公元前496年，年屆56歲的孔子帶弟子們離開衛(wèi)國，準備到西南邊的陳國去。
孔子的弟子顏高自告奮勇為孔子駕車。顏高字子驕，是魯國陶人，即今山東省菏澤市定陶人，孔門七十二賢之一，是著名的勇士。有一次魯定公與齊國對陣，顏高跟隨為將，因作戰(zhàn)英勇，定公對眾將士說：顏高的弓六鈞，真乃神力也。眾將士都拿過來觀看。
此去陳國，宋國的匡地是一個必須要途經的地方?？锏卦臼撬螄耐恋?，后來被鄭國侵占。宋國要求晉、魯、宋等聯(lián)盟國家的盟主晉國出來主持公道，晉國轉而要求魯國出兵攻打鄭國，奪回匡地。當時陽虎主政魯國，正欲借軍事行動來鞏固自己的地位，于是率軍前往攻打匡地。
匡地的人勇猛好戰(zhàn)，陽虎在這里遇到了頑強抵抗。幸而陽虎率領的魯軍戰(zhàn)斗力較強，猛士顏高當時正在軍中。陽虎命令魯軍以屠城的方式向匡城進攻，顏高首先登上城墻并殺進城中，魯軍血洗了匡城，匡人因此對陽虎和顏高狠之入骨。
魯國奪取匡地后，因為和鄭國之間隔著宋國，不便管理，于是把匡地送回了宋國。桀驁不馴的匡人不服從宋國的管理，成為一個幾乎獨立的小國，時人稱其為匡國。
這天黃昏時分，孔子一行接近匡城，駕車的顏高故地重游，興致頗高，離城還有三四里，顏高用馬鞭子指著城左邊的缺口道：“八年前我與陽虎就是從這個缺口進入匡城的?！睅讉€匡人正好聽到了顏高的話。
因為時已黃昏，除了進城，難以找到住宿的地方?？鬃雍偷茏觽儊淼匠情T下準備進城。忽聽城墻上有人指著孔子高聲喊叫，似是不懷好意。
不一會兒，一隊軍人夾雜著百姓，持刀帶棍吶喊著向孔子與弟子們沖來?？鬃哟篌@，忙令子路帶年輕弟子們斷后，自己帶其余弟子逃跑。離城不遠處有一個山坡，坡頂有一座茅屋，好似無人居住?？鬃訋е茏酉蚱马敿懊┪萃巳?。
回頭看到越來越多的匡人跟了上來，看起來得有千人上下。斷后的弟子們邊抵擋邊撤退，子路威猛異常，匡人不敢接近，只是跟著向坡下沖來。子路帶人上得坡來，但十幾輛馬車都被匡人占去了。
這時天色已晚，匡人不敢上坡，卻把山坡團團圍住?？鬃优c弟子們堅持了一個晚上。
第二天早上，向坡下聚集的匡人還在增多，他們人人手持武器，群情激昂，鼓噪吶喊，說著聽不懂的話，大有要攻上來的意思。這時熟悉當?shù)仫L土人情的顏回依然沒有趕上來，大家不敢冒然與匡人接觸，只好在茅屋中據守。
子路這時已變得急躁不耐，緊握長劍，前來對孔子說：“匡人無緣欲加害夫子，待我與他們決一雌雄！”
孔子制止子路道：“周文王死后，周朝的文化、禮樂制度不是都在我們這里嗎？上天如果要毀滅這些文化，就不會讓我們掌握。上天既然不想毀滅這種文化，匡人又能把我們怎么樣呢？且我們與匡人無冤無仇，為何加害于我？”
說罷，孔子坐下來撫琴吟唱。婉轉清揚的琴聲刺破山谷，飄向圍困茅屋的匡人，也充盈弟子們的雙耳。
子路上前拜一下孔子，粗聲粗心地問道：“我們幾乎要性命不保，先生為什么還有心撫琴，這樣快樂呢？”
孔子暫停下來，悅色回子路，又好像同時對眾弟子們說。“來吧，我告訴你原因。我力求避免窮厄已經很久了，可還是不能擺脫，這就是命該如此；我追求通達已經很久了，可還是沒有實現(xiàn)，這就是時運不濟。”
