轉(zhuǎn)眼到了除夕，前陣子下了大雪，臨近新年天氣又好了起來(lái)。禾兒在屋子里靜養(yǎng)了多日，也覺得乏味，趁著午后的溫暖出去透透氣。這一年的冬天氣溫有些反常，雪比往年少，晝夜溫差大，中午熱得像快要入夏，到了夜里又寒意驟起，凍得人骨子里都是冰的。天邊的晚霞很美，像晴朗碧空里飛躍過一只火鳳凰，在茫茫無(wú)際的天邊尋找著什么。也許是憋悶久了，禾兒只覺得此刻的景致美得空靈，忍不住想多走走。原本很少在宮里行走，對(duì)地形本就不熟，跨過一道道看著有些相似的宮門就有些迷了路。
今兒是除夕，太后在慈寧宮舉辦除夕團(tuán)圓宴。按照祖制本應(yīng)該在皇上的乾清宮辦除夕宴，可自從前幾年皇上突發(fā)重疾，從此一病不起，口不能言、目不能視。一直靠湯藥勉強(qiáng)維持。太后便開始垂簾聽政，代為處理朝政事務(wù)。宮中家宴也就都在慈寧宮擺宴。各宮嬪妃、皇子以及在都城的皇親貴族都會(huì)來(lái)慈寧宮同太后一起過除夕。
禾兒胡亂走著，聽著前面越來(lái)越熱鬧，便知自己大概是走錯(cuò)了方向。天色漸漸黑了，風(fēng)勢(shì)也漸漸大了，禾兒攏了攏斗篷低著頭向反方向走去。正跨過一道宮門，與一個(gè)身形高大的男子擦身而過。這個(gè)男子步伐穩(wěn)健，氣宇不凡，禾兒心下就是一驚怕是遇到了宮里的主子，可都走得匆忙也來(lái)不及請(qǐng)安。走過好幾步，禾兒忍不住回頭又看了一眼這個(gè)男子。好巧不巧，這個(gè)男子也轉(zhuǎn)身看向禾兒。天色有些暗，看不清這個(gè)男子的容貌，只見他披著杏黃色的斗篷。那個(gè)男子倒是楞了楞神，仿佛看見故人。禾兒進(jìn)宮時(shí)間不久，又一直在偏遠(yuǎn)的藏書閣當(dāng)差，對(duì)宮里的禮節(jié)也記不住，從服飾上無(wú)法判斷此人身份。見對(duì)方也看著自己，只低下頭行了個(gè)禮便轉(zhuǎn)身匆匆離去。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)終于轉(zhuǎn)回了藏書閣，門口竟然有兩個(gè)面生的內(nèi)監(jiān)守著。禾兒不由得心里有些擔(dān)憂，怕是藏書閣發(fā)生了什么事。正在猶豫要不進(jìn)去，正好有個(gè)侍衛(wèi)打扮的人走出來(lái)，一眼便認(rèn)出禾兒道：“禾兒姑娘，殿下正在等著你呢。”這個(gè)侍衛(wèi)是四皇子身邊的親侍，禾兒之前見過幾次，并未說過話，只聽四皇子叫他皓天。禾兒擠出一臉笑容說到：“皓天哥哥，除夕夜殿下理應(yīng)是陪伴太后，這突然到訪藏書閣是要找什么典籍？”皓天與秦三哥私交甚好，對(duì)禾兒也頗為友善，小聲說到：“殿下本是在陪伴太后，宴席后來(lái)大家都去看煙花，殿下說想找個(gè)清靜的地方便來(lái)了藏書閣?！薄鞍。磕俏疫€是等殿下走了再回去?！焙虄呵忧拥卣f。皓天面色嚴(yán)肅起來(lái)說：“你到處亂逛已經(jīng)是違反宮規(guī)，過時(shí)不歸又是罪上加罪?！焙虄合胝f你們當(dāng)做沒看到不就沒事，可聽皓天話說得這么重又不敢再多說，只能低著頭輕聲輕腳地走進(jìn)去。
