“我知道你會來找我?！?p> 在北榮皇宮的觀星臺上，迭步生閉目養(yǎng)神，忽而開口說了這么一句。
李承叡從他身后的丹柱后面繞出來，隔著一層簾幕站定，笑道：“我找了你許久，沒想到像你這樣被貶謫的神仙會住在皇宮里?！?p> 迭步生睜開眼睛，道：“我和你不一樣，我在這里等人?！?p> 李承叡帶著昆玉璣和穆芳主回住處的路上，昆玉璣已經(jīng)一五一十地說了事情的始末，他笑道：“等北榮的太子妃，未來的元后？”
李承叡和昆玉璣前世的那位清霖真君并無什么因果，是碧霞元君指派他來保護昆玉璣，整個天下，姓昆的不多，玉璣這個名也不算常見，更別提那時候京都鬧狐貍之禍，昆玉璣正巧來和他打交道，因此尋找昆玉璣并不費李承叡什么事。
李承叡猜測，眼前這位墨麒麟可能是和穆芳主的前世有什么淵源，今生必須得完成一件事，才能重新回到仙界去。只可惜轉(zhuǎn)世投胎這樣的天機并不可輕易泄露，迭步生只知道那個轉(zhuǎn)世的肉身會成為北榮的元后，所以便來北榮的皇宮等待著。
李承叡這樣問了，迭步生既沒有肯定，也沒有否認(rèn)。李承叡便知道自己猜對了。
自從在河邊見到迭步生，他便有些困惑，今夜睡不著，索性便來向迭步生請教：“既然你剛剛確認(rèn)穆芳主和你之間有因果，為何要殺她？”
迭步生道：“我為何要告訴你？既然我看在碧霞元君的面子上，放過她，今后我便不會再對她下手，等到她入宮，我會自行離去。”他說完這話，站起身來，向李承叡身后的樓梯那邊走去，擦肩而過時，李承叡瞧見他手臂上的臂釧，脫口而出道：“這是受戒靈蛇？”
迭步生止住步子，向李承叡看過來，李承叡見他神色不虞，便笑道：“原來如此。我在妖界行商，見的好東西雖多，還是頭次看到受戒靈蛇纏上身化成的模樣。”
那靈蛇似乎聽到了李承叡的話，又由臂釧化成了一條纖細(xì)的銀蛇，朝李承叡吐著信子，李承叡道：“左臂五環(huán)，右臂二環(huán)，十世心憂還一世的恩怨，你才還了三世?？磥砟汶x回仙界路還很長啊?！?p> 天條里，仙凡之間的種種恩怨，往往按照因果計算。李承叡的父親吳清身為狐仙卻誘奸凡人女子，結(jié)的惡果便是李承叡這樣的半妖，因此判世世代代不得參與狐仙考。如此這般，欠下的債，當(dāng)即一一償還?？蛇€有一些孽債，被天條視作不可饒恕、難以判罰的，便加上受戒靈蛇，每一世都要追隨自己的苦主，否則不僅是難以回仙界，更不得自由。
像穆芳主這樣，這一世已經(jīng)對迭步生避如蛇蝎，迭步生要想完成穆芳主的愿望就更是難上加難。所以迭步生才要趕緊送穆芳主進(jìn)入下一世，好盡快償還剩下的七個愿望。
李承叡想到這里，問道：“你這般殺了她，豈不是又增添了自己的罪孽？”
迭步生見他了解這靈蛇，便不在多做隱瞞，只是仍留有余地，他道：“是送入冥河，并不是殺了她。”
說著，他扯開前襟，將身上的單衫褪下，緊接著，他用手指指了指自己鎖骨之下，又順著肋間一線劃下去，隨著他指尖到處，皮膚從中裂開，李承叡看到他的心口打開，兩邊的肋骨中間一片混沌，并看不到妖丹或是人的臟器，迭步生道：“不是病死、老死、橫死的生者，可以由冥河轉(zhuǎn)世?！?p> 李承叡想到了先前的一些事，覺得前所未見，而他向來對這些神仙的怪異處十分感興趣，便問道：“有一回昆玉璣渾身冰冷，突然從浴桶里冒出來，那也是你做的？”
迭步生默了默，道：“我在風(fēng)荷灘呆了太久，那里的水域也近似冥河，但也只是近似，昆玉璣并未轉(zhuǎn)世?！闭f著，他指尖移動，又合上了自己的心口，迭步生道，“我給你看這個，希望你不要再深查下去，風(fēng)荷灘風(fēng)急浪湍，翻船了就不妙了?！?p> 李承叡愣了愣，笑道：“我怎么會去查探風(fēng)荷灘呢？”
