香月對緩緩說想散散步聊聊天，于是她們沒有安排馬車，而是步行前往胭脂鋪。
香月和緩緩并排前行，香月的丫鬟跟在后邊。香月看緩緩一個人，先開口問道：“嫂嫂，小玉呢？”
緩緩答道：“一早我就讓她去鋪子里了，鋪子里最近走不開?！?p> “噢?！毕阍禄貞蟊隳蛔髀?，三人繼續(xù)向前。
雖然緩緩的心思都在鋪子上，但還是能感覺到今天香月有些不對勁，她忍不住問道：“妹妹怎么了？看起來心事重重的？”
香月扭過頭來看著緩緩，猶豫了一下，說道：“嫂嫂，你的胭脂鋪開了這么久我都沒有去過，希望你不要怪我?！?p> 緩緩笑笑問道：“我為什么要怪你呢？”
香月低頭說道：“因為……因為在嫂嫂困難的時候，我顧慮人言可畏沒有幫嫂嫂的忙?！?p> 緩緩了然，她笑著開解道：“香月，不要緊的。你知道嗎？我年幼時，父親去魏州赴任，母親和兄長隨行，把我寄養(yǎng)在河陽的外祖家。我父親臨出發(fā)前跟我說，別人幫我們是情分，不幫我們是本分。如此長期的借住屬實是一種叨擾，如若將來外祖父母嚴厲了，或偶爾對我表現(xiàn)出厭煩，也要顧念他們收留我的好而心懷感激。這么些年，我始終把這話記在心間。何況妹妹所做的乃是人之常情，換做別的人也都會這么做，我不會怪你的?！?p> 香月咬了咬唇，低聲道：“嫂嫂莫要羞辱香月，我不是別人，我是嫂嫂的……”說到這里她停住了，越發(fā)慚愧的說不下去了。
緩緩溫柔的看著香月，輕聲說道：“正因為你是我的妹妹，我愛護你還來不及，更不希望你一個未出閣的姑娘卷入當時的情況中去?！?p> 香月聞言驚愕的抬起頭，看到緩緩正微笑的看著她，那笑容真誠又坦蕩。香月的眼里突然蒙上一層淚霧：“嫂嫂，對不起，嫂嫂?！?p> 緩緩拉過香月的手，笑著說道：“香月，不要放在心上，你今天這不是要和我去鋪子里了嗎？我跟你說，我們施施胭脂鋪的胭脂可好了，我可得好好給你講講?！?p> 香月點了點頭，露出了笑容，孩童般依賴的挽起緩緩的胳膊，和緩緩兩人有說有笑的朝前走去。
走了不多久，她們竟看到謝慎拎著一個食盒，垂頭喪氣的呆立在路邊，他身后是兩手都拎滿禮盒的小廝。
“慎表哥！”香月離得老遠就喊他。
謝慎抬起頭，看到是香月和緩緩，尷尬不已。
走近后謝慎放下食盒向緩緩行禮，緩緩回禮后問道：“慎公子可是有什么不適？神色看起來有些不好?！?p> 謝慎沒精打采的客套道：“謝徐少夫人關心，鄙人無事?！?p> 香月問道：“慎哥哥，你站在這里干什么呢？”
謝慎表情僵硬的笑道：“聽說香茵病了，我來看看她。只是徐夫人說香茵尚在病中，不便見外人，所以我這不是沒見到嘛?！?p> 香月說道：“香茵病了？我竟然沒聽說?！?p> 謝慎眼睛一亮，問道：“是嗎？香茵沒病是嗎？”
緩緩這時插話道：“香茵前一陣確實病了，好像還挺嚴重，二叔二嬸一直守在身邊，我去看望她都沒見到。不過聽說已經(jīng)好多了，二叔都不用守著她了?！?p> 聽到緩緩這么說，謝慎似乎放下心來，喃喃道：“病好了就好，連你們徐家人都見不到，也難怪我?guī)状味家姴坏搅恕！?p> 香月驚訝道：“慎哥哥都來好幾次了？”接著她又看看謝慎和身后小廝手中的禮盒，說道：“慎哥哥帶了這么多東西？還挺有心的，不枉費前些日子香茵日日為你煲湯的辛苦?！?p> 謝慎聽了這話竟然憨憨的笑了起來，連說：“對，對?！?p> 香月噗嗤一聲笑了起來，戲謔道：“慎哥哥，你這樣子看起來傻極了?！?p> 謝慎從小到大被香月調(diào)侃慣了，并不在意，還好聲好氣的說道：“那我就先回去了，妹妹幫我把東西送到香茵那里吧?！?p> 香月奇怪道：“對面就是二叔府上，你直接送過去不就行了嗎？”
