第十六章 入城
二人的營(yíng)帳居于一處,囿在一叢帳篷中間,十分隱蔽。江子岳不知道榮申葫蘆里賣的什么藥,只能按照之前裝作十分疲憊的模樣,跟聶卿在營(yíng)帳前說(shuō)了幾句話就進(jìn)自己的帳篷休息了。
榮申絕對(duì)不可能像面上那般和善,榮家獨(dú)大早已引起朝中其他世家的不滿,有些是眼紅于榮家滔天的權(quán)勢(shì),有些則是不滿于榮家的所作所為,江子岳所在的江家便是后者。
江家自詡累世清流,從不與其他世家同流合污,只忠于秦氏皇族,他們既是朝中仰慕的對(duì)象,又是朝中譏諷的人群。
江家這一代的家主就是江子岳的父親,大名鼎鼎的太子太傅,江青柏,其人比較……忠正板直,但有些迂腐。
在他眼中,規(guī)章制度遠(yuǎn)比什么都重要,書(shū)里怎么說(shuō)他就怎么做,也因此常常被人指責(zé)不近人情,但這也正是江家得幸于皇族的原因,隆慶帝即位的時(shí)候江青柏是唯一一個(gè)被先帝召進(jìn)寢宮的托孤重臣,也正是由于他的選擇,朝中一多半觀望的官員最后都站在了榮氏非席氏那邊。
隆慶帝剛即位時(shí),榮家春風(fēng)得意,在朝中可謂手眼通天,朝中勛貴氏族無(wú)一能出其右,他們對(duì)江家百般示好,但江青柏都沒(méi)有接受,也不管榮家來(lái)人是不是笑臉?biāo)焓志痛颍徽f(shuō)自己是盡了為人臣子的責(zé)任,一直到了隆慶帝登基三年要采選妃子的時(shí)候,榮家才聽(tīng)明白江青柏說(shuō)的到底是什么意思。
他的確沒(méi)說(shuō)謊,先帝屬意的就是隆慶帝,那道圣旨并不是先帝在闔宮幾乎被圍的時(shí)候做出的無(wú)奈之舉。
隆慶帝是先帝送給榮家的狼崽,獵人自以為萬(wàn)無(wú)一失,將狼崽養(yǎng)大,卻不想狼崽早就記清了自己是要干什么的,他一直養(yǎng)精蓄銳,一直到選妃的時(shí)候,隆慶帝沒(méi)有按照榮家以為的意思冊(cè)立皇后,皇后是越家女,榮家女依然只封了貴妃,貴妃入宮三年雖盛寵不衰,卻一直沒(méi)有子嗣。
越皇后嫡出只有二位公主,就在眾臣又要聯(lián)名上書(shū)請(qǐng)求隆慶帝選妃的時(shí)候,越皇后卻把后宮一位才人所出的皇子抱到了自己膝下,隆慶帝不顧眾臣反對(duì),執(zhí)意下旨將那個(gè)孩子冊(cè)立為了太子。
一朝天子一朝臣,那是本朝臣子頭一次意識(shí)到,秦氏皇族已經(jīng)換了一個(gè)人做天子,他們?nèi)缃袷锹c帝的臣子而非正安帝的臣子。
天子一怒,伏尸百萬(wàn),隆慶帝將朝堂上幾個(gè)與榮家走得最近反對(duì)聲音最響的小世家連根拔起,通通流放到嶺南。
出人意料的是,頭一個(gè)出來(lái)說(shuō)“圣人明鑒”的,竟然是那個(gè)食古不化的老頭子江青柏,他自請(qǐng)擔(dān)任太子太傅一職,跪在金鑾殿上懇切地保證自己一定會(huì)竭盡所能教好太子,眾臣一看,連文人表率都這么說(shuō)了,太子冊(cè)立一事,已經(jīng)是板上釘釘沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了,連忙都非常有眼力見(jiàn)地跪下來(lái)山呼萬(wàn)歲。
有心人都能看出來(lái),隆慶帝是有意要收拾榮家。
榮家這才大夢(mèng)初醒,想明白自己養(yǎng)狼為患,隆慶帝不是他們的運(yùn),而是他們的劫,但是如今隆慶帝根基已穩(wěn),文有江青柏,此人是聞名天下的大儒,世間讀書(shū)人都以他為榜樣,誰(shuí)都不敢動(dòng)他,沒(méi)人能經(jīng)得住文人的口誅筆伐;武有聶河與沈逢川,他們一個(gè)是隆慶帝嫡系,與他交情匪淺,一個(gè)是隆慶帝一手提拔起來(lái)白丁出身的武將,同世家之間有最根本的矛盾。
太子被賜名舫,由隆慶帝親自開(kāi)蒙,越皇后將這個(gè)孩子視如己出,日夜親自看護(hù),吃穿都要有人先驗(yàn),皇宮中人都明白太子為何被如此視若珍寶,無(wú)人敢怠慢,其間太子雖然驚心動(dòng)魄地出過(guò)幾次意外,但都因?yàn)榉雷o(hù)得當(dāng)有驚無(wú)險(xiǎn),他還是成功長(zhǎng)大了。
他沒(méi)有讓隆慶帝和群臣失望,自開(kāi)蒙始就表現(xiàn)出了驚人的天賦,江青柏時(shí)??渌巧裢?,書(shū)中難點(diǎn)他一點(diǎn)就通,九歲時(shí)就能洋洋灑灑寫(xiě)出一篇駢儷文,十歲隆慶帝就不顧禮制給他起了字,字空涯。
