)跟著唱和?？鬃诱J(rèn)為，好的音樂(lè)可以極大地提升個(gè)人的內(nèi)在修養(yǎng)，這也是他在別人唱得“善”時(shí)“必使之反”，同時(shí)還會(huì)“和之”的原因。這也反映出了孔老師是個(gè)極富生活情趣的人。
禮樂(lè)代表的是多樣化的社會(huì)生活方式，里面蘊(yùn)含著豐富的文化信息，而且還直接關(guān)系到人們的日常行為，是人類社會(huì)的重要特征。
孔子對(duì)魯國(guó)的大樂(lè)官說(shuō)：“音樂(lè)演奏的過(guò)程大體上是可以知道的。剛開始的時(shí)候，要八音五聲齊全配合，接著樂(lè)音慢慢放開之后，要清濁高下和協(xié)一致，又要宮商分明節(jié)奏清爽，更要首尾貫串聲氣不斷，這樣直到整首樂(lè)曲的演奏完成?！?p> 禮樂(lè)與民眾的生活有著內(nèi)在的關(guān)聯(lián)，對(duì)于引導(dǎo)人們行仁為善，努力營(yíng)造出良好的社會(huì)道德氛圍有著潛移默化的作用?？鬃诱强吹搅诉@一點(diǎn)，才致力于詩(shī)歌的梳理編纂，為人類留下寶貴遺產(chǎn)。
古代留傳下來(lái)的詩(shī)原有三千多篇，到了孔子刪定《詩(shī)》的時(shí)候，把重復(fù)的去掉，選取可以用來(lái)配合禮義教化的部分編成了《詩(shī)經(jīng)》。
孔子說(shuō)：“我從衛(wèi)國(guó)回到魯國(guó)之后，才把詩(shī)樂(lè)訂正了，整理訂正了音樂(lè)譜調(diào)，使《詩(shī)經(jīng)》中《雅》《頌》都能配入到原來(lái)應(yīng)有的樂(lè)部。”
所選取的詩(shī)篇，最早的是追述殷始祖契、周始祖后稷的詩(shī)，其次是歌頌殷、周兩代盛世的詩(shī)，再次是諷刺周幽王、厲王政治缺失的詩(shī)，而一切都要以男女夫婦的家庭倫常為起點(diǎn)。
孔子有意把《關(guān)睢》這一樂(lè)章作為《國(guó)風(fēng)》的第一篇；把《鹿鳴》作為《小雅》的第一篇；把《文王》作為《大雅》的第一篇；而《清廟》作為《頌詩(shī)》的第一篇，都是思想純正，能入大雅之堂的代表作。
三百零五篇詩(shī)，孔子都把它們?nèi)霕?lè)歌唱，以求合乎古代《韶樂(lè)》《武樂(lè)》以及朝廷雅樂(lè)、廟堂頌樂(lè)的樂(lè)境精神。先王禮樂(lè)教化的遺規(guī)，到此基本恢復(fù)過(guò)去的盛況，能夠稱得上合乎王道了。
孔子如果生活在當(dāng)代，他的成就超過(guò)任何一位音樂(lè)家。
孔子說(shuō)：“《詩(shī)經(jīng)》三百篇，用一句話來(lái)概括它，就是“思無(wú)邪”。
思無(wú)邪是《詩(shī)經(jīng)·魯頌·駉》中的詩(shī)句，意思是思想純正，沒(méi)有邪念。就如《詩(shī)經(jīng)·周南·關(guān)睢》這首詩(shī)，表現(xiàn)男女追求歡樂(lè)而不過(guò)度放蕩，失戀時(shí)哀怨難過(guò)而不傷痛欲絕，盡情時(shí)享受“君子好逑”的愉悅，失戀時(shí)體驗(yàn)?zāi)欠莸膽n傷，是古今以來(lái)對(duì)于感情的最好表達(dá)。
孔子是儒家“詩(shī)教”的創(chuàng)始人，謂曰：“入其國(guó)，其教可知也。其為人也，溫柔敦厚，《詩(shī)》教也?！?p> 孔子的詩(shī)教的核心觀念在乎兩個(gè)方面，那就是尊德性與道問(wèn)學(xué)。君子“尊德性而道問(wèn)學(xué)，致廣大而盡精微，極高明而道中庸，溫故而知新，敦厚以崇禮?！?p> 尊德性的“德性”，具體體現(xiàn)為圣人之性，是君子必須遵守的?！白鸬滦浴笔强隙ㄈ说牡滦允潜緛?lái)就有的，但由于為物欲所蔽，導(dǎo)致“人之本心不明”，因此可以通過(guò)“詩(shī)教”來(lái)喚起。