禾兒看到殿里的情景，心就是一緊。四皇子不怒自威，坐在正殿看書，藏書閣的宮人全都跪在地上大氣不敢出。禾兒見到這個(gè)情景，趕忙上前向四皇子請(qǐng)安，看到大家都跪著也不敢起身。四皇子像是沒看到她進(jìn)來(lái)，一言不發(fā)繼續(xù)看書。李嬤嬤跪在禾兒身邊狠狠地刮了她一眼，想說什么又不敢出聲。禾兒暗自懊惱，這怎么又闖禍了，而這又是犯了哪門子罪。除夕夜，各宮都喜氣洋洋，宮人看管也沒往日那般嚴(yán)苛，誰(shuí)知今日怎么四皇子回來(lái)藏書閣。四皇子突然開口說道：“藏書閣現(xiàn)在是越來(lái)越有規(guī)矩了，李嬤嬤管教有方，今晚就都在這殿里辭舊迎新吧?！崩顙邒呗牭竭@話怒氣上涌回懟了四皇子一句：“殿下，今日除夕，安排當(dāng)值的宮人不多，養(yǎng)病的宮人并未安排值守。一年到頭，大家也只有這幾日稍稍放松一些。今日除夕，請(qǐng)殿下開恩。”聽到這話，禾兒心下了然，四皇子的怒意大概還是沖著她來(lái)的。沒想到李嬤嬤敢這般與四皇子說話，禾兒不想連累其他人便大著膽子說道：“殿下，今日犯宮規(guī)的只有奴婢一人與他人無(wú)關(guān)。殿下向來(lái)賞罰分明，寬以待下，難得今日除夕好光景，請(qǐng)殿下寬宥其他宮人，奴婢甘愿受罰?！彼幕首釉局皇窍胄痛蠼?，并無(wú)意在除夕責(zé)罰宮人，李嬤嬤求求情這事也就過去了。但見禾兒這么仗義的樣子心里覺得好笑。既然她這么想領(lǐng)罰，那么就好好領(lǐng)受也多長(zhǎng)點(diǎn)記性。四皇子便說道：“那好，本王就恩賜你跪在殿里迎接新年?！闭f罷，便起身離開藏書閣。他也說不清為什么今晚就特別想來(lái)藏書閣，沒見到禾兒就有一股無(wú)名的怒意。這會(huì)兒雖然罰了她，但見到她后卻是莫名地開心。
眾人散去，禾兒緊張的心神才些許放松，肚子就不爭(zhēng)氣地咕咕叫起來(lái)。從中午到現(xiàn)在還沒有一粒米下肚，剛剛太緊張不知冷餓，這會(huì)兒才真正感受到饑寒交迫。殿外風(fēng)聲凄厲，本就膽小的禾兒不禁有些顫抖。跪在地上的腿也開始麻了，膝蓋膈得生疼。“這四皇子是個(gè)變態(tài)嗎？莫名其妙就殺人。今日大過節(jié)的，跑來(lái)把眾人責(zé)罰一番。如果我當(dāng)時(shí)要是嫁去了吳家，會(huì)不會(huì)比今日這又冷又餓還羞辱的日子好過？”禾兒心里憤憤地想著。突然，有人輕輕推開門，禾兒聞聲嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭看見思遠(yuǎn)抱著被子進(jìn)來(lái)。思遠(yuǎn)開著禾兒一臉驚訝地表情說道，“想著你估計(jì)還餓著，給你送點(diǎn)吃食。這寒冬臘月的，一晚上跪在殿里怕是要落下病根，給你把被子拿過來(lái)了。殿下說要罰跪，你裹著被子跪自然也是可以的?！焙虄盒睦镆魂嚺鳎?dòng)地眼淚都要掉下來(lái)了，有些哽咽地對(duì)思遠(yuǎn)說著感謝?！昂美病m里生活不易，我們本就該互相照顧。”思遠(yuǎn)勸慰道。禾兒感慨頗多，啃著饅頭忍不住流下眼淚。