子路和眾弟子側耳傾聽?？鬃咏又f道：“處在堯舜盛世的時代，天下沒有不得志的人，并非他們的智慧高明；處在桀紂戰(zhàn)亂的時代，天下沒有得志的人，也并非他們的智慧低下，這一切都是時運造成的?！?p> 眾弟子中有人點頭。孔子望向窗外，眼光一片慈祥。他繼續(xù)說：“在水中行走而不躲避蛟龍，這是漁夫的勇敢。在陸上行走而不躲避老虎犀牛，這是獵人的勇敢。在刀光劍影中視死如歸，這是烈士的勇敢。知道困窮是由于命運，通達需等待時機，面臨大災大難而不畏懼，這是圣人的勇敢?！?p> 孔子收回目光，直對仲由，說道：“你安心待著吧！我們的命運自有定數(shù)?！?p> 弟子們再向外看時，匡人的鼓噪聲音小了許多。
“夫子，我們派人下坡去問個究竟?？锶说降诪槭裁催@樣對待我們。”有弟子建議道。
曾參自告奮勇，愿意下坡去。孔子囑咐道：一定要心平氣和跟他們說，不可言辭激烈。
曾參點頭答應，舉著件白衣服就下坡去了?？锶艘娪腥酥鲃酉缕?，一擁而上，挾持著曾參來到一位頭領跟前。從他們的對話中，曾參依稀聽明白這位頭領叫簡子。曾參瞪大了眼睛，原來這人就是匡國的聞人簡子啊，他不會與其它人一樣無知無禮吧？
曾參問：“我們只是路過此地，你們?yōu)槭裁匆ゴ蛭覀儯俊?p> 簡子厲聲質問：“你們魯人陽虎和顏高，八年前來攻打我們匡國，犯下大罪，今天又想來禍害我們，這次決不讓他們離開匡地”。
??？曾參明白了，原來匡人把老師孔子當作陽虎了，難怪會如此激動?？鬃哟_實有些象陽虎，這在魯國時就有人認錯過。
曾參連忙解釋：那位高個的君子是魯國聞人孔子，不是陽虎。
簡子及這些匡人哪里肯信。曾參帶匡人來到山坡上辨明是非，來人遠遠地辨識半天，回去說就是上次禍害匡地的陽虎沒錯?？锶藞猿忠欢ㄒカ@“陽虎”和顏高。
曾參垂頭喪氣回來。與匡人的對峙繼續(xù)。而且經過這次確認，他們圍困的決心似乎更強了。
茅屋中琴聲再次響起，時而舒緩如流泉，時而急越如飛瀑，時而低回如呢喃細語。琴聲一曲終了，一曲又來。漸漸地有弟子加入進來隨聲吟唱，子路則彈劍相和，更為琴曲增加了韻律。琴聲漸漸如潮水般四溢開去，有時如松風低吼，有時如黃鶯出谷、乳燕歸巢。
匡人聽到一曲曲悠揚的琴聲，這哪里象貪戀殺伐的陽虎所為呢？漸漸地開始懷疑自己的判斷，莫非真的不是陽虎？
匡簡子品味著這琴聲，他雖然學識不高，但知道諸侯間的大部分事情，陽虎沒聽說會彈琴，孔子擅長禮樂倒是早有耳聞。
圍困的匡人漸漸平靜下來，不再鼓噪吶喊，不再蠢蠢欲動地要進攻，但事情沒有徹底搞明白前，他們也不甘心退去。
到了第四天，這場匡城外的圍困，不知不覺間變成了一場音樂會，山下匡人持戈待命，山上茅屋中琴聲悠揚，匡人緊握武器的手松了，有的聽得如醉如癡。
轉天，圍困至第五天，失散的顏回終于趕上來了！孔子好像如釋重負，對顏回說：“我以為你亂中遇難了呢！”
“老師您還健在，我怎敢輕易就死呢！”顏回歷來尊重孔子，視孔子如父，這是他的心里話。
顏回熟識宋國的情況，和匡簡子還有一面之緣。孔子馬上命他去和匡簡子談判。
顏回費了好多口舌，象講故事一樣向匡簡子說明事情的來龍去脈。此時陽虎還在晉國，怎么可能來宋國呢。
顏回回到茅屋不久，一個身著鎧甲的匡人將官進來，鄭重地跟孔子道歉說：“我們以為您是陽虎呢，陽虎把我們匡人害得太苦了，所以把你們包圍了?，F(xiàn)在知道搞錯了，請允許我表示歉意而即刻退兵?！?p> 匡人終于解圍而去，把奪走的車輛及物資原封未動地還給了孔子師徒，而且匡簡子還帶人送來了食物相慰勞。
危難時刻，別無期望，孔子依靠琴聲，阻止了匡人的進攻，得以化險為夷。
正如孔子所言，要坦然面對人生境遇，面臨大難而毫不畏懼，正所謂“盡人事，聽天命”，掌控自己能夠掌控的，接受自己不能掌控的，然后順其自然。使命所在，信心恒堅?？鬃友裕骸安恢瑹o以為君子也?！?