平城與銅阡城間隔著兩座山，其中一個(gè)據(jù)說之前盤踞了一伙匪徒，不過在他到來前就已經(jīng)被官府派兵剿滅。
如今只剩個(gè)空蕩蕩的山包，以及一圈破舊木寨。
陳嶼沒走這邊，而是選了另一條路。
之所以提及，是因?yàn)樗诜皆綆X的途中，遇見了一行同樣去往平城的商隊(duì)。
依著他們中一位中年男子的說法，商隊(duì)在早先便與這伙匪徒遭遇過。
好在那時(shí)隨行有護(hù)衛(wèi)，銀亮的刀光將對方嚇退，說到底也不過是群普通人，占山為王前指不定是哪兒的農(nóng)戶。
欺負(fù)欺負(fù)尋常過客也還罷了，真遇到像他們這樣的，只能夾著尾巴避讓。
不敢有所冒犯。
“陳兄弟有膽氣，一個(gè)人就敢在這荒山野嶺里跑，聽說是石牙縣人？”
“正是，倒是膽氣并無多少，貧道不過仗著些許粗淺武功，不懼老哥口中的那種欺軟怕硬的蟊賊罷了?！?p> “道士？”中年男子面露訝異，隨后笑得更開懷，說自己母親便信道。
至于武功粗淺之類的話他全當(dāng)做眼前青年的謙遜。
一個(gè)獨(dú)自行走數(shù)百里的年青道士，尤其在這個(gè)愈發(fā)混亂的地界。若是話里不摻假的話，那么武功水平絕然不會低，至少不是對方口中的粗淺程度。
事實(shí)上陳嶼并未謙虛，他是真覺得自己的武功太過粗淺，在江湖上估計(jì)也就和三流武夫過過招。
當(dāng)然，現(xiàn)如今有了音攻之術(shù)，或許能稍微往上一點(diǎn)，頂天也就二流末尾。遠(yuǎn)比不過老道士生前。
中年男子不知陳嶼所想，他正在邀請陳嶼一同前行。兩方都要去平城，隨著隊(duì)伍的話無疑要方便安全許多。
相互間也能有個(gè)照應(yīng)。
對方確實(shí)善談，看起來完全沒什么戒心，面龐方正，氣質(zhì)豪爽，很容易讓行走在外的旅人生出好感來。
陳嶼沒有推脫。他之前瞟了眼，商隊(duì)里有男有女，有老有少，幾駕馬車上更是滿滿當(dāng)當(dāng)，疊著毛皮山貨，不是什么山匪裝扮而成。
“哈哈哈，有小道長幫襯，這一路又少了幾分危險(xiǎn)?。 ?p> 見陳嶼答應(yīng)，中年男子大笑，言語間不無恭維。
“說笑了，應(yīng)該謝過商隊(duì)照顧才是。”
誰照顧誰……這個(gè)就見仁見智了。
他看過整個(gè)隊(duì)伍，幾駕馬車上的護(hù)衛(wèi)都有武力傍身，太陽穴高高鼓起，這是力氣練到骨子里的特征。
至于身旁的中年老哥，雖然看似腳步散亂、腰有浮肉，不像練家子。但陳嶼目力敏銳，注意到對方雙手上的厚厚一層老繭，尤其食指與拇指位置，繭皮厚到幾乎都要包出漿來。
估摸著擅長爪指一類的武功。
實(shí)力不弱，驅(qū)使精神試探，能隱約感受到絲絲針芒迎面，氣血雄渾。
保底通勁，就是不知小成沒有。
陳嶼瞟了眼，覺得很大可能掌握了柔勁，否則也沒法在這紛亂的世道上干跑商這行當(dāng)?shù)浆F(xiàn)在。
一旁，老哥還在口若懸河，嘴皮子翻不停，講著商隊(duì)過往的光輝。
實(shí)際上，對方確實(shí)見聞?lì)H廣，據(jù)他自己說，商隊(duì)是其父所創(chuàng)建，后來交到了他手里。十幾年下來走南闖北，西南七州中允州、白州、樂燕州等地都很熟悉，至于腳下的西州更是跑了個(gè)遍，四府之內(nèi)皆有熟人往來。
對于此種話陳嶼左耳進(jìn)右耳出，因?yàn)楦约簺]關(guān)系。
對方眼力不差，或許也從他身上看出了些什么，這是想要招攬，但自己顯然不會留在這支商隊(duì)。