這時(shí)又有人推開殿門進(jìn)來(lái)，竟然是李嬤嬤和小杜子。李嬤嬤大概是沒想到思遠(yuǎn)會(huì)在這里，冷冷地瞥了她一眼道：“怎么？你是覺得自己有罪，也來(lái)領(lǐng)罰?！彼歼h(yuǎn)面色如常，給李嬤嬤行了個(gè)禮道：“嬤嬤，我只是來(lái)給禾兒送點(diǎn)吃食?！崩顙邒卟辉倮頃?huì)思遠(yuǎn)，指著小杜子端著的餃子對(duì)禾兒說：“這是四皇子命御膳房現(xiàn)做的如意餃子，賞賜給藏書閣每人一碗。這一晚上難熬的很，你趕緊趁熱吃。”又轉(zhuǎn)頭冷冷地對(duì)思遠(yuǎn)說：“別在這假惺惺了?；厝コ阅愕娘溩?，殿下賜的，凍成冰坨子你也得吞進(jìn)去。”說罷走了出去。思遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭低聲對(duì)禾兒說：“你快吃吧，我晚一點(diǎn)再過來(lái)陪你?！北憧觳礁顙邒叱鋈ァ?p> 禾兒端著熱騰騰的餃子大口吃起來(lái)。也不知是四皇子賞的，所以御膳房做得格外鮮美，還是自己餓極了，感覺從來(lái)沒有吃過這么好吃的餃子，連湯都喝得一口不剩。吃飽喝足才覺得身上有了暖意，裹上思遠(yuǎn)送來(lái)的被子，跪在殿里好像也沒那么難過。想到思遠(yuǎn)，禾兒又有很多不解，她就像一個(gè)謎。禾兒想不出她為什么到了年紀(jì)還不愿出宮，她也不理解為什么李嬤嬤對(duì)思遠(yuǎn)這般刻薄，但思遠(yuǎn)卻好像沒有感情一樣，無(wú)論李嬤嬤怎么對(duì)她，她都毫無(wú)波瀾。這里的每個(gè)人好像都有秘密。四皇子對(duì)李嬤嬤不像對(duì)一般的宮人，倒像是對(duì)長(zhǎng)輩。小剛子常和思遠(yuǎn)躲著眾人說話籌劃著什么，但小凡子好像不太認(rèn)同他們。禾兒無(wú)心知道別人的秘密，她只想著在宮里先躲一陣，等逃婚的風(fēng)波過去。也許將來(lái)，她也能碰上一個(gè)真心愛的人，和他一起浪跡天涯或是找個(gè)山水如畫的小城，他們可以日出而作，日落而息。在月下對(duì)酒當(dāng)歌，吟詩(shī)作對(duì)。想著想著，禾兒不禁笑了，可腿上的麻痛一下子又把禾兒拉回現(xiàn)實(shí)。禾兒正搓揉著腿，思遠(yuǎn)又輕手輕腳地進(jìn)來(lái)，嚇了禾兒一跳。
思遠(yuǎn)笑著說道：“這不是說了來(lái)陪你嗎？你看我連被褥都搬來(lái)了。”
禾兒嘻嘻笑道：“好姐姐，你還是回去休息吧。在這兒得熬上一宿。”
思遠(yuǎn):“今晚我就不陪你跪了，坐在這陪你。以前我也經(jīng)常值夜，習(xí)慣了?！闭f著就裹著被子在靠椅上坐下，禾兒也挪到旁邊的靠椅上撐著手跪著。
禾兒：“藏書閣也要經(jīng)值夜嗎？”
思遠(yuǎn)：“我之前在其他宮里當(dāng)值?！?p> 禾兒:“在哪??？好玩不？正好你跟我說說宮里的事?！?p> 思遠(yuǎn)顯然不想多提她的過往，只是岔開話題道：“哪里有好玩的差事，不都得小心謹(jǐn)慎。對(duì)了，我覺得四皇子對(duì)你有些不同?”