謝慎支支吾吾，最后說道：“我剛才去過了，不便再去打擾，好妹妹就幫我這個忙吧?！?p> 香月皺眉道：“可是我正和嫂嫂有事要去辦?！?p> 緩緩在一旁看謝慎欲言又止的樣子似乎有什么難言之隱，想想當初在怡紅閣謝慎畢竟幫過自己，于是說道：“慎公子不介意耽擱幾天的話東西先送到我們府上吧，正好我這兩天還要再看香茵妹妹，一起給您帶過去?！?p> 謝慎聽了喜出望外，忙說：“不介意，不介意，除了我手上這個是吃的，其他晚幾天送過去都可以。那我手上這個我就帶回去了?！闭f完又對緩緩是連連作揖道謝。
最后，謝慎又支支吾吾的說：“少夫人，送東西的時候若是直接給的香茵，您可以跟她說是我送的。若沒見到香茵，給的徐二老爺或二夫人的話就別提我了，說是您送的就行。”
緩緩和香月聽了這話十分疑惑，香月問道：“這是什么莫名其妙的要求？”
謝慎面露窘態(tài)，訕訕的干笑著，也不說話。
緩緩拉住了香月，答應道：“好的，記下了，慎公子放心吧?！?p> 聽了緩緩這話，謝慎長舒一口氣彷佛心中一塊大石頭終于落地，再次向緩緩道謝后便帶著小廝朝徐府走去。
緩緩和香月看著謝慎和小廝二人遠去的身影，香月連連咂舌道：“怪哉，怪哉，慎哥哥真是太奇怪了。”
緩緩笑道：“不管他了，咱們趕緊去‘施施’吧?！庇谑莾扇艘宦妨闹斓搅穗僦?。
此時的胭脂鋪還沒有上客人，素珠笑瞇瞇的走過來嘴里喚著“小姐”同時對香月行禮。香月眨眨眼，帶著驚異的神色說：“素珠？”
接著香月又像想起了什么似的，說道：“我有所耳聞你在嫂嫂這里幫忙，沒想到竟是真的?！?p> 素珠笑著點點頭，說道：“對小姐，是真的，是夫人安排我過來的。”
香月端詳著她又說道：“看你的樣子，似乎在這里很開心？”
素珠忍不住笑吟吟的說道：“是的，小姐，我已經(jīng)從剛開始的惴惴不安到如今的樂在其中了，而且少夫人對我們很好，我在這里也學到了很多東西?！?p> 緩緩這時上前說道：“素珠聰明又能干，真不愧是母親身邊得力的人，在這里也幫了我不少的忙?！?p> 香月看她們這樣，忍俊不禁道：“素珠和嫂嫂就不要互相吹捧了，必然是你們都好都能干才讓鋪子好起來的?！?p> 緩緩又及時說：“妹妹聰慧，說得對極了！”這下子是連香月也一起吹捧上了，說完三人面面相覷愣在那里，接著又笑作一團。
緩緩問素珠：“小玉呢？”
素珠答道：“回府取晌午的吃食去了?！?p> 緩緩也沒說什么，又拉著香月仔仔細細的看看鋪子，香月對鋪里的一切都充滿了好奇，這看看，那瞧瞧，對整個鋪子從牌匾到古樸典雅的陳設都贊不絕口。
緩緩聽了自然也是滿心歡喜，對香月說道：“這都是你兄長親自安排的?！?p> 香月聽了更是一邊連連點頭，一邊說道：“嗯，嗯，不錯，不錯，兄長一直都很有品味?！?p> 緩緩聽了這話不住的點頭稱是，像是自己受到了夸獎般，唇邊的笑意掩都掩不住。
然后緩緩又給香月介紹胭脂，香月一直靜靜的聽著，最后還是沒忍住打斷了緩緩……