很快到了懿婠生產(chǎn)的日子，宮里上上下下喜氣洋洋。
“聽(tīng)說(shuō)懿婠妹妹近日要生產(chǎn)，可需當(dāng)心些，這產(chǎn)婦生子就如同半只腳踏進(jìn)鬼門關(guān)，你們幾個(gè)接生姥姥也得盡心盡力?！鳖~林珠眉眼帶笑，手輕輕握住在塌上歇息的懿婠。
懿婠一臉溫柔，另一只手輕輕撫上肚子，看著高高隆起的肚子，一臉初為人母的喜悅。
“多謝娘娘關(guān)懷，懿婠感恩不盡?！?p> “娘娘，臣妾有個(gè)不情之請(qǐng)，若是誕下個(gè)一兒半女，臣妾想交由娘娘撫育，算給娘娘承歡膝下，臣妾也放心。”懿婠試探性地詢問(wèn)了一番額林珠。
額林珠美眸微瞇，盈盈笑道：“妹妹說(shuō)笑了，若是妹妹此番一舉得男，妹妹還可母憑子貴，需得自己撫養(yǎng)，可若是誕下公主，也好給妹妹承歡膝下，哪里有本宮搶了去的道理，橫豎妹妹也是高居妃位，有撫養(yǎng)親生子女的權(quán)利，本宮也不好剝奪了不是？”
懿婠聽(tīng)下此話，微微點(diǎn)頭。
額林珠緩緩起身道：“時(shí)候也不早了，本宮就不打擾妹妹歇息?！?p> 懋妃微微點(diǎn)頭，仔細(xì)吩咐了侍女送額林珠出了鐘粹宮才作罷。
走在宮道上，額林珠身旁的婢女依茗開(kāi)口道：“娘娘，為何不撫養(yǎng)懋妃的孩子？”
“若是本宮撫養(yǎng)了皇子，懋妃的兒子也算是半個(gè)嫡子，若是女兒，懋妃也沒(méi)個(gè)孩子承歡膝下，總的來(lái)說(shuō)，對(duì)懋妃和本宮都不太好吧。”
依茗輕輕點(diǎn)頭。
一日冬夜飄雪，紫禁城內(nèi)銀裝素裹，鐘粹宮內(nèi)燈火通明，時(shí)不時(shí)傳來(lái)女人凄厲的叫聲。
屋外，皇上正肅立著，眉頭微皺緊盯著懋妃的方向，一旁的總領(lǐng)太監(jiān)為皇上撐著傘，小心謹(jǐn)慎地看著皇上的神色。
后面闔宮妃嬪面上平靜如水，賢貴妃見(jiàn)皇后許久沒(méi)來(lái)，緩緩開(kāi)口：“采薇，派人去請(qǐng)皇后娘娘了嗎？”用皇上能聽(tīng)見(jiàn)的聲音。
話畢，賢貴妃悄悄抬眼看著皇上的神色，見(jiàn)皇上沒(méi)有任何反應(yīng)，給曲貴人遞來(lái)個(gè)眼色。
曲檀悠心領(lǐng)神會(huì)道：“貴妃娘娘，如今天色已晚，皇后娘娘或許早就歇息下了，這天寒地凍的，皇后娘娘不愿動(dòng)身也是正常，莫要驚擾鳳體安康?！?p> 賢貴妃故作蹙眉。
“既然貴妃娘娘有協(xié)理六宮之權(quán)，不如待懋妃娘娘生產(chǎn)完，就由賢貴妃進(jìn)去探望一番？”慧妃添油加醋道。
一旁的霓歌看著做戲的三人，微微搖頭，在芳若耳旁耳語(yǔ)一番后，芳若不動(dòng)聲色地離開(kāi)鐘粹宮。
翊坤宮內(nèi)。
額林珠正安然看書(shū)。
芳若進(jìn)來(lái)請(qǐng)了安后，匆匆忙忙稟告：“皇后娘娘，奴婢是懿嬪身邊的宮女，這會(huì)兒懋妃娘娘正生產(chǎn)著，皇后娘娘理應(yīng)動(dòng)身去瞧瞧。”
額林珠驚訝：“這會(huì)兒懋妃開(kāi)始生產(chǎn)了？本宮怎么不知道有這回事？”
“聽(tīng)賢貴妃說(shuō)，貴妃娘娘已經(jīng)派來(lái)侍女來(lái)告了，也不知娘娘是否知道?！狈既舨槐安豢旱鼗卮?。
額林珠緊蹙眉頭，心下了然幾分，即刻動(dòng)身前往了鐘粹宮。
芳若見(jiàn)此，繞了小道，避開(kāi)了和額林珠共同進(jìn)入鐘粹宮。
接生婆里里外外地跑，只見(jiàn)終于聽(tīng)見(jiàn)一聲嬰兒的啼哭，皇上喜笑顏開(kāi)，賢貴妃往宮門處瞧一眼，發(fā)現(xiàn)皇后還未趕到，微微勾唇一笑。
見(jiàn)接生婆還未出來(lái)報(bào)喜，皇上問(wèn)了一個(gè)里頭伺候的婢女：“懋妃如何了？”