禾兒就是一愣：“?。窟@個(gè)人陰晴不定，也不，大多數(shù)時(shí)候都是陰的和更陰的?！?p> 思遠(yuǎn)：“你還真是口無(wú)遮攔，敢這樣妄議主子?！?p> 禾兒哈哈哈大笑道：“這不就我倆嗎？你知我知，天地知。不過，早知道宮里這番情境，我真有點(diǎn)后悔進(jìn)宮了?？晌矣植幌爰藿o那個(gè)又黑又矮的地主家的傻兒子。”
思遠(yuǎn)被逗樂了：“你這一點(diǎn)也沒有大家閨秀的風(fēng)范。你和人家說過話嗎？就知道人家傻？”
禾兒認(rèn)真地說：“倒也沒有，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼。我只是不想被人像商品一樣拿去賣。我也不是什么大家閨秀，庶出的女兒就像陳家養(yǎng)的盆栽，精心培育只為修整得好看些賣個(gè)好價(jià)錢。在婚姻大事上，我不想再逆來(lái)順受被她們安排?！?p> 思遠(yuǎn)一時(shí)不知該說什么，她一直想知道禾兒的身世背景，聽她說起又不免唏噓。轉(zhuǎn)而又問道：“那你為什么會(huì)進(jìn)宮？”
禾兒撇撇嘴：“我逃婚了呀?！?p> 思遠(yuǎn)：“你真勇敢?！?p> 禾兒：“如果是為愛而逃那才叫勇敢，我這算什么勇敢。不過是壓抑太久，腦袋一熱就跑了。要不是有三哥幫我，我八成被抓回去了?！?p> 思遠(yuǎn)：“不是四皇子安排你進(jìn)宮的嗎？”
禾兒：“也是，也不是。我死纏爛打求他的。哎，也不知是對(duì)是錯(cuò)。”
思遠(yuǎn)若有所思，看了看禾兒，見她面色真誠(chéng)看不出絲毫偽裝的樣子又問道：“那你為什么會(huì)來(lái)藏書閣？”
禾兒：“大概是三哥覺得這里清凈，遠(yuǎn)離深宮的是非。都說一入宮門深似海，遠(yuǎn)離權(quán)利中心才能安穩(wěn)度日吧?？晌乙矝]覺得這里有多清凈啊。希望四皇子不要再來(lái)?！?p> 思遠(yuǎn)：“他以前不常來(lái)，也很少有賞賜。倒是你來(lái)了以后，四皇子來(lái)的次數(shù)多了不少?！?p> 禾兒有些不解：“??？難道他是受三哥之托來(lái)看我的？”
思遠(yuǎn)笑了笑不再繼續(xù)這個(gè)話題。姐妹倆又天南地北地聊了些別的。天剛剛蒙蒙亮，禾兒就李嬤嬤叫醒了，不知道思遠(yuǎn)什么時(shí)候回去的。李嬤嬤看見禾兒跪在地上，趴著靠椅上睡著了，沒好氣地道：“這你也能睡得著？快起來(lái)回屋去。”禾兒尷尬地笑笑，正要站起來(lái)才發(fā)現(xiàn)這一晚上跪得腿好像已經(jīng)不是自己的了，完全不聽使喚。李嬤嬤見狀心疼地?cái)v起禾兒，可嘴上沒饒過她：“要長(zhǎng)記性，這可是宮里最輕的罰。要是再不規(guī)規(guī)矩矩的，宮里最不缺就是折磨人的法子，扎針打板子夾手指可多了去了?！焙虄盒÷暬貞?yīng)道：“知道了，嬤嬤?！?