太子十二歲就顯露出帝王之相,他奉旨辦差,機(jī)智果斷勇敢堅(jiān)毅,更多時(shí)候不是臣子帶領(lǐng)他而是他帶領(lǐng)臣子,發(fā)起怒來(lái)那幾個(gè)三四十歲的大臣都不敢直視他的眼睛,出宮一年,太子游歷了許多地方,農(nóng)忙時(shí)挽起褲腳下田插秧,一邊幫老農(nóng)干活一邊問(wèn)起此地的徭役狀況,冬日和自己的一群護(hù)衛(wèi)縮到鄉(xiāng)下農(nóng)院里向老婦討蘿卜湯喝,問(wèn)問(wèn)家里可有余糧……
如此一年過(guò)去,太子回宮時(shí)簡(jiǎn)直是脫胎換骨,在民間的威望很高,百姓們給他起了個(gè)敬稱,叫太子舫。
有些臣子見(jiàn)此情況也心驚膽戰(zhàn)的,隆慶帝正值壯年,太子卻已然成長(zhǎng)起來(lái)了,若是二人失和……
隆慶帝并不如他們想象得那般,帝后二人面對(duì)成長(zhǎng)起來(lái)的太子很是欣慰,太子的東宮之位,愈發(fā)穩(wěn)固了。
聶卿深呼吸一下,想把腦子里回憶起來(lái)的那些事踢出去,其他的念頭卻按下葫蘆浮起瓢地冒了出來(lái),雖說(shuō)江青柏是太子太傅,但之前聽(tīng)江子岳說(shuō),太子舫跟他并非熟識(shí),他之前拿太子舫說(shuō)事也頂多是借了他爹的臉,眼下榮申卻說(shuō)太子舫給他來(lái)了書(shū)信。
太子舫可不像隆慶帝,太子舫是才人所出,自幼養(yǎng)在越皇后名下,與榮家沒(méi)有半點(diǎn)干系,隆慶帝與榮太后最起碼明面上還是關(guān)系親厚的母子,無(wú)論怎樣都不可能做得太過(guò),是以這些年隆慶帝所作所為都沒(méi)怎么傷到榮家的根基,正如蘄州澹州岳州的知州私底下違法亂紀(jì)的事干了不少還是安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在知州的位置上。
不管如何,她反正如今算進(jìn)了西疆軍了,該交的文書(shū)都交上去了。太子舫的那封書(shū)信只說(shuō)了江子岳,恐怕將榮申的注意力都引到了他身上——榮家本來(lái)就與江家不睦,越皇后搶了榮家女的皇后之位,江子岳又師承越安,什么都趕上了。
軍中很快堆起鍋釜,到了晚飯的時(shí)間了,篝火熱烘烘的,照亮了每個(gè)人的臉。
聶卿跟江子岳圍坐在榮申那一處篝火旁,榮申拿起幾根穿在木枝上已經(jīng)烤好的鮮嫩肉串遞給二人,略帶歉意地說(shuō)道:“實(shí)在是對(duì)不住,軍中飯菜粗陋不比望京,我一向與將士們同吃同住,不好特意準(zhǔn)備,不過(guò)我聽(tīng)太子殿下說(shuō),代瑚也不是講究人,再者這邊疆的牛羊肉可也是望京比不上的,你們二位快嘗嘗?!?p> 聶卿聞言在心里挑眉呵呵笑了兩聲,還真是應(yīng)了那句古話,上遮天地下蔽人眼,中間好大一張二皮臉!
她離開(kāi)西境雖然已經(jīng)五年了,但是在軍營(yíng)里的時(shí)候她記得榮申可沒(méi)少抱怨軍中的伙食如何難吃,轉(zhuǎn)眼間就是“一向與將士們同吃同住”了。
榮申身邊坐著的那個(gè)年輕人點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑著道:“將軍說(shuō)得是,今日還是新從百姓們手里采購(gòu)的牛羊肉,二位貴客可不要嫌我們怠慢,”他把自己手里的熟透的肉串重新放回釜底的火焰上,對(duì)著聶卿與江子岳伸了伸手,“我就比較喜歡吃帶點(diǎn)焦味的,二位若是也喜歡,可以放在火上多烤一會(huì)兒?!?p> 旁邊坐著的將士們臉上露出不忿的神色來(lái),這兩個(gè)“欽差”好大的官威啊,今晚這樣的飯食還嫌粗陋,那他們還是盡早滾蛋吧。
要是跟西戎人打起仗來(lái),一整天吃不上飯也是常有的事,這還是特意為他們兩個(gè)準(zhǔn)備的呢,都沒(méi)讓他們兩真經(jīng)手去烤。
看樣子這個(gè)人就是越叔叔所說(shuō)的榮昭了,聶卿暗暗在心里思量著,一句話就代他們表明了身份:京中來(lái)的嬌貴子弟,跟之前那些人一樣,過(guò)來(lái)鍍個(gè)金就走,說(shuō)不定還會(huì)搶那些兵士們拼死得來(lái)的戰(zhàn)功。
而且,聶卿警惕起來(lái),面不改色地把手中的肉串送進(jìn)嘴里,似乎一點(diǎn)都不想讓手里的肉串再過(guò)一次火。
她喜歡吃烤得帶點(diǎn)焦味的肉食,原來(lái)還在西疆時(shí),聶稔為著她常出去打獵,西疆有的鳥(niǎo)雀河魚(yú),能吃的應(yīng)有盡有都進(jìn)過(guò)她的肚子。
這是榮昭的試探嗎?榮申對(duì)她的身份起疑了?