齊景公多次召見孔子，對孔子的政治觀點和才能非常認(rèn)可，提出要把尼溪的田地封給孔子，并任命他為上卿，使孔子取得貴族身份，進入齊國的核心政治圈。
孔子當(dāng)然非常高興，這樣自己就能夠在齊國實現(xiàn)政治理想了。
然而，當(dāng)齊景公在朝堂上征求眾位大臣的意見時，宰相晏嬰第一個站出來反對，其它幾位大臣也隨聲附和，這是連齊景公都沒有預(yù)料的。
晏嬰是當(dāng)時齊國的實權(quán)派，歷任齊靈公、莊公、景公三朝，輔政長達四十多年。此人以政治遠見、外交才能和作風(fēng)樸素聞名諸侯。他的意見當(dāng)然舉足輕重。
晏嬰似乎早有準(zhǔn)備，他上前一步，不慌不忙地說道：“孔子絕不可重用。儒者這種人，都能言善辯，不容易用律法來規(guī)范他們；態(tài)度倨傲自以為是，不能任用他們來教育百姓；他們重視喪禮極盡哀情，為使喪事隆重可以傾家蕩產(chǎn)，這種禮俗不足取法；他們到處游說進行政治活動，這種人不能用來掌理國事?！?p> 朝堂上一陣騷動，有人小聲嘀咕，有人點頭認(rèn)可。
晏嬰繼續(xù)說道：”自從周朝圣君大賢先后過世，周王室已經(jīng)衰微，禮樂的殘缺不行有很長的時間了?，F(xiàn)在孔子刻意講究儀容服飾，繁瑣地規(guī)定應(yīng)對進退間的禮節(jié)規(guī)矩，連續(xù)幾代都不能窮盡其中的學(xué)問，一輩子也不可能弄個清楚明白。國君想用這一套東西來改革我們齊國的禮俗，恐怕不是導(dǎo)治小百姓的好辦法?！?p> 晏嬰不愧為能言善辯之才，說出來一套一套的?？梢钥闯?，他為孔子準(zhǔn)備這些話已經(jīng)很久了。
晏宰相的話，再說得白話一點就是：孔子這些儒者奸詐狡猾，能說會道，不敢相信；高傲任性，自以為是，難于領(lǐng)導(dǎo)；對喪事特別看重，竭盡哀情，為了葬禮隆重而不惜傾家蕩產(chǎn)，不能令這種風(fēng)氣成為風(fēng)俗。他們四處油嘴滑舌的跑官要官，抱著這樣的目的，根本不可能為國家考慮。
他甚至用釜底抽薪之術(shù)，攻擊孔子思想的時代背景：自先代圣賢相繼過世，周王室衰微以來，繁復(fù)的周禮已經(jīng)被淘汰多年，今天孔子又主張恢復(fù)這些儀容服飾，詳定繁瑣的官制禮節(jié)，刻意于快步行走的規(guī)矩，這些繁文縟節(jié)，就是幾代人也學(xué)習(xí)不完，畢生都搞不清楚。如果想用這套東西來改變齊國的風(fēng)俗，恐怕不是引導(dǎo)百姓的好辦法。
他的話，聽起來似乎很有道理，很符合一些人對于儒者的評價。春秋時期即是如此，各門各派各種觀點互相批判攻擊，沒有人能夠確定哪一種觀點是正確的。
晏嬰的話，使人難以反對，幾位大夫認(rèn)為晏相說得對。齊景公重用并封孔子的想法只好到此為止。
晏嬰批評儒學(xué)，貶低孔子，列出來四條依據(jù)，既有觀點又有現(xiàn)象，既關(guān)乎朝堂禮節(jié)，又關(guān)乎百姓生活，不可謂不狠辣。
即使站在今天的角度，晏子的話也代表一些人對于儒學(xué)的評價。然而，一種思想是否正確，橫向比較是最現(xiàn)實的方法。中國之所以兩千年后仍保持大統(tǒng)一，中華文明持續(xù)發(fā)展，至明清時期仍是經(jīng)濟實力最強的國家，儒家思想發(fā)揮了關(guān)鍵作用。而世界上其它古代文明先后泯滅了。