迭步生不以為意，對他道：“我會看到的。如果你去了風(fēng)荷灘，我會送昆玉璣去下一個輪回。”
李承叡皺了皺眉，道：“她是真君，即使入了下一個輪回，于我也沒什么差別?！?p> 迭步生一直云淡風(fēng)輕的臉上浮現(xiàn)一個笑容，多多少少有些嘲弄的意味，他對李承叡道：“到時候你自然會知道區(qū)別?！?p> 留下這句話之后，他繞過李承叡，走下了觀星臺。
迭步生仍記得他一開始在仙界過的日子，很清閑。
畢竟他是一只麒麟，仙界對神獸一面當(dāng)作寵物豢養(yǎng)，一面又暗暗提防著，迭步生知道自己從出生開始便是受天法所制，缺了心竅的，他也很少覺得這件事有多么不公，直到他閑得心慌，看了人世間的繁華，動了凡心，想要到人間去看看。
他侍奉的主人倒是寬和，并不加以責(zé)備，很快就散了他的修為，將他遣下了凡間。
那時候天下沒有這么安穩(wěn)，尋常人走在夜路上都容易遇到山精鬼怪。與之相對，那時候修仙的凡人也有許多，有結(jié)成仙盟的修士，也有獨身一人的散修。穆芳主往前數(shù)七世，就是一位名叫穆漣云的散修。
“你是誰家的孩子？”穆漣云方才斬殺了兩只野鬼，行走在林間，卻總覺得身后跟著一個矮小的影子，她揮去了劍身上的血，沒有方才那么警惕，隔著幾步路問，“你阿娘呢？”
那男孩站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一半身形隱在深林的陰翳之下，只露一雙眼睛，像是遲疑要不要走近些。
穆漣云感覺到她身后的包袱動了動，忙對身后背著的女兒道：“囡囡，別動?！?p> 囡囡卻已經(jīng)把腦袋伸了出來，一個站在遠(yuǎn)處的小孩兒，和一個躲在阿娘包裹里頭的小小孩對望著。
穆漣云這才猜測，這孩子恐怕是戰(zhàn)時失了雙親，要給自己找個可靠的長者。
她心里立刻軟下來，蹲下來，對那小孩說：“過來！”
這下，那小孩沒再遲疑，飛也似地跑過來了，他眼睛又黑又亮，看著討喜極了，穆漣云從懷里拿了一塊中午從鎮(zhèn)上帶的餅，男孩卻搖搖頭，道：“我不餓。”
穆漣云猜他是羞怯，偏偏他臉上看不出一絲一毫的羞怯，他的眼睛很沉靜地瞧著穆漣云，穆漣云就覺得他說的是真話，一時覺得奇怪。
穆漣云于是收回了吃食，她問：“你叫什么？”
那小孩道：“阿迭?！?p> 阿蝶？像個女孩名字，穆漣云想。
那小孩又說：“我想跟你學(xué)劍?！?p> 穆漣云心下起了疑，她伸手整了整這孩子破爛的衣襟，順手便放了靈力去探他心口，卻沒感受到妖丹，這才略略安心，收回手來，問：“你看到我剛才用劍，殺了一個妖怪？”
阿迭說：“那只妖怪，欺負(fù)過我?！?p> 穆漣云這才明白。
有些妖物的確喜歡逗弄凡人，而就算是沒有仙緣的凡人，在恐懼異常時，也會看到妖物的模樣，甚至一輩子都忘不掉，一旦遇上，就能看見。
穆漣云想了想，溫聲道：“你阿娘呢？”
阿迭想了想，說：“我沒有阿娘。”
穆漣云一愣，囡囡一直趴在她肩上，聽到這句，突然道：“阿娘，他好可憐吶?！?p> 穆漣云摸了摸女兒的頭發(fā)，叫她別說話，阿迭卻看著囡囡，像是不明白自己哪里可憐似的。
穆漣云見了，心有不忍，做不到一走了之，便對他道：“那你跟著我，要學(xué)會狩獵，成嗎？”
阿迭點了點頭。
穆漣云心下其實是松了口氣的，她慶幸自己是個修士，亂世里就算帶著兩個孩子也能生活，不然，叫她舍下這個能看見妖物的小阿迭，她真不知該怎么辦了。
不過，出乎她意料的，阿迭乖巧極了，他比尋常十一二歲的孩子寡言許多，更不會鬧事，穆漣云帶他在風(fēng)荷灘安家住下之后，方圓幾里的孩子都跟他不親，因此他們也不敢來鬧阿迭和囡囡，穆漣云交代阿迭帶著囡囡，阿迭便不讓那些孩子在囡囡面前嚼舌頭。