“不學(xué)禮，無(wú)以立”，孔子主張以禮教化和以德教化，以此增進(jìn)自身的道德修養(yǎng)。孔子期望借助《詩(shī)》，把詩(shī)對(duì)人的性情熏陶引向“溫柔敦厚”和“文質(zhì)彬彬”的境界。
孔夫子言：“吟誦《詩(shī)經(jīng)》可以激發(fā)人的豪情壯志，遵守禮儀可以使h立身處世、立足于社會(huì)，欣賞音樂(lè)可以陶冶人的性情而健康成長(zhǎng)。”
孔門從“修德立身”的立場(chǎng)來(lái)讀《詩(shī)》與用《詩(shī)》，由《詩(shī)經(jīng)》、《論語(yǔ)》所開啟的“詩(shī)教”，第一次自覺地從人的內(nèi)在要求出發(fā)，通過(guò)“詩(shī)教”提升人的精神境界以“存心養(yǎng)性”。
孔子贊揚(yáng)仲由時(shí)曾說(shuō)：“穿著破舊的棉袍，與身穿孤裘皮袍的人一起站立，而不感到羞恥的人，或許只有仲由吧！就如《詩(shī)經(jīng)·邶風(fēng)·雄雉》里說(shuō)的，不嫉妒也不貪婪，怎么會(huì)沒(méi)有好報(bào)呢？”
子路聽了之后，便常常吟誦這兩句詩(shī)，頗有洋洋自得之意。孔子又進(jìn)一步點(diǎn)化仲由：“僅僅做到這樣，怎么能說(shuō)是達(dá)到盡善盡美呢？”
南容多次反復(fù)朗誦《詩(shī)經(jīng)·大雅·抑》中的詩(shī)句：“自圭之玷，尚可磨也。斯言之玷，不可為也?！币馑际牵骸皾嵃子窆缬形埸c(diǎn)，也可以把它磨掉。如果說(shuō)話出差錯(cuò)，那就無(wú)法再挽回?！币?yàn)槟先莩３Ｓ眠@一詩(shī)句來(lái)告誡自己說(shuō)話要謹(jǐn)慎，孔子看到南容的可教，便把侄女嫁給了他。
“仁”，孕育了人的內(nèi)在德性與性情，“詩(shī)教”將審美道德化，使審美成為溝通內(nèi)在之“仁”與外在之“禮”的橋梁。
孔子使用周朝京都地區(qū)標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)言“雅言”，來(lái)吟讀《詩(shī)經(jīng)》和《尚書》，進(jìn)行贊禮時(shí)都使用雅言，而不用魯?shù)姆窖哉f(shuō)話，以獲得更高的美感效果，使之得到更廣泛的傳播。
孔子號(hào)召弟子們：“同學(xué)們?yōu)槭裁床簧钊氲匮辛?xí)《詩(shī)經(jīng)》呢？讀《詩(shī)經(jīng)》，可以激發(fā)人的豪情壯志，可以提高審視宇宙自然和社會(huì)人生的能力，可以使自己與眾人和諧共處，可以抒發(fā)心中的怨恨和不平；從近處看，可以用其中的道理侍奉父母，從遠(yuǎn)處看，可以侍奉君主；還可以更多地認(rèn)識(shí)動(dòng)物和植物的名稱?！?p> 孔子的學(xué)生子張?jiān)儐?wèn)關(guān)于崇尚道德、明辨是非的問(wèn)題。孔子說(shuō)：“主要是忠誠(chéng)守信、遵從正義，就是推崇美德。喜歡某人時(shí)，希望他長(zhǎng)生不老；厭惡他時(shí)又恨不得他快死，這就是不明是非?！?p> 孔子引用《詩(shī)》來(lái)說(shuō)明，正如《詩(shī)經(jīng)·小雅·我行其野》里所說(shuō)的：“她的確并不富有，只是你見異思遷、喜新厭舊?！?