當(dāng)時的齊景公，對晏嬰為什么一直是言聽計從呢？難道他主不了宰相的事？這還要從齊國的春秋爭霸史說起。
春秋初年，齊桓公實現(xiàn)首霸之后，齊國就陷入混亂，一蹶不振，完全退出了爭霸中原的舞臺。二百多年后，齊景公憑借兩把刷子，再次建立起齊國霸業(yè)，東方的諸侯國都臣服于他了。
齊景公能夠稱霸諸侯，主要得益于他能夠認(rèn)真聽取和廣泛采納各種不同意見，他身邊的晏嬰、陳文子、鮑文子、顏涿聚等人都敢于犯顏進諫，不避災(zāi)禍。齊景公對他們非常倚重，與他們相處受益頗多。
在眾多臣子之中，晏嬰對齊景公的影響最大，他曾多次向齊景公進諫。齊景公與晏嬰是君臣關(guān)系，平時則更像是師友關(guān)系，齊景公對晏嬰非常敬重，心中有煩惱也會主動向他傾述，而晏嬰總是不失時機地提出一些建議和忠告。
有一次晏嬰陪齊景公到訪路寢之臺，齊景公遙望山河，喟然嘆道：“齊國如此壯美山河，今后不知落入誰人之手？”晏嬰犯顏回答道：“估計會落入陳田氏手中?！饼R景公詫異地反問：“大齊明明是姜姓天下，怎么會落入陳氏手中呢？”
晏嬰不緊不慢地道出原委：齊國公族生活奢靡，百姓稅賦負(fù)擔(dān)很重，遇到災(zāi)荒之年，餓死者不可勝數(shù)；而陳氏則厚施于民，大斗貸出，小斗收回，山林魚鹽多年不加利，百姓稱頌其德，爭相歸附。齊國公族對百姓“厚斂”，而陳氏對百姓“厚施”，百姓當(dāng)然紛紛歸附陳氏。齊國不就早晚落入陳氏手中了嗎？
聽到這里，齊景公感到晏嬰分析得對，不免脊背發(fā)涼。但他豈是輕易認(rèn)輸之輩，繼續(xù)問道：“姜姓有國而陳氏代之，豈不可悲！我應(yīng)該怎么辦呢？”
此時晏嬰不失時機地向他提出內(nèi)政改革的建議：“若君欲奪之，則近賢而遠不肖，治其煩亂，緩其刑罰，振貧窮而恤孤寡，行恩惠而給不足，民將歸君，則雖有十陳氏，其如君何？”晏嬰建議齊景公廣納賢才，廣進言路，疏遠小人；廢除嚴(yán)刑酷法，仁惠愛民；賑濟貧困孤獨，與民休養(yǎng)生息。實行寬政惠民，籠絡(luò)人心。
齊景公聽從晏嬰的建議，進行一些有益的改革，發(fā)展了生產(chǎn)，改善了民生，使齊國國力有所增強。
晏嬰是齊國的賢臣，孔子是未得志的賢才，能人遇到能人，必然有斗爭的一面，必然有失落的一方?？鬃舆h走齊國，居于弱勢，乃時勢使然。
孔子來到齊國后，一直沒有去登門拜訪晏子。連齊景公在一次召見孔子的時候，都不免問他：“你到齊國來，怎么不去拜訪我的國相晏子呢？”
實際上，孔子還是很欣賞晏嬰能力的，他之所以不愿見晏子，是認(rèn)為他先后侍奉三代國君，都得到重用，有趨炎附勢之嫌。這其實是孔子的失誤，在人的一畝三分地，只有先屈之，才可御之。
孔子雖然后來拜訪了晏子，消除了誤會，但嫌隙已經(jīng)產(chǎn)生。在齊景公提出要對孔子封地加爵后，晏子第一個站出來堅決反對。
其實，晏嬰也重視發(fā)揮禮制作用，他曾說：“禮之可以為國也久矣，與天地并。君令臣恭，父慈子孝，兄愛弟敬，夫和妻柔，姑慈婦聽，禮也?！标虌雽τ谌鍖W(xué)的禮制贊揚起來同樣非常到位。這種觀點與孔子提出的“君君，臣臣，父父，子子”頗為相似，強調(diào)發(fā)揮傳統(tǒng)禮制作用來調(diào)節(jié)和規(guī)范各種人際關(guān)系。
晏嬰力阻加封孔子，挖空心思列舉出四條理由，欲加之罪何患無辭。
齊景公敬重晏嬰，聽從他的建議，此后就只是恭敬地接見孔子，不再問孔子政事了。
孔子感到很無耐，他遠走齊國，曲線救魯?shù)脑竿磥硎且淇樟恕?