中華文化淵源流長，漢服就是中華文化的一個(gè)代表，它的全稱是“漢民族傳統(tǒng)服飾”，又稱漢衣冠、漢裝、華服，是從黃帝即位到公元17世紀(jì)中期，在漢族的主要居住區(qū)，是華夏文化的一個(gè)重要元素，漢服在不同的朝代有不同變化。
黃帝時(shí)期的衣服是漢服的起源，司馬遷《史記》記載：““華夏衣裳為黃帝所制”“黃帝之前，未有衣裳屋宇。及黃帝造屋宇，制衣服，營殯葬，萬民故免存亡之難?！秉S帝的妻子嫘祖發(fā)明了飼蠶和絲紡，人們的衣冠開始變得豐富多彩起來。
商朝以后冠服制度逐漸確立，西周時(shí)期不斷完善，并形成了以“天子冕服”為中心的章服制度。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，衣服冠冕的形式越來越豐富多樣。諸侯國間的衣冠服飾及生活習(xí)慣上都開始有著明顯的不一樣，并發(fā)明了深衣。秦朝也建立了衣冠制度。
漢朝的服飾。西漢繼承了春秋戰(zhàn)國時(shí)期的深衣形式，女子深衣有裾和曲裾兩種，裁補(bǔ)明顯不同于戰(zhàn)國時(shí)期的深衣。男性深衣外衣領(lǐng)口詹寬肩部，右衽直裾，前襟下垂耷拉在地上。東漢時(shí)期，漢服呈現(xiàn)古樸典雅的風(fēng)格。貴族女子頭上還插步搖、花釵作裝飾。奴婢則多用巾裹頭。
魏晉南北朝用絲帛裹頭，漢族男子的服裝主要是袖口寬大、不收衣祛約束的衫穿起來比較寬松舒服。漢族女子的發(fā)飾也很有特點(diǎn)，主要是假發(fā)的流行。
唐朝的衣冠服飾承前啟后，法服和常服同時(shí)流行。法服是傳統(tǒng)的禮服，包括冠、冕、衣、裳等；常服又稱公服，是一般性正式場合所穿的服飾，包括圓領(lǐng)袍衫、幞頭、革帶、長筒靴等。品色衣到唐代已經(jīng)形成了一種制度規(guī)范。
宋代服飾推崇簡樸。唐代的軟腳幞頭這時(shí)已經(jīng)演變?yōu)榱藘?nèi)襯木骨、外罩漆紗的幞頭帽子。讀書人戴儒巾，男子穿圓領(lǐng)袍子為主，朝廷政府官員除了祭祀朝會(huì)以外都穿袍衫，而且用不同的顏色區(qū)分社會(huì)地位和等級。宋代女子的發(fā)型以晚唐盛行的高髻為時(shí)尚，頭上插花朵已成風(fēng)習(xí)。宋代的女裙比唐代窄，而且有細(xì)褶；衫多為對襟，覆在裙外。
元朝時(shí)期長衣統(tǒng)稱為袍，男性發(fā)型變化不多，但北方的漢族女性發(fā)型較前簡單。明朝走唐朝的衣冠路線，明代官員的主要首服沿用宋元幞頭。朱元璋又下令制定了兩種帽子，再推行全國，做官的、讀書人、平民百姓通用，即六合一統(tǒng)帽和四方平定巾。
清朝時(shí)期漢服走向沒落，滿族入關(guān)后，下令漢族剃發(fā)易服，“衣冠悉尊本朝制度”。中國漢族的漢服遭到嚴(yán)重破壞，漢族長期的抵制滿族留辮子使清政府不得不考慮妥協(xié)，以穩(wěn)定局勢。終于保留了一些漢服中的特點(diǎn)，但總體而言漢服仍在清朝統(tǒng)治者暴力鎮(zhèn)壓下逐漸消亡了。
民國時(shí)期西洋服飾流入中國，一時(shí)間崇洋媚外。文化的沖擊，使一些傳統(tǒng)識(shí)分子感到憂心忡忡，因此一些歷史大師帶頭穿漢服。比如清華的錢穆、陳寅恪，北大的國學(xué)大師王國維都穿起來長袍馬卦。
現(xiàn)代時(shí)期。隨著我國人民對傳統(tǒng)文化的熱愛與日俱增，中國國力的增強(qiáng)，漢服在年輕人中間開始流行，一些外國人也穿起來漢服，相信漢服在現(xiàn)代會(huì)越來越流行。