楊麗的大方和細(xì)心著實抓住了明起父親的心，楊國祥越看楊麗越喜歡，櫻桃小嘴丹鳳眼，透著一股子靈氣。這么大熱的天，她下班后三天兩頭就往明起家趕，為他們父子倆做好晚餐。做完飯以后，又將屋子前前后后收拾一遍，然后再回自己家。
明起父親過意不去，每次笑瞇瞇地挽留她一起吃飯，都被她婉言拒絕。其實楊麗心里巴不得在這里吃住，可是為了不讓明起難堪，她只能默默干完，默默走開。楊麗相信金誠所至，金石為開?？倳幸惶?，他會被自己感動的。
楊明起說了她好幾次，可就是不聽。她的回答是喜歡是她自己的事，與他無關(guān)。不要感覺到有負(fù)擔(dān)，幫助他，她也很開心。楊明起無奈，只能由她去。
楊國祥則不然，他三番兩次旁敲側(cè)擊，希望兒子盡早收親。有天晚上，明起回家后，父子倆進(jìn)行了一次促膝長談，那是明起記事以來，父親跟他說話說得最多的一次。
楊國祥泡了一壺茶葉，坐在沙發(fā)上，說：“明起，你是怎么想的？”
楊明起知道父親要跟他老生常談，于是裝糊涂打哈哈：“爸，你說想什么呢？”
讓明起沒想到的是，楊國祥長嘆了一聲，沒有逼迫他，而是給他講了一個故事。明起曾祖父當(dāng)年逃難到此，在村里里窮得叮當(dāng)響，靠著村里的百姓施舍，聊以幾日。那時候，楊國祥還是一個孩子。
楊國祥說在那饑荒歲月，要不是村里人的幫助，估計他早就夭折了。爺爺教他做人要飲水思源，要知道感恩。他吃著百家飯長大，所以他很感恩澤宇村的祖輩們。長大后娶了同樣窮得叮當(dāng)響的明起母親，他們是父母之命，媒妁之言，結(jié)婚前甚至沒有見過面。倆人在婚后，相敬如賓，生下明起。
楊國祥看了一眼明起，語重心長地說：“咱們祖祖輩輩在村里善良為人，我不希望有人在背后指指點點。知道么？”
倆人陷入了一陣沉寂，頭頂?shù)碾娚仍诤衾怖膊煌５剞D(zhuǎn)圈，昏黃的燈光映襯著明起那張麥色的臉，迷茫不安。明起想了想，跟父親攤牌說：“爸，我有喜歡的人，小麗和我不合適！”
楊國祥看著明起，眼睛瞪得老大，似乎有點生氣，手往他頭上呼過去：“什么合適不合適，你沒試試，怎么知道不合適？我跟你媽都是結(jié)婚當(dāng)日才見上面的呢！”
“爸，那個年代早已經(jīng)過去了！現(xiàn)在是自由戀愛。你不能連戀愛的權(quán)利都阻止我吧！”楊明起不滿地說。他什么都可以聽父親的，但是唯獨(dú)這件事情，他想自己做主。
“什么自由戀愛？都是狗屁！我知道你對那位大學(xué)生情有獨(dú)鐘，可是你想過沒有，我們跟她不是一路人。你要認(rèn)清現(xiàn)實呀！”楊國祥的臉上閃過一絲復(fù)雜的表情，明知道兒子的脾氣像牛一樣倔，但還是企圖說服他。
楊明起覺得在這個問題上，與父親是談不攏的。他看了一眼墻上的鐘，已經(jīng)十一點了。他站起身，小聲說：“爸，我先回房間休息！明兒還有別的事呢！”
楊國祥張了張嘴，還想說什么，聽到最后一句，話到嘴里又咽了回去。畢竟是親生兒子，他是愛明起的，兒子的忙碌，楊國祥看在眼里，心疼在心里。
楊國祥無奈地?fù)u搖頭，獨(dú)自坐在燈光下抽著煙，想著心事。兒大不由娘，孩子的事兒交給他自己處理吧！他抬起頭，無意中看到明起母親的遺像，那是玉兒三十歲那年拍的。臉蛋白凈、鼻梁挺拔，從容的微笑，明起長得跟她一模一樣。
長久凝視照片，心里涌起一陣酸楚，楊國祥的眼睛濕潤了，他自言自語道，孩兒他娘，你走那么早，把這種棘手的事兒交給我，我又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的。辛苦不必說了，可是婚姻大事基本上都是女人操持的，你讓我怎么辦呢？我年紀(jì)大了，幫不了他多少，在我有生之年多么希望能完成這么一樁夙愿呀！他娘在天有靈，一定要保佑他，為我們老楊家傳宗接代呀！
后來的一段時間，楊明起老是躲著楊麗，只要她到店子里，自己便借口出去送貨或者有事。楊麗大概也看出來明起躲著她，每次送完飯便走了，不在店子里多呆一分鐘。邱喆和大貓眼紅，嫉妒地說：“為什么老天這么眷顧你呢？撐死胖的，餓死瘦的！”
明起瞪了他們一眼，犀利的眼神里對他倆的話不屑一顧。緊接著他說：“你倆太閑了，給你們安排點兒活，王家村那邊有五家買了空調(diào)，你們按照地址送過去，幫他們安好?！?p> 最近的業(yè)務(wù)單越來越多，明起心里暗自高興，這不僅意味著收入增多，而且從側(cè)面說明了村民的日子越來越好，往年想都不敢想的空調(diào)，平民百姓也能安得起了。他的店聲譽(yù)好，在萬嘴街上獨(dú)占鰲頭。
可能是生活水平提高了，又或許正是盛夏時節(jié)，空調(diào)銷售得特別好！店里總是人滿為患，供不應(yīng)求。相較于往年，營業(yè)額翻了一番。電器市場的這塊蛋糕于是引來了更多人的角逐，萬嘴街上陸續(xù)開了好幾家店子，什么關(guān)北空調(diào)、紅星電器等。
紅星電器是王坤開的，王坤是王家村人，個子瘦高，留著八字須，額頭上有一處傷疤，看上去嚴(yán)肅又有點市儈氣。之前是石頭廠的負(fù)責(zé)人，后來上面不讓開挖，王坤一直跟著黃利民投機(jī)倒把。說起王坤開電器的主意，還是黃利民給他出的呢，倆人各出一半資金，五五分成。
紅星電器和明起電器相隔一條馬路，兩家店鋪隔街相望。紅星電器開張時，聲勢浩大，連黃利民的大舅子高副鎮(zhèn)長也被邀請過來剪彩。一時鞭炮轟鳴、鑼鼓喧天、人聲鼎沸。只見王坤滿臉堆著笑，不停向路過好奇的行人遞煙發(fā)糖，邀請他們進(jìn)店子里頭瞧瞧。
那幾天相比較而言，明起電器冷清了許多，客源漸漸分散，雖然老客戶依舊認(rèn)準(zhǔn)了楊明起，但是新客戶就像墻頭草一般，兩邊對比，兩邊壓價。