穆漣云無所謂別人說她。說什么，一個寡婦帶著兩個孩子，看著還不是一個爹生的。她早就過了為這些話發(fā)怒的年紀(jì)，只是她不樂意囡囡聽見這話。
等到過了一年，阿迭被她養(yǎng)的壯實高大些了，穆漣云就給他做了一張弓，白日里照看兩個孩子，教阿迭射箭，晚上便出去除妖，一日里睡兩個時辰，也就夠了。好在阿迭沒有辜負(fù)她的期望，他很快就學(xué)會了射箭，打獵的功夫也好，常常是日落回屋時，阿迭手上已經(jīng)拎著好幾只兔子山雞，但有回他嚇著穆漣云了。
那回，湖邊的村子里有個無賴，欺負(fù)了囡囡，阿迭護著妹妹，射了他一箭，要不是距離遠(yuǎn)了些，要不是穆漣云給他的弓沒那么勁，那一箭就將那無賴的心臟給射穿了。
穆漣云聽聞的時候，囡囡一邊講，一邊哭得直打嗝，穆漣云根本聽不清，只聽出那個無賴血流的很多，其余的生死卻什么都不知道，她趕緊找了常備的藥草和靈丹，趕到了湖邊，從圍觀的人群中擠過去，穆漣云看到阿迭站在那兒，面容仍舊很沉靜，仍舊是那么澄亮的眼珠子，凝望著穆漣云。
阿迭喊：“穆漣云？”
穆漣云沒理會，提著藥箱走到他面前，她有些氣急了，她不知道阿迭為什么對殺人這件事這樣淡漠，但是當(dāng)她揚起手來打算給阿迭一巴掌的時候，那孩子還是那樣看著她，帶著些困惑，只是眼眶里帶了水色，瀲滟著，她看了，立刻就不忍心了。
這是在做什么？穆漣云想，她為什么要動手？她小時候做錯了事，她的爹娘是這么教訓(xùn)她的嗎？當(dāng)著一群外人的面？
穆漣云硬起心腸，收回?fù)P起來的手，在腰間的衣服上擦了擦，她提著藥箱，從阿迭身前走過了，她趕著救人，雖然這無賴無父無母，村里人人喊打，卻是條人命，穆漣云把他救了回來，帶回家給他養(yǎng)好了傷。
那幾日家里多了一個人，阿迭本就寡言，這下更是拘謹(jǐn)，吃飯時也捧著碗到院子里和雞鴨待在一起，進(jìn)屋時便看著那無賴，那無賴恐怕心有余悸，雖然感念穆漣云以德報怨，卻有些害怕阿迭這孩子的眼神，傷剛好轉(zhuǎn)，就提出要走了。
穆漣云本就一直憋著火，這無賴病中她還能好心好氣地照顧他，此時見他好全了，終于拿了門口用來驅(qū)趕野獸的長棍痛毆他一頓，把他送走了。
阿迭在她照顧那人的時候，并無異議，在她痛毆那無賴的時候，也并未幫手，穆漣云趕走了那欺負(fù)她囡囡的混蛋，這才轉(zhuǎn)過頭來，看到了阿迭。
她問：“你阿娘沒教過你，不能殺人嗎？”
阿迭問：“不能嗎？”
穆漣云嚴(yán)肅道：“不能?！?p> 囡囡站在一旁，拉著穆漣云的袖口，穆漣云卻看著阿迭，阿迭沒再迎著她的目光，他低下頭去，道：“那我不殺人了?！?p> 穆漣云問他：“為什么不能？”
阿迭道：“你說不能，就是不能?！?p> 阿迭是挺聽話的，但是穆漣云卻覺得難辦了，她怎么教囡囡的，就是怎么教阿迭的，就算她沒說過不能殺人，阿迭難道就不知道這個嗎？要是她教一件，阿迭記住一件，這要教到什么時候才能完？
穆漣云坐了下來，椅子吱呀一響，她道：“阿迭，過來?！?p> 阿迭便走過來。
穆漣云拉著他手腕，對他道：“從今天起，我給你起個名字，你姓迭，我夫君姓步，你就叫迭步生，你來做我的兒子，好不好？”
阿迭眼睛里難得有些高興的神色，他應(yīng)了聲：“嗯！”
“你既然叫我阿娘，那不論有什么疑惑，你都得同我講?！蹦聺i云嚴(yán)肅道，“我道侶生前，是個光明磊落之人，我不要求你同他一樣，但至少不能做惡事?！?p> 迭步生點點頭，忽然抬頭道：“我現(xiàn)在就有一個疑惑?！?p> 穆漣云點頭，道：“講?！?p> 迭步生問：“如果那個無賴不是人，而是一只兔子、山雞，或是一條蛇，那么可以殺嗎？”