婢女趕忙回答：“回皇上，懋妃娘娘肚里還有一位皇嗣?！?p> 賢貴妃難掩驚詫，微微揪心，手掌緊握，霓歌瞧見(jiàn)眾人緊張的神色，不由得冷笑，并未發(fā)作，還在等著額林珠的到來(lái)。
“皇后娘娘駕到！”太監(jiān)通傳一聲，賢貴妃一臉震驚趕忙恢復(fù)正常，轉(zhuǎn)身行禮。
皇上回頭看了一眼皇后，只見(jiàn)皇后身后幾個(gè)宮女太監(jiān)手里拿著不少補(bǔ)品，冷聲詢問(wèn)：“皇后怎么這個(gè)點(diǎn)才到？”
“回皇上，是臣妾有錯(cuò)，臣妾想著懋妃妹妹生產(chǎn)艱苦，便想著多挑幾件補(bǔ)品，沒(méi)想到耽誤了吉時(shí)，皇上莫要怪罪?！鳖~林珠淡然回答。
“無(wú)妨，下次不要出現(xiàn)。”皇上輕輕點(diǎn)頭，扭過(guò)頭繼續(xù)揪心懋妃。
賢貴妃內(nèi)心狠狠氣憤，面上卻毫無(wú)波瀾。
額林珠扭頭朝霓歌微微點(diǎn)頭示意，霓歌款款行禮福身。
旁人各懷鬼胎，絲毫沒(méi)注意到二人互動(dòng)，一旁的素瑾卻瞧了個(gè)仔細(xì)，微微勾唇一笑，瞥了眼賢貴妃。
“恭喜皇上，賀喜皇上！懋妃娘娘喜得兩位公主！”一個(gè)產(chǎn)婆將兩個(gè)公主抱出來(lái)。
皇上笑道：“如此便好！母女平安即可！這天寒地凍的，快把公主們抱進(jìn)屋里。”
幾個(gè)嬪妃見(jiàn)如此情形，微微松了口氣。
賢貴妃笑意盈盈道：“皇上和懋妃娘娘好福氣，添了兩件貼心的小棉襖，皇上還是趕緊給四公主和五公主賜名吧?！?p> 皇上略微沉吟片刻，笑著說(shuō)：“那便叫令瀟，令湄吧！”
眾位妃嬪趕忙恭賀。
翊坤宮內(nèi)。
一個(gè)侍女小心翼翼道：“清若，你怎么辦的事？貴妃娘娘讓你攔著點(diǎn)兒外人，怎么就讓懿嬪身邊的人進(jìn)去了？”
清若一臉委屈：“姑姑，你就饒了清若這回吧，清若也想為貴妃娘娘辦成事，誰(shuí)知那個(gè)芳若從后面繞進(jìn)來(lái)的，奴婢也是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)?！?p> 婢女惡狠狠道：“這個(gè)懿嬪還真是有兩把刷子！那依姑娘說(shuō)，貴妃娘娘賞你的二十兩銀子，就扣你一半吧！反正你主子是皇后，還愁銀子不成？”
清若哀求道：“姑姑，近日我弟弟生病了，需要用錢……能不能請(qǐng)貴妃娘娘寬恕清若？”
婢女冷冷道：“你想什么呢？貴妃娘娘都沒(méi)遷怒于你，沒(méi)要你一命，就算很寬容了？你難不成還想得寸進(jìn)尺嗎？”
清若見(jiàn)此不再言語(yǔ)。
婢女轉(zhuǎn)身離開(kāi)翊坤宮，夜黑風(fēng)高，一個(gè)暗處拐角就被人擄走了。
慈寧宮內(nèi)。
南卿端坐主位，下面坐著霓歌，姑侄二人皆是冷冷看著眼前這個(gè)婢子。
“太后娘娘，若是臣妾沒(méi)記錯(cuò)的話，好像是賢貴妃身邊的?！蹦薷杼嵝?。
“你大半夜的從翊坤宮出來(lái)，是要干什么？”南卿不抬眼，等待著宮女的回答。
宮女瞧見(jiàn)是座上二人，就知無(wú)轉(zhuǎn)圜余地，只好如實(shí)招來(lái)。
“回太后娘娘，奴婢是受賢貴妃指使，才……才攔著皇后娘娘不去鐘粹宮，賢貴妃念及……念及皇后娘娘身體虛弱，寒天凍地，唯恐傷及皇后，才攔著的……”婢女有些心虛，說(shuō)話有幾分結(jié)巴。
霓歌微微笑道：“是嗎？還真是有勞貴妃娘娘了，若不是本宮料想到你要從翊坤宮出來(lái)，你現(xiàn)如今應(yīng)該已經(jīng)去儲(chǔ)秀宮領(lǐng)賞了吧？”
婢女不敢抬頭，默不作聲。
“芳若，今日就先將這個(gè)不知天高地厚的婢子扣在慈寧宮，等到賢貴妃明日來(lái)慈寧宮請(qǐng)安的時(shí)候，再讓她們主仆相認(rèn)吧。”霓歌仔細(xì)吩咐。
南卿夸了霓歌一句：“真聰明，天色不早了，就按你說(shuō)的辦吧。”
霓歌大大方方行禮后，便離開(kāi)慈寧宮。