檀州。
徐吹接到三皇子的密函，要他把檀州守備事宜交接好后赴臨潢府復(fù)命。九河仙翁看過密函后道：“自古官場黑暗，為了各自利益而爾虞我詐，帝王之家更是自相殘殺的多不勝數(shù)，高處不勝寒??！”
此時李惻染已從夔州路回來，聽了九河仙翁的話后道：“要不你們和我一起回西夏吧?！?p> “還是太年輕?！本藕酉晌痰溃骸捌醯と撕团嫒硕既莶幌挛覀儩h人，更何況你們黨項人——想不到你這么快就從夔州路回來了，為了愛情還真拼命，不錯，孺子可教，不過你買回來的辣椒面我兒子不喜歡。”
李惻染道:“怎么啦？我八百里加急歷經(jīng)千辛萬苦才回來，你們……”
九河仙翁道:“我只是實話實說，我兒子喜歡特辣的，你看你買的這個是不辣的，還有，你這辣椒面是在西門哪家買的？”
李惻染道:“楊柳樹腳那家?！?p> 九河仙翁道:“地點也錯了，我兒子喜歡吃楊梅樹腳那家的，要不——你再跑一趟？”
李惻染看了看徐吹，徐吹不贊一詞，答非所問道：“真不明白，為何天下不能合同為一家，經(jīng)常搞得風(fēng)煙四起民不聊生。”
九河仙翁道：“三個月后，中原將有一場武林盛會在杭州舉行，我想去看看熱鬧，不如我父子二人一同前往可好？”
徐吹點頭道：“任由老爹安排，不過去之前我想去阿什河看看師父和師妹?！?p> 李惻染道：“這么著好吧，我不回西夏了，算我吃點虧，我和你們一起去中原開開眼界?！?p> 九河仙翁道：“還是太年輕，我一百多歲了，不適合你，你還是死了這條心吧；我兒子更不會喜歡你的，你沒機會了?！?p> 李惻染道：“九河老頭，你、你臭不要臉，我只是想去中原玩玩，另外在路上洗個衣服縫縫補補的事你們會做嗎？現(xiàn)在有個免費的丫鬟要伺候你們還拒人千里，哼……”
“哈哈哈……”九河仙翁笑道：“笑死我了，老夫活了一百多歲了還沒聽說過哪個帝王之家的公主會洗衣縫補的，哈哈哈哈，還是太年輕?！?p> 李惻染嬌嗔道：“呵，九河老頭你太目中無人了。”只見她抓住徐吹的衣服，用力拉扯之下“刺啦”一聲，徐吹的衣袖破成了幾塊：“脫下來?！崩類湃鞠蛐齑档?。
徐吹赧顏無所適從，九河仙翁卻蒙著眼睛往外跑：“嗚呼呼，哈哈哈哈，這小姑娘太不要臉嘍?！?p> 阿什河。
天色灰暗，秋意漸濃，枯草泛黃。
袁太嫻跪在陳薰風(fēng)墳前，異常傷懷，眼淚汪汪，掉在正在燃燒的紙上。一眼望不到邊的荒漠，民家?guī)づ褚老】梢?，提著羊鞭的孩童趕著牛羊走在黃昏的草原上。
徐吹領(lǐng)著九河仙翁與李惻染回到故居，看到的只是一片荒涼，草廬已經(jīng)坍塌破敗，院子全是叢生的雜草。沮喪的退了出來，徐吹遇到一個牧民，那牧民把發(fā)生的事一五一十地告訴了他，并帶著他們找到了陳薰風(fēng)的墳?zāi)埂?p> 謝過牧民，徐吹撲通一跪，千言萬語自喃哽咽，李惻染柔聲相勸。徐吹三叩首欲起，無意間發(fā)現(xiàn)灰燼新作，土有余溫，急忙四下張望。
一望無垠的荒漠，只有遺憾淹沒在沉沙中。
李惻染道：“是袁姑娘么？”
徐吹松掉指頭，紙錢灰燼隨風(fēng)而逝：“是她，她來過，剛走――不行我要去找她，爹你和李姑娘先回檀州，我三日后再來找你們。”