穆漣云也不是什么修佛的仁善之輩，還是因為當(dāng)著孩子的面才遲疑了片刻，她肯定道：“可以殺。我也會殺兔子或是山雞，也殺妖魔鬼怪，你若是遇上這些腌臜東西，也不用下手留情，知道嗎？”
迭步生愣了愣，問道：“腌臜？”
穆漣云見他呆愣著，笑道：“怎么，你也是被那些東西欺負(fù)過的，反而對他們不忍心了？”
迭步生搖搖頭。
穆漣云拍了拍他的肩膀，道：“我生在這樣妖魔橫行的時候，只恨自己殺不盡天下的禍患，為娘不要求你也同我這般證道，但你記著，那些妖魔多到不受天庭管轄，即使他們心存善意，只要存著一絲作惡的心，就能滅一家、一族乃至一城無辜的百姓?！?p> 迭步生注視著她的眼睛，穆漣云這才回神過來，擔(dān)心自己流露出本不針對迭步生的恨意，忙笑了笑，問道：“你明白了嗎？”
迭步生也就點點頭，沒再說什么。
穆漣云也就對他放心下來，她想著，迭步生也就是戰(zhàn)時見了太多殺伐，又無人教導(dǎo)，這才出了些差錯，但受教而后成人，她想著自己足夠教好迭步生了。
既是養(yǎng)子，穆漣云對迭步生和囡囡便一視同仁，盡可能不做到厚此薄彼。囡囡太皮了，正好有個穩(wěn)重些的兄長。
再過了一年，穆漣云也就開始教迭步生劍法，這時候囡囡也繼承了她阿兄的弓箭，周圍的妖物也不剩幾個，穆漣云便有更多的時日呆在家中教他們武藝，雖然兩個孩子都沒有仙緣，但多點防身的本事，總是沒錯的。
迭步生學(xué)劍時沒有學(xué)射箭那么快，穆漣云想著，或許是沒有實戰(zhàn)的緣故，畢竟每回自己給他喂招的時候都太過點到為止，迭步生一旦摔在地上，她就停下來去拉他起來。
但就算只教了些劍法的皮毛，拿了一柄劍，男孩還是多了分英武，有不少姑娘路過院子時都含羞帶怯地瞧一眼迭步生，穆漣云留意到了，心里覺得有趣。
穆漣云問他想娶哪個姑娘，打算給他定親，過兩年他十六了，就可以有個自己的家，有了家，這小子就算真正長大了。
迭步生卻道：“要娶的話，我想娶囡囡。”
正吃飯呢，囡囡的筷子都驚掉了，穆漣云看著他長大的，自然知道他不是對囡囡有心思，就問：“為何？”
迭步生放下筷子，道：“我想一輩子做阿娘的兒子?！?p> 囡囡這才松了口氣，拿起筷子道：“可是你娶了別人，也是阿娘的兒子呀？難道你娶了媳婦就忘了娘？”
穆漣云伸手刮囡囡的鼻子，不知道她從誰那聽來這些，才十歲的小孩，知道什么。
穆漣云還是對迭步生說：“囡囡說得對，不管怎樣，你都是阿娘的兒子。”
迭步生卻說：“阿娘是散修，總不能一直呆在風(fēng)荷灘。”
說完他沒再說話，低頭用筷子扒拉著米粒，看著懂事極了，穆漣云卻突然被他點醒似的。是，她要想證道，必須得除妖，越多越好，況且這兩個孩子沒有仙緣，陽壽極短，就算是囡囡，她也只能給尋個好人家，再斷了塵緣。
穆漣云突然不知怎么說，迭步生就是太聰慧了。
迭步生的確很聰慧，囡囡十三歲的時候，大旱，冬日里沒有糧食，穆漣云沒有辟谷，又餓又冷，呆在床上動彈不得，囡囡吃了穆漣云給她留的最后一點稀粥，趁著她昏睡過去的時候出了門，然后就再也沒回來。
迭步生回來了，他說囡囡怕他打獵時在風(fēng)雪中迷了路，上山去找他，結(jié)果沒能挺住，雖然迭步生殺了鹿，給囡囡喝了鹿血，但是女孩子實在是體弱，仍舊被凍死在路上了。那樣大的風(fēng)雪，迭步生也只是個半大孩子，帶不回囡囡的尸體，他只是帶回來囡囡脖子上掛著的紅繩——那是穆漣云跟囡囡她爹的定情信物。
那個冬天，穆漣云靠著迭步生打獵帶回來的鹿肉和蛇肉，總算補好了身子。
她沒了夫君，沒了女兒，只剩下兒子了。
穆漣云帶著迭步生，離開了風(fēng)荷灘，回了姑蘇，那是她的故鄉(xiāng)，雖說修仙這漫漫日月里，親眷早就都走了，但是故土終究是個良藥。