半個時辰后。宣成殿。
“陛下?！倍∈桤笆窒蜞u颙行禮。他已經看不出來是個傷患了。
“什么事說吧?！?p> “陛下，臣心里有愧。”
“怎么了？”
“因為臣的事情，給陛下添堵了?！?p> “你想說什么？”
“因為臣的案子，幕后指使的身份不一般，招致了太子跟陛下的爭執(zhí)。”
“你怎么知道的？？”
“貴妃昨日寫信告訴臣，因為臣的事情，陛下動了氣。臣深感愧疚?！?p> 鄒颙聽明白了，說道：“這事跟你沒有關系?！?p> “但終究是因臣而起。右尚書令派人殺臣，太子想保下右尚書令，才會觸怒陛下?！?p> 鄒颙一聽火又冒上來了：“我是真沒想到，他為了祁尚卿，竟敢當面反我?！?p> “太子這些年，”丁疏琰意有所指：“可能是受到了祁尚卿這些人的影響，所以……”
“所以什么？”
“陛下恕臣直言。可能是這些年受到了祁尚卿等人的影響，所以太子越發(fā)偏激，以至于昨日當面頂撞陛下?！?p> “他這幾年是越來越冒失了！”鄒颙有些無奈：“你說能有什么辦法讓他安分一點？”
“這個，”丁疏琰卻面露難堪：“辦法也不是沒有，只是，只是……臣不知當說不當說?！?p> “但說無妨?！?p> “那臣就直說了?！倍∈桤_始說出想了一夜的話：“太子現(xiàn)在之所以肆無忌憚，正是因為他自認自己儲副的位置穩(wěn)固，無需顧慮?！?p> “什么意思？”
“此前有親王在京師，那時太子就要收斂些。這幾年親王們陸續(xù)就藩，太子也許感到威脅不再，就變得肆無忌憚了?！?p> 鄒颙想了想，似乎是這樣。“你是想讓我召幾個藩王回來？”
“倒也不用召幾個回來。有一個能夠讓太子感到威脅的就可以?！?p> 鄒颙想了想，這個角色，景王最合適。但他也立刻反應過來了，眼前的丁疏琰話繞了一圈，目的原來是讓自己召回景王。說來說去還是為了他的外甥。
“召回已經就藩的親王，這是定國從來沒有過的，如何能行？”
“陛下這倒無需顧慮，凡事總有開端。陛下要做的事情，誰還能反對不成？再說了，只是把景王召回京師，給太子提個醒。等到太子省悟了，又讓景王回封地就行了。若是太子長期無所顧憚，愈發(fā)乖戾，萬一……怕是……”
鄒颙認真想了想。道理是這么個道理。太子越發(fā)乖戾，需要敲打。召回景王，總好過太子將來惹出大事來。
“那就把景王召回來。尚書臺擬詔吧?！?p> “是?！倍∈桤舆^這份差事。
……
傍晚。
祁宅。
臨要遠行的祁尚卿心情很復雜。一方面，太子總算無虞，有驚無險；另一方面，今后自己不在朝中，太子要獨自應對丁疏琰，形勢十分不利。
他明日就要動身了。他心里放不下，想找個人襄助太子。
皇帝盡管盛怒，但是念及六年前他保衛(wèi)隼州有功，還是給了他體面，允許他自行前往憊州，以及自選一處棲身地。
他此時的人身是自由的。他想今晚就把這件事情做完。
他已經想到了人選。
正要出門，太子卻登門了。
……
“為什么要替我抗下來？”書房里，太子先開口了。
“我沒有辦法，這是保住殿下儲副之位的唯一辦法?！?p> “那丁疏琰又沒死，我頂多挨頓皇帝的罵而已?！编u嶸不以為然。
祁尚卿搖搖頭說道：“殿下，絕非如此。任何時候，太子派人行刺宰相，都是要遭廢黜的罪過。殿下，你還不明白嗎？”
“但是你卻被免官、流放！”
祁尚卿的語氣又緩了下來：“殿下總算無虞，我也放心了。只要能把殿下保下來，我受點罪，也沒什么。”
“你這一走，我的身邊還有人嗎？”
“不瞞殿下，這也是此時我的擔憂。我意尋一個人襄助殿下。我已經找到了這個人?！?p> “誰？”
“銘御的兒子，薛元詔?！?p> “什么？？”
“有件事還沒來得及跟殿下講?！逼钌星湔f道：“丁奉把丁疏琰的案子交給永熙府尹署，碰巧的是，案子最終落在了元詔的手里。他是永熙府尹署專職查案的緝事。他確有些能耐，抓到了兇手。兇手其實已經供出了殿下。我見了元詔，告訴了他一切，告訴了他的父親是怎么死的，太子殿下為何要找人刺殺丁疏琰。我說服了他，把兇手的幕后指使換成我，如此才能保住殿下。元詔這個年輕人，我觀察過了，少年老成。他年紀又跟陛下相仿，我想讓他進入東宮，襄助殿下?！?p> “薛元詔？之前怎么沒聽你提起過？”