不過能肯定的是，商隊(duì)以往的確跑過不少地方。與之攀談了一番，他對平城以及周圍各府的狀況都知道了不少新東西。
……
又到了夜晚。
隨著靠近府治，官道變得開闊平坦起來，不像陳嶼路過陳中縣時(shí)所見到的那般逼仄和破爛。
“今晚就在這里湊合一夜?！?p> 一行人來到官道外兩里左右位置，此處立了間城隍廟，估計(jì)是附近村人搭建起來的，不單單有城隍泥像，還擺著木案和貢碗。
碗里空蕩蕩，結(jié)著蛛網(wǎng)。
“這地方是隔壁的十蘭村搭的，原本供奉的是百目大神，后來武帝朝推了不少野游淫飼，這里也改成了城隍廟?！?p> 名叫劉木的老哥指著身前遠(yuǎn)比一般城隍廟高大寬闊許多的廟宇說到。
陳嶼點(diǎn)頭，要說城隍廟他記憶里見過不少，但眼前的建筑確實(shí)有些太過，此時(shí)聽了劉老哥的解釋這才明白過來，原來供奉的正主早就被推倒了。
“行?！?p> 他應(yīng)了聲，然后跟著其余人一起為今夜的留宿做準(zhǔn)備，主要是拾取柴火和揮灑藥粉驅(qū)蟲。
其實(shí)此地距平城只有十余里，稍加趕路就可到達(dá)。
但平城不是銅阡，有著宵禁，一到戌時(shí)便會落下城門，關(guān)閉不讓進(jìn)出。
此刻再趕去估計(jì)也得在城外喝一夜的涼風(fēng)，左右一想，于是便找了這么個(gè)落腳點(diǎn)歇憩修整。
忙活了一陣后，諸事都妥當(dāng)。
眾人點(diǎn)燃篝火，入睡歇息。
廟外，有商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)巡邏，兩兩一組三班互倒。而陳嶼則睡在城隍廟靠右側(cè)的角落，最里的位置給了商隊(duì)里的女眷。
那位劉老哥也同樣堵在門檻邊，裹著不知何物的皮毛扯著呼嚕。
大家都睡得香甜。
直到某一刻，廟外傳來驚呼，將眾人吵醒，陳嶼第一個(gè)爬起。但第一個(gè)沖出廟門的則是劉老哥。
只見他抓著腰刀，豎劈兩下在空中，拉出凄厲的嗚嗚風(fēng)聲。
滿面漲紅，嘟囔叫罵著跨步奔出。
站在一側(cè)的陳嶼心想這位大概是起床氣被點(diǎn)燃了，此時(shí)估計(jì)正怒火中燒。
出門一看，果不其然，七八個(gè)身穿布衣的干瘦家伙倒在地上，哎喲呻吟不停。
兩個(gè)巡邏的護(hù)衛(wèi)互相攙扶著，身上掛傷。
“叫叫叫！呼呼個(gè)屁！”
鐺！
刀背砸在石頭上，讓貼著土哀嚎的賊寇刷的一下面色慘白，不敢再叫，只嗚咽了一陣。
“小道長，這幾個(gè)家伙來劫掠，頂著隔壁縣九龍寨的名頭來當(dāng)匪徒?！?p> “也不撒泡尿照照自己的德行?！?p> 等陳嶼走近，幾個(gè)蟊賊都已經(jīng)被制服在地，其中兩個(gè)沒了聲息，不過這并不值得同情，既然走了這條路，就得想到有這么一天。
之后眾人才訊問到，原來幾人根本不是來自所謂的九龍寨，而是山那頭一個(gè)叫豐泉的村子。
都是農(nóng)戶。
今歲遭了匪禍，糧食收得少，于是不知哪根筋搭錯(cuò)了，就帶著鐵鋤木棍當(dāng)起了攔路搶劫的活。
為了以后還能在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親間見面，幾人沒有就地劫掠，而是來到了官道，這里行人也多，往來的商賈富戶更是不少。
“眼大肚皮小，就你們那破鋤頭能搶得過誰？！”
被驚醒的劉老哥還在罵罵咧咧，而陳嶼見到事情已經(jīng)結(jié)束，便再次返回城隍廟中，閉目養(yǎng)神。
睡是睡不著了，干脆再磨磨精神力。