“我跟他也有十一年沒見了。十一年前，他跟隨銘御去了郯州，后來又去了隼州。他兩年前才回到永熙府參加禮部試，進了永熙府尹署。他入仕兩年了，我也是十多天前才知道，這么多年才跟他第一次見面。之前銘御故意瞞著我的，我都是十多天前才知道元詔在永熙府尹署，都是打聽案子才能跟他相認?！?p> “那你跟他說了嗎？”
“我正打算去見他。”
“那你坐我的車，我跟你一起過去。你去見他，我在外面等你?！?p> 祁尚卿想了想，“好?！?p> ……
薛宅。
丁疏琰的案子算是結了，但此時的薛元詔也是心情復雜。這短短十幾天時間，他接收的太多。最主要的是，自己的父親竟然是被丁疏琰害死的。他難以接受自己的父親與丁妤兒的父親是仇人的現(xiàn)實。他心里亂如紛絮。
想到此，他覺得胸腹郁滯，隨步走到庭院。庭院里有幾盆陸娘前段時間買回來的青竹。他走到青竹前，見十幾株青竹都長到了半人高，翠直茁茂，已經有了風姿氣節(jié)。
一陣風吹過，竹葉搖曳，竹身不曲不折，直立如常。
薛元詔面對青竹入了神。
突然，院門響起了扣門聲。
薛元詔從沉想中回過神，走過去打開了院門。
“祁伯？”他看著門外的祁尚卿，很是驚訝。
……
“我明天就要離開永熙府了。”書房里，祁尚卿告訴薛元詔。
“祁伯……多保重?！毖υt想不到其他能說的。
“就當是歇一歇了。”祁尚卿倒很坦然。
幾句話的時間，書房里的光線逐漸暗了下來。薛元詔去讓陸娘點上燈。
“只是現(xiàn)在離開，唯一不放心的就是太子殿下……我這一走，朝中就只剩了太子殿下一人。他一人如何應對丁疏琰呢？”
陸娘還沒點了燈進來，隔著黑暗，薛元詔也能察覺到祁尚卿的擔憂。
“我意尋一人襄助太子殿下?！焙诎抵械钠钌星湔f道。
“……”
“思來想去，有一人合適，也只有他合適?！?p> “此人是誰？”
陸娘這時點了燈進來了。書房里又變得亮堂了。
“這個人就是你。我想你進入東宮襄助太子殿下。”
“我？？”
“不錯。我思前想后，你是最合適的人?！?p> “阿伯，我只是個小小的永熙府尹署緝事，何德何能……”
“不。”祁尚卿卻打斷他，語氣堅定：“你是薛銘御的兒子?！?p> 薛元詔不知何對。
“我希望你能答應我。這樣我就能夠安心離開永熙府了。”
薛元詔還是沒有回答。
“你跟我到院子里來?！逼钌星淦鹕碚f道。
“祁伯？”薛元詔起身跟隨。
二人走出書房，來到庭院。今夜是七月十四的夜晚，空中的月亮圓如玉盤，往人間撒下的無數的銀白。
祁尚卿領薛元詔走到那十幾株青竹前?！吧洗蝸恚覜]有注意到它們。剛才進來，我才注意到它們?！彼钢嘀裾f道。
月色下，青竹的形態(tài)仍然清晰可見。
“有的人，就像這些青竹。遇風不折。這樣的人，注定要經風沐雨。你的父親不希望你被牽扯進我們跟丁疏琰的恩怨，但是你終究沒有躲過。案子不偏不倚落到了你的頭上。你現(xiàn)在已經知道了所有的一切。你要怎么做？真的袖手旁觀嗎？你父親已經不在了，我也要離開了，你就眼睜睜看著丁疏琰圖害太子？我知道把你拉進來對你并不公平，但是這世上又有幾個人能夠決定自己的命運呢？”
薛元詔說不出話。
“元詔，阿伯明日就要動身了，希望你在我動身之前答應我?！?p> 薛元詔還是不說話。
“元詔！丁疏琰害死了你的父親！你真的能夠當做這一切都沒有發(fā)生嗎？！你不想為你父親討回公道嗎？！你要站在太子一邊，才能為你父親討回公道！！”
薛元詔閉上眼睛，一滴熱淚淌落而下。
“祁伯，元詔答應你！”
“好！我果然沒有看錯人！”祁尚卿欣慰地笑了。
“你隨我來?！彼嬖V薛元詔。
“去哪里？”
“我?guī)闳ヒ娞?。他已經等了多時了！”